<>“德鲁伊是自然和中立的拥护者，将自然当作自己地家园，他们致力于让整个世界获得平衡。他们认为寄生在橡树之上的槲寄生是一种万灵药具有神圣的功效，在满月和新月的日子，或者每月的第六个夜晚，大德鲁伊身披白袍、佩戴黄金首饰，手持黄金镰刀上树割取，用白布接取掉落的槲寄生，不能让它们沾染土地上的污浊。”
——雪莉尔·弗依《在戈尔韦的听闻》
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埃莉诺的脚踩在地板上的拼接榛果装饰上，鹿皮鞋子“啪嗒啪嗒”地踏出响声。
这里是光与日议会石厅前的大道，前往参加春仪式的人都会通过这里。
女孩儿神色焦急，踮脚晃着身子，不时向外探望。
她等到了要等的人。一个手臂系着银色束带的男性德鲁伊大步走来。
“托尼特阁下。”埃莉诺拦在他面前，“上次，老鸦爪先生请求您的事情，您...”
“哦，是你啊。”银手教派的德鲁伊托尼特打量着埃莉诺挺起的胸部，又扫过埃莉诺身后的小莫顿和德鲁伊艾德礼，“我不是说过了吗，今天只需要你一个人等我。”
“请恕罪，托尼特阁下。”埃莉诺低首下心，“我只是太过急切地想知道结果了，对不起。”
托尼特的目光落回埃莉诺身上，“这种事情太过匪夷所思，如果是那种低阶的德鲁伊去拿这种事污染老师的耳朵，绝对会被打断双腿。”
艾德礼低垂着头。
“平民的话总是充满了臆想与前言不搭后语的愚言。”
托尼特的手捏住埃莉诺的肩膀，埃莉诺下意识挣扎一下，想要离开，托尼特却紧紧捏住手间的娇软，来回摩挲。
“若不是你单纯的眼神和坦诚的心，我是不会轻信这种天方夜谭的。”
小莫顿和艾德礼等人找遍了可以接触到的德鲁伊，他们不是连连摆手，说以他们的层级不能承担这种事情，要么就是冷眼斜睨，只有银手教派的这个托尼特答应传达给他的老师，但是...他未必是出于无私的好心。
“明天，你自己来。我容许你在春仪式上坐在我的身旁，你明白吗。”
埃莉诺紧咬着下唇，她身后的小莫顿胸膛一起一伏，眼看就要忍不住怒气了。
“现在，放手。”
突如其来的熟悉男声让埃莉诺有了力气，她一把扭开托尼特的手，语气难掩十足的兴奋与庆幸，“夏克！”
托尼特看向来者。一行七人，为首的是一个黑发宋人，身穿德鲁伊装饰风格的轻型甲；一个游侠打扮的瘦高个子，肩头趴着黑猫；一个长袍法师，身后背着巫师之节；一个镶钉皮甲之下肌肉虬劲的男子，腰有两个平常男人粗；三个迪安克特教派的医术神德鲁伊，从他们腰间挂着的欧甘符文法杖就可以认出来，两男一女。
他的目光瞄向女性迪安克特德鲁伊的额头，一条天鹅形状织连的冠链。托尼特脸色一变。
德鲁伊教派中没有特别擅长幻术的支派，爱与梦之神的安格斯没有特定的信徒，所以教派中提升幻术的饰品一直是备受青睐的宝物。
而天鹅是爱神安格斯与妻子凯兰的象征，天鹅形状的冠链具有强效的幻术辅助效果，一直只授予功勋卓越的成员，或丛林试炼的首名。
无论哪一种可能，都值得他低下头颅。托尼特刚刚晋升中阶，还没有得到大部分同侪的认可，这个时期的他最清楚么时候需要保持谦卑。
“银手教派，托尼特，愿上代神王努阿达护佑您。”
“迪安克特教派，温伦，西玻尔，白流，向你问安。”
托尼特趋步后退，“希望前辈不要在意我的愚行与过错，我保证不会再犯。”
夏克见他姿态放得这么低，一腔火气也难以冲他放。小莫顿这时候凑上来，夏克语气重了很多，“埃莉诺被他动手动脚，你没看见？”
“我怕...”小莫顿满脸委屈，“我怕我会坏了你的事...”
夏克一时不知道说什么，他看小莫顿有些想哭，连忙抱住他，“对不起...对不起，本来就是我的错，这些事不该让你们来做的，辛苦你们了。”
埃莉诺悄然来到旁边，“对不起，夏克...”
夏克把小莫顿推开，“你未婚妻要哭了，快，轮到你上场了。”
埃莉诺还要开口，夏克做手势止住，“真的委屈你了，之后的事情就交给我吧。老鸦爪先生在哪里，带我去找他吧。”
......
石厅前的大道，在春仪式期间算作一个会场，低、中阶德鲁伊，前来观摩的神语者，有幸受邀的凡人，都在大道上坐下，在春仪式的祭献公牛环节结束后，这里又会成为宴会场。
夏克在艾德礼的领路下，和老鸦爪汇合。一行十多人聚在一起，好不热闹，然而老鸦爪沙哑的声音带来的消息让众人怎么都无法热切起来。
“老师拒绝见我。”
老鸦爪的皱纹也因爬满了苦涩而蜷缩得更紧，“这段时间，连释放‘座头鲸弹’的魔法饰品都送了出去，还是没有联系上任何一个高阶德鲁伊。”
水马凯尔派的三连圆状饰品，固化了水系法术“座头鲸弹”，之前在与夏克交战时损毁，夏克交给老鸦爪祖孙，希望可以修复。仅凭魔法饰品的材料，那也算是老鸦爪身上有价值的东西了，白白被送出，打了水漂。
夏克沉吟片刻说：“等我参加春仪式时，在仪式上和大德鲁伊们说吧。”
西玻尔：“夏克，我要提前提醒你，德鲁伊真的很注重等阶，你也看到刚刚那个银手德鲁伊了，对我一个素未谋面的别派德鲁伊毕恭毕敬，就是因为我头上的这个冠链。同样地，你需要对大德鲁伊保持尊敬。”
“放心，我是不守规则的人。”
“刚刚看了进度，一天一夜后，公牛祭献完毕，一位大德鲁伊会在公牛面前入睡，那是‘公牛之眠’，占卜仪式。之后，圣德鲁伊会手持金镰刀，从树上割下一片槲寄生，那是春仪式的最重要时刻。再然后，我们会被邀入场内，与大德鲁伊们同桌共座，到了那时候，每人会有依次发言的机会，大德鲁伊们讲述心得与见解，我们则是说些称颂的话，你一定要把握你发言的那次机会。一共轮4轮，持续数天。春仪式结束前，说动他们，否则你再难有受他们召见的机会了。”
夏克紧皱着眉，“如果你们的低阶德鲁伊，偶然发现了一个危及教派存亡的天大秘密，是如何汇报给大德鲁伊的？有什么途径？”
“极少有这种情况，”温伦面露尴尬之色，开口道，“大德鲁伊们无所不能，必然是他们先行知晓一切。”
“没有这种说法。”夏克紧盯温伦的眼睛，后者有些慌乱，“我和帕特的校长，巨熊安普罗修斯阁下，是一位圣者德鲁伊。连他也不敢拍胸脯说，无所不能。你们只是教规里规定了，要服从大德鲁伊的权威，可是盲信......”
“夏克，不要说了，”温伦打断道，“请你...尊重我们的生存方式...”<>