“厉害姐”热闹非凡，色香味俱全的水煮鱼片香辣鲜美，口感清爽，食客得到极大的享受，吃得特别开心，直呼“不过瘾。”瞧！明星、一笑、刑武的吃相真不敢恭维，一个个好似饿死鬼投胎。店内基本上没有其他客人，由于不知死活的“甄家女”将矛头指向厉害姐儿，海棠担心会出什么乱子，只得交待蓝天提前歇业。“厉害姐”的衣食父母原本赖着不走，听说一姐摊上事，脸色大变，跑得比兔子还快。当然，也有例外的，明星。他认识一姐之后，留意百姓对厉害姐儿的议论，坚信邪不压正，成为姐儿的支持者，果不其然，二位姑娘毫发未伤。再说，明星惊人的推理能力得到刑尚书的赏识。他与一笑有时为刑大人提出宝贵意见，一姐“见多识广”，偶尔也有发言权，刑尚书受益良多。虽然不是所有的案子都由刑部经手，多一些见识总是好的。日子一天天过去，“厉害姐”逐渐成为大家的“宝地”。
食客为何开心？不纯粹是有口福，另外，海棠忍无可忍，果断处理“硕鼠”——赖叔。二十年前，饥肠辘辘的小赖省下好不容易得来的一个馒头，救了差一点被饿死的小华。从此，二人相依为命，慢慢长大，却无夫妻缘分。生活多磨难，现实残酷、险恶，华姐迫不得已沦落青楼，赚钱救生病的赖叔。他好逸恶劳，一方面接受华姐的经济援助，另一方面鄙视她的新身份。仗着有几个钱，染上赌博的恶习。赌资从何处来？他总是以“救命恩人”为由，华姐没有别的亲人，华叔好歹陪伴这些年，她认了，曾经劝过，苦苦哀求过，不想让他横尸街头。只是对方已被恶魔控制，弱女子一番好意付诸东流。他曾掌握该店财政大权，闯了祸，华姐拿出自己全部体己钱才把事情了结。没钱寸步难行，他消停一段时间。海棠加入“厉害姐”，生意好了很多，就连管理厨房的赖叔都沾光。他故态复萌，利欲熏心，竟然给客人准备劣质食材，一姐好意提醒，结果挨打。后来，有蓝天保护，一姐的人身安全才有保障。当初，姐儿捣鼓出高度酒就是为赖叔备的。他好酒，嫌酒不够味儿，把这个难题交给一姐。为了息事宁人，姐儿不得已为之。幸好他喝酒之后不吵不闹，不耍酒疯，只是呼呼大睡。随着酒的度数升高，表现尤为明显，睡三五日是常有的事。可惜呀，他不惜福，不感恩。华姐只得找一姐商量，给过三次机会，让赖叔带着钱远离朝阳，过正经日子。哪知赌坊打手一次次将鼻青脸肿的他送回，拿钱扬长而去。弱女子忍无可忍，无需再忍，只得恩断义绝。“厉害姐”贴出告示，赌坊的人原本没把这座青楼放在眼里，看到一姐当众伤人，官府还出面维护，这才明白“厉害姐”，不，一姐真行！赖叔死活无人关心，至于他说的救命之恩，早在华姐成为窑姐儿的那日已还清。店里的工作人员无论是对是错都被他骂过，众叛亲离是必然的。大快人心，所有的员工无不欢欣鼓舞。这群人当中最高兴的是喜大厨，就是长得讨喜，差点儿被一姐炒鱿鱼的那人。今后，要负责厨房大小事物，从人员调配到采购食材等等，若是出事，后果严重。喜大厨感动得热泪盈眶，过去没少受赖叔的窝囊气，背不少黑锅。喜大厨高兴不是因为想到有好处，而是感激一姐的信任。一姐为何将一些菜的做法传授，不担心喜大厨是下一个白眼狼？她暗中观察过其家人，喜家虽然日子过得清贫，可家庭和睦、幸福。其他馆子的掌柜曾出两倍的报酬挖墙角，喜大厨毫不犹豫拒绝。在“厉害姐”感受的那种快乐、自信，还有尊重，其他地方不可能有，离开？傻呀！
海棠乐了，她看到F2一脸沮丧，气呼呼的。吃瘪，一小子不是能说会道吗？在哪儿碰一鼻子灰？她还看到有瓜子皮从他俩的袖子、裤腿中掉落。蓝天曾亲眼瞧见F4嘀嘀咕咕，一脸坏笑，鬼鬼崇崇说明臭小子想干坏事，要不然干嘛带走食物垃圾。有区别的是前二人回来时神采飞扬，这次，俩小子一脸不痛快，好像吞了苍蝇。一姐能猜出几分，毅王府的人兼职环卫工，不少人都知道。F4存心捣乱，结果搬石头砸自己的脚，如此折腾，有意思吗？
毅王妃如此处理经文一事，让韩可可和吕氏等人大开眼界。她们更加替王妃感到不值。只是自己寄人篱下，没有权利说话。光好看有啥用，绣花枕头也好看，有别的用处吗？那位金小姐一无是处，还仗势欺人，为何得到王爷青睐？萝卜青菜各有所爱不假，或许某人只喜欢好看“枕头”。万幸那人不能成为王妃，谢天谢地！
甄会好记得当日在皇宫海棠与自己的约定，趁着天气不是特别冷，去郊外的“枫林晚”散心。一姐听说“枫林晚”地处城郊，那儿的枫叶比其他地方的要红，也比别处红得慢些。老辈传言，那些枫树基本上是一位男子为自己心仪之人所种，从年少无知的儿郎成长为风度翩翩的才俊，初心不改。随着年龄增长，每年栽种的枫树不断增加。二十年过去，枫叶年年红，昔人何处去？那对有情人是否终成眷属？有人说夫妻恩爱，羡煞旁人。也有人说他们恩断义绝，老死不相往来。故事是真是假不重要，确实有人亲眼见过一位老伯在此徘徊过，近期才不见身影。老伯从不与人交谈，脸也用黑头巾遮住，没人瞧见真容，苍老的双手和身边的拐杖暴露年龄。风风雨雨数十载，此处成为秋季里一道风景，远远看去，如红色花海，又像火焰一般，吸引不少年轻人和有情人来此，大部分是求美满姻缘。
海棠和蓝天打算出发时发生小状况，马儿忽然精神萎靡，倒地不起。F1仔细检查后确定是吃错东西，没有大问题。“厉害姐”的员工恪尽职守，应该不是小厮的错。难道是毅王的人找事，不希望闲人与王妃同行？干嘛呀，有什么话不能直说，欺负马儿有意思吗？堂堂毅王府的人头脑简单，手段卑劣，令人不齿。话说回来，他们都随毅王征战沙场，出生入死，马儿算是生死搭档，那些侍卫会善待它们，因此，恶意伤害可能性不大。瞧，王府过来传话的“大帅”一边有滋有味吃着水煮花生，一边与F2探讨“人生哲理”。帅侍卫目光坚定，从容淡然，这事多半是他人所为。一姐交待一番后回到店里，人多力量大，一会儿工夫，坐在偏僻角落一位又瘦又矮的丑男进入蓝天的视线。那人待了近半个时辰，喝着免费热水，解决一个卤蛋，连蛋壳也不放过。虚度光阴不算什么毛病，只是此人目光游移，心不在焉，吃蛋壳的同时咬到手指，可疑！
一会儿，一位小厮气呼呼地大骂某位贩子，欺负自己什么都不懂，赚昧良心的钱，把奄奄一息的老马当成精力充沛的好马。让大家意外的是一姐不咸不淡说“姐儿没吃过马肉，正好尝试一下，烧烤、红烧、香辣、麻辣，哪种适合？”大家畅所欲言，“大帅”一本正经建议“生吃，血淋淋的，很鲜，回味无穷。”可疑男人急了，连忙跑上前解释“那两匹马不是老马，的确是好马，只不过生病，没精神。”他拍着胸脯保证自己能医好。既然这样，一姐同意，死马当作活马医。他检查一番后，不慌不忙从包袱拿出一个布袋，袋中十根不同型号的针整齐码放，拿出偏粗的一根在马儿身上扎几下。片刻后，马儿站起身，晃了晃几下脑袋，精神抖擞。手到病除，这就是能耐。男子非常开心，笑得眼睛眯成一条缝，等着一姐赏赐……什么情况，要干嘛呀？姑奶奶，不带这么玩的，他低头看着，吓出一身冷汗，不敢出大气儿。蓝天手中的剑不是指向他的脖颈，而是身体某处，只要一用力，这辈子就玩完。可怜自己老大不小，至今没娶媳妇，要是没有子孙根，如何跟老娘交待？他看到一姐似笑非笑、气定神闲，明白“厉害姐”不好糊弄，只得老实交待。原来，他算是自学成才，医术了得，不过是兽医。因为自身原因，别人不相信他有真本事，只当成骗吃骗喝，英雄无用武之地。万般无奈，他把主意打到“厉害姐”，趁大家不注意，把加了药的胡萝卜喂给马儿，让马儿昏昏欲睡。然后，自己出手，目的是想在此谋一个差事。没想到“厉害姐”藏龙卧虎，轻易看穿他的伎俩，还能说出马儿的年龄。还知道马儿吃了何种药材。（由于心虚，‘证据’不小心落下。）厉害呀！他不知该哭，还是该笑，“厉害姐”不简单，自己心里清楚，想着只要有一点机会，绝不能错过，因此铤而走险。
哈哈，天大的好事，心机男班门弄斧，一姐没有怪罪，生活不易，得饶人处且饶人。经得姐儿同意，他在“厉害姐”门口搭一个台子，铺着白布，上面有四字——治病救命。当然，他若只是夸夸其谈，休怪蓝天不客气，那一剑记着。他牢记恩人一姐的话，装深沉，昂首挺胸，不要笑，因为不笑的时候，丑；笑的时候，样子更丑。对，就是这样，沉稳！
“大帅”明白事情原委后，对一姐刮目相看。他原本想要给马儿喂些巴豆，可始终狠不下心。看来有人鬼鬼崇崇，也在打马儿的主意，很好，正合自己的意。他当做什么也没看见，什么也不知道，只是单纯的客人，和臭小子斗嘴也是乐事。难怪一些人总赖着不走，此处正如王妃说的“外面的世界很精彩。”