()包令不会料到叶枫会想起这么远的事情,两人的会商一直非常顺利,叶枫对放宽国外投资做出了承诺,包令也暗示不会支持华夏的反对势力,当然英国人私底下还会不会和李鸿章接触,叶枫也不打算深究。
除了投资这一块,包令还希望华夏能够增加纺织品的进口,印度纺织业的发展继续倾销的市场,虽然华夏对口岸的开放非常自由,但这些纺织品要销售到内地去并不容易,英国人认为以华夏的人口可以消费的纺织品总量应该更大,他们希望这一块可以弥补美国南北战争带来的损失。
“华夏奉行的是市场经济政策,也就是说由市场调节供需,我们在口岸从不限制英国商品的进入,而且可以在内陆自由贩卖,但是印度的纺织品运到中国来,并没有多大的成本优势,所以市场表现有限,我想这应该是商家的事情,我们只是给双方创造最好的条件就是了,公使阁下以为呢?”叶枫抛出了“市场”的观点,西方人现在还不能认识到国内的一些商业规则,所以在丧失技术领先优势,不能靠成本打压的时候,英国人会发现和中国人做生意会很难,好在他们现在还有着先发优势,国内进口需求依然很大。
包令苦笑着摇了摇头:“对于贵国的一些情况我们很难理解,不过大英帝国的纺织品是这个世界上最好的,我想贵国的人民应该多使用才对。”
“这个我们说了都不算,要那些百姓肯花钱买才行。其实公使阁下也应该知道,中国地百姓多是务农为生,男耕女织,自然有很多人不需要购买,我想等这些人都放弃了家庭纺织,贵国的纺织品销售量才能有很大的提高。”叶枫道。
包令若有所思地点了点头:“总督大人这说法倒是新鲜,不过确实有些道理,不知大人对此可以对策?”
“对策也有。就是让这些人脱离农业,你也看到我一直都是这么做的。开矿山、造路、办工厂,就是要打破他们这种自给自足的经济状态,而发展商品经济,效果还是很明显的。不过其中有一个问题,就是女性还是很少出来工作,留在家中无事,自然还是要做些家庭手工业,我考虑也要让女人都进工厂干活才是,”叶枫笑了笑。和包令说起打破传统经济模式地办法。在后者听来,倒是耳目一新。
包令本来是想提出关税减免,但是却被叶枫给转换了话题,谈起了经济学,让包令听得兴趣盎然。
关于政治经济学方面的研究欧洲也已经很成熟,似乎马克思已经在撰写他的资本论,不过包令本来不过是个商人。自然研究不多。叶枫随便从农业经济地自给自足,地主的保守等方面说了些看法。就让包令似乎看到另外一个世界,而对叶枫提出来地新政更充满希望,这些新政只要能成功,华夏的消费能力必然会大大增加。
“所以对经济而言,情况都是一样的,我需要在华夏修建联通的铁路网,发展航运,修缮道路桥梁,这样商品才能更加方便的流通;我还需要建造更多的电厂,提供大量的电能,这样大家对灯具、电器的需要才能得到满足,另外就会需要更多的煤;还有其它很多事情,我非常欢迎英国地商人能够前来投资,”叶枫微微笑道。
包令听了叶枫地话很心动,因为按照这个计划,华夏存在着大把大把的投资机会,无论是铁路、航运还是电站,都是有利可图的,他笑呵呵地说道:“我一定会将这个好消息告诉大家,他们一定会很感兴趣的。”
“那就好,我相信他们不仅可以从项目中获取大量的投资收益,而且还将带动消费品市场的繁荣,带来大量的商业机会,”叶枫继续鼓吹他地杠杆理论。
叶枫向包令承诺,一定会尽快开放外商投资,首先开放地可能就是这些基础建设,不过他也向包令介绍了华夏的情况,劳动力很丰富,但是人才不够,英国人如果想在这方面投资地话,最好是带着英国的工程师一起过来,不然投资下去也很难将东西造好。
对外开放就是各取所需的过程,叶枫始终觉得这个时代的技术壁垒并不是很高,中国完全可以凭借自身的优势迅速赶上去,譬如纺织产品,叶枫并不认为英国人可以将华夏作为倾销的对象,国内的纺织在经过发展以后,说不定就会将印度弄成原料产地,将英美变成倾销对象。
对于纺织业,叶枫一直都不是非常重视,他关注比较多的是重工业,以及技术前沿的产业,不过纺织业的工业化和丝织基本是同步的,通过引进机械和技术,最早在福建建了一个机械化的纺织厂,后来华夏福建机器厂也能自己生产蒸汽纺纱机和织布机,在纺织比较发达的上海,如今也有好几家纺织厂,不过规模都不大,和印度过来的洋货相比,在成本上并不占据优势,不过在销售上优势很大,暂时发展得都不错。
叶枫现在对女工这个问题很关注,这就相当于中国的一半人口,可以让中国的劳动力多出一倍来,当然在现实中妇女都是参加劳动的,但是这个劳动不涉及工厂,最多也就是做富人家的丫鬟杂役,叶枫希望她们能解放出来。
回到杭州以后,叶枫就将内阁宰相王韬、户部尚书徐荣村、文教部尚书冯桂芬、产业部尚书沈葆桢等人给召集起来开会,提出了人口和妇女的问题。
由于现在已经彻底和清廷决裂,所以在众人的要求之下,以及叶枫本人也希望保留一些传统,所以华夏的机构设置和职官名称都开始复古,比如王韬就喜欢叫自己宰相,六部的首脑也喜欢称尚书,徐荣村更是将财政部改回了户部,不过对于冯桂芬、沈葆桢等人来说,文教部和礼部、产业部和工部还是有很多不同的,叶枫暂时还不同意他们更换部门的名字。
叶枫提出让妇女参加劳动的建议立刻遭到了所有人的反对,包括有出洋背景的王韬、徐荣村和冯桂芬,都极不赞同。
“此举太过惊世骇俗,有伤风化,亦与礼教不合,窃以为万万不可,”冯桂芬俨然是新经学宗师,他的态度基本上代表了王韬等人的想法。
叶枫微微皱了皱眉头,他发现自己虽然做了很多,但也有很多事情都没有做,就好比女性解放的问题,以前就没想到,现在虽然想到了,但是想一下子改变也不可能,冯桂芬等人都是这个态度,何况是其他人。
华夏的根基还不是很牢固,叶枫也不想在这个时候因为这个问题惹起什么时段,他笑了笑:“这个问题是我考虑得简单,暂时先不考虑吧,不过我还是想跟大家说一说这个女子参加工作的必要性。”
“事实上女子一直都是参加劳动的,不说男耕女织,哪家人的府上没有几个丫鬟婆子?如果说有伤风化,不合礼教,为什么还有教坊司、青楼戏院的存在?这不是言行不一是什么?”
当真正辩起来的时候,冯桂芬等人却被叶枫抢白得哑口无言,因为依照华夏的传统,引经据典是没有用的,因为经典早就被打翻,虽然冯桂芬还是向叶枫解释了秩序的重要性,并竭力维护女性的三从四德的必要,但是叶枫提出的功利化和人性化解释却让他哑口无言。
“关于这个话题,我想我们可以先整理一下,总之你的那些经典在我看来是没有道理,至少是不符合现状的,而我的这些想法,你们一时也想不通,这个暂且不谈。”
“不过有两件事必须先做起来,或者说三件事,第一件事就是关于缠小脚,我想对于这个你们都不会有什么意见吧,我的意思就是内阁赶紧拿出条陈来,第一是以后女子不准缠小脚,我的意思是绝不允许,我看要把容闳叫过来,立法,对违法的人要进行严惩。”
“其次就是试办女子学堂,冯桂芬你搞这个在行,可以在杭州择地办一个女子学堂,我知道你们儒家讲究什么女子无才便是德,又片片喜欢去捧才女的场子,一般官宦人家的女子都要知书达礼吧?我现在的要求是知书达理,要懂理,我看别的学不学再说,可以学数学,学会计,甚至学律法,还有可以学护理,学厨艺,学服装设计,呵呵说多了,你先把女子学堂办起来再说。”
“第三件事要国防部来做,就是刚才说到的护理,女子别的不行,照顾人却可以,让他们组织一些女子学护理,然后到军队中去救护士兵,既然能服侍老爷,为什么不能服侍我们最可爱的人?”
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