小年轻没一会儿就回来了。喂了几口热粥下去，少年的脸色缓了过来。
询问那孩子姓甚名谁，少年只是愣愣地看着众人，不言不语。
“这娃该不是个哑巴吧。”大个说道。
郯老和少年互相看了半天。“孩子，你从哪来的?”
孩子摇了摇头。
“那你还记得自己的名字不？”
孩子继续摇了摇头。
“该不会是冻坏脑子了吧。”老汉说道。
郯老接着问道；“那你还有什么事儿是记得的么？”
孩子瞥了眼棚外的大雪。“雪，好多雪。”
郯老摇了摇头。“看来什么也不记得了。”
“喂，老鬼。不会真准备收了养吧。”
郯老一瞪眼。“不然咋办。留着等饿死？”
老汉道：“你们家那些情况，大伙儿都知道。自己都快养不起，还拉个推油瓶？你脑子不会也冻坏掉了吧。”
“老爹，我看算了。这世道死个人不稀罕。你要是真想救这孩子，把他卖了，给大户人家做个工，好歹能活命不是。”大个道。
郯老杵在那良久。孩子看着他也不说话，眼神里充满了惊恐。
“也许是老天爷的安排吧。”郯老喃喃了几句，对着少年说道：“孩子，你唤我声爷爷，咱就算个缘分，以后和我住，虽然吃不饱，但也不能饿死，你愿不愿？。”
孩子愣愣地看着郯老，半晌，幽幽地叫了声：“爷爷。”
棚屋外依旧在飘着雪，但此处来来去去的人换了一批又一批。少年的出现就像这大雪中的一片，落在地里又没了踪影。
少年被带回家的时候，郯老的老伴简直要气疯了。老婆子指着郯老的鼻子骂，骂了小半个时辰，也没了气力，自顾自地跑去做针线活。
郯老家没有什么过多的摆设，大部分都是些寻常人家的玩意儿，看得出都上了年纪，该破的该烂的烂。少年看了看四周，有些出神，不知道该做什么反应。
郯老的小孙女跑了出来，抱住了郯老的大腿，扑闪着一双大眼看着这个陌生的少年。
郯老宠溺地摸了摸小孙女的脑袋，道：“宝儿，叫哥哥。”
宝儿看了看郯老，奶声奶气地叫了声：“哥哥。”
少年愣愣地站在原地，半晌挤出个笑容。
宝儿躲在郯老后面，被郯老一把拉了过来。
“站好。”郯老看了看这对金童玉女，严肃地说道，“以后你们就以兄妹相称，你是哥哥，你是妹妹，你们要相互帮助，不能让对方受到欺负，听懂了么？”
两个孩子懵懂地点了点头。
“哥哥叫什么啊？”宝儿却生生地问道。
郯老抓了抓脑袋，他这辈子都没念过书，这可着实把他给难住了。
在棚屋的时候，郯老检查过少年的穿戴。少年的烂衫内衬里绣着“武阳”二字，起先郯老觉得这是孩子本家的名字，后来又想了想或许是个地名。这衣服也不尽合身，有点像当兵的穿戴，毕竟连年征战，在外流浪，只不准扒下件死人的衣服。
但孩子总得有个名字，郯老左思右想，终于似下决心，道：“唉，我与你冬日相遇，姑且唤作冬郎吧。”
“冬郎？冬郎。嗯，冬郎哥哥。”宝儿亲昵地叫了声，甜甜地笑了笑，“宝儿好开心，宝儿有哥哥啦。”
宝儿拉着冬郎的手，在并不宽敞的房间内转着圆圈。少年配合着女孩的手势舞蹈，拘束和陌生渐渐远去，两人的笑声回荡在简陋的小屋内，仿佛这漫天的大雪从未出现过一般。
一晃四年，光阴如逝。
宝儿已经出落成一个水灵灵的少女。虽然穿的衣服缝缝补补，却并不妨碍她出众的姿容。她待人热情，十里八乡的人几乎都熟悉这个乖巧嘴甜的丫头。
而冬郎也已年及舞象，虽然依旧干瘦，但是肯吃苦，愿意干活，给家里帮了不少忙。郯老家的生计倒是一天天好了起来。
唯一美中不足的是冬郎依旧不太爱说话，时间长了，大家伙也就当成了他的秉性。在大家眼中，这个少年沉默寡言，但老实敦厚，未来娶个贤惠妻子，过个小日子，倒也不错。
郯老的老伴走了以后，冬郎就接替她继续在城里李员外家干活，虽然冬郎看着瘦弱，但是砍柴挑水的事儿从不含糊，宝儿就帮忙做些针线，贴补家用。
到了上学的年纪，由于家里穷，兄妹俩念不起书。巧在那李员外对于这家人印象颇好，说家里孩儿正在念书，教书的先生倒也认识，不妨趁空去做个旁听，也不碍事。
可怜冬郎出生微寒，第一天上学就被几个纨绔追着打骂，他也不还手，任由拳脚加在身上。
谁知被小宝儿撞见了，自己哥哥被人欺负，心下火气就上来了，一个小姑娘家家，冲上去就给那几个男娃一顿乱锤，吓得这些个混小子再也没敢欺负过冬郎，说他家有个小辣椒，一点就炸。
宝儿看着哥哥浑身泥泞，抱着他就哭了起来，回到家里自己挑着月光，给他身上衣衫缝上口子，手上还给扎了好几个针眼。
贫寒的一家虽然这些年历经风风雨雨，但总算熬了过来。生活像现在这样倒还过得去，就算磕磕碰碰，也还继续转着，白天黑夜，永无声息。
这一年，冬天来的特别早，也正是这一年的冬天，这家人的命运被彻底改变了。