就在韩素与苍先生的身影消失在照壁中的这一刻，钟乳石林的另一侧洞腹中忽地就探出一双脚来，不多时，雕飞云一行从中走出。
照壁上柔和的光芒微微荡漾，又开始迎接新一群过客的到来。
韩素再也想不到，照壁中的情景是这样的。
她在一片五彩斑斓的通道中不知行走了多久，忽然脚下一空，整个人就陷入了一种莫名的黑暗中。这种黑暗并不是真正的黑暗，更准确地说起来，反而像是一种意识的迷障。韩素神智仍然清醒，她却分明感觉到自己从神魂到肉躯俱都被一种无形的力量束缚住了，以至于不论她向哪一处看去，最后都只有黑暗入目。
又过了许久，一阵阵虚弱感骤然袭来，韩素才猛然从这种黑暗中惊醒，然后一点点有了从虚无中回归现实的感觉。
“素娘！素娘！”听觉开始恢复，一个陌生而又亲切的声音在韩素耳畔呼唤。
韩素眼睛微微眨了几下才慢慢睁开，视觉也开始恢复，眼前出现的先是略有些黯淡的天光，再是荒芜破旧的草屋，最后才是近在眼前的一张被放大的脸。
她定睛看了片刻，才在逆光中看清这人的模样。
大约十***岁的年纪，将近弱冠，生得长眉凤目，真是俊雅极了。一双墨沁似的眸子中仿佛盛满了温柔的星光，他微微含笑着俯身在韩素身前，五官如同画就，整个人都像是从神话中走来，满身风华不能掩盖。
即便韩素曾经在天外天见过不知道多少风采出众的男修士，但不论是年少轻狂如苏舜，还是洒脱疏朗如申屠彦，又或者是顾盼间风流内蕴如文正，那些极好的容颜，极出众的风姿气度，在此刻这少年的温柔一笑面前，仿佛都要黯然失色。
韩素早过了被皮囊色相所惑的时候，然而这一刻面对这样的人，这样的笑容，都不由得微微放松了神情，问：“你是？”
少年带笑的脸上微露无奈：“你又忘了吗？我是九歌呀。”说着话将手中仍然冒着热气的一个粗瓷碗向前递了递，“你这一次接连昏了三天，该是饿得狠了，先吃点东西再说话吧。”
他不说还好，这样一说韩素忽然就感觉到胃部猛一阵痉挛，她猝不及防受这一痛，眉间就微不可查地蹙了蹙。
韩素从来没有这样饿过，哪怕是当年离家访仙，风餐露宿的那一十三年中，她也没有受过这样的饿。更何况如今她元神已成，金丹在身，早就能辟谷，又如何会饿成这样？
还没等她细究明白，少年端着的碗就已经凑到了她的唇边，少年还有些歉疚：“素娘，没有小调羹，你将就着喝吧。”俨然是要喂食的架势。他甚至伸出一只手揽到了韩素身后，这是温柔的保护姿态。
对方这样温柔体贴，韩素纵然浑身不自在，自幼的教养也只是使她伸出手来自己将碗接住，微笑道：“我自己可以，谢谢你，九歌。”语气温和，态度坚决。
外间传来一个声音：“顾郎君，你要的柴我已经给你放到门口了，晌午过后不要忘记过来帮我抄书啊。”
少年应了声，没有回头，只担忧地看着韩素。
原来他叫顾九歌。
韩素这时已经从头到脚感应了一遍自身，终于确定，这具沉滞而虚弱的身体彻头彻尾就是凡根。
她修炼多年，这一刻却好像一朝回到了从前，由凡到仙，又由仙到凡。
不，不止如此！她不止是失去了自己的一身修为与仙躯，更甚至失去了从前哪怕是凡人时也至少健康的身体！
这具身体虚弱到她就连抬手端一碗粥都吃力的程度！难怪顾九歌如此体贴，就连她要自己喝粥都担忧不止。
韩素不知道这一切究竟是幻境还是别的什么，她当然毫不怀疑自己从前的种种经历，也绝不会因为此刻感应不到身体里的修为痕迹就真的认为自己又被打落凡胎了。这一切必有缘由，而以她如今的修为境界，受到了这样的遭遇却竟然察觉不出来路分毫，可见对方比她而言，实在是高明太多。
担忧并不能解决问题，韩素通过前面的照壁事件已隐隐察觉出这应当是一场特殊的试炼，因此倒也不急。
她问顾九歌：“九歌，可有妆镜？”至少要先照一照如今的脸，才好判断这究竟是幻境还是曾经如同方寻所说的类似于三千红尘镜一类的东西。
顾九歌羞愧歉然：“素娘，我打水来给你照照可好？”
碗里的粥稀稀散散，上面放着青翠的野菜，粗瓷玩虽然洗得很干净却也明显带着古旧的痕迹，顾九歌身上的一件灰袍更是洗得泛白，上面还重重叠叠地打着不少补丁，可见他的经济状况有多窘迫，没有妆镜是正常的。
韩素点头，心中更是疑惑不解，不明白自己“被”放到这样一个场景中来，面对这样一个少年，究竟是为何。
她心里还挂念苍先生，两人原是携手进来的，结果她独身出现在这里，苍先生却不见了影踪。而面前名叫顾九歌的少年真实得就像本来存在，纵然韩素有心将眼前一切当做幻境打杀了都无法下手。总不能这样不分青红皂白就胡乱出手，更何况她如今的身体状况也不允许。
顾九歌很快就打水进来了，手上还拿着一把缺了一根齿的小木梳，见韩素已将碗中的粥喝完，一边松了口气，微笑走近：“素娘，你既然醒来了，可要出去走走？我帮你梳头罢。”语气熟稔，态度自然，显然是常常这样做的。
韩素微微倾身，揽水一照，照得虽然不甚清晰，却仍然可以透过这小小一盆水看到一张如同白描牡丹般素净而雍丽的脸，神情疏离，却浓淡皆宜。这是她自己！
一只手温柔地伸过来，抚在韩素发间。
韩素转头，看他带着笑：“我的素娘从来都是这般美丽，不照也美。素娘，你且放心，在我眼中，天下再没有比你更好看的人啦。”木梳就过来，从她发尾轻轻梳起。神情缱绻，温柔得好像无数个岁月里，他与她，本就该如此。而这对韩素而言，分明前一刻还只是陌生少年而已！一瞬间双方目光相接，简直不知是真是幻。