翌日清晨，阖府上下都听说了菊夫人的死讯。众人都茫然疑惑，只有紫苏心中惊骇不已。她没想到她的猜测这么快就能应验，对齐王府的恐惧又增添了几分。前一日还活生生的人，过了一夜就死了，这座辉煌的王府，表面风光之下，藏着多少不为人知的秘密？
王府里很快布置了灵堂，宇文啸风和宇文逸风负责招呼来往吊唁的各府宾客，颖夫人和青鸾则照顾各府的女眷们。璎璎悲痛不已，一直在房里闭门不出，溪月和凤藻陪在她身边，照顾她。
宫里的常侍到府里来送太后的唁表，同时传太后懿旨，召宇文长风入宫觐见。宇文长风和父母回报之后，让妩儿跟溪月说一声，就进宫去见太后。
昭阳宫里，宇文长风恭敬向太后一拜，姐弟两人对坐。宇文太后先是问了几句齐王府的情况，唏嘘不已：“前些天菊夫人和母亲、颖夫人一同进宫来陪哀家祭奠先帝，不是还好好地，怎么忽然去世了？”宇文长风叹息一声：“我也不知道，今天一早婢女发现她的时候，说是已经咽气多时。”
菊夫人的离奇死亡，让众人多少有点不寒而栗。太后在宫闱多年，这种事见惯不怪。她和菊夫人并无多少情谊，现在人既然已经死了，多追究也没有必要，听宇文长风说不出什么所以然，也就不再多问。
她注视着面前的茶碗，缓着声道：“前秦的苻坚蠢蠢欲动，在淝水一带屯兵，意图犯我国境，哀家和众朝臣商议过后决定派兵前去应战。谢安举荐了他的弟弟和侄子为统帅，哀家已经准了。”宇文长风知道太后的意思是让他跟着谢氏子侄一道出征，主动道：“姐姐的意思是让我随军出征？”
太后点点头：“哀家想封你为副帅。”她当然不可能让谢家独占军功，如不早加防范，谢家的势力如日中天，对宇文家势必造成威胁。宇文长风点点头。这件事他早就想过了，之前一直没有主动请战，是因为听宇文松说要去满城中山靖王墓，父亲年迈了，他不放心，想陪他一同去。
“父王要去满城，姐姐可知道？”宇文长风知道太后的消息一向非常灵通。太后道：“这件事哀家也正要跟你说，哀家决定和父王一同前往满城。”“什么，你要凤驾亲临？这万万不可！姐姐身为国母，朝政之所系，怎能轻易离开帝都。”宇文长风听到太后的这个提议，连忙出言阻止。
太后摆了摆手，示意他不必激动。“中山靖王是前朝帝王之后，惊扰逝者乃是大不敬，哀家若不亲往焚香祭奠，只怕生者亦遭遇不祥。这回哀家和父王轻车简从，只带一队护军，就是不想引人注目。”宇文长风听到她话里的意思，就知道她已经和父亲商量好了，不再言语。
夜晚，宇文长风回到竹雨斋时，溪月正在灯前写家书。“璎璎好点了吗？”宇文长风换了衣裳问溪月。溪月抬头看他，叹息道：“一整天什么都没吃，只是不停的哭。”宇文长风坐到溪月身侧，见她双目微微红肿，就猜到她一定也跟着哭了。
“她怎么会忽然去世了？”溪月心里一直有这个疑问，只怕这府中上下人人都有此疑问。除了齐王和长公主，甚至没有人看到菊夫人的尸身，就匆匆入殓。
“我也不知道。”宇文长风如实道。要说菊夫人的死他心里一点也不感怀是不可能的，只是她死得非常突然，让大家都有点措手不及。
溪月放下笔，凝望着他，温婉的问：“长风，你心里难过吗？”宇文长风一怔，不知道溪月为什么会这么问，他该如何回答是好呢？溪月见他默然不语，主动道：“我有些难过，还有些害怕。这府里越来越让我感到害怕了。我从菊夫人的院子经过，看到金管家正带着人打点菊夫人用过的衣物，说是要烧了。她又没得瘟疫，为什么把她的衣物烧了？”
宇文长风闻言一惊，看着溪月，却见她脸色微微发白。“你没对别人说过吧？”他的声音有点紧张，英俊的脸上显出忧色。溪月摇摇头：“我只对你说。”宇文长风这才松了口气，揽住溪月的肩：“不要胡思乱想，菊夫人去的突然，府里人有点慌乱也是正常，过几天就好了。”
金管家奉了谁的命，宇文长风当然心知肚明。金管家在齐王府快三十年，地位颇高，王府的侍卫、仆人都归他管，这府里差使得动金管家的，只有宇文松和长公主，即便是三位公子，也很少对他发号施令。公子们有事通常都是吩咐自己的仆人小厮去做。
宇文长风隐隐觉得，这件事和他父亲宇文松有关，可这只是个猜测，他没有任何证据。他对父亲一向敬重，会这么猜测父亲已经让身为人子的他心里沉重，根本不敢往深里想，哪里还能和溪月提起这些。
他低头看了怀里的妻子一眼，见她一双秀目盈盈望着自己，安慰她道：“祸福自有天命，不必思之自扰。今日太后召我觐见，我恐怕又要出征了。”这一天，他一直斟酌着如何跟溪月说这件事，如何说才不会让她担心。
果然，溪月秀眉微皱，一副欲哭的神情：“不！”一旦他外出征战，她必定是日夜悬心，那战场上刀剑无眼，哪次不是尸横遍野、血流成河，她再也不愿像上次他出征洛阳时那样忍受煎熬。
“溪月，咱们的女儿都三岁了，你怎么还和从前一样，说哭就哭。”宇文长风浅笑着轻轻替她拭去眼泪。溪月抽泣了一下：“为什么每次一打仗就派你去？你知不知道我在家里多担心，你只要和太后说一声，她必然不会坚持派你去。”
溪月太不了解太后了，所以才会这么说。宇文长风淡淡一笑：“就算太后不提出，我也是非去不可。”溪月听他语气坚决，除了扑在他怀里嘤嘤哭泣，没有别的法子。
“我还没出征你就哭，是不是太不吉利了？”宇文长风开玩笑的说。殊不知，他这句玩笑话让溪月心里一沉。她抹干眼泪，紧紧的抱着他。一种莫名的感觉充斥胸臆，生怕就这样和他分离。越觉得不吉利，却越忍不住想哭的冲动。
“你要平安回来。”溪月依依的靠在他肩上。“嗯，我一定好好地回来。”宇文长风抱紧妻子，轻轻把脸贴在她额头上。他心里何尝愿意和她分离，尤其是家里前前后后发生了这么多事，他只要一出远门，就要担心她一个人在府里会不会出什么事。等这次征战归来，他就向父王请命，他要和溪月带着孩子分府另居。
“你上次出征洛阳，只给我写过三封信，这回你要经常给我写。”溪月想起书信的事来，嘱咐了一句。宇文长风点点头，思忖着：“军中往来的信函很多，军务繁忙时我未必能及时看你的信。这样好了，你在信封上盖上你的印章，我一看到你的信就先挑出来看。”
“好，说定了。就盖那方你刻的田黄石印章。”溪月勾了勾他的小手指。那方印章是他们新婚不久，他找了最好的田黄石精心刻给她的一枚印章，她一直非常珍视。
分别在即，夫妻俩相拥无言，各自想着心事。
菊夫人的丧礼过后，宇文长风就和谢家叔侄一同统帅大军出征。溪月每天数着日子，期盼他能早日归来。
另一方面，宇文松派人去河间府找寻印信的下落，找了近两个月一无所踪。宇文松意识到，就这么找下去也不是办法，不如直接亲赴满城，将靖王墓的墓门用火药炸开，只怕比找印信容易得多。和长公主商量过后，宇文松和太后身着便服，带着一队护军，去往满城县。
长公主自菊夫人死后一直身体欠安，因此在宇文松外出的情况下，府里暂时由宇文啸风夫妇处理大小事务。这么一来，宇文啸风主外，而府内女眷的一切事务，都由青鸾一手处理，她不由得得意万分。
为了不让长公主分神，溪月已经把月牙儿接到竹雨斋自己来带她。丈夫不在，每日里教女儿读书识字，倒也颇为充实。璎璎有时也到竹雨斋陪伴她们母女，自从姐姐菊夫人去世，她比以往沉静多了。
这一日，宇文长风派人送了一封家信给溪月，溪月看过之后提笔回信。妩儿在一旁磨墨，瑞雪则带着月牙儿在一旁嬉戏，宇文长风那时找府里的工匠刻了不少木头玩偶给女儿，月牙儿拿着个木鸭子在手里，玩的很开心。
溪月写完信之后，把信装到信封里交给瑞雪，让她把信送给宇文长风派来传递书信的兵卒。瑞雪依言而去，快到王府门房时遇到青鸾，拜了一拜。
“手里拿着什么？”青鸾随口问了一句。“回大夫人，是我们少夫人给公子的书信。”瑞雪答道。青鸾灵机一动，故意道：“二弟派来的人已经回去了，信先交给我吧，我让金管家差人送到军中。”瑞雪犹豫片刻，见青鸾看着自己，不敢违抗她的命令，只得把信交给她。
厢房里，青鸾见信封上并没有落款，小心翼翼的拆开信封，抽出信纸来看。溪月写的无非是一些家常事，告诉她丈夫，她和女儿都很好，让他不要惦念，絮絮叨叨又说了些别的事，字里行间都是情意，期盼丈夫早点平安回来。青鸾看着不禁有些好笑。
然而，信的末尾有句话让青鸾心如针刺。溪月告诉丈夫，她这两天身体有些不适，不知道是不是怀孕了，等过两天请大夫看过之后，再写信告诉他。
紫苏就要临盆，溪月若是也怀孕了，她们都生下男孩儿的话，她的宝贝儿子就不金贵了。青鸾秀眉一扬，思忖了片刻，冷笑着，她有了一个一石二鸟的计划。
她仔仔细细把信看了几遍之后，留下了最后那页溪月猜测自己怀孕的信纸，其余几张仍是装到信封里，把信交给了宇文长风派来的信差。那信差接过信放进褡裢里，策马匆匆而去。
模仿溪月的语气，青鸾伪造了一封书信。她出身名门，幼时颇曾临摹名家书帖，笔力虽不及溪月，但说到模仿她的字，却是不费吹灰之力。反反复复练习了数日，只要不遇到火眼金睛的内行人，足可以以假乱真。只是溪月用来封缄信封的印章非常独特，像是宇文长风精心替她雕刻的，一时之间倒是仿冒不来。
这点小事当然难不住青鸾。她想起来，溪月的婢女瑞雪正是宇文啸风的妾室茜雪的妹妹，难道不能利用她一回？瑞雪那丫头虽然对宇文长风夫妇忠心耿耿，可茜雪毕竟是她的亲姐姐。若是以茜雪相挟，瑞雪必定会就范。
“绮霞，去把瑞雪找来，就说我找她有事。”青鸾吩咐了婢女绮霞一句。不一会儿，绮霞带着瑞雪前来。瑞雪和这府里所有的婢女一样，一向对青鸾有些畏惧，此时在她面前，连头也不敢抬。
“今天找你来，是有件事要找你帮忙。”青鸾眼蕴笑意。瑞雪有点诧异，抬头看了她一眼。“不必拘束，坐吧。”青鸾向绮霞扫了一眼，绮霞知趣的退了下去，关上房门。瑞雪顿时紧张起来。
“夫人有什么吩咐尽管差遣奴婢去做，说帮忙岂不是折煞奴婢了。”瑞雪忐忑道。青鸾道：“前些天我弟弟到府里来，看中了大公子书房里的一方印章，便拿了去，也没和他说一声。若是被大公子知道，少不得是一通抱怨。我听说那印章是二弟刻的，因此想悄悄找一方差不多的，找人仿着刻一个放回去，免得大公子跟我兄弟恼。”
她笑吟吟的看着瑞雪，瑞雪心里一激灵。她心里明白，青鸾说了半天，无非是叫瑞雪到书房偷一枚印章来给她，而公子的书房一向是小蝶在收拾，公子的印章收在何处，也只有小蝶知道。
她把这话和青鸾说了，青鸾不以为然。“就算你们公子把印章带走了，溪月不是还有印章吗，她的印章也是你们公子刻的，拿她的也一样。”瑞雪更加为难了，青鸾这么做意图何在？她要借宇文长风和溪月的印章，只要和溪月说一声就行，何必通过婢女。
青鸾见她有些为难，猜到她心里所想，不动声色道：“你也知道，我和你们少夫人一向有些误会，我不好跟她开这个口，就是怕她会不同意，但我又非常为难。大公子那个人想必你姐姐也和你提起过，他最讨厌别人乱动他的东西。瑞雪啊，就当是帮帮我的忙好不好？”
青鸾现在掌家，她又搬出茜雪来，瑞雪更加害怕了，有些不知所措。“对了，你姐姐前两天跟我说，你的生辰快到了，要送你份贺礼。我想，你在这府里多年，我也该送你一份贺礼是不是？授人以鱼不如授人以渔，你姐姐一直希望你能过好日子，若是我做主给你找个如意郎君，想必她也会非常高兴。”
瑞雪就要哭了，青鸾这番话的意思分明是提醒她，她若是不答应，就要把她撵出去，随便配个男人。各府里这种事并不少见，婢女的命运从来都是任由主人家安排，尤其是她这样签了终生卖身契的家养奴婢。宇文长风不在家，溪月的力量又有限，没有人能替他做主。
青鸾见说的差不多，冷冷道：“你回去好好想想吧，我借印章也不会耽误很久工夫，顶多半天时间。”瑞雪没有言语，心情沉重的退了出去。
回到竹雨斋，溪月正站在廊下喂鹦鹉，看到瑞雪进来，向她道：“我这两天身上总有些不舒服，你跟金管家说一声，让他请个大夫来替我瞧瞧。”瑞雪嗯了一声，见她对自己和颜悦色，心中踌躇不已。