一丹虎将独孤踏雪掷在地上，笑道：“这天蚕蛊毒，普天之下，便只有咱那师父解得。天溪老儿，两个时辰之内，你若不是不带我等去见他，这小子可不免毒发身亡。到那时，嘿嘿，这见死不救的名声，你与他可是都有份的！”
天溪翁双目紧闭，沉默良久，地叹气道：“我不杀伯仁，亦不能让伯仁因我而死！想必师父也不肯见别人为了他送了性命！”一丹虎大喜道：“这便对了，你只须带我等前去，饶了这小子不杀又有什么相干！”说着掏出两粒丹药，塞入天溪翁与独孤踏雪口中，道：“这粒丹药虽非解药，却能保你二人四个时辰内与常人无异。”
天溪翁冷哼一声，缓缓起身，当先出门。一丹虎一挥手，身后跳出一具万毒活尸，负了兰方九，剩余四具活尸将天溪翁与独孤踏雪紧紧围在当中。
出了医馆，只见烈日当头、晴空万里。一行人随着天溪翁向东而去。行不数里，便到山脚。山势倒还平缓，又行了半个时辰，地势渐高，路转崎岖，山上林木繁盛，已然不见天日，树林中闷热潮湿，不辨方向。天溪翁功力尽失，脚下却颇快，在莽莽林中左绕右拐，显是对这路径颇为熟悉。
一行人又行了个把时辰，山中雾气渐浓，转过一座山峰，地势急转直下。独孤踏雪心中挂念兰方九，只见他昏昏沉睡，也不知是死是活。蒙面书生“咦”地一声，手扶一丛修竹，奇道：“关外向来苦寒，何以此处竟有苦竹？”一行人放眼望去，触目所及，郁郁苍苍，竟然身在竹林深处。一丹虎上前几步，四处查看，竹林中寂寂无声。一丹虎掀了掀鼻子，冷哼一声道：“这竹林中雾气浓重，隐隐有瘴气的味道，何况那人百绝药阵有神鬼莫测之机，使毒之术更是天下无双，咱们不可不防”，掏出两粒丹丸，与蒙面书生一同服了，道：“一会上得山去，那山上一草一木，全不要碰。我这辟毒丹能解百毒，当可保你我二人无恙！”再行片刻，便闻淙淙水声，众人循声过去，只见白雾弥漫中，隐隐现出一个湖面来。湖边衰草丛中一块高大石碑。一丹虎纵身过去，只见碑上大书：莫言湖。其下四行小字：不可高声语，恐惊世外仙。神目直如电，遍诛世上奸。
此时露重湿衣，众人头发上已然滴下水来。一丹虎面色一沉，揪住天溪翁道：“你这老儿好不老实，带我来这湖边作甚？”
天溪翁冷哼一声，不去理他，轻声吟道：“渔翁夜傍西岩宿，晓汲清湘燃楚竹。”声音在湖面远远飘去。只听湖面上船桨划水之声，一个苍老声音道：“烟销日出不见人，欸乃一声山水绿。溪翁，你可有有些年头没来了！”水纹动处，一叶扁舟自迷雾中荡了出来，船头一个老人赤脚短衣，红光满面。
一丹虎眼见那老人身子虽然健壮，却并无武功在身，便不说话，只握住天溪翁脉门，脸上堆笑。
一行人跳上小船，那蒙面儒生有意无意，便站在那老人身边。天溪翁道：“老哥，这几年来，你身子可好些了吗？”那老人将手中船桨在岸边一撑，将小船荡入湖中，摇动手中船桨，小船转了个弯，缓缓前行，这才轻笑道：“托溪翁的福，当年我咳得厉害，便连五脏六腑，也恨不得吐了出来，经枯桑大师指点来到此处，来每日便在真意山中栽植苦竹、在莫言湖中打渔，如今身子骨竟是越来越硬朗了”，说罢自怀中掏出葫芦，咕噜噜喝了两口。
天溪翁又低声道：“我师父他老人家身子还好吗？”那老汉道：“枯桑大师每日里闭关清修，老汉每隔十日八日便送些竹笋、山菜上山，也都是交给他身边的沙弥，算来也有一两年时光未见过他了。”
天溪翁“嗯”了一声闭口不言。一丹虎道：“哭丧大师？他一家人俱已死绝，不叫做哭丧又该叫做什么？”说罢仰天大笑两声。
那老汉听了他这笑声，身子一震，抛了双桨，噗通一声跃下水去。蒙面书生伸手去抓那老汉后背，终是差了三寸，只见水下一条波纹笔直向岸边游去。一丹虎正惊疑间，突然哗啦啦一阵响，天上降下一阵雨来。这雨来得猛烈，去得也快，不过片刻之间，便已住了。便在这片刻之间，笼罩在湖面上的大雾已然散得干干净净。天空上闪出一道彩虹来。对岸山上，竹林掩映间一座草庐若隐若现。
一丹虎与蒙面书生面面相觑，不知这老汉葫芦里卖的是什么药。好在这莫言湖上风平浪静，一丹虎指挥万毒活尸摇动船桨，缓缓靠岸。
众人跳到岸上，兰方九“嗯”地一声，睁开眼来，眼神迷离。独孤踏雪见他醒了过来，心中大喜，握住兰方九手掌，只觉他身子冰冷。兰方九神志模糊，又昏昏睡去。
众人举步登山，这山上小径青苔遍布，显是少有人行。不一刻来到草庐之前，只听“吱呀”一声，柴门轻响，闪出一个小沙弥，道：“各位檀越远来辛苦，请随我来！”说罢转身前行。一丹虎与那蒙面书生对视一眼，心中俱是一般想法：“他如何得知有人前来？”一丹虎冷哼一声，带头前行，那蒙面儒生紧随其后，万毒活尸将独孤踏雪等三人围在当中，随那沙弥穿过院落，来到草堂之中。
那沙弥施礼道：“请各位稍坐。”转身自去。一丹虎大喇喇坐下，微微冷笑，并不言语。过了片刻，那沙弥复又出来奉茶。独孤踏雪接了茶慢慢喂给兰方九。兰方九咽喉微动，竟将一碗茶尽数喝了下去。独孤踏雪又取过一碗来，这次却喂不进去。
独孤踏雪已有大半日水米未进，当下仰头将盏中茶一饮而尽，转头去看众人，只见天溪翁脸上不喜不怒，正自品茶。一丹虎等人面前茶杯却动也未动。
一丹虎道：“便请枯桑大师出来相会！”那沙弥道：“大师闭关参禅已有十日，诸位不妨再等上两日罢！”一丹虎嘿嘿笑道：“你便告诉他说：‘他手下第二个徒弟来了！’”那沙弥淡淡道：“是”，转身去了。
蒙面儒生道：“丹师，此人武功如何？若是他不肯就范，又待如何？”一丹虎冷笑道：“要说此人并无武功，只是心机颇深。当年我趁他离家之时潜入他家中，便险些着了他的道，一条性命几乎不保。主上曾一再催促，我却一定要练成这五具百毒不侵的万毒活尸方才前来，便是这个道理。”蒙面儒生道：“丹师高明，有了这五具活尸，咱们不近他身边，他本领再大，也奈何你我不得！”一丹虎哈哈一笑，甚是得意。