那是个发白的早上，小山沟里来了一群拉大车的人。
这里的人看不明白那些车上拉得是什么，也看不见拉车的东西，甚至看不清那群外来者的脸：他们多半穿着厚厚且不合时宜的袍子，身材高大，口罩遮脸。众人开始议论纷纷，这个地方实在偏僻，外地人不屑进来，本地人也出不去，这么多人是从哪里来的
然背后议论终究只能在背后，它阻止不了这些陌生人如晨雾般迅速有序的分散在这座城里，猝不及防，悄无声息，好像对这块地盘了如指掌一般。当第一缕天光穿透云层的时候，那些人中分出了一小部分特殊群体：他们有男有女，从大车里面走出来，明显是这些人中的上位者。
接着，和本地居民的交涉开始了。
所有言语交流都由上位者进行，这些人显然是精于此道的行家，嘴皮子吧嗒吧嗒说的天花乱坠，一下子消除了这座城的警戒心。他们除了精通话术外，长得也不错，个个细皮嫩肉，观之可亲。有年轻小伙子蹲在墙角等搭话，也有大姑娘从楼上悄悄探头看的，只是等不到这些人落单的时候。
他们像是一个训练有素的神秘组织，所有人分组行动，效率奇高。
一开始，外来者没有明目张胆收孩子，他们收的是猫崽和狗仔。
“只要一岁以下的小崽子，大了不行，最好是纯黑的，还能给你多算点钱。”那些人说的官话听不出口音，只觉得柔柔软软，飘进心坎里，莫名其妙的让人愿意照他说的做。反正不过是畜生嘛，这里谁还没养点呢有时候生的多了还得送出去，白给都没人要。现在人家上门收购，不是天大的好事么
虽说也有人对这些陌生人的行为存疑，然在钱的掩护下，这点疑惑根本不算什么。不出两小时，全城的猫崽狗仔就都不见了。
也不知道这些外来者用的什么方法，不拿笼子不喂药，那些吱哇乱叫的小崽到了他们手上瞬间变得安静无比。拿到以后，这些人也不看看品相，直接一点头，背后那些不露脸的黑袍人就上前把东西一接，随手往大车上某个地方一放，就不见了。
车上装的东西没人能看懂，像是一根根直立的木头，排列得挨挨挤挤，随着车轮滚动默默颤抖。
等到时机成熟，这些人换了副面孔，开始收孩子。
“只要小女孩，五到十岁的最好，要根骨好的能收更高价钱。”依旧是软绵绵的官话，这次外来者的语气里却透着淬了毒的威胁和刺骨的冷：“不过是个赔钱货，你说是吧有了钱以后黑能再生，说不定能得个大胖小子，也算光宗耀祖了。”
“我知晓这里日子过得艰难，靠着座穷山要吃没有要穿没有，还要养闺女，哪里有什么盼头把孩子给我们，她们会有最好的去处，你们也能减少负担不是相信我们，那些不值钱的猫狗都给到那个价钱，孩子当然价更高。”
外来者的话语像条带粘液的蛇，缠绕在原本就重男轻女的本地人心口上，很快便有人受不住诱惑，主动把闺女交了出去。于是，有一就有二，疯狂与贪婪想瘟疫般肆虐开来，感染了这里每一个人。
尤其是当家的男人，把家中良心尚存的女子关起来后，从柴房拽出躲起来的小孩子，连衣服上的草屑都来不及拍打便被一把塞进别人怀中。他们原本是想哭的，然外来者一张符纸贴上脑门，就没声音了。
与此同时，那些卖掉孩子的人手中也会被塞上一张符纸，血红的朱砂在苍黄的底色上尤其刺眼：“看到这儿了”外来者指着一处诡异符号的正下方：“来，往这里印个手印儿，交易就成了。”他们笑得富有深意：“钱马上就给，你们什么都不用担心。”
被暗示、道法和贪欲蒙蔽双眼的人们不会知道，他们现在的这个动作究竟有什么意义；也不会知道，父母缘其实浅薄得一个手印儿就能掐断。
像运送那些动物般，上位者完成交易后，会有黑袍人上前接过货物，送到大车上。这时的人们才发现，那些刚刚买走的小崽子就被放置在那些“原木”的中心，而“原木”大小刚够塞进一个七八岁的小孩。
小孩乖乖站在里面，脚下是小猫或小狗，脸被符纸挡住。不知道她们最后看见的，是父母的脸还是绝望的明黄。
会有愿意卖孩子的家庭，自然也会有不愿意的。那些女人死死抱住自己的小女儿，在家人的强硬逼迫下誓死反抗：“滚，我不卖我闺女，都给我滚”她们大多都衣着凌乱且脸色惨白，然颧骨处却由于气愤和悲哀显现出胭脂的红晕。
女儿呆滞且无助的依偎在她们胸口，她们手中明晃晃的菜刀或锅铲清楚映出那张半疯癫的脸。
遇到这种情况，一般来说外来者会摇摇手，示意小队所有人先撤，硬骨头难啃。然万事皆有破绽，作为一个母亲，一个妻子，一个全家人依靠的媳妇，这些女人总有疏忽的时候。
或是在半夜，或是在清晨，陌生人像漂浮不定的游魂，总能找到机会重新来到这家门口，刚好那母亲不在。
“你想好了现在这个女儿可值钱，看在你家媳妇的份上，我可以给你双份，别说出去。”那个负责交涉的上位者摇摇手指：“反正孩子和老婆都还能有，但机会只有一次，快决定吧。”他们笑得阴险，背后的黑袍人和大车上传来不详气息，源源不断压迫着摇摆不定的男人。
最终，小女孩还是逃不过魔掌，而那可怜的母亲从此也疯魔了。
这些外来者一共在这座小城呆了七天，将这座城内对他们而言有价值的东西收得一干二净，最后在城中心稍作休息，准备打道回府。然而，就在那天早上，出了大事。
一只猫崽跑了出来，还像发疯般撕掉了所有孩子头上的符纸，放出来的第一个孩子就是那个同它共享一根“原木”的。事发突然，城中心顿时哭声一片，女孩们尖利刺耳的声音划破天际，整座城市都陷入沸腾之中。
或许是那哭声减弱了外来者符咒的作用，那些原本卖掉孩子的家庭也良心发现，纷纷涌上前去抓住自家小女就往回跑，全然不顾身后人“我们给了钱，你们印了手印”的咆哮。外来者数量不少，然在短时间内收回这么多孩子根本不可能。
后来，他们花了近一月时间，又是撕破脸又是胁迫，还不得已多花了好多钱才把人重新集齐。最开始跑掉的那一对实在是找不着了也没办法，只能脸色铁青的回去了。不过，对最初那对的搜捕一直持续了很久。
“刚刚捡到你的那半年，我们大气不敢出，生怕有人又把你抢走了。”老太太叹一声：“后来我姐姐给你下了个咒，才把你遮起来，让你出门上学。”
“一开始我们也搞不懂怎么那些人就对你那么执着，后来等看到那只撕纸的猫崽，才恍然大悟。”她喝了口茶，重新陷入回忆。