两军交战的当时，月咏也未曾踏出营帐一步。临出阵前，柳洵还特意到她的营帐中禀告了一番。月咏并无心思听，懒懒地应了几句后借口要补个觉，便将其打发出了营帐。
其实照理说，她身为监军，也应随军前去沙场观战，可她偏偏就想窝在营中。想她身边姜国公主，就算是去了，也只是观战，看着战场上的人杀个热血沸腾，她又岂能按捺得住？所以说眼不见，心不烦，与其前去让自己心痒、手痒，倒不如在营中睡懒觉好。
柳洵一身金甲，身下跨着通体乌黑的骏马，祭旗之后便率领三军将士出了营门。数万人浩浩荡荡行到了距源州城门五里地时，便见叛军业已到了战场，一眼望去，乌压压一片，各自手持金戈长矛，瞧上去气势确是不小。
两军远远相望对峙，各方主帅却仍是稳坐马上。敌方早知此次领兵的是柳鸿之子，虽然他算得上初出茅庐，但也不容小觑，因此在排兵布阵上，事先还是多费了些心思。不过两军交战时，叛军主帅见了对面气势逼人的军队，心里头若说是不怵，那倒是假话。
不过姜国沿袭古来礼战之道，两军开战遵守约定，不行阴险诡谲之事，若是败方鸣金收兵，则胜方不可趁胜追击。
这叛军主帅瞧上去一副胸有成竹的模样，实则内心也颇觉胆怯。先前柳鸿领兵时，他与其交战数次，却从未胜过。且不说柳鸿摆兵布阵之精妙，单就是他足不出户便可洞悉一切的诡异能力便让他们头疼不已。几方打探之下，他才得知柳家有个独门绝活——摄心术。但凡意志不坚定之人，皆会被这诡异之术蛊惑而将心内秘密全盘托出。所以他们的首领下令绝不允许所辖百姓出入城门，且兵士若是被俘之时便须自行了断，以防泄露半点消息。
眼下瞧着远处骑于高头大马之上的年轻将领，这叛军主帅便忍不住暗自思量开来。毕竟他们盘据的源州以北仅有六座城池，皆不是富庶之地，连年征战之下，军中内物资已捉襟见肘，士兵们更是伤亡不断，而今连十五岁以下的男子皆在征兵之列。明知他们上了战场死多活少，可眼下情势至此，已无他法。
不过他心内已有所打算，就算没有精兵，但现在麾下倒有诸多良将，若是战前斗将的话，说不定还有胜算。他想着柳洵身为主将，虽然身手不凡，但定不会轻易出马。剩下的朱守信等人，虽生得身材魁梧结实，但打斗时若论起巧劲来则不如他们。一番思量之后，叛军主帅胡振青决定以“斗将”的形式先发制人。
对于叛军主帅提出的两军“斗将”要求，柳洵爽快地应了下来。他自知叛军麾下有几员大将武艺甚高，若是当年他的父亲柳鸿与他们硬碰硬，想必也占不倒便宜，父亲取胜主要在于一个巧字。可是如今朝廷的主帅是他，对于武功，他向来自视甚高，只是身为主帅的他若是开局便出马，倒会让叛军小瞧。对于斗将初局的人选，他心内尚无主张，这本就是随机应变之事。若是叛军舍出良将，那他自然不能折了自己麾下的将领，所以在答应之前，他已做好了亲自出马的准备。
叛军这边先有一名年轻小将策马而出，朱守信见状，便欲提斧而战，却被柳洵挡了下来：“杀鸡焉用宰牛刀？朱将军且先退后，待……”
他话未说完，便见一名小将自后方催马而出，自告奋勇地说道：“末将郑长生，现特向柳将军毛遂自荐，还请将军恩准！”
柳洵听着声音耳熟，抬眸但见他一身银甲，头盔上红缨如血，称得头盔下那张清秀的脸蛋异常的白皙凝透。这一瞧倒让他面色大变，还未来得及制止，便见那小将策马提枪到了阵前。柳洵本欲上前阻拦，然而未曾发觉端倪的朱守信却在他耳边说道：“难得长生那小子自告奋勇，不如就让他上去历练历练，他武艺尚可，一时半会儿也吃不了亏。”
柳洵黑着一张脸不知该说什么才好，犹如哑巴吃黄连，有苦难言。
随着阵阵鼓声，那身着银甲的小将手提长枪策马上阵，见了对面虎视眈眈的身形高大的敌将却也不胆怯。但见他将手中的长枪绕着右胳膊随意地转了两圈，随后将长枪往靴下一勾，抬手朝敌将抱拳一揖朗声道：“承让了！”
敌将见状，也抱拳还礼，随便举起双剑便向那小将挥来。但见那名小将轻轻巧巧一避，提出长枪虚晃了一下，便迅如闪电地朝敌将肋下刺去。那名敌将倒是反应灵敏，侧着身子堪堪避过，仅是盔甲将划了道口子。
他未料这位身形小巧的年轻将领竟有如此力道，不过是普通的一击，竟能将铠甲划破，这实力在让人惊奇。仅仅这一击，方才还自信满满的他不由面色微变。他强自镇定下来，舞起手中双剑，竟欲趁那小将不备向其挥去。谁知还未等他靠近，但见那小将双脚登了马镫凌空而起，手中长枪直直地射向他的面门。
艳阳的光辉下，那长枪尖头晃花了人眼，缨红的穗子如血一般。这敌将避之不及，虽是侧首避过了要害，可仍被长枪插入了锁骨处。但听他一声哀嚎，随即便倒下马去。
原本一脸担忧的柳洵见那敌将三两下便被击下马来，总算是松了口气，而骑马立于他身旁的朱守信却是瞧得瞠目结舌。他先前听闻那小将自报了姓名，一时也没注意瞧他脸面，更未对他有任何心疑。可是当瞧见他出手的招式时，顿时心生疑惑，长生这小子什么时候变得如此厉害了？才刚上场便让敌方受创，而且使出的招式路数与平常大为不同。
因心内疑惑，趁着那名叫郑长生的小将策马回到我军阵前时，他特别留意了一下，这才发现头盔下的那张脸并非他所熟悉的将领郑长生。这脸瞧上去有些陌生，却又像是在哪见过一般。他心头的疑云越发浓厚，拧眉想着这柳将军领着五万大军前来时，仅是带了两位副官，如今这两位副官仍好端端地立于后排，而眼前的这位，到底是打哪儿冒出来的？这军中若是混入了不明人士，那事情可就变得复杂了。