棱磨川中，雪块、冰块混杂在奔腾的河水当中浮浮沉沉，互相摩擦碰撞着，发出巨大的轰鸣声，西蕃中军和后军的营地就聚集在这里，小而密集的毡帐又簇拥着一到两座大的拂庐。
“什么，对车城的两次进攻都失败了”内大论蔡邦芒措听到飞鸟使来自前线的报告，满脸的震惊。
他是首次主持如此大规模的战事，蔡邦芒措不明白，明明大蕃有这么优势的军力，可为何打不下高岳的车城。他把疑惑的目光投向了尚绮心儿。
这位东道大论也是脸色铁青，他对内大论解释了许多：比如我方兵力被蓬婆山和博滴岭间的通道限制住，虽有十几万大军，可无法施展开来，正面攻击车城往往只有数个东岱而已，而唐军则猥集于车城和炮垒之中，用炮铳消耗我们，然后再一次次挫败我们的攻势。
“不知道维州的态势如何，若是韦夜叉得以投入一支生力军到这里来，我们就得退却了”在向内大论解释完毕后，尚绮心儿垂头丧气，很明显他对这场战事前途持悲观的态度。
当时蔡邦芒措就呆住了，他握着拳头，有些咳嗽，鼻尖在微雪当中渗出惨红的色彩，望着浩浩荡荡的棱磨川，接着往西看去，满是平坦的草野，山和山间的距离也相当之远，河谷是宽阔而悠长的：“唐军如果夺了平戎城，大蕃败走的话，那这里都保不住！”他很惊恐地指着棱磨川的彼端，对尚绮心儿说，然后一挥手，又指着高崖上的平戎故城，“那无忧城孤立在维州，也无法得保。”
这时尚绮心儿忽然说：“这场仗本来就无法赢，早就该听本论的建言，将陇右的渭、成、秦、会、兰等全部丢弃给唐家，甚至可以向唐家求和割地来拖延，趁机把大部分人户迁至河湟，即鄯、岷处，坚守山险要害处。”
“那河西的甘凉又该如何？”
“甘凉一带现在就是尚结赞和马重英的地盘，现在只有他们才是我们的敌人，而不是唐家！”这时尚绮心儿的脸狰狞起来，他径自对蔡邦芒措说，“如向唐家求和，大蕃保住逻些、象雄、大小勃律及青海并不难，而安西北庭还有河西陇右，自从大蕃从内乱的唐家手里夺取这些地区后，带来的只有无休止的战争和沉重的负担，不妨还给唐家好了。”说到这里，尚绮心儿举起一颗石子，重重摆在铜图上，发出清脆的响声，“陇右大半州郡是保不住的，最好的结果是留下河州、鄯州、岷州。”言毕，尚绮心儿又摆上另外颗石子，“至于甘凉所在的河西，我们不妨把它弃给唐家，借唐家的手，去歼灭尚结赞和马重英，还有那小王子牟迪——这样，蔡邦家族就能独霸整个雪原，成为最强大的力量。”
蔡邦芒措呼吸急促起来，虽然他在政治立场上始终和妹妹、尚绮心儿站在同一阵线上，但没想到想要达到蔡邦家族的独大，居然要靠败战和乞和的屈辱来实现！
而尚绮心儿却毫无廉耻，他低声对蔡邦芒措继续说，这场战争是赞普执意要在大会盟中进行的，若是不利，赞普的威信才是首当其冲的；另外我能牢牢掌握东道的部分军力，而内大论你在宫廷里也多有耳目扈从，现在忠于赞普的各茹本和禁军们，若在此战里损伤巨大，必然会减弱赞普可倚靠的力量，并增加各茹本、东岱对他的仇怨和不满
在前线西蕃战士们浴血死战时，棱磨川处的可耻阴谋却在暗影里孕育出来。
最后内大论蔡邦芒措和尚绮心儿，将赞普委任来的司马官论诺彭松给唤来，说论恐波在攻击车城时蒙受了巨大牺牲，你抽调出所有的禁军，押送着八千克（一克二十八斤）的青稞面和些许青稞酒，送到前线去作为支援，我等在此准备最后的决战。
反正这两位私下底达成的方案就是：我等就在此暂时观望，若过了今日后事态有利，我们就趁势攻过去，收取功勋；若事态不利，我们就往高原退却，蔡邦走去往逻些的道路，而尚绮心儿急速去掌握鄯州甚至是青海。
至于被赞普大料集起来的六茹本二十四个东岱步骑，及东南西北禁军，就交给论恐波和论诺彭松了，他俩无心过问。
此刻，有点耿直的论莽热，真的统率五千名无忧城中的骑兵，从沱水上的桥梁越过来，小封唐军的营寨，不断自侧面射来火铳或箭矢，还有游骑在袭扰，可论莽热的决心却十分坚定：“往平戎进发！”
高岳的车城前，蕃兵的尸体挂在车厢和鹿角，或躺在壕沟两侧的，统统被扔进了原本被焚毁的沟里，结果整个车城前的壕沟很快就被填满，还剩下的尸体，只能叫人用骡马或犏牛牵拉着，堆在车城的南北原里，天气寒冷，且连续下了两三场雪，尸体只是被冻得僵硬青紫，身躯和脸上全都板结着冰霜根本分不清容貌，一层层堆叠起来，手脚都狼藉错位，像多座恐怖的小山。
至于本方战死的将士，已经收殓在车城后的棺椁里，高岳每次出征，这方面的工作做得最好。
当汲公穿着紫衫，外蒙裘衣，骑着大厘雪出现在车城旁侧临时搭就的城傍营地里时，他流着眼泪下了马，站在雪地里，对董卧庭、高万唐等羌蛮酋长深深作揖谢罪，声音哽咽：
“先前非是岳见死不救，只是若开城门，引得蕃军入内，整个阵势就得一溃千里，奈军法何？那样即便岳苟活，又有何颜面去见朝廷和天子，来日岳愿和西蕃决死战，此次以我定武、义宁两军为先驱，还希诸位奋勇跟进，先前承诺种种，决不食言。”
这话说的一群酋长也不好发作，更不好推阻什么。
因为高岳说完这个，毫不含糊地将营地里所有的军资财帛，拿出一半来，均分给从战的城傍兵，再次给他们鼓（鸡）舞（血）了番。
当日近午，论诺彭松带着青稞面和其余禁军，来到论恐波的阵中，论恐波大喜，但也充满紧迫感，“事不宜迟，得于今日再次发动攻击，不然韦皋援军可能会抵达这里，便前功尽弃。”