<>一天后。
整片耳山森林被一支数千人的凉州卫戍军严密隔离，闲杂人等一律不许进入。
十几个身披白色大褂的法医正在案发地仔细检查数十具猎人尸体，验明正身，设立档案；近百个制服警员正在现场进行地毯式搜索，查找各种线索、证物；案发现场数百米开外，三支赶到此地欲实施救援的猎人队伍被强行隔开，由三组精干探员进行详细盘问，记录口供。
案发地附近的小土坡上，三个神色肃穆的戎装中年男子和一个鹰首人身的“掠星族”殖铠战士正肩并肩而立遥遥观望，此四人正是凉州副总警监刘凯、凉州卫戍军副将董大为、“梨园”凉州分局副局长于志国、殖铠战士团伍长聂不凡。
“于副，你怎么看？”刘凯将分装在两个塑料袋中、发现于合金箱子内、沾染了某种物质、已变形的两颗弹头交给于志国，问道。
“疑点很多，不像一般案件。”于志国沉声道，他接过弹头，低头查看两眼，转手交给聂不凡。
“其他猎人队伍提供了有价值的线索吗？”聂不凡接过弹头问道，他吐字铿锵，声带尖细似隼鸣。
“有一个猎人报告说事发当天下午十六点五十分他就已收到大胡子他们抓到‘怪物’的消息了，相比其他猎人，他得到消息的时间最早，所以推测大胡子的队伍应该是在十六到十六点五十分之间抓到的‘怪物’，这是第一条比较有价值的线索，”刘凯说道，“第二条比较有价值的线索是其他猎人队伍看到大胡子他们发射的三发红色信号弹的时间是在当晚二十二点左右，中间间隔大约五个小时的时间。”
“他们步行返程？”董大为问。
“嗯，最近的一条公路距这里三十公里，交通工具根本无法驶入，而且附近也没有找到任何交通工具，推断为步行。”刘凯回道。
“也就是说，捕获‘怪物’的准确地点，应该距离此地五个小时以内的步程。”董大为又问。
“是的。”
“那派人去寻找捕获地点了吗？”董大为继续问。
“已经派了一组人沿原路返回搜寻了，应该很快有消息。”刘凯答道。
“这‘怪物’到底是什么东西，还有其他目击证人吗？”于志国接茬道。
“暂时没有其他目击报告，但当时有猎人打听到那‘怪物’好像是一个十岁出头的小女孩。”刘凯回道。
“一个十岁出头的小女孩？”众人均觉得匪夷所思，“这消息可信？”
“已经查证过，消息准确可信，”刘凯道，“三支猎人队伍有三个不同版本的口供，但都不约而同提到那‘怪物’似乎是一个十岁出头的‘小女孩’，这些猎人是没有串供的动机的。”
“这‘怪物’，或者叫‘小女孩’，被捕获时身边可有同类，或者‘家人’、‘监护人’同在？”聂不凡问。
“似乎没有，”刘凯问道，“猎人们的口供里没有提到大胡子猎人队伍有看到或者接触到跟‘小女孩’有关联的‘家人’、‘监护人’，或者‘怪物’的同类。”
聂不凡心中暗自咯噔一下：没有‘家人’或者‘监护人’的小女孩？可上边交代要搜捕的“虫化人”似乎是一个已成年的‘人’啊！
“不过，我们根据现场的各种打斗痕迹和物证线索推断杀人凶手应该不是那个十岁女孩，而是令有其人，”刘凯话锋一转，“应该就是跟‘小女孩’有关联的‘家人’、‘监护人’，或者‘怪物’的同类所为。”
“怎么说？”聂不凡眼神一亮。
“按那些猎人所供述的，那‘小女孩’若真是‘怪物’的话，那个合金箱子应该就是用来囚禁那‘怪物’的，因为我们在那合金箱子中还找到用于捕猎的几张合金纱网；另外，我们现场勘查时发现那合金箱子是被利器从外边切开的，不是从内部被破坏，所以我们断定至少有一个或多个所谓‘家人’、‘监护人’或者‘怪物’的同类参与作案，先杀死猎人，然后破坏箱子将‘小女孩’劫走。”刘凯说道。
“在合金箱子中，我们还找到两颗已变形的弹头，上边似乎沾染了血迹或别的什么物质，推测应是那‘怪物’所留，所以我们推断那‘怪物’应受过枪伤。”刘凯继续道。
“另外，这也算第五条比较有用的线索吧，就是所有死亡的猎人均被利器所杀，包括几头猎狗，而且基本上是一击毙命。”
“没有枪伤？”董大为惊讶道。
“没有！法医已仔细查验，一处枪伤都没有，”刘凯一脸肯定，“所以我们推断‘怪物’的同类使用的应是刀剑一类的武器。”。
“都是一击致命？”在场几个人均倒吸一口凉气：到底是什么样的凶手能手刃整支猎人队伍，全部一击毙命，然后又在猎人们的枪林弹雨中全身而退？
众人沉默半晌，各自在脑海中将获得的各种线索、证据信息串联起来，加以演绎推理，还原整个案件过程，特别是聂不凡，他的直觉告诉自己，这个案件绝对与“虫化人”有关联。
“封锁令传下去了吗？”于志国看向董大为和刘凯二人。
“已经传下去了，”董大为道，“方圆五百公里内的所有城镇村陌，十五岁以下的小女孩全部排查一遍。”
“特别是刚刚受过伤的小女孩，一旦发现马上扣留，并马上上报。”于志国补充道。
董大为、刘凯纷纷点头应和，表示马上交代下去。
“这两颗弹头，上边沾染的血液或者物质，等化验结果出来一定知会我一声。”聂不凡最后将两颗弹头交回给刘凯时交代道。
“好的！”刘凯应喏。
耳山森林，波谲云诡。
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“穿山甲”的测试被临时暂停两天，左师师解释说是因为一号“穿山甲”胸甲损坏，修复需要时间。
“一号损坏，不是还有二号和三号‘穿山甲’？”吐骨浑心中疑惑，不过他懒得去追根问底，空闲的两天时间里他足不出户，反复驾驭新生小宇宙中的长尾彗星沿任督二脉疾速游弋，进行一轮又一轮的小周天循环，每完成一次循环，元气之海便掀起一轮潮汐，直至掀起滔天巨浪。
“轰！”
吐骨浑的宿舍内，云蒸霞蔚，气象万千。
第二天傍晚时分，左师师打来电话，约吐骨浑到“七彩厅”喝茶。
“喝茶？”正沉醉于练功的吐骨浑被左师师打扰，颇为不爽地正想一口回绝。
“王子和公主也来，”左师师接着说道，“他们大概二十点到，我让春梅来请你。”
“好吧！”吐骨浑略一思忖，同意前往。
一个小时后，侍女春梅果然前来敲门，二人一齐出门前往“七彩”厅。
刚刚推开“七彩”厅的奢华红木门，茶香扑面而来，厅中央只见左师师一人在座中自斟自饮，她看到吐骨浑和春梅进来，便笑眯眯招手道：“吐骨浑，快点过来喝茶，新到大红袍，香得很！”
吐骨浑择了旁边的位子坐下，左师师取过小瓷杯给他斟上一杯，茶水色如琥珀，清香扑鼻。
“那一号‘穿山甲’修复好了吗？左大博士，”吐骨浑假装一脸苦涩道，“你这龟速修复，再歇几天我都要生锈了，往后就测不动了哦！”
“哼哼，”左师师娇俏轻哼道，“不知谁前两天晕厥过去了，如果不是本姑娘及时施救，恐怕你现在已变成植物人了。”
“啧啧啧，你们读书人是厉害，轻描淡写一句话便将所有功劳苦劳轻松揽入怀中，那我还得谢谢您的救命之恩啊，这杯茶我先干为敬！”吐骨浑摆出一副感恩戴德的面孔，将小瓷杯中的茶一饮而尽。
“你就少贫嘴吧，暂且好生修养几天，该吃吃该喝喝，过了这一阵有得你好受的！”左师师将吐骨浑前面的空杯斟上茶水。
二人就这么有一搭没一搭地相互打趣寒暄，气氛轻松。
估摸半个小时过去，红木门被推开，一班随从簇拥着郝连勃勃和郝连雏凤二位王族贵胄并肩而入。
“都在聊些啥呢你们二位，聊得这么起劲？”郝连勃勃远远看到座中二人，温醇笑道。
吐骨浑和左师师起立行礼。
“都是自己人，不必多礼！”郝连勃勃摆摆手，然后将贴身侍从等闲杂人遣开，再示意大家坐下。
众人坐下后，左师师在王子和公主面前各摆上一只小瓷杯，沏上热茶。
“吐骨浑，你身体无恙吧？”坐下之后，郝连勃勃关切问道。
“谢谢殿下关心，我身体已无大碍，”吐骨浑应道，“那天只是被震晕了而已，歇了两天，早缓过劲来了。”
“没事就好，”郝连勃勃道，随手拿起面前的茶杯呷了一口，“今晚要宣布的几个事情，其中一个与你密切相关。”
“跟我密切相关？”吐骨浑奇道，“请王子殿下明示。”
“先说第一个事情吧，”郝连勃勃调低嗓门，沉声说道，“冥都准备放开夜禁。”
众人一愣。
“好事！好事啊！”左师师轻轻一击掌道。
“然后呢，”吐骨浑问道，“开放夜禁跟我有很大关系？”
“然后我说第二个事情，”郝连勃勃没有马上回答吐骨浑的问题，“冥都俱乐部接下来会扩大规模，设立大概二十个到五十个能容纳千余观众的竞技会场。”
“竞技？笼斗改竞技？”吐骨浑问。
“嗯，是竞技，不是笼斗，规则全部更改，今后不能随意杀人了。”郝连勃勃道。
“那奖励呢？还是只有减刑一项？”左师师问。
“不，奖励项目增加了。”
“增加了什么项目？”郝连雏凤似乎口渴之极，接连喝掉两杯热茶才缓过劲来，插话问道。
“酒、赌、女，增加了这三个，”郝连勃勃道，“这是今晚要宣布的第三个事情。”
众人闻言一阵语塞。
“怎么突然不说话？你们有反对意见？”郝连勃勃扫了一眼在座。
“我怎么感觉咱冥都这模范监狱像是要开放‘黄赌毒’啊，”左师师弱弱问道，“都开放了还能叫监狱吗？改成红灯区算了！”
“噗呲！”郝连雏凤忍俊不禁，掩嘴而笑，手指隔空朝左师师猛戳，吐骨浑亦微笑不语。
“左师师，你怎么说话的？”郝连勃勃假装一本正经道，“不过你这么说也没什么错，意思其实差不多。”
“为什么？”左师师不解，“难不成要冥都的役囚‘改正归邪’？”
“等会我再告诉你。”郝连勃勃一脸“嫌弃”道。
“那我能做什么？”吐骨浑问道。
“也还没你的事呢，”郝连勃勃道，“先等我说完。”
郝连勃勃继续道：“这‘酒’呢，当然是含酒精的饮料了，以后允许在食堂和俱乐部售卖、饮用；这‘赌’呢，先前冥都俱乐部的‘笼斗’就有盘口，只是这些盘口只对狱卒和工头开放，却没有对役囚们开放而已，以后统统开放，普通役囚也可以参与并下注。”<>