晚饭后，程熙月望着后院枝叶繁密的大树怔怔发呆。她在赌，赢了还有希望，输了，一切都要推翻重来。
忽然，素冰从外边跑了进来，气喘吁吁地说：“小姐，二夫人病倒了！”
程熙月这才收回了目光，轻轻吐了一口气，站起身对素冰道：“你且留意着，看有没有什么动静。”说罢，从衣柜里捡了个簇新的荷包出来，塞到了袖笼里，“素心，跟我去瞧瞧二夫人。”
“小姐……”素心显然有些不明白，小姐素来与二夫人关系不是很好，今日为何会去看望生病的二夫人。
程熙月推开门，见素心并未动弹，这才解释道：“还不是因为她给我寻了门好亲事，将来我嫁过去，把你们两个也带过去，想必也不用像现在这般受气了。”
素心和素冰心中不免疑虑，纵然是大房，但是严老爷毕竟也是个六十多岁的老头子，行将就木，很可能小姐嫁过去就要守寡，这又有什么好呢？
程熙月赶到东厢房的时候，那里早已乱作一团。二夫人躺在床上，一张脸已然痛得惨白。“二夫人这是怎么了？”程熙月满脸关切。
巧莲这时早已没了平日的威风，“二夫人吃过晚饭没多久就不知怎么开始上吐下泻，更是腹痛难忍。现下已经昏过去了。”
“请了大夫没有？”
没等巧莲回答，就听见一个家丁在门外喊道：“大夫来了，快让路！”将床榻围的死死的下人赶紧给大夫让了条路。程熙月见下人都慌了手脚，忙让素心放下了二夫人床前的帘子，之后给大夫搬了张椅子，请他坐下。
大夫从药箱里拿出药枕，又请巧莲将二夫人的手腕放在了上面，将三根手指搭在了脉搏处，沉思片刻，这才开口，“不知二夫人晚膳都用过些什么？”
“羊肉、米饭，还有一小碟的醋浸笋丝。”巧莲连忙回答道。
“这便对了。”大夫接过下人准备的笔墨，一边写着方子一边道：“羊肉性热，竹笋性凉，二者相克，平日里饮食不大注意也是常有的。好在二夫人所食不多，倒也无什么大碍。待老夫写个方子，按方抓药，二夫人服上几剂也便好了。”话毕，便将写好方子交与了巧莲，叮嘱道：“这个方子加三碗水煎至一碗水，饭后服用，方可缓解中毒症状。”
“多谢大夫。”程熙月忙着人付了诊金，又差了家丁送大夫出府。
巧莲服侍二夫人喝下药时已经入夜，程熙月打发了素心回去休息，一个人坐在床榻前和巧莲一起照顾二夫人。
“你是不是故意的！”巧莲见屋内只剩下程熙月和自己，不由得出声质问。
程熙月不由得一惊，“巧莲姐姐，你在说什么？”
“我说什么？我说什么你再清楚不过了！你记恨二夫人要将你许配给严老爷，所以就故意引诱我拿竹笋给二夫人吃。”
“你怎么可以这么污蔑我！”程熙月一张粉面急得通红，早已没有了平日对巧莲的隐忍，“明明是你抢走了我的笋丝，又与我何干？！竹笋加羊肉有毒，连二夫人都不知道的，我见识又浅，如何得知，你切勿冤枉好人！再有，如若我当真要害二夫人，我现在怎么又会在这里照顾她？！”
巧莲被她说得哑口无言，“等夫人醒了我们再作理论！”
程熙月见她如此，便没有再理会，只是时不时地帮二夫人用手帕净面拭汗。
转眼已入三更，程熙月见杵在一旁的巧莲早已困得哈欠连连，便开口道：“巧莲姐姐，你早些休息去吧。这里有我一个人就够了。”
巧莲见二夫人还没有转醒的迹象，便轻哼一声，面色讪讪地转身回了自己的耳房。
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程熙月一边揉着有些酸痛的肩膀，一边推开东厢的房门走了出去。开门的“吱呀——”声在安静的夜晚引来房门外家犬的一声清吠。
程熙月连忙循声走去，从袖口中掏出那个荷包，从荷包里拿出一个拇指大小的棕色团子。借着窗纱透出的微弱的光亮，将手中的团子扔了过去。
那犬立刻停止了吠声，扑了一下，将团子牢牢按在爪下，将鼻子凑了过去，嗅了起来。
“谁在那？”巡逻的护院听到了吠声赶了过来。
“是我。坐得有些乏了，出来活泛活泛筋骨。”程熙月忙解释道。
“天色晚了，小姐还是早点回去休息吧。”
“我这便回去了，你们继续巡夜吧。”程熙月瞥了一眼，见那狗早已将团子吃得一干二净，便揉着肩膀回去了。
程熙月刚刚回身关了门，就听见床前传来了声音，“是巧莲么？”
程熙月不由得一惊，敛去了神色道：“二夫人，是我。刚才巧莲姐姐有些困倦，我便让她回去睡了。可是熙月刚刚吵醒了夫人？”
二夫人仍旧有些苍白的脸上闪过一丝说不明的情绪，“我有些口渴，你倒是个有孝心的。你大哥呢？怎么不在？”
程熙月连忙给二夫人倒了杯茶来，有扶着她起来把水喝了。“大哥和父亲今天晚上应该不会回来了。”说到这，程熙月微微低下了头，声音也越来越小，“他们与严老爷详谈甚欢，怕是留在那里了。”
“平日里我那般待你，没想到今天你竟然这样尽心，倒是我之前看错了你。”二夫人抬起眼，看着面色还带着几分羞涩的程熙月。
二夫人哪里是在说自己有孝心，分明是怀疑自己在这里的动机。程熙月显然明白这个道理，红着脸说道：“二夫人素日一直对熙月多有照拂，现如今又为熙月寻了如此一门好的婚事，熙月伺候您也不过是尽一份自己的孝心。”
“你知道我都是为你便好。”二夫人这才缓缓地吐出一口浊气，合上了眼睛，又沉沉地睡了过去。
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二夫人自从半夜清醒了之后，便对程熙月不似以前那般慢待，身子也因为程熙月照顾周到好转了一些，似乎比巧莲更得心应手。
清晨，程熙月将方才伺候二夫人洗漱的水泼了，端着铜盆到了厨房，对正在准备早饭的王婶道：“王婶，二夫人今天起来嘴苦得紧，想喝点粥，再做几样开胃的小菜，一会儿让怜儿给送过去。”
而巧莲也对二夫人重用程熙月的事情耿耿于怀，此时更是出言讥讽，“小姐倒是知恩图报，夜半三更不睡守在二夫人床前，这叫旁人看了去还以为二夫人是您亲生母亲呢！”
程熙月一张脸不由得一下子红到了耳根，未等她开口分辨，就见一直负责喂狗的阿四跑了进来，气喘吁吁地说：“巧莲姐姐，你可让我好找！二夫人养的那只大黄今日不知怎么竟然连食都不进了。”
“怎么会这样？”巧莲心中一惊，大黄曾经将一个小偷的左腿咬断，保护了程府的财物，所以二夫人一直善待它，想来那狗可能是吃了二夫人的剩菜的缘故。巧莲显然知道这是自己的机会，于是她一把将手中扇火的团扇塞到了程熙月手中，没等她回答就跑了出去，临走时还不忘叮嘱道：“看着点药，等水只剩一碗的时候，服侍二夫人把药服下。”
熬药素来是个慢活，程熙月倒是也不急。王婶做完了饭，各个房里的丫鬟家丁都去吃饭之后，王婶却仍旧站在灶台边，等着程熙月吃饭。
“王婶，你也去吃吧，不用等我。”程熙月显然知道如果没有自己的吩咐，王婶是绝对不能在小姐没吃饭的时候自己先动筷子。
王婶见程熙月这样说，忙不迭地答应道：“谢谢小姐，奴婢吃完便回来。”
“去吧，不要吃得太急，容易伤胃。”程熙月望着王婶有些过分丰腴的背影说道。
程熙月见周围都没了人，这才从袖笼里小心翼翼地掏出那个荷包，从里面掏出一个包得小巧的黄纸包。
她不能失败。此时，程熙月的手已经有些微微发抖，说不清是激动还是紧张，又或者是害怕。
程熙月低下头看了看火，忽然身形微滞，拿着纸的手忽然一紧，她显然是看见了。这个时候不能轻举妄动，程熙月装作什么都没看见一般，用身子挡住门口，又仔细的看了看窗外并没有人，这才一只手用手帕隔了热，将药罐盖子打开，将头凑了过去，又用另一只手上的筷子搅了搅药渣。
“你在干嘛？！”
程熙月吓得一个激灵，手中的药罐盖子掉在了地上，上边粘着滚烫的药汁，溅了她一鞋面。
巧莲没等程熙月有所反应，早已一下子冲了过去，一把抓住了程熙月的手腕，尖细的声音也拔高了几度，“你说，你在药里面做了什么手脚？”
“你……你胡说什么？！”程熙月一张脸吓得惨白，早已失了分寸。
“我胡说？还是想一想一会儿怎么跟二夫人辩白吧！”巧莲哪里容得下她分辩，一手钳着程熙月的手腕。
程熙月见情形不好，撕扯着巧莲的袖子，想让她松手，可是，巧莲根本没有在意她的撕扯，而是用另一只手抓起地上的手帕，握在掌心，拎起了还冒着滚烫热气的药罐就向东厢房走去。