<>淑宁宫。
正如江良人所虑，大王着令公子泮入殿陪宴的消息，以最快的速度传到了王后耳朵里。
王后半依卧榻，面若平湖，无悲无喜，让侍候在侧的洪公公看不出一丝波澜。
但洪公公知道，主子没说话，是该他开口说话的时候了。
“大王此举…避嫡就庶，已开历代之先例。”洪公公一边谨慎拿捏着措辞，一边小心翼翼道，“再念及先前让公子泮和诸公子同学、以婴儿之躯同朝议政，依老奴看，大王怕是……怕是有立太子之意。”
王后听着，木桩一般，仍就没有给出表情。
“立太子以稳朝纲，开明历代先王莫不谨慎以对。大王即位三年，屡屡压制朝中大臣早立太子的动议……”一个奴才，大议朝政，本是死罪，洪公公却从王后没有表情的脸上读出了态度，“此番一改初衷、重庶轻嫡的意图明显，王后当早做打算。”
王后继续听着，仍然不出声。
“如今朝中文武，正处左右观望之势，若任由睿宁宫势起，再行弹压，恐有不及。”洪公公又道。
王后终于动了，挪了挪懒懒斜靠在卧榻头侧的身子。
“公公以为公子泮何如？”
这才是问题的关键。想那公子泮，五六月之龄，屡屡有逆天之举，怎么也不能以常理度之。
“那公子泮自是不凡，普天之下，闻所未闻，老奴……”
话未说完，却被王后打断了。
“公公就没有对公子泮生出什么疑虑？”王后冷不丁问道。
“这……王后所指，是那公子泮的来历？”
“公公总算明白了本宫的意思。”
“老奴糊涂啊。”公公恍然大悟状，赶紧应道，“奴才即刻着人，暗中查探睿宁宫。”
“公公可有好的法子？”
“以王后之意……”
“江良人起势，短短二月不足，新近移居睿宁宫，添进一些宫女、宦官，若要往睿宁宫安插心腹，理应难不住公公……若能拿住些把柄，睿宁宫起势有多快，跌落就有多快。”王后顿了顿，又道，“至于朝中文武，本宫自有安排。”
“王后此计甚妙，奴才即刻着办。”洪公公躬身欲退。
“公公何须着急……本宫乏了……”
王后挪了挪身子，有些慵懒道，华服不经意下滑了一些。
洪公公见之，也不接话，移步在王后侧后，双手轻搭玉颈。
嗯！
一声娇哼，婉转悠长。
……
都城以西，王宫和外城墙之间，是朝中大臣官邸集中之所。
郎中令图宏大人府邸就在其中。
“大人难道不知道自己本来就是一个将死之人么？”
郎中令大人此时独坐书房，耳边时时响起苴良人那句话，如坐针毡。
先前派出的侍卫已经回报，在城西一处不起眼的小山丘，找到了埋葬姬夫人所生公子的土坑，果如苴良人所言，小公子的尸骨早已不翼而飞。
眼下的情势很明显，要么顺了苴良人所托之事，从此成为苴良人可以随意拿捏的一颗软柿子；要么等待真相暴露，面临一国之君的雷霆震怒。
此番左右为难，还真如苴良人所言，不论哪种结果，对这位大人而言，都是一个将死之局。
可是，苴良人所托之事何其重大，若有败露，当诛九族，他又岂敢轻易涉险。
在王宫卫戍军中安插私养剑手？
这苴良人，所欲何为？
明日，冬十五，大王的寿辰，江良人意图明显，是要借大王大宴天下之机，图谋不轨。
问题是，苴良人的最终目标是什么？
郎中令，开明朝中重臣，官至百官之前，丞相和太尉之后，掌宫中议事、宾赞、奏事、禁卫军等重要职务。倘若明日王宫生乱，作为禁卫军统领，他这颗项上人头就得提早搬家。
一念及此，这位郎中令大人从蒲团上缓缓起身，在偌大的书房中来来回回跺着步子。
“备马车，中尉府。”
郎中令大人终于下定了决心，打算亲往中尉府，以上拜下，和自己的下属，那位掌管王宫卫戍的中尉大人共商对策。
……
同一时间，中尉府。
暮色掩护之下，杀机暗流涌动。
但见四条人影绕过侍卫看守的府邸大门，悄悄潜近后院墙根。
稍顿片刻，四条人影动作整齐划一，脚尖轻点，一跃上了高大的院墙，再一跃，悄无声息落在了后院。
四人半蹲不动，极尽掩盖气息。
辨别了一下方位，为首的手指目标地点，做了一个手势。下一瞬，四人配剑已然在手，正欲向目标发出突然一击。
恰在这时，后院涌出十余条人影，以后院高墙为直径，呈半包围之势，向四人围杀而来。
十余条人影，无一不身着铠甲，手持利剑，悄无声息，速度加快，像十余条沉默的洪流。
六品剑手！
四人略有吃惊，这中尉府的侍卫当中，竟隐藏有十余位六品剑手，这等战力，已经完全超出了他们的预判。
惊意之色不过稍纵即逝，四人仍保持着半蹲之势，沉默地注视着。
暮色又浓了一分。后院还是那么安静，落叶可闻。
沉默，绝对的沉默。
然后，四个人动了，突然暴身而起，化着四条黑影，迎向十余条沉默的洪流，飞掠而去。
噗嗤！噗嗤！噗嗤……
寂静后院，传来一串利剑刺入血肉之躯的闷响。
片刻之间，复归平静，仿佛什么都没有发生。
雪地之上，只站立着四个人！
十余名六品剑手合力之下，竟被四人瞬息绝杀！
晚风起，越过高墙，带走了新鲜的浓重的血腥味。
但，沉默的后院，杀意还在。
下一刻，四名剑手齐身而动，掠向目标人物的目标位置，中尉府中尉大人卧榻之所！
夜色再浓一分。
四名剑手黑色劲装融入暗影，瞬息之间，从四个方向封锁住了中尉大人的寝居。
嘭！
同一时间，四名剑手同时破墙而入。
三两个呼吸之间，四名剑手再次从刚才的洞口飞掠而去，化作四条黑影，步调一致，像一阵风，掠过后院，跃过院墙，消失在越来越浓的夜色之中。<>