见姜明锋不说话了，何老太爷就猜到了几分，冷笑道：“荣善郡主过门七个月就生下了你那长子，可见过门的时候已经有三个月的身孕，算算日子，那时你刚刚剿匪回来，令珠也刚刚走丢……你这样做，可对得起令珠！”
“姜暇不是我的儿子！”没头没尾的，姜明锋突然道。
饶是何老太爷处变不惊，也呆住了。
“其实早在我去剿匪之前，荣善郡主就开始纠缠我了，所以我才会主动讨了这个差事，想着出去躲一段日子，等她嫁出去也就没事了，没想到等我剿匪回来，令珠就走丢了……她约我去田庄见面，说她有令珠的消息，让我独自前去，我便去了，谁知她竟对我下药，想生米做成熟饭，逼我娶她做平妻，幸好我有防备，提前做了准备……这里面的事我也不好和您多说，可姜暇的确不是我的儿子……十几年了，我没碰过她一根手指头，我的妻子，始终只有君蕊一个人，我的孩子，也始终只有令珠……您信也好，不信也罢，当初您被贬官，我的确在中间推了一把，因为我察觉到荣善想对何家不利，我怕我护不住你们，索性把您贬谪出京，虽然吃了苦头，可最起码能保住性命……您若因这个恨我，我也无话可说。”
“你……”何老太爷张了张嘴，却发现自己说不出话来，这个消息实在是太震惊了，可看姜明锋的样子，也不像是在撒谎。
“其实我一直怀疑令珠走丢的事和荣善有关，也暗中查过她，却没发现什么端倪……当年在京城能查得到的所有的拐子我都一一拷问过了，也派了几路人马分东南西北去找……一定能找到的！”
最后一句话，姜明锋像是在安慰何老太爷，也像是在安慰自己，毕竟已经过了十五年，一个一岁的孩子早已容颜大改，拥有的线索十分有限，找起来也不是一般的困难。
“我听说京城有位忘忧先生擅长测字算卦，你可找他算过？”
“算过，算过好几次，他说令珠还活着，还说她六岁那年有道坎，过去了则一生平安，过不去则香消玉殒，后来我又找他算了几次，他说令珠的那道坎已经过去了，就是日子过得艰难……”
姜明锋眼圈通红，说不下去了，何老太爷也热泪盈眶，无言对坐许久，他道：“朝堂上的事我已经帮不了你了，倒是君叶和昭平还顶用，你要是需要人手就说，我自会吩咐他们，只是你今天说的这些话不要再告诉第二个人。”
“您放心，这个秘密在我心里十几年了，要不是跟您，我也不说。”
何老太爷点点头，脸上恢复了平静：“行了，你去吧，看看令珠那丫头去哪儿了，她一个姑娘家，乱跑可不好。”
姜明锋应了，自去外面找令珠。
令珠正被顾行岩堵在另一个雅间。
“这样也能遇上，看来咱们俩的确有缘分。”顾行岩虽然没动手动脚，但说的话却轻浮。
令珠没好气的瞪了他一眼：“早知道你来，我才不来呢。”
“你和谁一块来的？还是自己来的？待会我送你回去？”顾行岩只当做听不见。
“我陪着何老太爷来的，就是姜元帅的岳父何老太爷……才不要你多管闲事！”
“又不乖，信不信我还收拾你！”顾行岩故意吓唬她，令珠果然跳起来离他远远的，捂着嘴一副如临大敌的样子。
顾行岩被她逗笑了：“行了行了，逗你玩的，你不惹我生气我就不收拾你，疼你还来不及呢。”
他又说了许多情话儿，令珠听得脸通红，低着头只是不理他。
过了一会，顾行岩怕人来寻他，匆匆走了，令珠也赶紧出来，正遇上姜明锋寻她，便跟着回去了。
吃完这顿饭，姜明锋又亲自把何老太爷和令珠各自送回了家。
很快进了腊月，下了两场雪后，天气越发冷了，令珠怕冷，整日躲在屋子里不出门。
这期间，顾行岩又半夜翻窗偷偷来看过她两回，头一回给她带了个绘着雪景的景泰蓝手炉，第二回给她买了许多吃食，什么糖葫芦、豆粉糕、橘瓣糖、柿饼……每一份的分量都不多，但许多份放一起就很可观了。
令珠吃不完，又怕丫头发现，逼着顾行岩把剩下的解决了，撑得他苦着一张脸，翻窗户都没劲了，差点脸朝下摔出去，令珠看了暗爽，骂他活该。
不过那个景泰蓝的手炉窦婉柔还是问了，这是今年从南边传来的新款式，窦家是皇商，对这些东西也熟悉，宫里的娘娘们都难得能分到一个呢，令珠竟先用上了。
“这是谁送你的？这一个手炉就要几十两银子呢，好大的手笔啊。”窦婉柔的语气酸溜溜的，她也有一个，正想拿来炫耀呢，如今炫耀不成，心里就有些不高兴。
“你不也有一个？你的是谁送的？”令珠反问她。
“自然是母亲给我的，从铺子里拿的。”窦婉柔自豪道。
“我的和你一样，也是从铺子里拿的。”令珠淡定道，是顾行岩从铺子里拿的，跟她没关系。
窦婉柔却以为是窦大夫人私底下贴补令珠好东西，心中不忿，回去后不由添油加醋和窦二夫人告状。
窦二夫人又不免在窦老夫人跟前一顿叽叽咕咕，说窦大夫人胳膊肘往外拐。
可这次，窦老夫人没闲心生气了。
她生病了。
窦老夫人已经六十多岁了，就是平时身子骨再好，也慢慢开始不济了，自打入了冬，天气一冷，她就先后病了两回，如今虽然痊愈了，可精神却很差，整日昏昏沉沉的，什么心思都没有了。
窦二夫人察觉了，回去后便悄悄和窦二老爷提起了这件事。
窦家两兄弟都很争气，把各自负责的生意打点的井井有条，也正是因为如此，窦二老爷也有了争夺掌家之权的想法和实力。
可这些年以来，窦老夫人虽然疼爱小儿子，但还是倚重长子，真正领着宫廷供奉的差使还是窦大老爷负责，家里又一直被窦大夫人掌握的牢牢地，二老爷夫妻俩还真是无处下手。