李镜知静养数日后，脑中依旧浮现骊山对弈之时，自己使出的种种精妙棋着。于是他实在无法抗拒，备了纸笔，希望将种种精妙路数一一默出。却不想提笔之间，脑中不由自己控制，竟将棋路逐字逐句化为精深兵法默于纸上。如此这般，李镜知越写越是投入，再次全神入境、难以自拔。
不知用了多久，待将兵法默完之后，李镜知才长出一口气。信手翻看之际猛然发现，他脑中的精妙棋路竟已被他化为八十一章天成兵法，细看之下，章章精深无比，有白鱼入舟之势，用兵之术可谓通神已极！浑然成就了一部西夏征服神州大地的至上兵书。
李镜知缓缓起身，准备离开书桌，顿时只觉双腿酸痛无比，全身无力，撑了半晌才慢慢站起。低头往书桌上望去，只见桌上墨痕遍布、砚台四散，秃笔散落数十支。他不晓得自己究竟是沉醉到什么程度，也不知写了多久，竟写秃了数十支珍毫。再向自己双手看去，只见肌肤光泽全无，只如皮包骨头一般，消瘦之极。
见此情况，李镜知心下大乱，赶忙对镜察颜，霎时间心头大震，被吓得魂飞天外。镜中所现的，竟是一枯槁老朽！李镜知年近不惑，正当益壮之年，却不想当下竟变得垂老不堪。他此时才恍然醒悟，心下知晓，写这八十一章兵法，竟然耗尽了他全身精气。
那天他先是道出蒙古灭西夏之言，虽是其一己推测，但已近天机边缘；而后于骊山之中，又借方寸棋局违逆天机，更是撰出西夏称雄中原的兵法，然今日他自知行将驾鹤，心中也认定是天意如此，命中该有此劫。
既知活日无多，李镜知此时便也心静如水，又花了月余时间，将那八十一章兵法整理一番，并将其修补成书，命名为《天元记》。
《天元记》成书后，李镜知寻得刘仲甫，刘仲甫见其一脸垂老，不禁大惊。李镜知将自己撰写《天元记》的前后过程告知刘仲甫，刘仲甫方才知晓，昔日一局棋竟牵动了天下气运。
李镜知自知死期将临，故而托刘仲甫将《天元记》送往云涯宫，并托云涯宫掌门宋山鸣代为保管。将诸事交托后，李镜知便返回故乡，不多日，终于驾鹤归西。
刘仲甫得知好友逝讯，悲痛万分。他怀揣《天元记》，为保证此书的隐秘性，只身徒步行至塞北。在详陈了此书来历之后，亲手将书交到云涯宫掌门宋山鸣手上，以完成好友李镜知的遗愿。
托书之后，刘仲甫再三叮嘱，《天元记》一书事关天下气运，此书对西夏人极为有利，万不可落入其手，否则天下必将大乱，后果不堪设想。之后又将李镜知的绝笔书信交到宋山鸣手中，歇过数日，便离开了雁门山。
宋山鸣辞别了刘仲甫，来到派中禁地，展开李镜知写与自己的绝笔书函，逐字阅之。
“山鸣吾兄，汝阅此函之时，吾已是枯油之灯，熄烛于世了。想当初，你我同研剑术之道，论及天下之势，吾虽比宋兄更胜一筹，但于剑道参悟、武学之境上，敝人也是惭愧得紧啊。汝与仲甫兄一位好武、一位通文，吾此一生，能遇二位至交，欣慰万分。
遥想昔日历历，心下难舍不已。吾一生通天文、知地理，于星象占卜、言吉言凶之上虽有小成，却终未能预测己身之灾。今遇苍天催魂借命，既是命中有此一劫，吾亦是无可奈何。所幸的是，此生并无太多遗憾。
汝与仲甫兄乃我此生知己，故而今日将有最后一托要累于宋兄。
我大宋素为华夏之正统，眼下虽然屈尊南隅，但也并非全没复兴之机。《天元记》一书，吾自信，其中所载兵法世间难觅第二。此书虽对西夏人极为有利，但正所谓‘兵者诡道也’，他日我大宋若有能人，定会自书中反推出无上战法。望宋兄有生之年，能觅一善邪兼具、慧根极佳之人将此书相托，早日助我大宋驱除夷敌，收复失地！
最后，吾再嘱宋兄，《天元记》一书，实为我离魂之作，其中所载内容足以撼动我华夏之社稷。此书千万不可落入西夏人之手，否则流毒天下、祸患无穷，他日我大宋江山也会牵扯之中，难逃倾覆之灾劫！切记！镜知绝笔。”
宋山鸣读完此信，早已泪垂双颊，更是钦佩李镜知的一片苦心，回到房中，竟一夜未眠。他心下已然知晓，《天元记》一书自是非同小可，故而穷一夜之力，终于想出了一种藏匿此书的方法。
宋山鸣花了数天时间，制出一本《天元记》赝本，封皮色泽、页数、缝合所用的绳线、针法都与真本无二，几可以假乱真。这赝本中，页数虽然与真本一样，但却没有半点字迹，从头翻至尾，却为十足空本。
宋山鸣原想在这赝本中胡乱写些文字的，但转念一想：“《天元记》是非同小可之物，我有生之日受人所托，绝不会泄露出去，但他日我一命归天，难保后人不会将其泄露，若真是传将出去，人人都会视此书为至上兵法。凡事都怕传言，一旦传开，必会越传越神，倘若真有人夺得此赝本，必会认为这无字空本乃是至上天书，纵然无字，也定是内有玄机，想来必会穷心计去钻研。如此虚晃一招，方可掩人耳目，叫那夺书之人对着厚厚一堆白纸浪费时间，持真本者便可有足够的时间去藏匿了。”
当夜，宋山鸣便将赝本藏在云涯宫禁地之中，真本则随身携带，丝毫不敢大意。之后宋山鸣重修门规：禁地中供有本派秘辛，除掌门外其他弟子不可擅闯禁地，违门规者当即处死。派中秘辛，只传历代掌门，决不允许泄露出去。
如此，一本《天元记》总算是有了个着落。但宋山鸣则终日小心翼翼，不敢有半点疏漏。他常常对月长叹：“镜知啊，你说将这最后一托累于我，呵呵，果真是累得很啊。哈哈哈！”他本想此事已暂时告一段落，但未曾料想，冥冥之中又一件祸事正在不期而遇。