独孤踏雪眼见宿雁鸣一剑刺到，忽然眼前一阵红雾弥漫，待红雾散去，只见两旁树木飞一般倒退，一人负着自己狂奔。那人脚下极快，呼吸极是沉重。过了片刻，那人越奔越慢，转过一个山脚，那人撮口长啸，只听一声马嘶过后，一匹白马飞奔而来。那人身子晃了两晃，负着独孤踏雪一同栽倒。独孤踏雪这才看清，原来救他的正是兰方九。
独孤踏雪身子动弹不得，只见兰方九脸色苍白，一身白袍已然染得通红。兰方九见了他脸上神色，苦笑道：“本来愚兄一直在落马湖畔等候于你，哪知过了两天，还不见你来，我便又潜入天绝谷中搜寻你的踪迹。哪知几天下来，竟然毫无头绪。要说孟语宗与神宗之人到底有两把刷子，愚兄这几天跑下来，有几次差点便被他们撞破。”兰方九猛咳了几声，口中有鲜血流出，一道伤口自他右肩斜斜直砍到左腹，血肉外翻、深可及骨，伤口隐隐发出青黑之色，独孤踏雪连使眼色叫他不可说话。
兰方九哈哈一笑，挣扎起身，在白马背上取下一囊酒来，拔了塞子，咕嘟嘟喝了几口，颓然坐倒，道：“愚兄只道你取别路出谷去了，心中却总是放不下，因此今夜再探天绝谷，天可怜见，总算没来得晚了！”
独孤踏雪听他声音越来越低、眼神渐渐涣散，心中大是焦急，饶是他使尽全身力气，竟然动不得分毫。兰方九微笑道：“愚兄一直在旁窥伺，只等趁乱时便救你出谷。嘿嘿，那宿雁鸣功夫虽然不济，却是个厉害角色，使得好一招“围魏救赵”，我见他剑势甚急，唯恐伤了你，只好出手。哪知愚兄血刀与他长剑甫一相交，便觉他并无伤人之意，眼见玄铁黑剑袭来，愚兄也是一时心软，不忍他便这般被那魔头害死，祭起血盾之术，挡了那魔头一剑，救了那宿雁鸣一命。哪知那魔头端的了得，竟然一剑破了愚兄血盾，愚兄见势不好，忙又使出血遁来，这才逃得出谷。”说完哈哈大笑两声，道：“愚兄浪荡江湖多年，此等手段却从未见过，一剑之威，乃至于此！叹为观止、叹为观止”，独孤踏雪听他语气，仿佛并不以身上伤势为意，倒是佩服白虎魔尊居多。兰方九咳了数声，猛地连血带酒喷了出来，身子缓缓瘫倒在地。
此时东方渐白，独孤踏雪潜心用功，若在往时，用不多久，身子便可活动。不料此次颇为怪异，他愈是用功，身子便愈是寒冷，过不片刻，竟然两行牙齿不住打战，他自来饱受燥热之苦，此时身子却如坠冰窟，别有一番苦楚。又过片刻，只听一声鸡鸣，他竟然懵然晕了过去。
再睁眼时，已是清晨。独孤踏雪只觉身子似已恢复，当下缓缓起身，去探兰方九鼻息，只觉他气息断断续续，时强时弱。独孤踏雪撕开兰方九衣衫，见他伤口上血液已然凝结，并不再涌出，心中稍安，去马背上取了干净衣服，撕了包扎兰方九身上伤口。包扎完毕，复取了一件替换兰方九身上血衣。回顾四周，只见水波渺渺，正是落马湖畔。
他唯恐触碰兰方九身上伤口，不敢将他负在背上。那白马颇有灵性，见独孤踏雪怀中抱着主人，咴咴一声叫，跪倒在地。独孤踏雪跨上马背，那白马轻轻起身，安稳如水，缓步向前走去。
过不多远，便到大路。行了半晌，遥遥见了一座集镇，独孤踏雪双腿用劲，催马前行。那集镇很是热闹，独孤踏雪轻轻跳下马来，见路旁一位老者须发皆白，下马施礼问道：“老丈请了，不知这镇中可有良医？”老者望了一眼兰方九，笑道：“你这位小哥当真好福气，咱这镇上有一位大大的神医，唤作天溪翁。他仁心仁术，妙手回春，镇上之人，俱受他福荫，若是遇着穷苦病患，还要舍药！”独孤踏雪心中大喜，忙问那医馆在何处，老丈道：“小哥出了东城门，杨树林边挂‘万家生佛’牌子的便是。”
独孤踏雪上马出东门，绕过一片杨树林，果见一个小小院落，“万家生佛”的招子随风飘扬。院落中挤满了前来求医的病患。
乡野之人极是淳朴，见兰方九命在旦夕，纷纷让路，让他先得救治。
独孤踏雪怀抱兰方九闯进医馆，只见一白发老人手持数十枚银针，运针如飞，将手中银针插在面前病患身上，想来便是天溪翁了。那病患上身****，身高不及稚童。独孤踏雪仔细观瞧，原来那人竟是个罗锅，一个身子弯成一个圆环。天溪翁每一针刺下，那病患便要哀嚎一声。天溪翁连刺数十针，那罗锅便叫了数十声。
天溪翁插完手中银针，“托”地一声跳开，燃起火折，只见火光一闪，那罗锅背上数十枚银针瞬间蹿出火苗，想是银针上早已涂抹了油脂。那罗锅大声哀嚎，却不敢稍动。不过片刻，数十枚银针已烧得通红，烫得那罗锅皮肉滋滋作响。说也奇怪，那罗锅叫声竟然渐小，脸上一副惬意神情。过了片刻，银针上火头熄灭。天溪翁自怀中取出一只鹿皮手套戴在手上，自下而上拔那罗锅身上银针。他每一针拔出，那罗锅脊椎骨上便“啪”地一声轻响。天溪翁越拔越快，“啪啪”声渐紧，到了后来，更是密如爆豆，待数十枚银针俱已离体，那病患弯曲的身子竟然直起。
独孤踏雪见天溪翁医术超群，心中大喜，忙道：“求神医救我哥哥性命！”。
天溪翁取过手帕，擦了擦脸上汗水，望了望兰方九，眉头一皱，正要开口，忽然屋外一人高声吟道：“杏林剩手，笑面人屠。僧尼偷笑，孝子狂哭。三方尽灭，一方流毒。何以颂之？针到命除！”