如果没有Vorldemort归来的阴影，三强争霸赛很可能是本年度最让人期待的事情了，要知道，在这之前，他已经整整半个多世纪没有举办过了。
在这样的环境下，对于迎接这次比赛，魔法部显然比霍格沃茨的教授们更加热心。在乌姆里奇歇斯底里的要求和强调下，城堡被彻底的打扫过了。几幅肮脏的肖像画被擦洗干净了，那些被擦洗的人物对此十分不满。他们缩着身子坐在像框里，闷闷不乐地嘟囔着，每次一摸到脸上新露出的粉红色嫩肉，就疼得龇牙咧嘴。那些生锈的盔甲突然变得锃光瓦亮，活动的时候也不再嘎吱嘎吱响了。
可是这一切都无法掩饰教授们越来越暴躁的脾气和紧皱的眉头，尽管在三个麻瓜村庄被屠掉之后，食死徒们就已经暂时恢复了平静。尽管如此，这对凤凰社来说也不是什么好的消息，因为魔法部显然有机会使更多的人认为这是凤凰社在故弄玄虚，事实上什么事都没有。
预言家日报上更是几乎每天都在发布有关邓布利多和哈利都是骗子的文章。现在学校里倒有一大半的人真的相信了他们都是喜欢哗众取宠的小丑。
幸运的是那天几乎所有教授都亲耳听到了小巴蒂在吐真剂下的证词，事实上，在哈利不知道的时候，他又一次被悄悄的保护了起来，几乎所有人都相信，那个被黑魔头强调要带到自己面前的人就是他。
所以即使此刻，他们就站在霍格沃茨的操场上，等着另外两个学校的学生们到来，麦格教授和斯内普依旧隐隐将他夹在了两人中间可以随时救援的地方。几乎没有人注意到星语没有站在这里。
这是一个寒冷的、空气清新的傍晚，夜幕正在降临，一轮洁白的、半透明的月亮已经挂在了禁林上空。学生们在操场上带着期待站着，低声讨论着另外两个学校学生可能的登场方式。
直到和其他教师一起站在后排的邓布利多喊了起来——
“啊！如果我没有弄错的话，布斯巴顿的代表已经来了！”
一辆巨大的粉蓝色马车自禁林上空的阴影中飞了出来。它有一座房子那么大，十二匹带翅膀的马拉着它腾空飞翔，它们都是银鬃马，每匹马都和大象差不多大。
很快马车越飞越低，以无比迅疾的速度降落在霍格沃茨的学生面前——伴随着惊天动地的一阵巨响——只见那些马蹄砰砰地落在地面上，个个都有菜盘子那么大。眨眼之间，马车也降落到地面，在巨大的轮子上震动着，同时那些金色的马抖动着它们硕大的脑袋，火红的大眼睛滴溜溜地转着。
印着布斯巴顿校徽纹章的车门被“砰”的一声打开了，被一个男孩扶下来（从身高来看，用托也许更加合适。）的布斯巴顿校长——马克西姆夫人是一个块头与海格不相上下的有着橄榄色肤色的俊秀女子。
邓布利多笑着鼓起掌来，然后在马克西姆夫人走过来时礼貌的亲吻了她的手背。
“亲爱的马克西姆夫人，”他说，“欢迎您来到霍格沃茨。”
“邓布利多，”马克西姆夫人用低沉的声音说，“我听说贵国最近对您多有微词，我希望您一切都好。”
“非常好，谢谢您。”邓布利多说，“人们总是需要时间来认清真相。”
“这么说，你真的认为……”马克西姆夫人皱起她俊秀的长眉，欲言又止的问。
“欢迎您，马克西姆夫人。”一个好像小女孩一样造作的嗓音突兀的插了进来，穿着粉红色开衫的乌姆里奇挤到了邓布利多和马克西姆夫人身边，在二人的身高映衬下，活像个可笑的小丑。
“我代表福吉部长和魔法部欢迎您的到来，希望您在英国期间一切愉快。”乌姆里奇脸上堆满了造作的假笑。
“谢谢您，也带我谢谢福吉部长。”马克西姆夫人冷淡的对她说，然后心不在焉的向后挥了挥手，“我的学生。”
她似乎很想和邓布利多继续刚刚的话题，却又不得不在乌姆里奇的假笑面前忍住了。
“卡卡洛夫来了吗？”马克西姆夫人索性问道。
“还没有，但是我想他随时都会来。”邓布利多说，“您是愿意在这里等着迎接他，还是愿意先进去暖和暖和？”
“还是暖和一下吧。”马克西姆夫人看了站在一旁的乌姆里奇说，“可是那些马——”
在得到邓布利多保证霍格沃茨的猎场看守会好好照顾她的马以后，马克西姆夫人带着她的学生们顺着人群闪开的通道走进了城堡。
可是直到等到月上中天，学生们又冷又累，德姆斯特朗的代表也还是没有出现。即使是一直在以各种借口拖延，不许学生们先回去吃饭的乌姆里奇也开始不安了。
马克西姆夫人早就已经在征求了邓布利多的意见后安排自己的学生简单吃了点东西，先回车上去做暂时的休息了。只有她自己还站在操场上，似乎也已经有了什么不详的预感。
人们不详的预感很快成真了，在邓布利多不顾乌姆里奇再一次的阻拦，执意宣布学生们可以不用再等了的时候，黑湖黑乎乎的平静的水面起了骚动，水面上翻起巨大的水花，波浪冲打着潮湿的湖岸——然后，就在湖面的正中央，出现了一个大漩涡，就好像一个巨大的塞子突然从湖底被拔了出来……
一个黑黑的长杆似的东西从漩涡中凡慢慢升起……接着是船帆索具……
慢慢地，气派非凡地，那艘大船升出了水面，在月光下闪闪发亮。它的样子很怪异，如同一具骷髅，就好像它是一艘刚被打捞上来的沉船遗骸，舷窗闪烁着昏暗的、雾蒙蒙的微光，看上去就像幽灵的眼睛。最后，随着稀里哗啦的一阵溅水声，大船完全冒了出来，在波涛起伏的水面上颠簸着，开始朝着湖岸驶来。片刻之后，他们听见扑通一声，一只铁锚扔进了浅水里，然后又是啪的一声，一块木板搭在了湖岸上。
“看啊，他们来了。”乌姆里奇志得意满的说，“想想吧，如果现在操场上已经空无一人，我们来自远方的朋友该觉得多么的失礼啊。”
可是很快，她就真的笑不出来了。因为跟着德姆斯特朗学生们走下来的不是卡卡洛夫，而是——脸色铁青的布莱克和苍白的卢多巴格曼。
“这是怎么回事？”乌姆里奇尖叫了起来，“布莱克先生，还有你，卢多——卡卡洛夫呢？”
“西里斯，发生了什么事？”邓布利多也上前一步严肃的问
“卡卡洛夫失踪了，”西里斯绷着脸说，“在今天午饭以后。傍晚的时候，德姆斯特朗的学生们通知了本国魔法部，在交涉过后，我和巴克曼被派来保护他们先到达霍格沃茨。”
“卡卡洛夫怎么会突然失踪？”马克西姆夫人威严的问，“尤其是在今天这么重要的时刻？英国魔法部难道没有去找过吗？”
“我们当然已经去找过了，马克西姆夫人。”卢多巴格曼说，“可是据德姆斯特朗的学生们说，在来英国之前，卡卡洛夫就已经显得十分不安和暴躁，几次都想拒绝到英国来，他们一开始是怀疑他们的校长终于受不了这里，而先行回国了。”
“但当地魔法部没有接到卡卡洛夫回去了的入境通知，”西里斯接口道，“而且他也没必要在就要到达霍格沃茨时回去，要知道，只要他到了霍格沃茨，就没必要再担心什么了。”
“不管怎么说，”卢多巴格曼说，“至少德姆斯特朗的学生们已经到了，至少今晚可以按照计划为选出三个学校的勇士报名。”
“我不这么认为，”马克西姆夫人生硬的说，“我们开了那么多会议，讨论了无数次，而现在就要报名了，却有一个学校的校长不在？”
“可是这也是没有办法的事啊——”卢多巴格曼焦躁的说，“反正来自东方联盟的柳先生也在，裁判不会因此而减少，等我们找到卡卡洛夫……”
在众人都没有注意到的地方，斯内普悄悄的按住了自己的左臂，在那里，黑魔标记正在炽烈的燃烧。
在卢多巴格曼和乌姆里奇的一再坚持下，报名依然如期举行了。霍格沃茨家养小精灵们精心准备的法式大餐已经没有人有心情去品尝，被从熟睡中叫起的布斯巴顿学生们抱怨着挨个往火焰杯中投入了自己的名字。而德姆斯特朗的学生们则一个个铁青着脸，警惕的看着其他两个学校的人，活像他们的校长是被那些人藏起来了似的。
在这样的大环境下，即使人们发现保加利亚的找球手威克多尔克鲁姆也是德姆斯特朗的学生，也没有人还能够兴奋的起来。大多数霍格沃茨的学生也按照顺序在火焰杯中投入了自己的名字，而还有一些年龄不到的学生们暗中打算趁着裁判们的注意力都不在这里的时候，半夜再来一趟——这个夜晚已经足够奇异了，他们并不介意再给它多加上一点传奇。
斯内普在谨慎的对邓布利多暗示过后，匆匆离开了霍格沃茨。被特意叫来挂着观察员的名头来参加所谓的报名仪式的柳沐，敏锐的看了他一眼——与邓布利多一样，他们都觉得卡卡洛夫在这种时候突然失踪，恐怕已经凶多吉少了——因为黑魔王回来了，因为卡卡洛夫曾是一个食死徒。
而此刻的星语，还什么都不知道的和海格留在禁林里，为了下一节神奇生物保护课做着最后的准备。
这场战争真正的帷幕，就这样隐蔽的慢慢被揭了开来。