热身赛的失利并没有给球队带来什么麻烦，在随后的小组赛里，新时代继续着他们之前的好运道，先是以二比一有惊无险地战胜了决赛圈里遭遇的第一个对手，接着又以三比一无惊无险地攉取了第二个三分，并且顽强地守住了第三场比赛的平局，最后，他们凭借着一个净胜球的微弱优势力压成都伊普森，成为本小组的第一名。这样，他们就在总决赛里占据了一个比较有利的位置，成功地避开了另一个小组的第一名长沙沁园——沁园最近的状态几近疯狂，三场小组赛进了对手八个球……
这已经是郑昌盛他们期待的最佳结果了。按孙峻山的说法，这一切简直就象一场梦，而且这梦还没醒，还能继续做。
球队的下一个对手是青岛双喜，一个从战术到人员都比较熟悉的老对手。认真说起来，还是这支联赛开始前就被公认的强队给了新时代信心和希望，要不是在外围赛里力克青岛双喜，新时代兴许就不会来成都争夺那两个甲Ｂ的名额……就是不知道这回新时代还能不能再从青岛双喜身上得到一个惊喜。
所有人都期待着再收获一份惊喜，但是所有人都明白，虽然青岛双喜还是那支青岛双喜，但是新时代已经不再是之前的新时代了，球队眼下正面临着一个极为糟糕的问题——阵容不整……
阵容不整，这只是一种听上去不那么刺耳的说辞而已，实际上的情况远比这要严峻得多，也严重得多。外援前锋谢廖沙在第三场小组赛里腿伤复发，即使是队医最乐观的估计，他也需要休息七到十天，这就是说，他至少会缺席总决赛里一至两场比赛——哎，刚刚渐入佳境的谢廖沙可是小组赛里队上的头号得分手呀，四粒进球他一个人就占了一半，他的缺席不仅会让球队失去一个火力点，而且郑昌盛为球队设计的一高一快的前锋线也会因此变得跛脚。更让郑昌盛头痛的是，左边前卫陈明灿现在都还躺在医院里——在第二场比赛里，出线无望的对手动作很大，陈明灿在一次争抢中被对手一脚踹在面部，当场就晕厥过去，随后医院给出的诊断报告是鼻梁骨折和轻度脑震荡，一个月以内肯定无法参加训练比赛——这其实就是宣布他今年的联赛已经结束了。随着陈明灿而去的还有老教练一直坚持的“前锋线高快结合，两翼主导进攻”战术。郑昌盛反复思量反复权衡，末了也没能在手里找出一个可靠的人选来填补左路的空缺。还有右边后卫，他因为累计三张黄牌而停赛，郑昌盛和戴振国合计了一晚上，还是不能寻思出一个妥当的家伙来顶替这个位置……
俩人甚至还为到底该由谁来充当左边前卫起了争执。
戴振国坚持认为高劲松最适合这个位置。他的理由很简单，球队招揽高劲松的初衷，就是让他作为陈明灿的替补，如今正是让他派上用场的时候。
郑昌盛不同意这个方案。他认为，替补谢廖沙的另一个前锋和张迟一样没有身高上的优势，这会使得球队在争抢前场高空球时很吃亏，因此身体条件不错的高劲松应该被放到比前腰更为靠前的位置上，除了要组织进攻和衔接呼应，他还得担负起争抢皮球第一落点的责任。至于左边前卫的位置，完全可以让现在的右边前卫马成来接手，而马成的位置则让现在的前腰队员来顶替。两条边路的首要任务也不再是主导进攻，而是协助和配合进攻。
老教练提出来的这个方案完全颠覆了他以前的战术布置，而且他事先也没谁探讨商量过，所以匆忙之间谁都没有说话，只是盯着郑昌盛在小黑板上画出来的潦草示意图发怔。黑板上，象征着高劲松的阿拉伯数字“12”被郑昌盛提前了许多，几乎嵌进了两个前锋队员的号码之间。
除开似懂非懂的孙峻山，戴振国和守门员教练都从中嗅到一些不同寻常的味道。
良久，守门员教练才不很肯定地问道：“这个……这个不是‘四四二’吧？”
郑昌盛没搭话。连他自己都闹不清楚这到底算是个什么阵型，而且他也想弄明白，这个位置上的高劲松到底是中场还是前锋呢？但是有一点他很清楚，这个图绝对不是他兴之所至随手涂抹上的，而是他内心里的真实想法——高劲松的位置就在那里，只比两个前锋稍微靠后一点点。
“郑指导要孤注一掷打三前锋？”这个念头刚刚浮上戴振国的心头，便立刻让他自己给否定了。谨慎小心的郑昌盛不可能在如此重大的比赛里做出这样狂妄的事情，再说高劲松的位置也不象是个前锋，他还得承担球队的前后衔接以及进攻组织，从这个责任上说，高劲松依然是个中场。但是作为中场，高劲松的位置实在是太靠前了，他完全就是直接面对对手的后卫线，这又是前锋才应该具备的特点……
迷惑归迷惑，戴振国在别的问题倒是一点都不含糊，他立刻就把自己的看法摆上了桌面：“这样的话，马成的优势发挥不出来，而且由于位置感陌生的缘故，也许队员们到了场上会不适应！”他自己也不适应。不单是不适应郑昌盛提出的这种新战术，他也不适应这种新战术里蕴涵的新观念——郑昌盛在战术指导思想上突然来了个一百八十度的大转弯，从讲求攻守平衡直接转变成倡导进攻。
孙峻山坐在一旁没说话，只是有意无意地撇了戴振国一眼。守门员教练也撇了戴振国一眼，又看了看依旧望着黑板默不作声的老教练，巴咂巴咂嘴，却什么也没说。
郑昌盛确实还没考虑到队员能不能立刻适应这种战术的问题上，但是这也不是什么大问题。他思索了一会儿，说道：“我会在预备会详细说明这套战术的注意事项。我们还有三天时间，通过训练就能让他们熟悉和记住自己的位置，至于效果，那只能让比赛来检验了。”
让比赛来检验新的战术？戴振国没法接受这个理由，他觉得郑昌盛实在是太武断了也太异想天开了！他依然坚持自己的意见：“我还是觉得‘四四二’和‘边路主导进攻’更有利。”至于理由，他举了两点，“第一，经过这么多场比赛，队员们很熟悉这套战术；第二，这么多场比赛的结果证明了这套战术行之有效。”这话还有一层意思，戴振国这是在隐晦地提示郑昌盛，在这个关键时刻突然改变战术，有时候会招致难以预料的灾难性后果。
郑昌盛当然也听出这善意的提醒，但是他一点也没动摇自己的决心。他耐心地给戴振国解释：“我们并不是放弃两条边，而只是把高劲松的位置提前了，这样我们在前场的高空球控制上会稍微好过一些；另外两条边路依然承担着协助进攻的责任，”他用粉笔在黑板上的边路队员号码圈上拉出长长的箭头符号，表示马成他们肩头的担子并没有变轻。“而且这样做，咱们的后卫线前还有三名中场队员作为屏障，就能更好地阻截对手……”
“可这实际上还是改变了战术！”戴振国大声争辩道，“你把进攻的核心从两条边转移到了中路，而且突然就让高劲松承担起那样大的担子，这会不会又让他在这样重要的比赛里控制不了自己的情绪，犯下一些低级错误？”
孙峻山和守门员教练交换了一下眼神。在他们看来，现在的戴振国就是个控制不住自己的情绪的人。怪了，往常戴振国一直是看好高劲松的啊，为什么这个时候他会跳出来反对郑昌盛对高劲松委以重任呢？略一思索两个人就都明白过来，在眼前这个前进一步上天堂退后一步下地狱的关键时候，人总是会不自觉地把最本质的性格暴露出来——戴振国害怕出纰漏，害怕担责任，所以他要坚持“四四二”，要反对郑昌盛重用高劲松，哪怕这样做最终导致的结果与他期望的相反，他也希望这个结果是自然而然出现的；而郑昌盛则是另外一种人，虽然他平时看起来既保守又迟钝，还不大接受别人的意见和建议，但是到了关键时刻，他却能毫不犹豫地做出改变，哪怕这种顺时应势的改变会与他自己一贯的说法做法前后矛盾，他也不会有些许的动摇，而且他还会坚决地贯彻这种改变！这也是作为一个主教练应该具备的基本条件。
眼看着郑昌盛和戴振国两人僵持不下谁也说服不了谁，守门员教练便说道：“我觉得，让高劲松的位置前移是个很不错的主意，在那样的距离上，他的远射能力也能得到更好的发挥，而且他和张迟他们的配合也会更有威胁……”这实际上就是表明了他的态度。守门员教练再一次和主教练站到了同一阵线上。而他之所以做出这样的决定，倒不是因为俩人的职务或者谁的话更在理，只是因为他也觉得球队的战术需要作些调整：过去三场比赛里，新时代场场都有失球，老的战术和阵容已经被对手琢磨透了……
被郑昌盛和戴振国一起盯住的孙峻山想了想，说道：“我也同意郑指导的方案。”他提不出什么有力的理由，只是觉得应该相信老教练，老头子是绝对不会害他的。当然郑昌盛更不可能危害俱乐部和球队。至于他为什么早不改变晚不改变非得在这个时候改变，孙峻山以为，郑昌盛这样做一定有他的理由……
孤掌难鸣的戴振国只能接受这个事实。
接下来的事情就好办了，几个教练又把所有的细节都重新商讨了一遍，最终确立了这个介于“四三三”和“四一二一二”之间的阵型，同时也就确立了高劲松在球队里的新位置——战术核心。
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眼下，郑昌盛背着手站在场地边，耐心地等待着他的队员上场。因为睡眠不好，他的眼睛里布满了血丝，但是眼神还是很凌厉。他的脸色也有些灰暗，还带着些许反常的苍白，就象一个病了很长时间的人一样。事实上这阵子他的身体确实不怎么好，因为紧张的工作和缺少充裕的休息，他的胃病又犯了，几乎是吃多少就吐多少。考虑到他的年纪和身体状况，队医建议他住院治疗。老教练没听从队医的劝告，甚至都没让队医给他开药——和胃病斗争了这么多年，他有自己的一套行之有效的治疗办法。他让人买来了一种小小的薄薄的小饼干随身带着，假如他感到胃不舒服，或者饿得发慌的时候，他就会摸几片饼干来哄哄自己的胃。
“……新时代队，一号……”球场里响起了播音员干巴巴的声音，从背后年久失修看上去有几分破败的看台上传来一阵倒彩。
就象往常一样，老教练从容镇静地迎接他的每一个队员，和他们对下眼神，点点头，或者鼓励地笑一笑。他甚至还和魏鸿林动作略显生疏地击了下掌。只有高劲松上场时他特意叮嘱了一句：“别紧张！”并且拍了拍高劲松的肩头，表示自己对他的信任。
高劲松咧着嘴朝老教练笑了笑。
直到主裁判鸣哨宣布比赛开始，并且看着张迟把皮球拨拉给外援谢廖沙，然后谢廖沙把球再转给魏鸿林，郑昌盛才回到自己的座位上。他习惯性地从上衣口袋里掏出了烟盒，抖出一支叼在嘴里，然后浑身上下摸索着寻找打火机。坐在他旁边的戴振国已经递过火来。郑昌盛楞了楞，然后犹豫着摇摇头，又把烟卷塞回烟盒里，伸手从座椅扶手上挂着的背包里掏出一袋已经撕开封口的饼干，抓了一片填进嘴里慢慢地咀嚼着。
比赛从第一分钟起就进入了激烈的对抗，更确切地说，是新时代压着对手打。
两支球队以前就碰过面，彼此之间比较熟悉，而且新时代眼下人手不够的艰难处境也不可能是什么秘密，所以青岛双喜的主教练对新时代的几个核心队员事先都做了布置，安排了专门的球员去盯防，比如他队里的后腰就是看死让他记忆深刻的高劲松。事情坏就坏在这个“看死”的命令上，高劲松的位置是如此靠前，紧随他的双喜后腰几乎要成为自己球队的后卫了，这使得青岛双喜在中场的中路出现了大片的空白区域，让新时代的两个边前卫能够轻轻松松地插上，可要是双喜后腰舍弃高劲松而去争夺中场的话，他背后的后卫立刻就要直接面对高劲松——高劲松已经表演了一次堪称细腻的脚法，在禁区边上面对对手高大的中卫，右脚一拨一扣便让中卫奔错了方向，左脚跟上的打门更是简洁凌厉，好在双喜的守门员注意力集中，双拳紧握斜着身子把皮球砸了出去……
第十一分钟，新时代获得了比赛开始以来的最好机会：魏鸿林中场长传；高劲松在中路禁区外争夺落点成功，头球摆渡；跟进的马成抢到第二落点，迅速地传递给从另一方向斜**禁区的张迟；张迟停下皮球，再要做动作射门时，两个双喜队员已经扑上来封堵住了他的射门路线……
哎！已经站起身来的郑昌盛忍不住长长地叹了一口气，再也掩饰不住自己失望的神情。张迟的动作实在是太磨蹭了！那是一个多好的机会啊……
和他同样失望的戴振国递过一支烟，强笑着给老人打气：“没事，咱们的机会多的是！”这同时也是在为他自己还有旁边的人打气。
郑昌盛接过了烟，终究还是按捺不住直往上涌的烟瘾，就凑在戴振国手里的打火机上点燃了火，深深地吸了一口，让那呛人的烟草味弥漫到自己的整个胸膛里。这样他会好受一些。
高劲松边望回跑边大声地质问张迟：“你停球做什么！你为什么不直接射门？！”
知道自己做了傻事错失了机会的张迟连嘴都顾不上回，咬着牙闷头追赶带球的双喜十号。
直到皮球被传递到新时代的后场，青岛双喜的主教练才总算把气喘匀净。郑昌盛这老狐狸手段太毒辣了，自己一个不留心，就差点上了他的圈套——他这是三前锋战术啊！那个高劲松，竟然被老家伙给鼓捣成了中锋！好在前天才去拜过的那几尊佛菩萨灵验，保佑着自己熬过了这一劫，不然的话，麻烦可就大了！他招手喊住一名从面前跑过的队员，低声嘱咐了几句要紧话，并且大声地朝队员吼叫，让他们保持住紧凑的队形，别让对手轻易地撕扯出空挡。只有不给对手机会，那么这场比赛就不会输！
是的，死守！死活都要守住上半场，青岛双喜主教练打的就是这个主意！他的队员远比对手年青，待到比赛进入下半时，待到对手的老队员体力跟不上趟，那个时候再来解决掉这个让自己差点就来不了成都的老对手！
面对一心一意要把上半时死守过去的青岛双喜，新时代登时没了抓拿。对手的队形收拢之后，自己前场队员的活动范围就被压缩了，即使好不容易觅得防线上的一丝缝隙，或者依靠队员频繁的穿插跑动撕扯出些微空挡，可双喜队员从小就在一起踢球，相互间的配合和保护十分默契，旁边的队员立刻就会把这个空挡填补上——这就意味着，成功突破的可能性不大。马成和魏鸿林还有右前卫倒是时不时地用远射来骚扰一下对手，但是这种尝试一时半会很难奏效，除去禁区内外人太多的原由之外，他们仨的远射能力也确实不怎么样。
解决这种密集防守的办法倒也不是没有，比如利用球场的宽度和纵深来调动对手，让他们的队形渐渐变得松散，但是防守型的后腰魏鸿林显然不是干这种细腻活的人，技术不粗的马成又没有良好的大局观，至于改打右前卫的那个中前卫，他缺少节奏感和足够的耐心。技术将就、大局观不错、视野比较开阔、且能敏感地把握好节奏并且有耐心和耐性的球员，新时代俱乐部里也有，但是这个球员眼下正在青岛双喜的禁区边缘蹦来跳去地争顶头球哩。这不能怪高劲松，要怪也只能怪郑昌盛，老教练给了他一个看上去象是战术核心的位置，却从来都没说过他就是核心，更没授予他核心队员应有的特权，所以他没有权利去改变赛前定下的战术布置，只能努力地在对手的包围中尽到自己的本分……
第四十一分钟，青岛双喜在防守中截获了皮球，并且迅疾发动了反击；
魏鸿林对双喜十号的纠缠让对手丧失了反击的最好时机，关铭山和另外一名中卫已经挡住了十号的突破路线，青岛双喜的前锋和边前卫虽然也跟了上来，但是新时代的队员也退了回来。一切迹象表明，这次快速反击即将变成一次阵地战；
急停，摆脱，双喜十号用一个逼真的假动作甩开了魏鸿林，然后把皮球向前一趟，紧接着就抡起了腿——急惶惶跑上来协助防守的高劲松还是慢了一步，他虽然把对手撞倒在草丛里，但是双喜十号还是抢在他滑铲之前完成了动作……
因为惊惶而导致面孔走形的新时代守门员连滚带爬跌跌撞撞地望自己把守球门跑去，可他终久也只能眼睁睁地望着皮球直勾勾地飞进大门，直到跌落在草地上，他都还伸长手臂摆着一副拼命想捞出皮球的可笑模样……
没人取笑他，虽然青岛人都在笑，但是他们是在为自己的进球而欢呼雀跃。他的队友都没笑，只是木着一张脸瞪着那些欢喜得手舞足蹈的青岛人。
目睹这粒进球的郑昌盛楞了一下，他实在没想到自己的队员竟然会在这种情况下让对手先进了球。但是他很快就清醒过来，并且和戴振国以及守门员教练就这个意外的失球交谈了几句，还若有所思地点点头。
局面占优却让龟缩防守的青岛双喜先了先，新时代队员实在是咽不下这口气，再次开球之后便准备展开了一轮疯狂的反扑。
魏鸿林的传球意图太明显了，他原本打算传给马成的皮球马上就被对手在中途拦截下；
青岛人的第一次传递，皮球从左边路到了新时代的后场中路，第二次传递皮球就转移禁区右前侧，第三次传递再回到中路，但是皮球已经进入新时代的大禁区；
没有第四次传递，青岛双喜的十号选择了射门；
新时代的球门又一次被对手洞穿了，此时距离他们上一次丢球还不到两分钟……
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