<>这场沙暴整整肆虐了两个多小时，躲在车里避风的众人险些都要集体崩溃。
等到车外风势渐弱，沙尘稀薄之时，黄土都快埋到了脖子。丝毫不夸张，集装箱卡车和救护车仗着车身高，还算是躲过一劫，但炫酷红鸟和拉风蝰蛇就那么好运气了。
这俩专门为狂飙服务的跑车，车身本来就低，底盘又矮，众人好死不死又在上风口。这一通沙尘暴风过后，蝰蛇和红鸟基本就剩个车顶还露在外边。
洪香菜早在沙暴伊始就上了救护车，病院和庄园的人有经验，用集装箱卡车作为掩体，几辆救护车围在卡车后面，可退可守，基本没遭罪。
郑南方这边就没那么乐观了。
四个人躲在蝰蛇里，等发现沙土掩埋到车门时才意识到不妙。
为了避免被黄土给闷死在车里，郑南方只能忍痛击碎车窗，在情势急转直下的档口，带着三个小蜜逃离蝰蛇，躲进了重卡堡垒。
等到风沙彻底停歇，几十号人这才重回人间，骂骂咧咧的打扫战场，检查车辆。
郑南方找到了沙曼，后者对他感念至深，见他活着出现，激动的要哭出来，紧紧抱住郑南方，半晌没说出句囫囵话。
“冷静冷静。”郑南方心里疑问还多，急忙把她从身上拽下来，趁着病院和庄园的人各自忙活，他把沙曼带到偏处。
“你是怎么找回来的？我的天，你把我推上来的时候，我已经什么都看不到了，我还以为你在我身后，但庄园的人把我带上车才发现你没跟过来……”
“这个先不提了，反正是捡回一条命。”郑南方打断沙曼的喋喋不休，朝洪香菜那边看了看，见没人注意到自己这边，然后挥手把唐蒜也招呼了过来，低头说道：“我看到两个人。”
“在哪？”两女同声问道。
郑南方回忆了一下当时的情景，本想带两女过去查看，但环顾四周才发现，之前的黄土堆现在都变了样，有的彻底被风蚀殆尽，有的更平添数米高，地形也完全改变，想来是不可能发现什么蛛丝马迹了。
于是，郑南方只能凭借模糊的记忆，把自己在沙暴里看到的事情跟沙曼和唐蒜复述了一遍。
唐蒜和沙曼面面相觑，对听到的情况惊愕难言。
“你是说，最后有人帮了你？把你送回了车队这边？”唐蒜美眸圆睁，实在难以置信，要不是对郑南方为人有所了解，她一准儿不会相信。
郑南方点点头，补充道：“但帮了我的人不是我在沙里看到的那两个。”
两女更加傻眼，愕然无语。
“而且帮我的人我认识。”郑南方语气笃定，给唐蒜解释道：“记不记得咱们离开生肉镇之前，那个来车边跟我说话的女人？”
“她？”唐蒜点了点头，这女人她当然记得，当时她还跟针锋相对来着。
后来联合车队出发，那女人也带人一路尾随，虽坠在很远的后边，但一早就被郁修竹车上的人给发现了。
沙暴之前那会儿，洪香菜还跟郑南方问过这茬。
“就是她，我不会认错。”郑南方很是唏嘘，如果不是这个豪乳女，自己这会儿铁定已经被土埋了。
唐蒜心里觉得不太可能，但老板说的言之凿凿，她也不好反驳，可环顾四周，方圆几百米，除了她们的车队别无其他，就算那女人真的在沙暴漩涡中心救了老板，那之后呢？
“消失了。”郑南方两手一摊，无奈道：“你们不信就算了。”
“那另外两个人是什么意思？路过的吗？”沙曼追问道。
郑南方回想了下当时的情形，皱眉道：“这两个我不敢保证，但就因为当时看到了人影，我才有折返回去的，包括沙暴刚开始那几分钟，我看得清清楚楚，一高一矮，就远远的站在那边。”
“这还真的是……”唐蒜咂咂嘴，又找不到合适的词汇来描述，苦笑道：“大白天的，被你说的有些瘆人。”
“算了算了，眼下要头疼的事多，这件事你俩听听就好，别说出去。另外，你们也都多留点心，给洋葱和青椒也提个醒。不知道怎么搞的，总觉得哪里不太对劲。”
……
车队再次启程时，日头已经停在了头顶，尽管高温难耐，车队诸人还是咬牙出发了。
国道已经到头，接下来的路要靠经验和运气。
生肉镇地界属于从前的西北地区，本就是山多树少，加上这些年荒漠化严重，放眼所及尽是荒凉枯土。
按照病院先锋车的说法，车队接下来要向从前的死城进发，从废弃城市中找路穿行。虽然可能会费点时间，但总好过黄土高原，一旦再有沙暴，连个背风处都没有，更别提还可能遇到流沙地带。
“老板，你说废城里面会不会还有行尸啊？”舒洋葱眨巴着桃花眼，带点儿孩子气的问：“自从跟了洪姐，基本再没见过，大家都说行尸已经彻底灭绝了，但我怎么觉得不一定啊。”
“应该会有吧。”郑南方心说你问我我问谁去，行尸肆虐的头三年，他还是个小屁孩，那会儿运气好，跟着母亲遇到一群人，虽说危险一路相伴，但在那群人的佑护下，自己几乎没遭什么罪。
再后来他留在了那个地方，也就彻底跟行尸绝缘了。
“就算有也没什么威胁。”唐蒜俨然一副大姐姐的模样，边开车边道：“现如今什么都缺，就是不缺抗体疫苗。再说了，行尸从前大多都在城区，这些年荒漠化严重，活人缩水了那么多，行尸没人可咬，就算有一些漏网之鱼，基本也跟朽木没两样了，估计碰一下就散架。”
“这倒是真的，现在活人可比行尸危险多了。”李青椒附和道。
郑南方只是笑笑，没有多说什么，李青椒只说对了一半。
并非现在，就算是行尸横行的那几年，最危险的也是活人。
正午时分，沙暴阴影彻底过去，天地间再次蒸腾为熔炉。
车队抵达一座荒山，在平坦处找阴凉地休整片刻，又匆忙上路。
车窗外和几个小时前没什么两样，除了灼热黄土别无他物，只有偶尔能在极远处隐约看到曾经的城市轮廓。
刚才谈起的行尸话题勾起了郑南方的一些回忆，记忆里，多年前他也曾有过类似的旅途。
区别在于，那时候尽管行尸遍地，但他们的旅途大多充满着欢声笑语。那些个年轻的男男女女，就是在那个时刻，给幼小的郑南方心里埋下许多种子。
郑南方见过他们狼狈逃命，也见过他们抵死血战，无论男女，都是能哭能笑能尽欢，敢打敢杀敢豁达。
印象里最深刻的，倒还不是那一场场殊死搏杀，而是许多个凉薄夜里，那些人放肆无忌的笑声，以及那从不断顿的酒。
“老板，你在想什么？”
舒洋葱的声音把郑南方从回忆思绪中拉了回来。
“没什么，想起些小时候的事。”
郑南方笑了笑，忽有些惆怅，从兜里摸出根烟点上，模仿着那个桀骜年轻人的样子，深深吸了一口，吐出一道浑浊的烟气。
……
郑南方车队离开半小时后，沙漠越野车队才姗姗来迟。
莱丽换了身衣服，玲珑有致的身体被肥大的冲锋衣包裹的严严实实，越野车蒙尘，车里的人也个个灰头土脸，想来也是在之前的沙暴中吃了一头一脸的土。
“没跟丢，是这个方向没错。”莱丽检查了郑南方车队遗留下的痕迹，手搭凉棚望向远方，道：“休息十分钟，出发。”
狗头男背着一张十字弩跟在莱丽身后，闻言忍不住问道：“再跟下去，咱们怕是来不及参赛了。”
“公路赛年年有，深蓝病院和嘶哑庄园一起行动可是头一次。”莱丽戴着风镜，皎白的脸上勾起笑意：“目前，我对他们的目的地更感兴趣。”
“我倒是无所谓，只要跟着你，去哪都行。”狗头男顿了顿，压低声音道：“但那几个联盟车手咋办？咱们开始说结盟参赛他们才跟来的，现在又说不参赛，怕不好办呢。”
“不想去的就让回去吧，如果有意见……”莱丽转过身拍了拍狗头男肩膀，笑道：“我相信你会处理好的。”
……
禁区，某实验室。
孟常忙了一个通宵，双眼浮肿，眼底密布血丝。唯一值得开心的是，目前的项目总算进入了收尾阶段，新生蜂巢的采集研究也宣告结束，剩下的事情交给实验助理们就可以了。
唉，要是这种危险系数为0，但科研价值无可估量的蜂巢能多一些就好了。
这是孟常参与的第六个蜂巢项目，也是唯一一个没有死人的蜂巢项目。整个项目持续了四个月，采集到大量未知植物提取物，除了用作生物研究，或许这些提取物也能给蜂巢的来历做出初步的方向指引。
遗憾的是，上级还是驳回了他想要深入蜂巢底部空洞考察的申请。蜂巢罕见，安全无危险的蜂巢更是难能可贵，如果能够进入空洞，孟常有信心能挖掘到更加丰富多样的可能性。
可惜……这些只能想象了，总公司已经派来了封锁蜂巢的外勤组，和以往一样，蜂巢此后将属于公司，他们这些研究人员也没权限进入。
百无聊赖，孟常拾起桌上的一个文件夹翻了翻，看到袋子封口袋名字，乐了。应该是哪个助理粗心大意，把文件给弄混了。这个夹子属于另一位级别权限高于自己的科学家。
孟常拿起电话准备拨通分线叫助理来取，分机号都按了，又挂掉了电话。
“反正是你们送来的，到时候我就说没注意，拆错了。”孟常贼笑着，急忙去反锁了门，然后用刀片轻轻拨开密封袋下封口的胶，小心翼翼将文件倒了出来。
“什么鬼……”孟常左看右看，越看越奇怪，这文件根本不是研究报告，大多是许多高空俯拍的照片，大多是黑白的，模糊不清。一直翻到最后，才找到几张写着字的纸，文首大标印着红彤彤的rca章，写着【下城区西北裂隙】。
孟常吞了吞口水，腿弯一软坐回椅子，怔怔盯着看了许久，口中喃喃：“裂隙……开玩笑的吧……下城区……西北……”<>