<>刘行见大汉的打扮，是个厨师样，难道就是传说中新来的大厨？
往嘴里塞着土豆，又喝了一大口汤，说：“嗯，很他妈好吃，可当着众位师傅的面，你可不能再讲脏话，把大家都带坏了！”
厨师张大着眼睛，四外看了看，眼泪还在眼圈，“我把他们带坏？他们已经够坏了！我小心翼翼给大家做吃的，都说不好吃，看样子要用绝食胁迫我，这是非把我撵走不可啊！”
刘行道：“不至于吧？我觉得你做的很好吃啊！也可能是大家吃惯了前师傅做的菜，不能一下子适应，慢慢来就好了！”
厨师捧起刘行的手，“不管如何，今天你说了句公道话，说句好吃我心里也舒服了，即使饭碗丢掉我也值了。但我真的要说一句，不是我手艺不行，是这帮和尚太欺负人。”
厨师长得五大三粗，看起来很爷们，实质上却是个老实人，但泥人还有三分土气，更别说一个大男人，显然这两天是真的委屈了，听到斋堂里有人称赞他做的好吃，再也忍不住冲进来，他要看看这个称赞他的人，顺便将这两天的憋闷发泄出来。
“都以为我是找关系来的，你们错了，别门缝里看人把人看扁了。告诉你们，我是经过正规餐饮学校培训的，不是为了混点工资来这应付你们。每一道菜都是经过千锤百炼，我自己尝着好吃才做出来端上桌，你们为啥就偏偏看不上我呢？没错，我有个舅舅在燕京一家寺庙当住持，可这份工作和他没关系，是我自己凭手艺争取的……”厨师冲斋堂里的僧人喊。
厨师越说越激动，嗓门也越来越大，可是他嗓门再大也抗不过自尊心，饭桌旁有个和尚小声说了句：“可是真的不好吃啊，这两天都把我饿坏了！”
声音不大，但厨师对这些话敏感到一定程度，还是听到了。他愤怒而响亮的声音瞬间停下，信心最终垮塌。人委顿在地上，眼泪流下来，坐在地上一点力气都没有了。
“好，既然这样我辞职，东西做不好不能害人，把你们都饿死了我就成千古罪人了！”
刘行皱了皱眉，他觉得即使再不好吃也达不到难以下咽的程度，何况吃起来真的不错，斋菜能做成这样也是一把好手。可寺里和尚们都说不好吃！到底是什么原因让他们出奇的一致？
刚才脑中一现即逝的灵光倏地再次出现：唯一的原因就是前任大厨做的太好吃了。
有比较，才会有好坏。
可是天下的斋饭不外乎如此，素菜还能做成什么样子，还能像肉一样好吃？
心里怀着疑问，却终于有了痕迹，虽然还是有点模糊，但一根主线已经出现在他面前。
刘行站起来走到厨师面前拍拍他肩膀，“厨师大哥，起来吧！问题不在你身上，也不用辞职，这鬼很有可能在前任厨师身上，你跟我一起到厨房走走！”
厨师刚才受到打击，几乎已经用光了力气，现在听刘行说问题不在他身上，立时抬起头，像看到一丝希望。是的，他可以不干这个工作，可以随便去一家街头馆子混个厨师当当，可是寺庙的薪酬丰厚，他还有一家老小要养。
他想到了父母，已经白发斑斑；他想到妻子，整日缠在家务琐碎中，已经失去青春的活力，曾经美丽的面庞已染上岁月风霜，皱纹也飞上额头，侵占了她的眼角；他又想到一双儿女，天真无忧，见到他就现出笑脸，张开手向他扑来……
失去的信心和勇气又慢慢回到身上，是的，问题不在自己身上，这个锅为什要自己来背？我做的菜没问题，为什么辞职？我要努力做下去，为了家人，也为了自尊。
他站起身，全身突然又充满了力气，就像刚才来时候的样子，走路扑腾腾有声，坚定而执着。大踏步走在前面，领刘行去后厨，此刻的他只要有一丝希望都不会放弃，他相信自己，也相信眼前这个能说真话的人。
后厨贴近后山，属于最后一近小院，除了有个浑浑噩噩的劈柴和尚再无他人。寺庙的厨房和市井的厨房没有差别，也是闲杂人等免进，其实大多数出家人爱干净，就是让人进也不会有人自愿进入厨房。
厨房里很干净，炉灶锅盆也都亮锃锃的，室内飘着清淡的菜香。
刘行提鼻子嗅了嗅，“这是你做菜的香味？”厨师点点头，又摇摇头，说：“我做的菜味道还是淡，这里面还有前任大厨留下的味道，估计十天半夜散不掉。”又说：“之前那厨师走的很急，不知出于什么原因，我也算得一把好手，这边急需能做素菜的师傅，我舅舅就和住持推荐了我。”
“嗯，看来你也来的匆忙，来的时候见过前厨师没，有没有什么特别的地方？”
大厨别着脑袋想了想，“倒是见到厨师了，那人很白净，见人笑眯眯的，可是我总觉得他眼睛里藏着什么不可告人的东西，可一个厨师怎么还会有不可告人的事？所以也没往心里去，可能天生就是这种眼神，想改也改不掉！”
“但有一点我一直挺纳闷的，来这之后，厨房里的香味很特别，我主攻素菜，所以对荤菜敏感，厨房里味道很浓郁，那种香香得特别，虽然大体上是菜香，没什么不对，但再好的菜叶做不出肉味来，只有肉才会香的这么别致，这么浓郁，可是寺庙又怎么会有肉？”厨师瞪着大眼睛一边回忆一边说，显得难以理解！
刘行听着，不住点头，“按理来说寺庙里不可能有肉，如果吃肉就是坏了僧人的修行，犯了戒，任何事一个厨师也不会这么做。当天来的时候，有剩菜剩汤没，别说你对前任厨师没研究过？”
厨师站在当地，脸上竟然露出傻乎乎的笑：“我是正规餐饮培训学校毕业的，对这行的门道当然懂不少，即使对方走得再急，也该做个交接，尤其是寺庙，有很多该注意的地方。于是我就特意提前来倒这里，见到了厨师，他也做了交代。”
“可这人好像真有不可告人的秘密，我进厨房想看看他留下的菜品，寻思以后也好做个借鉴。没想到他竟然提前做了处理，没留一点剩菜剩汤。佛家都提倡节俭，一粒米饭都舍不得扔，正常情况下厨师都会混进下一顿的饭菜中第二天吃掉。所以，上次吃完的总会有一些剩余，即使他是个很爱干净的人，也不该直接倒掉吧？可是他做过的菜竟没留下一点。”
刘行竖起大指，“你看起来憨厚，竟然也够聪明，分析的有道理。但你绝不仅仅停留在怀疑上，你的表情告诉我接下来你还是有了重大发现！赶紧说出来吧。”
厨师停止了傻傻的笑，眼神里有一种佩服，“这么年轻，竟然什么都看得出来，也许今天我真的不用辞职了，我把知道的都告诉你。”
接着，他就将自己的发现一股脑的说给刘行。<>