一座小桥横在小河之上，桥那头，百余人手持火把刀剑，大声呼喝，不断有人惨叫倒下。
兰方九与独孤踏雪寻路下到谷底，来到桥头，只见桥那头众人脸上神色狰狞，手舞刀剑，不断劈砍。两人看了片刻，人群中有人发一声喊，数十人冲出人群，跳入河中，那河水颇浅，只没过膝盖。那数十人在河中只奔得数步，纷纷倒入河中，挣扎两下，便不再动。数十具尸体随水流下，独孤踏雪两人仔细观瞧，只见尸体面目狰狞，其上结满白霜，显是给活活冻死，尸身上密密麻麻爬满蜘蛛、蝎子等毒物，叫人看了不寒而栗。那数十具尸体随河水流入火潭，顿时一阵皮焦肉烂的味道直冲上来，中人欲呕。
兰方九与独孤踏雪对望一眼，心下骇然。桥那头惨叫之声不断。忽然一个声音高喊道：“众位兄弟听了，咱们前进无门，为今之计，只好退回桥去。”正是巴戟天的声音。
那数百条大汉齐声响应，“哄”的一声涌向桥来。忽然人影一闪，一人横立桥头，仰天狂笑道：“想不到今日终于得报大仇”，正是药把头，他手持一块巨石，砸在桥面之上，那木桥久经水蒸火烤，早已朽败不堪。巴戟天急道：“弟兄们，先将这老头子做了！”早有三条大汉直冲过来。药把头微微冷笑，手中巨石一下下砸下。眼见那三条大汉已到桥头，那木桥轰然一声，断为两截。中间一段木桥随了流水，跌落火潭，化作一缕青烟。
那三条大汉眼见生路被断，怪叫一声，手中大刀齐齐砍向药把头。这一下事起突兀，兰方九救援不及。眼看三把刀已然砍到，药把头便要命丧刀下，忽然红影闪动，一人飘然而至。那三条大汉齐声惨叫，各捧手腕，惨呼后退。鬼雪俏立桥头道：“我早已说过，谁也不准动药大叔一根手指。”
巴戟天等四人越众而出，古山龙道：“姑娘说若是找到那人所居，便给我四人解药，现下已到此处，便请姑娘赐药罢！”鬼雪咯咯娇笑道：“那人所居在何处？你且说来听听？”古山龙一时语塞。桑寄生嚷道：“既到此处，那人想必便在山峰之中，姑娘若是不肯赐药，便请直言？”鬼雪冷笑两声。突然一阵惨呼传来，原来是殿后十几条大汉又给毒物咬中，毒发身亡。
巴戟天等人对望一眼，齐声叫道：“既是如此，咱们便与你拼了！”百余人一齐向前。
鬼雪身形飘忽，瞬间打倒十余人，巴戟天指挥人潮涌上桥头。鬼雪娇叱一声，双手横扫，打倒五六条大汉，忽地转身，将手在药把头腋下一托，手上用力，将药把头往对岸抛去，忽觉背后风起，巴戟天与古山龙双双攻到，她反足踢去，迫开二人。二人身子甫一退开，桑寄生与王不留行又已攻到。鬼雪给这四人一阻，手上力气便已不足。药把头身在半空，往河心坠去。他心中所想，俱是为儿孙报仇，此时心愿已了，虽知不免葬身于此，脸上却露出笑容。忽觉下坠身子给人一托，又已飘起，缓缓落在对岸桥头。
巴戟天等四人眼见好不容易抢得先机，哪肯轻易放手。桥面上众人心知今日若不能夺路而逃，难免葬身蛇虫之口，各个奋勇争先。巴戟天与古山龙、桑寄生、王不留行心知若是给鬼雪先退了过去，在场众人，恐怕无一能够生还。因此四人施展全身解数，封住鬼雪头顶，防她纵跃而去，桥上百十条大汉齐齐向前，要将鬼雪挤下桥去。
忽见一人自桥底如猿猱般纵起，手中一柄血刀闪出淡淡红光，凌空劈下，恰似天神下凡一般。众大汉见了这般威势，一时忍不住心惊倒退。
原来兰方九见药把头往河心落去，纵身而上，在药把头腰间一托，自己却直落下去。本来他武功卓绝，便是扛了三两人，要跃过这断桥也如儿戏一般，只是他重伤之后，武功修为已大不如前。好一个兰方九，眼见身子便要落水，横转血刀，拍在水面上，身子已然借势跃起，手中血刀横扫，迫开群盗，口中叫道：“此时不走，更待何时？”忽觉一股劲风自背后袭来。只听鬼雪冷笑道：“姑娘向来不受人买好，谁要你来救？”兰方九大喝一声，胸前一股血雾喷出，身子陡然拔起，斜斜向河中坠落。
独孤踏雪看的分明，纵身扑入河中，接了兰方九身子，只见他胸口一片殷红，想是伤口迸裂，人已晕了过去。
他跳下河时，乃是一时情急，心中不及多想，此时却地想起死在这河中的十余条大汉，不由得心往下沉。过了片刻，只觉这河水虽冷，却似无碍。眼见数十条大汉挤在桥头，其后不断有人哀嚎倒地，想是那毒虫甚是厉害。灵机一动，负了兰方九沿河水溯流而上。
眼见两旁河岸上，三丈之内，俱是一片冰雪，连松柏这般耐寒的树木也已冻死。心中略感奇怪，不知何以自己竟然无事，却不及多想。这冰河河床颇是平坦，也并无毒虫等物。独孤踏雪负了兰方九，迈大步疾走，耳听刀剑相交、呼喝叫骂之声渐远，这般行了半个时辰，已然到了瀑布之下，桥上声音，那是再也听不到了。
他仰头上观，不由倒吸一口冷气。只见夜色中这山峰壁立千仞，极是险峻。他在水潭边寻了块大石，将兰方九放下，撕开兰方九衣衫，只见他胸膛上一片殷然，果是伤口崩裂。他撕了自己衣襟，将兰方九伤口包扎停当，坐下不住喘息，眼见远处火光渐稀，想是经过一番厮杀，那数百条大汉已所剩无几。
待气息调匀，独孤踏雪跳起身来，在河岸旁松树上剥了十余条树皮，拧成绳索，将兰方九紧紧缚在自己背上，手攀足蹬，向山顶攀去。
他爬了半晌，所幸并无毒虫出没，只是那山上岩石极为锋利，将他身上上衣服尽皆划破。好在他自小便极能吃苦，也并不太放在心上。
那山峰极是陡峭，独孤踏雪背上负了一人，爬起来更加艰难，待到了半山腰，已然筋疲力尽。他寻了个宽敞些的所在驻足休息，耳听兰方九呼吸绵长，想来一时并无大碍，回头下望，只见脚下黑黝黝一片，不辨深浅，只有远处火湖中放出红光来。他心知上山容易下山难，此行乃是有进无退，当下将身上所余银两等物尽皆抛下山去，只将那刀缚在兰方九背上，紧了紧腰带，复向山顶爬去。又爬了一段，抬头遥望，只见山顶尚在远处，他身子越来越沉，手足每向上攀动一寸，也要花费极大力气，心中不由万念俱灰，寻思道：“难道今日我便要死在此处了吗？”忽觉脖颈微痒，原来是兰方九呼出之气喷在他颈上。独孤踏雪陡然生出一股悍勇之气，心道：“大哥一条性命系于我身，岂容我如此懈怠？”抖擞精神向上爬去，手足给磨得鲜血淋漓，也不觉疼痛。他气喘如牛，手脚颤抖，然而心知此时一停，便再无力气攀登，当下不顾头晕目眩，奋勇上攀。
眼见再有数丈便到山顶，他手脚加力，攀住岩石爬上一个石台。忽然一块巨石拦路。独孤踏雪看了这块巨石，心中倒吸一口凉气。原来此处早先被遮住，并不得见。这山石一人多高，光溜溜似一面墙壁挡在眼前，并无可攀附之处。
他到得此处，再无力气，挣扎将绳索解开，扶兰方九躺下，自己靠着那巨石剧烈喘息。