健壮少年笑道：“在城南这块地盘，小爷我就没怕过谁！想打架就跟我出来，别损坏了这酒楼的东西，不然我兄弟待会又要和我啰嗦个半天。”
站在一旁的瘦弱少年无奈的说道：“少爷，别再下重手，不然刘掌柜事后又要找我碎碎念。”
“安心啦，功法精进后不会再像以前那样没个轻重，波及到其他客人。”
话毕，健壮少年看了络腮胡子大汉一眼后，便先一步走出金泰酒楼，络腮胡子大汉那桌人自然是忿忿不平地跟出来。
金泰酒楼座落于闹市中，外面早已被好事者围出一个圈来。健壮少年云淡风轻地站在圈子中，任由络腮胡子大汉一伙人把他包围住。
“你们一起上吧，只要能打倒我，你们就能从小爷这里拿走一百两银子。”健壮少年忽然没头没脑的说了这一句话。
围观的众人纷纷倒吸一口气，这一百两银子足足能让他们一个人吃食十年都用不完。
干毛皮倒卖这活讲究的就是手活与眼色，络腮胡子大汉看似粗狂，但却是粗中有细的主，否则他们一行外地人早已被冀汀城本地人给排挤掉了，哪里还会有虎口夺食的份。在听到那小娃子的话后，他脑子里出现两个念头，一是这小子是个凯子，二是这小子是个真正的练家子，有把握吃定他们，他很清楚普通人是不可能拥有刚才那一巴掌的力道。
但是这一百两实在是太有诱惑力了，需要他们一行人进入危险重重的深山老林捕猎一年，才有可能赚到一百两。络腮胡子大汉给他老乡们使了个眼色后说道：“小子，这可是你自个说的，一百两银子我们就笑纳了。”
话刚说完，络腮胡子大汉一伙人渐渐缩小包围圈。
健壮少年左手一挥说道：“你先别急，我只说你们赢了可以拿一百两。但你们却未言明输后该付出什么报偿？”
络腮胡子大汉怒道：“任你摆布！”
健壮少年微笑道：“爽快，请！”
此刻，看似大大咧咧的络腮胡子大汉一伙人神情瞬间平静下来，站在络腮胡子大汉左侧的尖嘴老乡率先发起攻势，他一条右腿直接扫向健壮少年的小腿根部，络腮胡子大汉直接拽紧拳头捣向健壮少年的胸口，其余三人则是分别对准后心、脖颈、腰腹。
“大不了干完这一票就远走他乡，不再踏进冀汀城。”络腮胡子大汉在出手的时候就已经这样想了。
看到络腮胡子大汉一行人的配合，一些围观的人倒吸一口冷气，这种根本就不是比武切磋的架势，完全是不死不休的打法。而健壮少年却没有任何闪躲，只是曲起他的身子，双手交叉护住胸口。
络腮胡子大汉一行人的拳脚全部招呼在健壮少年身上，几声拳肉相撞的闷声响起。只见健壮少年大喝一声：“起开。”原本曲起的身子瞬间展开，那些招呼在他身上的拳脚一下子被弹开。络腮胡子大汉的拳头被健壮少年的双臂挡下，在健壮少年双臂发力之后，络腮胡子大汉被那双臂的力道震飞出去，直接摔在地上吃灰，其他几个老乡还算好一些，只是跌坐在地上。
健壮少年挑衅地说道：“还来吗？我还没开始活动筋骨呢，别让我如此扫兴。”
络腮胡子大汉爬起来囔囔道“当然继续，刚是我们轻敌，没想到小娃子你倒是有几分力气。”
健壮少年笑而不语地看着他们。
络腮胡子大汉虽然嘴上逞强，但他心里已经开始发虚。他刚才那拳头打下去犹如打在花岗岩上，藏在屁股后面的右手至今还没缓过劲来，这看似人畜无害的少年根本就不是善茬。
络腮胡子大汉一伙人站起来还没缓过神来，就一个个再次被打飞出去。健壮少年多下了几分力道，让这伙人纷纷躺在地上闷哼不已，络腮胡子大汉更是涨红着脸色大口地喘着气。
健壮少年举起拳头走向络腮胡子大汉说道：“还打不打？”
“不打了不打了。”络腮胡子大汉脑袋摇得像拨浪鼓一样，其他老乡则是像小鸡啄米一般点起头表示无任何异议。
“既然认输，你们就随我进来。”
络腮胡子大汉一伙人面面相窥，最终还是相互搀扶着走进金泰酒楼。
“坐。”健壮少年已经坐在刚才的位置上等着他们，另外那名瘦弱的少年则端来一盘又一盘的美食。
他们几个人如坐针毡，不敢开口询问健壮少年想作甚，只敢用眼角的余光去瞄他。
健壮少年用筷子夹起一块红烧鲈鱼，首先翻看了两眼，接着是嗅了嗅，其次才放进嘴里，然后闭起眼睛慢慢嚼起来，这一套动作行云流水般一气呵成。
待健壮少年细嚼慢咽后，他睁开眼睛惊奇地看着瘦弱少年说道：“秦津，这道菜你是怎么做的？比起秦大叔的手艺来讲，有过之而无不及，相较郭御厨的手艺也不遑多让。不行不行，这样下去我都不想待府里吃王二与吴三做的饭菜了。”
秦津笑道：“据我所知，少爷你一个月中至少有半个月是来金泰酒楼吃饭，其余时间不是去融侨的船舫就是去西栅街的茶楼，哪里是在府里吃饭了？”
健壮少年笑骂道：“肯定是陈方这家伙告诉你的，手里的人就属这家伙对吃的没有抵抗力。”又吃了几口菜后，健壮少年忽然停下筷子，从衣服内拿出一叠银票，抽出其中一张放在桌上。
络腮胡子大汉一伙人看着这银票愣住了，不懂健壮少年到底是要做什么。
“跟着我，一人每月三两银子报偿。还有这一百两银票也是你们的。”
“这么简单？需要我们做什么？”
“练武，抢地盘！”
“抢地盘？”
“恩，猛虎帮上下这么多人，我不多抢点地盘的话手下哪有钱收呢？”
“猛虎帮！”络腮胡子大汉一伙人听到猛虎帮后吓了一跳，他颤抖地举起手来指着薛堔说道：“难道你是...”
薛堔若无其事的说道：“外人好像把我叫成黑心虎。”
“黑...黑心虎。”
原本吓了一跳的络腮胡子大汉一伙人再次被惊得合不拢嘴。
一旁的秦津看着薛堔在臭美显摆，想起了陈方、宋冰这些人也是被少爷连哄带骗地招收，他无可奈何的笑了笑。
原本还云淡风轻在吃菜的薛堔突然怒吼了一声，还未等他人反应过来，他便双手擂向饭桌，那块实木桌顿时从中裂开，这一系列举动把附近的人都吓了一跳。
刹那间，秦津的脸色苍白，他急忙拽下薛堔腰间的荷包。从中倒出一颗黑乎乎的药丸，然后马上把这颗药丸扣进薛堔的嘴里，按下他的人中与下颚，使得药丸被薛堔顺利地吞咽下去。
大约一盏茶的时间后，薛堔病态红的脸色才慢慢转好。
随后，他从衣服内掏出一块刻着虎字的木牌递给络腮胡子大汉，让他们去西栅街寻找陈方，后面自有人会安排他们去做事。
看到络腮胡子大汉一行人走后，秦津坐到薛堔身边：“少爷，再这样下去的话真的不行。郭爷爷上次让告老还乡的陈太医帮你看过，陈太医他已经劝诫过你需要静养身体，不能再去习武以及与他人动手。”
薛堔苦笑道：“秦津，在祖父死后，家里的状况已经大不如前，毕竟祖父以前是走白道，并没有在**上活络。如果不是这两年我吃下了南荣街，融侨码头怎么可能轮得到薛家来管理货运，盘水阁那帮人可不是一帮善茬。”
看着秦津紧咬着嘴唇，薛堔走过去用臂弯搂着秦津的脖子说道：“兄弟，没事的啦。我手下现在也接近一百号人了，鞍前马后的事也不需要我去干，以后我天天来金泰酒楼等着吃你做的饭菜，可好？”
秦津从小被灌输的责任就是要保护少爷，薛府兴衰这件事不是他一个下人能够去管的，他只能叹气道：“陈太医留下的药方中有许多稀有的药材，我刚才看你荷包也没剩下几颗了，我待会去药铺拿些药材回去给孙伯让他熬制。”
“好，那我就先回府了，袁道长好像找我有事。”
“恩，那晚点见。”
说完薛堔便起身走了，出酒楼前还回过头对秦津露出傻笑。
看着这一幕，秦津不知为何会感到胸闷不已，好似内心有条弦要绷断一般。他晃了晃脑袋摆脱这不安的感觉，待平缓一些后便转身去收拾损坏的器物。
......
在距离冀汀城二十多里远的红雾林里，两名身穿灰衫的年轻人正赶着路。
“周师兄，为什么咱们要来这小城镇寻找外门弟子呢？在这几乎不可能出现通过考验的凡人，咱们获得额外贡献的机会是少之又少，我看还是去这里寻找吧？”一名拿着地图的少年指着冀汀城西北方的小凉城说道。
那名被称为周师兄的人皱着眉头说道：“方师弟，你这是第一次做寻凡人任务？”
被称为方师弟的少年说道：“对呀，周师兄你怎么知道的？”
周师兄说道：“既然你是第一次做寻凡人任务，不知道这些也情有可原。我自然知道小凉城比冀汀城大得多，寻找到符合条件的凡人机会高上几分，但是在小凉城的背后有着血蝶门的影子。”
方师弟听到周师兄的讲解疑惑道：“这和咱们去那里寻凡人没什么关系吧？”
周师兄脸色严峻地说道：“如果血蝶门只是派门人正常行事，咱们去小凉城那里寻人自然是可以，但谢师叔曾说过血蝶门在小凉城恐行天地不容之事，警示过师门的弟子不要去接近小凉城，以免沾染上不必要的麻烦。”
“原来如此，多谢师兄的提醒。”方师弟眼里闪过一丝异色。
“应该的，咱们加快些脚步，争取早些进城。”
两人随即念出晦涩难懂的咒语，且双手快速地变换几个手势。随后，他们行走的速度顿时提升起来，红雾林中原本平静的雾气瞬间被搅动开来，远远看去犹如一条巨大的蚣蝮在空中穿行。