观礼者实在太多，尘嚣道的传送阵有点堵，所以昭华强烈要求飞回洛城。
当然，她主要是想炫耀一下自己刚学的御剑飞行。
小枝也没有拒绝。
从蜀山离开的时候，她觉得自己的心情很奇怪。
她代忘姑封禅，没人祝贺她，没人感谢她，甚至没有几个人知道这件事；她为不周捐躯，也没有人在乎，好像她为人族牺牲是理所应当的。
谢迢给她安排一个又一个的任务，压榨她死前的最后一点价值。
即便这样，她也只能顺从。
祭剑时间逼近，她和谢迢之间，可以喘息的空间越来越小了。谢迢不会退让，所以她必须退让，只有这样才能形成生存的空隙。
这个空隙至关重要。
它让小枝看到赢面，看到希望。
蛰伏有多漫长，她渴望胜利的心就有多强烈。
所以她可以忍耐。
为了更大的胜利而忍耐。
和昭华公主同行，其实还挺有意思的。
“师姐，你看，是牛。”经过郊外，昭华公主指着耕地的牛说。
“我认识这个……”
“你吃过牛肉吗？”
“我辟谷了。”
昭华一怔，没想到小枝学过辟谷。仙人餐风饮露，确实引人向往，她又起了攀比之心：“师姐能教我吗？”
“我可以监督你不吃饭。”
到洛城，昭华含泪看着路边的面摊。
小枝：“你不是说辟谷吗……”
“你只说监督我不吃饭。”昭华公主吸溜道，“我吃面行不行？”
小枝也看了一眼面摊：“我没有钱……给你个空玉简，你拿去买吧。”
昭华又不想让她小瞧了去，于是拒绝她的空玉简，强忍着饥饿到了禁宫。
刚进宫门就有侍人迎上来，昭华偷偷吩咐对方准备吃食。等她在自己寝宫吃饱喝足，这才发现谢师姐不见了。
“本宫的师姐呢？”
“殿下，折枝姑娘去见奉明帝了。”
父皇找她到底有什么事？
昭华在寝宫转了一圈，始终想不明白。
景阳宫。
小枝在观世祭坛看过景阳宫，所以对这里很熟悉。
奉明帝在偏殿处理政务，也不知遇袭后有没有换地方。
“这边请。”侍人将她引至偏殿，好像是没换地方。
冬日里，天色暗得早，偏殿已经点了灯。
奉明帝身披紫袍，怀抱暖炉，坐姿不拘小节，正在全神贯注地批阅奏章。他浓眉星目，气度沉稳，威势虽盛，却不会咄咄逼人。
他周身圣王气象比几月前还更明显，呈外邪不倾之状，金光凛凛，隐隐与紫微帝星辉映。
灯火都集中在他桌案旁，照亮一隅奏章，小枝一眼就看见了最上面的“修缮燧皇陵”。
奉明帝知道她来了，但是没有抬头，而是拿起那本奏折道：“前些天，燧皇陵失火，陵墓和燧明古树被焚毁大半，不少人上奏折要朕重修圣迹……”
小枝收回视线。
奉明帝轻敲着桌子，深思道：“国库紧张，人力不足，翻修的事情，朕也十分为难……”
小枝一听，讷然问道：“我是被派来搬砖修坟的吗？”
奉明帝失笑，这才抬起头看她：“当然不是。”
小枝松了口气。
“初次见面……”奉明帝停顿一下。
小枝马上反应过来：“啊，我叫谢折枝，陛下叫我小枝就好了。”
她说完觉得不太妥当，又连忙收回前言：“不叫也行。”
奉明帝随和地笑了几声，伸手道：“把谢迢仙尊的玉简给我吧。”
小枝递上玉简。
奉明帝很快浏览了一遍，看完之后脸色沉重，眉头紧皱，眸中闪着沉沉的光。
小枝心想，完了，她这次要做的事情估计比搬砖修坟要危险得多。
奉明帝深思很久，将玉简还给小枝，道：“你得在洛城留一段时间，等谢迢消息来了再说。”
“是。”小枝乖顺地应下。
奉明帝清了清嗓子，声音放缓：“对了，秀瑾最近怎么样？”
“秀瑾是……”小枝茫然。
“就是昭华。”
昭华公主的名字叫陈秀瑾。
“公主最近很好。”小枝实话实说，“她师从拂月公子，剑诀进步神速，又游历五神山，见识颇丰。喜欢公主的人也很多，可以从蜀山顶排到蜀山脚……”
“好了好了。”显然奉明帝不大爱听最后一段，“她过得好就行。”
“公主和我一起回来了，陛下为何不直接问她？”
“秀瑾性子好强，就算在外面受了委屈，也不会跟朕说的。”
小枝若有所思：“那就好那就好。”
奉明帝：“？”
从景阳宫出来，小枝就不知道该去哪儿了。
奉明帝让她留在洛城，等谢迢的消息，但又没留她住在禁宫，所以她还得自己找地方住。
她想了半天，最后只想到一个地方文广坛。
入夜，文广坛依然热闹非凡，引路人有条不紊地引领着茫茫人潮。
“你怎么又来了！”引路人看见她有些头疼。
小枝看着传送阵前的长队，小声道：“我没地方住……”
“你跟你师妹住一起不行吗？”
昭华的追求者太多，行踪根本瞒不住，所以引路人也知道她返回洛城之事。
小枝看了一眼周围密密麻麻的修道者，道：“前辈，我有个想法。”
“什么？”
小枝开始悄悄传声，引路人先是疑惑，后来渐渐流露出惊讶。
……
昭华在宫中等到大半夜，但是小枝始终没有现身。
她只得前往景阳宫。
奉明帝见她前来，神色微沉，语气平淡：“你还知道来见朕。”
昭华四处张望：“谢师姐呢？你把她弄去哪儿了？”
“不清楚。”奉明帝把话题扯回来，“你告诉我，修道有何不好？拜入神山又有何不好？当初朕把你送上蜀山，你又有什么可委屈的？”
“修道很好，拜入神山也很好。”昭华仰着头，冷冷道，“是父皇自作主张，不顾我想法，我才觉得委屈的。”
“既然你都觉得好，那朕不就是跟你达成共识了？什么叫自作主张？”
昭华张口几次，又把话咽下去，拂袖道：“夜深了，父皇好好休息。”
她从奉明帝殿中离开，听见自己那个以温厚仁德著称的父皇砸灯架的声音。