十月九日，汴京城。
慧明大师的“慈悲烧肉馆”与往常一般人满为患，简洁素雅的用餐环境、和尚端菜的特色服务和量足味美的红烧肉饼一起，勾引着每个路过的行人。
在不起眼的角落里，改作大周客商装扮的完颜希尹咬了一口饼子，眼角流下了泪水。不是因为在他看来显得低贱的猪肉太好吃，而是手上的情报触动了这位女真大才子的心弦。
完颜阿骨打离世，完颜阿乞买即位！
完颜阿骨打从祖上手里接过部落，在其大半生时间里作战无数次，终于改变了女真一族被辽国贵族任意欺凌的局面，带领女真诸族将昔日里高高在上的契丹贵人踩在脚下。
表面上在幽州城里苟延残喘、实则加紧进行逃亡准备的耶律明和萧振，一边利用辽国留下的底蕴扶植草原上诸多部落彼此攻伐，好为他们的万里逃亡降低风险。一边在大定府里搅风搅雨，派人四处传扬阿骨打不是病死而是被兄弟子侄害死之类的惊悚消息。
确实是一派胡言。女真族建立的金国虽然隐隐分成几个派系，但远远没有到掏刀子内斗的地步。如今宿敌辽国仍在、大周意图未明、金国根基初立，完颜宗望、完颜宗翰和完颜昌等不同派系的代表就更不可能做出动摇女真根基的事情。
再说了，最高的那把椅子肯定是阿乞买的。没了最大的由头，女真贵族为何要窝里斗？
不论是“兄终弟及”的部落规矩，还是出于稳定全局的考量，抑或金国老底子的人心向背，年富力强、行事稳健、力劈虎豹的完颜阿乞买都是金国皇位的不二人选。
韩民国等汉人官员，和契丹族官员一起上表，请求阿乞买陛下将阿骨打追封为“大金国太祖皇帝”以安人心。完颜阿乞买从之，女真本族人心遂安。
“相传虞允文大人和李纲大人，竟然一直担心女真小族灭亡辽国之后，会举兵南下犯境，所以极力反对连金灭辽之议。在下以为全无必要，女真族不过数十万人，能有多少人手可用，也许未等辽国灭亡便自己腐化了，哪有余力南下来犯？”
希尹用凶狠的眼神制止几位女真勇士，掏出小本子，用优美的文字记下“李纲”几个名字。他来到汴京的一路上已经搞清楚了，大周的士林风评里面藏着不少真东西，故而向来注重收集大周士子的风言风语。
“邵兄说得极是。据说那女真战士茹毛饮血，所到之处淫辱掳掠无恶不作，不论是契丹人、汉人、奚族、渤海人，都如身处地狱一般……我倒是觉得，提防是一定要提防的，比女真更加不堪的草原蛮族，我大周完全可以拉拢他们去牵制女真人的手脚嘛。”
希尹都要气乐了，女真战士烧杀抢掠是不假，可奚族、室韦人、少部分契丹人已经被编入猛安谋克，成为金国的重要作战力量。金国权力中心拉拢他们都来不及，哪来的任意欺凌？最后希尹皱眉细思，在本子上着重写下“草原诸部”四个字。
“那什么女真贼酋，叫什么完颜阿骨打的那位，死因或许有蹊跷。指不定就是如今的金国皇帝，完颜阿乞买干的！瞧瞧这名字，真贱！阿乞买，求着别人买，这是卖身都没人要的意思吗？”
“要说这辽国人真是废物，数十万大军打不过女真几万。好在我大周的禁军和厢军加起来超过百万，算上乡兵弓手之流，两百万都打不住，更有十万能征善战的西军……宗泽老帅正在大名府整训十万大军，神臂弓、火器和七梢炮一出，任他女真弓马再娴熟，也是无用！”
“还是汪黄二相说得好。契丹人美滋滋地拿着每年数十万的岁币，却不知我们大周每年通过互市，赚回来的不止十倍之数！百多年下来，契丹贵人就沉溺在戏曲杂戏、丝绸华服、瓷器茶叶之中不可自拔。”
“有道理！我大周大可以再来一次。女真族数十年前还在茹毛饮血，辽东的深山老林里至今还有很多生女真，他们再凶悍无畏，也在花花世界面前坚持不了几年……”
进入十月，草原和辽东已经开始飘雪。汴京虽不至于下雪，或者刮白毛风，晚上也是要盖被子的。
就在这样的天气里，希尹流出一身冷汗。无它，纯粹是被身边吹牛逼的大周士子们吓的。
希尹透过雕花窗户，仔细听着百万人口巨城的喧嚣，极目远眺高大雄伟的汴京城墙，最后将视线从密密麻麻的炊烟和街道上收回，继而浑身一震。
几乎握不稳筷子的希尹微喘粗气。太可怕了，他被吓到已经不是第一次了。
女真族人数十万，会写自己名字的不足千人。大周亿万生民，到底培养了多少会写诗词的才子？虽然是吹牛逼，但大周士子不乏真知灼见，这真是……
太可怕了！
进入大周后，凡有士子吹牛逼的地方，完颜希尹都会心生感叹的同时，对大周的文华心生警惕和向往。在深入了解到士绅阶层的自私、懦弱、无耻之前，完颜希尹一直在心里将大周当作天朝上国。
圣熙三年，大周的识字率大约为百分之三。
短短几年之后，靖康二年，大周的识字率超过百分之五。几十年后拿到分析数据的李毅夫先是被吓得不敢说话，然后又哭又笑。
几十年太远，先说现在。
就在完颜希尹的隔壁，李毅夫和张展郡、刘德成、渠正言、四眼仔等门生，吴小玲、方维良等属下，申泼皮、李姓大汉、潘铭哲等合作者一起用餐，刘素素和刘小慈两位自然也在。
看到女真战士使用的重型兵器之后，李毅夫的内心一直不能平静。那些武器虽然简陋，但出自工匠之手。虽然质量差，但重量弥补了一切。
听着外面几位穷酸士子的高谈阔论，李毅夫实在吃不下了。他把筷子放到小木架上，用毛巾擦擦嘴，坐回椅子里摇摇头。
刘德成和张展郡等东主门生来到汴京之后，一直陪着东主大人拜访汴京武人开设的数十家作坊，直到今天才告一段落。汴京武人半请半逼地把李毅夫一行人拖过去，主要是为了改进流水线和引进新器械。
汴京武人又不傻，对汉江边上作坊器械的更新换代一清二楚。不过李毅夫也乐得向他们出售新式器械，帮他们改进生产流程。
赚钱嘛，赚谁的不是赚！合作者的力量越强，李毅夫的势力就越安全。
李毅夫通过陈老夫子的门路联系上汴京将作监的几位官员，成功将四眼仔送进去“偷师”。作为重点培养对象，渠正言通过邝医官的关系报名，成功考入了太医院做学徒。
四眼仔正和渠正言吹得起劲，说自己只要半年时间，就能学到变速擒获装置和转轴淬火工艺的精髓。就在这时，他被刘德成戳了两下。
四眼仔扶扶眼镜，看了一下场面就明白了，原来是让他这位最受喜爱的门生调节气氛。于是他先敬了陷入郁闷的东主大人一碗酒，然后大咧咧说道：“东主切莫理会那些个嘴上没长毛的士子。我胡吹大气都是讲根由的，那些前来参加科考的读书人嘴上可是没把门。”
“我就不明白了，女真人不能傻到有技艺高超的匠人、识文断字的读书人不用吧？就算只留下两三成，也足够金国打造军械、管理文牍了。他们是凶残不假，却不能称之为蛮族吧？”
潘铭哲等人没有严格按照李毅夫的嘱托行事，被士绅大户抓住了把柄，如今沦落到和申泼皮等人当二道贩子。他们还要咬牙坚持几个月，才能再次拥有自己的作坊。
只听喝到脸红的潘铭哲竖起大拇指道：“这位小兄弟说得不错。”
“两百年前的辽国人蛮吧？居然能打造上万具装甲骑，一路打到黄河北岸！”
“两百年前的西夏人蛮吧？铁鹞子无人不知无人不晓，天底下一等一的强兵！咱们大周的宝贝神臂弓，还是从西夏国偷师过来的。人家的冷锻甲独步天下，青盐卖得全天下都是，这样的能是蛮夷小国？”
“西夏和辽国如果是蛮夷。那咱们大周屡次败于蛮夷之手，又算得什么？”
吴小玲和方维良等人对视一眼，都微微点头。禁军尽管腐朽不堪，但祖辈相传的一些学问还是很有用的。潘铭哲等人多少受过一些熏陶，不是纯粹的废物那么简单。
申泼皮和李姓大汉这次过来，主要是为了争夺地盘的事情来求李毅夫帮忙。他们两个多少懂一些军阵知识，却不敢在席间插话，安心当个鼓掌凑趣的角色。
李毅夫如今是大周厢军指挥使，穿的自然是相应品级的武人常服。他心情好了一些，接过刘素素递来的小碗汤羹一饮而尽，呼口气道：
“咱们大周，就是有太多人想要鹬蚌相争渔翁得利。岂不知身处高位者，没有几个傻子，女真大军血战数十年，能轻易让大周占去便宜？”
“说到底，还要要有一支能打硬仗的大军才行，还不能在指挥上掉链子。做到了这些，只能说是有一定的自保之力……想要渔翁得利，却是太难！想要幽云十六州，不想着靠实力夺取，偏偏想什么联金灭辽，太也荒唐！”
“只有联弱制强的道理，哪能联强灭弱？赶走一头年老体衰的老虎，放进来一只年轻力壮的恶狼，真是好得很！”
“把金国比作商号来看，完颜阿乞买也是女真老一辈人，完全能够调节各方利益，将金国改变得更可怕。在女真一族吃撑之前，金国只会越来越强，真不知会强到什么地步……”
正说话间，有和尚带人过来敲门。
却是完颜希尹听得心痒难耐，起了惺惺相惜之感，用二十两黄金让管事的僧人引见一二。
于是酒后微醺的李毅夫，就这么和完颜希尹这位一生宿敌见了第一次面。