三日之后，吴越和清源的使臣如约进京。
幼薇随小符后在城楼上登高远望。
远处旌旗飘扬，她们二人身后也是无数宫人。
小符后开口道：“听说公主请玲珑山的温公子去官道上相迎皇上的御驾了。”
幼薇点点头，说道：“的确如此。我担忧会有人趁机对皇兄不利。温公子身手了得，可以助皇兄一臂之力。”
小符后道：“这么大的事情怎么不告诉本宫一声？若是手握本宫的凤符，一路上官驿畅行，肯定能更快一些。”
幼薇道：“皇嫂的凤符是何等要紧的信物？这宫里的事情还没平息，说不定还会用到。”
小符后道：“说得是，咱们先携手度过眼前这一关。”
说罢，小符后向幼薇伸手，幼薇则抢先扶住了她的胳膊。
姑嫂二人一路向朝元殿而去。
使臣并未在驿馆歇息，而是被一路迎送入宫。
小符后在朝元殿为他们设宴，接风洗尘。
各方见了礼，便尽皆落座。
两曲歌舞之后，小符后举杯道：“皇上征伐蜀地，一路上多亏吴越与清源两国良草接济，才能旗开得胜。本宫在此敬诸位使臣一杯。”
吴越王早前封李淑妃的父亲李元为使团副使，跟随正使——宰相鲍修一同入大周。
众人饮尽了杯中酒，李元向鲍修使了个眼色。
鲍修颔首不语。
李元于是举杯道：“皇后娘娘，微臣有个不情之请。今日宴席如此喜乐，不知可否请淑妃娘娘出来，与微臣相见呢？”
清源那边的副使——杜贵妃的兄长杜鼎业也附和道：“微臣也许久不见贵妃娘娘，十分挂念。如果皇后娘娘能够让贵妃娘娘出来相见，微臣实在是感激不尽。”
意料中事，来得如此之快。
小符后神色悲戚，下令让一众歌姬舞姬，连同管弦丝竹的乐手通通下去了。
李元道：“皇后娘娘似乎有什么难言之隐？难道是淑妃娘娘犯了错，见罪于娘娘？”
小符后道：“不不不，淑妃为人最是和善不过，与宫中姐妹相处融洽。杜贵妃也是如此。只不过……”
幼薇接着说道：“可惜两位娘娘已被人所害，在不久前魂归故里了。因为事发突然，皇上又不在宫里，所以还未来得及发丧。”
“什么？”李元手中的酒杯掉落，霎时碎瓷片飞溅。
“长公主殿下所说可是属实？”杜鼎业也追问道。
小符后点了点头：“的确如长公主所言。本宫虽然执掌凤印，可毕竟年纪轻，从未经历过此事。只能密不发丧，等待皇上回京再处理。”
杜鼎业乃是武将，此刻已经站起身来，在众多文臣之中显得尤为威猛高大。
“究竟是何人害死了我妹妹？可要有个交代！”他怒目圆睁，口气也颇不和善。
清源的正使陈洪起身，示意杜鼎业坐下：“皇后娘娘尊驾前，休得无礼。”
然后又向小符后施礼道：“皇后娘娘莫怪，他是个粗人，不懂礼数。只不过淑妃娘娘在清源时的确是士族贵女，并不是无名无姓的民间女子。如今出了这么大的事，的确应该给家里人一个解释。”
小符后道：“各位大人少安毋躁，长公主已经知晓了事情的原委，一定会向诸位解释清楚。”
众人齐刷刷地看向了幼薇。
幼薇起身道：“将证物抬上来。”
几位内监合力抬上来一个巨型双面绣屏风。
一边是喜鹊登梅，一边是岁寒三友。
“哼，这是哪门子的证据？”杜鼎业没好气地说。
幼薇笑道：“杜将军莫急，事有轻重缓急，李淑妃娘娘逝世于杜贵妃娘娘之前，所以我先来解释李淑妃娘娘究竟是被何人害死的。”
然后转头向李元道：“李大人，您身为淑妃娘娘的父亲，一定知道她的喜好习惯。你看这扇屏风，可是她素日所喜欢的样子？”
李元起身离席，仔细看了看这扇巨大的屏风，说道：“回长公主殿下的话，淑妃娘娘在闺阁时比较文气，最喜爱的花卉也是芙蓉、海棠。不过也许她嫁给了大周天子，感染了一些孔武之力也未可知。”
幼薇道：“有劳李大人，李大人请稍坐。我当时在淑妃娘娘的房间看到这扇屏风的时候就觉得不太对，却一直也没想得不对之处究竟在哪里。直到这两天，我才刚刚想明白。淑妃娘娘生长在吴越，生平难得见一次雪，更是少见松柏这种长青的树木。因为吴越素来湿润炎热，国人种得大多是一些矮小的灌木。大周虽然比吴越偏近北方，但冬季也并不觉得太冷，更是难得下雪。可是这扇屏风两面都绣有大雪堆积。而它又是摆在房间的正中央，想来一定是李淑妃素日钟爱的物件。”
李元道：“这，这又说明什么呢？”
幼薇道：“说明很有可能嫁给皇兄的李淑妃并不是真正的李淑妃，并不是李大人您的女儿。”
“什么？”李元睁大了双眼，难以置信。
幼薇继续道：“所以前两天我立刻进宫，让皇嫂将李淑妃的两个贴身的侍女抓了起来。”
幼薇向身后的内监道：“将她们两人带上了吧。”
不多时，内监们便将五花大绑的李淑妃侍女小沅、小淇带了上来。
“李大人，请您仔细看看，这两个人是自小在淑妃娘娘身边伺候的人么？”幼薇指着小沅、小淇问道。
李元年纪不算太大，还没老眼昏花，看了一眼便道：“不对，不对！虽然有几分相似，但是并不是我府中人。”
幼薇点点头，说道：“本宫猜想，真正的小沅、小淇，连同李淑妃娘娘，早就被人掉了包，现在跪在我们面前的是契丹细作！只有生长在苦寒之地的契丹人才会对雪有别样的情愫，才会见惯了松柏，绣的时候才能栩栩如生。”
此言一出，众人都吓了一跳，想不到竟然有契丹人混进宫来。
“你们把我女儿藏到哪里去了？快说！”李元气势汹汹地冲向假的小沅和小淇。
小沅开口道：“李大人的千金应该已经死在还未到达汴京之前的一处山坳里了。”
李元闻言，心中大恸，险些仰面栽倒。
众人连忙上前扶住了，又将他扶到座位上休息。
幼薇道：“北方的大辽，也就是契丹人，听说吴越要送美人进汴京，便早早地派人在半路上拦截，趁女眷在偏僻处解手的时机，暗施偷袭。可怜真正的淑妃娘娘和小淇、小沅早已经沉没在沟渠之中了。”
吴越国宰相鲍修此时开口道：“他们难道是想图谋对大周皇上不利？”
幼薇道：“起初他们必然有这样的想法，可惜皇兄忙于朝政，又经常在外征战，他们没有寻到好的时机。于是便改变了想法，想要找机会挑拨大周与吴越、清源之间的关系。”
“好狠毒的心肠！”小符后不禁叹道。
幼薇道：“假的李淑妃被吊在本空，看上去是被人所害，其实，她是自杀的。自杀再伪装成他杀的样子，目的就是为了让李淑妃被人杀害在大周皇宫里，挑拨大周和吴越起龃龉。至于为何做成密室杀人的样子，就是为了引导我们发现房中的密道，再将清源也搅进来。”
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