<>等众人出了大帐，林宾日不放心地问许维道，
“大人，您觉得今晚之战有几分胜算？”
许维轻松地坐在太师椅上，右手顺着后脑勺把油光发亮的粗辨子的辨稍抓住，顺势把它朝左边甩了一下，站立起来朝林宾日答道，
“今夜之局我方必胜。究其洋兵，一到夜晚，这枪械之威力便大为减弱，故我方胜算颇高。就算不胜，我手上还有金狼卫两协兵马，依旧能把这些英夷给赶回船去。”
“那之后呢？”林宾日问。
“之后？”许维嘴上轻轻重复着。
“之后就要看局势的发展了。现在英人还只是小规模的骚扰，就已经搅得我福建地方军队鸡飞狗跳，死伤不浅。过得两三日，待他们远东舰队主力抵达马尾，又要有一番恶战了。感觉不是太好哦！”
许维对马尾一战赢的把握不是太大。虽然有过与英人交战的经验，但上一次碰到的不是正规军，而且给许维的重创已相当的大。现在可是与英国正规军队正面交锋，再一次品尝到了英军炮火的猛烈。
能胜则最好，不能胜起码也要保持对峙的局面才好向乾隆交代。不要忘记了，朝中还有个和在里头捣乱，福建只要有一丝的失败，便会给他抓住把柄大搞文章一番。
在内外交困的不利情形下，许维只能丢弃从前的美好愿望，所谓彻底歼灭英军海上舰队，以武力迫使英国放弃用鸦片侵略中国的策略根本不可行。依靠旧有的军队制度，无论如何是打不赢英国人的。而自己的新军，还不能明目张胆地练，生怕给朝廷知晓，那可是天大的死罪。况且自己的金狼卫全靠天鹰队提供兵源，现在是死一个便少一个，故要珍惜使用。种种原因也大大制约了许维的行动。
许维心中顿时泛起与英人讲和的腹案，但讲和需要条件，并不是你想讲和就讲和，最起码手上要有一定的筹码，比如抓获一定数量的英军士兵及将官。
元月三十日晚，天公作美，夜间下起了倾盆大雨，英军海军陆战队士兵都龟缩于营房内。趁着夜色与雨声，高占元领着本部六百兵马率先发起了进攻。
直到清兵扑至营区门口附近，守卫的士兵才发现情况，赶紧鸣枪示警后，才有大批的英军士兵冲出来与清兵交锋。
在一番混战中，因为大雨缘故，英军火器失色不少，故被清兵逐渐占据了上风。后有督战队，前有英国兵，高占元所部不英勇都不行，只见他们个个袒胸露背地手拿大砍刀不顾生死地与英军缠斗。
而英军艾米尔上尉见清兵来势凶猛，己方又寡不敌众，经过短暂的枪战后，就丢下数十具尸体后仓惶撤退。马汀中校见势不妙，赶紧率领手下的400名士兵前来援救。
这时，杨芳本部500人从东边，杨遇春本部700人从西边也夹攻过来，张耀详及马炳辉的两千余兵马也支援抵达最前线。高占元见援兵到来，士气益壮，攻击越猛。
英军陷入三面夹击且人数不占优势，火器又发挥不出应有作用，还被迫近身打斗的局面。如不及时撤退，将会被清军包围消灭，马汀中校立即指挥撤退。
偌斯利爵士也发现情况不妙，慌忙命令舰炮支援海军陆战队。就这样，在英舰舰炮的掩护下，海军陆战队花了一个半小时，才走完1200米的道路，溃不成军的英军士兵沿途丢弃枪支弹药，还有四面国旗，狼狈地登上守候在岸边的小艇，驶回各自的军舰上。
清军夺其洋枪数十杆，帐房数十架，并获其二矗，斩首十二级，顺利迫使英军退回军舰之上，放弃岸上占领的阵地，获得初步的胜利。
马尾首战后三日，英远东舰队主力全部抵达马尾海面，战舰从三艘增加至九艘，并开始作战前火力侦察。
在强敌面前，许维虽然首战获胜，但不敢有丝毫的松懈，连夜召开诸将领会议，部署接下来的防务：
“诸位，马尾首战我方初胜，高占元高副将立功最大，本抚已写折子上报军机处，不日便有表彰下来。望诸位精诚合作，给予洋人再次重创。”
“愿听抚台大人调遣。”众将齐声答着。
许维很是满意部下的态度，也难怪，自己指挥得当，使得高占元一批人不服都不行了。摸了摸尚未长出胡子的下巴，沉稳地继续说道，
“马尾首战表明，由于敌我双方大炮的数量及火力强弱相差悬殊，英军强我大清火力不止一筹，故正面对抗乃是必败之举，而马尾守军的海岸炮火力也不是英方舰炮的对手，所以不能单靠拼炮火来定胜负。
本抚以为，英军无论如何都要上岸，不然光靠炮击得不到任何实利。故我方应扬长避短，主动放弃海岸，任由敌军上岸，再诱其至舰炮火力不达之处，设下埋伏予以重创，此方为上策。诸位以为如何？”
“抚台大人高见，我等佩服不已。”已经见识过许维的谋划后，众人都对许维表示了敬佩之意，连那高占元也变得老实起来。
“诸将听令：
元月三十日被英舰炮火轰毁的海岸炮台彻底放弃，不再修复。在临海的港口前山布置第一道防线，由高占元，马耀详，张炳辉各率所部分三路踞守。
而在法军舰炮火力不能达的后山布置第二道防线，这才是主阵地，我守军所有炮火都集中于此，本抚也将亲临指挥，誓与阵地共存亡。
开战时，第一道防线只需稍作抵抗，诱敌来攻，即可退往第二道防线。在那里，我军将用陆炮轰击占据第一道防线的英军，然后再集中兵力围歼其有生力量，收复第一道防线，逐敌下海。”
在会后，许维秘密调动金狼卫两协6000人马，剔除炮兵、马兵、辑重部队，只留步兵，也只有4000左右开拔至行辕附近，准备配合此次对英作战，充当奇兵之效，以求予英军当头一棒。反正混穿清军的军服，在黑夜混战中谁会去注意这是谁的私人军队呢。
三日的时光很快过去，中英双方都在做着紧张的战前部署。二月四日，英国远东舰队的所有战舰一溜排开，把舷炮对准马尾港口，开始了对马尾港的再次轰击。
在铺天盖地的炮火掩护下，密密麻麻的登陆小艇并没受任何阻碍的很轻松地便在预定地点靠岸。陆战队员涉水上岸后，在海滨排列队伍。
总共3600人的英军组成了五个陆战大队，分别由偌斯利、马汀、艾米尔以及并没任何陆战经验的圣玛号舰长波林奴尔少校、威尔逊号舰长林肯少校出任队长，而桑德巴*苏平男爵则留守旗舰指挥全局。在陆地上进攻，指挥权则暂时交由偌斯利爵士。
许维亲临第一道防线，并仔细观察了一小会后，心情轻松了不少。原来，这偌斯利似乎太小瞧己方了，五个大队，并未合在一处，而是争先恐后地往前冲，队形早已混乱。有一个大队太突前了，这可是伏击的良机。于是果断通令全军不做抵抗，全线后撤至第二道防线附近，继续拉开英军间的距离，准备全力阻击英军。
因为进攻极其顺利，未见清军任何抵抗，英军便顺利攻克第一道防线。英军士兵皆以为在己方舰炮密集炮火的轰击下，清军全线崩溃，炮得无影无踪了。因此，各个大队的士兵都放松了警惕性，以为此次行动不过是一种军事的游行散步，一枪亦不用放的。
这时候，就在英军前面的一块密林覆盖的地段中央，清军在许维的调度下早已严阵以待了。
杨遇春伏于左，杨芳伏于右，张耀详、马炳辉为后应，认守南路。高占元及马治各带本部伏于山后为北路，防敌包抄。罗兴阿则率八旗精锐派守北路山涧。许维亲率主力金狼卫4000镇守大本营，随时增援。
很快英军就走进一个林木覆盖的山谷，该山谷约有两里宽，在这里，英军的各个大队被浓密的树丛隔断，更加松散不堪。根本不能保持紧密的联系，偌斯利也无法作统一指挥，只好由各个大队长独立行动。
在一阵锣鼓声中，人数众多清兵忽然从隐蔽的地方现身，手持兵刃近距离向英军冲锋，很快就与尚回不过神来的英军第一、第二大队接仗交火，战斗旋即变得非常激烈。以优势兵力夹击英军，且二杨都身先士卒，冲在前，部下哪个敢后退。
由于缺乏近身搏斗的经验，且遭伏击，英军第一、第二大队在支撑片刻后，终于有些顶不住了，开始稍微后撤，以图拉开距离方便射击。
此时英军的第三、第四大队作为预备队及时赶到，第四大队立即加入战团，稳住了即将崩溃的局面。而第三大队却在他的正面发现了马耀详、张炳辉部，于是也发生了枪战。
由于地形困难而不能在左翼进行掩护的第五大队，转而和第四大队汇合在一起，向冲杀过来的清军射击。在一条长达1500米的阵线上，两军展开生死搏斗。
由于英军火力猛烈，二杨所部，交战片刻，即损失兵员达两百人以上，以致前队稍向后转。正在危迫时刻，高占元所部及时赶到，直捣前进。而杨遇春也在关键时刻，立斩数名企图逃跑的士兵，稳住了军心。
杨芳此时丢弃盔甲，袒露上身，手持利刃狂呼着，
“兄弟们，跟我冲啊。”第一个便杀入英军丛中，左突右杀。其属下二百余人也大呼而进，直插英军的心脏地带。
未片刻，杨芳已是满面是血，披头散发，但其奋不顾身的状态，也使得周围留下了数名英军士兵的尸体，其身后紧紧相随着百名部下，个个也生死不顾。
此时杨芳已瞄见英国一个军旗手，一个虎跃，扑至其跟前，手中长剑一个对刺，英军军旗手躲闪不及，只啊了一声，身上便出现了个血洞，缓慢倒于血泊中。
杨芳脚底一勾，便把倒于地上的英**旗给挑到手中，双手一用劲，英国米字旗迎风飘动，口中高喊道，
“杀呀，敌旗我已夺下，弟兄们，他们坚持不了多久了。”
米字旗过处，如劈波斩浪般，英军纷纷被旗风扫到，脖子处都出现深可见骨的血痕，死了不少人。
被杨芳一搅，英军更加混乱不堪了。士兵们惊慌失措地端起枪便射击，这也导致弹药消耗过快。每人定额110发子弹都已消耗怠尽。偌斯利原想下令停止射击，节约子弹，可号手早已被清兵弓箭手一箭射杀，他只能发布口头命令。但处于紧张的博杀中的士兵们哪还顾得上这种命令，根本未放慢射击速度。
在激战中，艾米尔上尉、马汀中校都负了箭伤。英军发起的几次反冲锋也被清兵所击退。
不得已，在胜利无望的情势下，通过信号兵用手臂向苏平男爵打出撤退的手势得到允许后，便通令全军后撤回战舰。
英军第一、第二大队殿后，其他大队陆续撤向海滩。亚约号驶进海滩，开炮阻击尾追而来的清军，掩护英军撤退。
接到捷报的许维，不由喜出望外，立即命令全军火速追击，不得在原地驻留。
这次追击，虽然被英军舰炮阻止于海滩附近，但还是使得英军又多损失了不少人马。
第一大队第二中队长方丹斯中尉被清军一颗子弹打伤了脚，不能行走，只能由三个士兵轮流抬着，跟在大队后面撤退。却被埋伏在草丛中的张耀详部下用装有长柄铁钩叉钩住衣服，跳出来杀死包括方丹斯在内的三人，只逃走一人。第四大队第一中队长德台耶上尉在混战中被清兵击中脑部，虽然被士兵救回，不久终因伤重不治而死。
慌乱中，列于马江海面的敌舰因救护败兵，开炮乱击，自行击沉小艇三艘，溺死英兵数十人。
而落入清兵手中的英军将官也不算少，计有艾米尔上尉、波林奴尔少校、林肯少校三人，伤兵计一百一十一人。
在追击至海岸边时，为防止增加伤亡，许维果断下令停止追击，各军撤回至第一道防线进行休整。而英军则依靠强大的舰炮封锁马尾港，双方进入相持阶段。
对于手中有如此多的英军俘虏，许维非常满意，这将是可以作为摊派的重要棋子来使用。为了能和英军进行充分的谈判，许维坚守不出，以期使英国人焦虑万分，赢得谈判的先机。(未完待续，)
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