讨不回公道，讨点利息安慰安慰自己也是不错的。握着厚厚一叠银票，华音觉得，心里确实舒坦了一些。钱真是个好东西，尤其对她这种身无分文的人来说。
她没想过有天自己摇身一变成了有钱人，前面十多年她一直是捉襟见肘地过着，除了三餐有着落之外，想买个零嘴都得等新年的压岁钱。猛然间手里握着几万两，感觉有些不真实之外，竟还有些忧愁，不知道该怎么花了。
大约这就是有钱人的烦恼吧。华音这回算是体验了一把，也不枉她当华家大小姐那么多年一直被误以为要风得风要雨得雨。她计划了下，除了还闵隽尘的医药费之外，她可以再买处宅子建个朱府，掩饰自己的身份。剩下的钱嘛，自然是留着慢慢享受，从此不必再看二娘脸色了。
买宅子这种事情她没有经验，还得找人帮忙，于是趁着去还钱，华音顺便和闵隽尘讨教了下买房的事。
闵隽尘听闻她被人用几万两收买了，很是鄙夷地看了她一眼：“你的命就值这么几万两？早知你如此看低自己，我就不必费心帮你治脸了。”
华音又是心虚又是惭愧，嘴上却辩解道：“这能怪我吗？二娘把珍珍送去蒋家避难，爹根本舍不得处置他的宝贝女儿……”与其说她软柿子不敢反抗，不如说是她早已认清了形势。从小到大，但凡牵扯到华珍珍的事，她都是吃哑巴亏的那个。拼个你死我活，最后吃亏的还是自己，还不如趁机敲二娘一笔。
闵隽尘闻言亦没有再苛责，默然片刻，问她：“你想不想为自己出口气？”
华音眼中一亮，抬头：“你有法子？”
闵隽尘道：“你不会不记得你表哥蒋少玄的生辰就在后天吧？今年正逢他二十岁，想必他会大肆办一场生日宴，华珍珍也会出席。作为华音，你也许去不得；不过，作为朱黎黎，让李秋狄带你去见识一番，也无不可。”
华音难得开窍了一次，立即在脑海里幻想出她和李秋狄携手亲密出场，将华珍珍气得双眼泛泪的画面，顿时觉得十分解气。又暗自佩服闵隽尘，竟能想出这样兵不血刃的主意，不愧为她的头号军师。
闵隽尘又道：“我会安排人做你的接应，你只需见机行事就可以了。”
华音充满崇拜的目光投向自己的军师：“遇到你我实在太幸运了。”
华音马上给李秋狄去了封信，道是自己近来有事，所以一直未能去找他，又问他后天是否有空见面？不出所料的，李秋狄立即提出，带她一同去参加蒋少玄的生辰宴。
随后，她特意从制衣坊买了身兰花绣襦裙，又添了几件新的首饰，将自己打扮得像小家碧玉，又不失体面，才前去赴约。
宴会安排在晚上，据说除了有山珍海味吃，还会放烟花庆祝。华音羡慕的同时也暗暗鄙视了蒋少玄一番，这败家子，竟穷奢极欲到这种地步了。不过是二十岁生辰，搞得跟成亲似的。就算是成亲，也不必这么烧钱吧？
有钱人的世界果真很难理解，华音鄙夷的同时又不禁羡慕：这个生日宴要是为她办的就好了。反省之下再次深深深深地瞧不起自己一把。
马车到蒋家大门时，李秋狄已经候着有一会了。见她撩开帘子，忙过来扶她，手指温柔地抚过她的鬓角：“你好像瘦了些。”今晚他穿了一身宝蓝锦袍，束着白玉高冠，显得更加长身玉立，玉树临风。他的手抚过她头发的时候，她微微颤了下，有些不好意思。
因是大病初愈，华音脸色还尚有些苍白，薄施脂粉后的脸也显得清瘦。幸而眼睛还算灵动，再加上朱钗和明珠耳坠，在李秋狄看起来，倒比平时要更动人三分。
她看着李秋狄，恍然间竟有些胆怵了。上一回，她算是误打误撞逃避了众人的耳目，这一回，和他这样肩并肩走进去，只怕会惹来多少人憎恨的目光，首当其冲便是华珍珍……虽她今天的目的是为了刺激华珍珍而来，但是万一刺激得太过，令她故技重施，弄个什么鹤顶红往自己碗里一放，岂不是弄巧成拙？
怂怂地退了两步：“要不，你先进去，我随后就来？”
李秋狄却更敏捷地抓住她的左手腕，笑笑道：“只怕你又不知躲哪里去了。”说罢，直接拉着她进门去了。
如华音所料，她的一只脚刚踏进门去，立即便感觉无数道尖锐的目光射过来，顷刻间将她活生生变成了人肉靶子。她原本颤颤巍巍的身子更加颤颤巍巍了，双眼四处探寻，几欲落荒而逃。
关键时候，李秋狄的手又是拽着她不放，若春风柔和般的声音在耳边鼓动着她：“有我在，不要担心。”
胡说！就是有你在我才担心呢。华音扫了一眼，在盛装打扮的人群中轻易地发现了华珍珍的身影。主要也不是因她美貌脱颖而出，而是那一身红艳艳金灿灿的新装，实在太晃眼，就像在黑土地里丢了块金子一样地明白，令她想忽视都难。
华珍珍正和几个贵千金亲切攀谈，忽闻人群骚动了下，回头望来，脸色登时一沉。她的眼神和华音的一对上，立即就迸出火焰来，空气中无声地传达着不满：你哪根葱哪颗蒜？竟敢扒着我的男人？
华音下意识想把手从李秋狄手里抽出来，又忽然省起自己今天可是来耀武扬威的，立即挺直了胸膛，同时另一只手也环住身旁人的手臂，笑盈盈道：“秋狄，我渴了。”眼角朝华珍珍递了个“你奈我何”的眼神。
李秋狄宠溺地揉了揉她的发顶：“我带你去找点喝的。”拉着华音便走，经过华珍珍身旁时，竟连一眼也没瞧她，气得后者直跺脚。
华音解气得很，乖乖坐在一张桌子旁等李秋狄给她取水来。刚坐下没多久，身后极近处忽然传来一道压低的声音：“华小姐……”
华音立即警觉十足。她是化了朱黎黎的名字来的，在这宴会上，能知道她真实身份的，只有闵隽尘安排的接应了。
“什么事？”华音也压低了声音回应。
后头的人小声道：“一会小姐观杯盏颜色，红色行，蓝色停，切记切记。”果真是接应的人。
华音将这六个字在心中默念了两遍，点点头，转身一看，见一丫鬟衣裳的女子急匆匆地离去。连接应都接应得如此神秘，华音觉得，真没找错闵隽尘帮她的忙。这个军师委实太牢靠了。
又继续等李秋狄回来，不意后头又传来渐近的脚步声，华音有些不耐道：“我已经记住了，你不必再多说了，小心被人发现。”
来人笑了笑：“朱姑娘是怕被人发现什么？”竟是个男子的声音。华音诧然回眸，只见蒋少玄一身玄色锦袍的站在身后，目光里有些狐疑。
华音立即站起来，有些紧张地笑了笑：“蒋公子听错了，我方才并未说什么。”顿了顿，又道，“祝你寿辰愉快。”
蒋少玄笑了笑，道了声谢，环视四周，忽然低头对华音道：“朱姑娘肯大驾光临，少玄十分欢迎。只不过，今日我表妹珍珍亦在场，她和秋少的纠葛，你想必也听过一些。还请朱姑娘今日不要做得太过。”
华音心想，我还什么都没做呢，你就着急护短成这样了？若我真的做了什么，你是不是打算把我大卸八块以慰你表妹柔弱之心？又黯然伤神想，也怪不得蒋少玄护短，毕竟他和华珍珍可是有血缘关系的表兄妹。又惋惜，小姨没个一儿半女的，否则，想必她也会有个表弟妹，不至于孤零零一个人长大。
华音低头不语，蒋少玄当她是有些愧疚，趁热打铁又开口，这回，语气倒是温和了些许：“朱姑娘是明事理的人。秋少的父亲虽然现在只是侍郎，但和华家结盟后，不久就会出任尚书，到时候更加贵不可攀。我知道秋少喜欢你，不过儿女情长往往是建功立业路上的绊脚石，你说是吗？”
华音抬起头来，定定地看着蒋少玄，看得他一时间有些无所适从。良久，问道：“我听说，华家还有个大小姐，她也因为李公子而自伤过，不知蒋少爷曾否关心过你这位表妹？”
蒋少玄似没料到她有此一问，倏然有些心虚，别开眼神道：“她只是我名义上的……”
话没说完，已被华音打断：“我知道华大小姐最近差点就香消玉殒，不知蒋少爷你又尝试过替这个表妹讨回公道吗？”
蒋少玄面色沉了沉：“你想说什么？”
华音苦涩地憋出一丝笑容：“我只想说，人有私心是难免的。不过眼下二小姐还好端端的，蒋少爷又何必那么着急呢？你生怕二小姐受人欺负，依我看，二小姐厉害得很，未必需要你的保护。”
“你倒挺伶牙俐齿。”蒋少玄嘲讽地哼了声，“怪不得能让秋少青睐有加。”说罢，施施然离开了。
华音从方才到现在攥在袖子中的双拳，此时才松开了少许。她望着蒋少玄的背影，极力地忍住情绪，却是越想越觉委屈。眼底酸酸涩涩的，差点就要滚下泪来。