<>却说巴国王宫内，巴王接连接到两道急报，有神秘高手夜闯地牢，把周围暗中增加的七品高手视为无物，大摇大摆地就将开明公子泮劫走了；同时快马急报，开明十万大军已越过边境，大将军及一万守兵无一幸存，鲜于大人统领的三万兵马正赶往西线迎敌。
一众朝中大臣闻之面面相觑，开明都城距边境数百里之遥，开明大军需十日昼夜不停行军方可抵达，设在开明的暗探也没有开明军队异动的回报，这十万大军突然出现，委实蹊跷，莫非开明预知有变，提早做好了应对？
“大王，鲜于大人三万兵马，何以能挡开明十万之众？”
当朝臣相道。
“自是不挡。着令，封锁地牢被劫消息，即押公子泮随同开明和亲使团急赴边境。”巴王道，“可知寡人之意？”
“用假冒公子泮以及和亲使团要挟开明之军，此计需赶在公子泮被劫消息泄露之前……大王，倘若开明不肯退兵如何？何不再派兵马，驰援鲜于大人？”
“非为要挟，是为修好。”
“大王！”
臣相大惊。
“三万可挡十万乎？”
大王问道。
“以开明大军之众，自不能。”
“寡人尚有战车八百乘，兵马六万，悉数出之，能挡开明十万大军乎？”
“倘若与鲜于大人兵合一处，或可挡。”
“以开明大军之迅疾，和鲜于卿三万兵马遭遇，不出一日，寡人驰援大军需五日方可援到，何来兵合一处？”
“鲜于大人就……？”
“大将军有大义，鲜于卿或可效仿之。失三万兵马，以存寡人之国，寡人之民，国存民存，则可图他日，寡人痛而愿往之。着令守军加强戒备，概不可出。”巴王顿了半响，又道，“寡人悟之晚矣！开明大军此番来犯，兵马强横若此，势必谋划多日。”
“大王……”
“着令典客，即备厚礼，持寡人之国书，亲送开明使团，西行修好。”
天命之年的巴王，审时度势，即刻做出了屈辱而最正确的应对之策。
……
太尉鲜于大人亲自领兵三万，星夜兼程，途中接到了前线快马回报，开明十万大军就像突然冒出来一般，阵列边境一线。
接过大将军亲手交给信务兵士的信物，鲜于大人立刻明白了大将军已存死志，拒绝自己领兵急救，要以一万之兵力，为巴国争取应对之时间。
鲜于大人急令快马回报大王，自己继续引兵西进。
及至距边境一线约六十里之处，勒马止兵。
此地地势险要，左右依山，山势陡峭，半山腰以上树木密集，两山之间通道狭窄，不利大规模战车冲杀。
此处，是为设伏的理想之地。
鲜于大人遣了五名士卒，前出开明大军即将开进之路，每隔数里留守一人，找来狼粪和马粪，混合干草，以为早期之狼烟，着令但凡开明大军抵近，即刻燃狼烟为号。
鲜于大人再下令，在狭窄通道上遍挖土坑，坑距以战车前后轮距为限，坑道越深越好，意图使开明战车陷入土坑而不能进，土坑里再埋削尖之木桩，土坑之上，掩上一层薄沙掩人耳目。
通道前方，迎一千骑兵，旗幡招摇，以为诱饵。
随即，鲜于大人着令改编战车方阵，弃战车不用，组成二千弓箭手和五千精锐徒兵，令两名头领各领一部，潜伏两侧，弓箭手据山顶，徒兵据山腰，徒兵各领绳索一根。
剩余兵马，一分为三，共一万骑兵分兵两路，前出通道前方两侧设伏，以期对开明大军两翼发动突袭。
鲜于大人亲领一万余兵马，镇守通道后方出口，阻止可能突围的开明大军通过此处险地，直扑巴国都城。
遣派快马回报大王的时候，鲜于大人一如先前殉国的大将军，给自己的大王捎去了信物，表明了死守阵地，为大王赢取破解危机的时间。
作为巴国的军中统领，太尉大人所虑，和大王如出一辙，大王派兵驰援，恐怕时不待我，倘若援军尽出，稍有不慎，巴国危矣。以己身和三万将士之死，换巴国之安稳，是为太尉大人做出的决策。
……
却说开明十万大军阵中，殿后押运粮草的一辆马车里，一个小不点正恍恍惚惚地醒了过来。
还能是谁？自然是杜轩。
自从在巴国地牢被劫之后，他就一直处于昏迷状态，也不知道怎么就躺在了这辆马车里。
一开眼，看见的是一个略显消瘦的年轻男子的背影。这人正临窗而立，一动不动地注视着车外。
无须探出神识，杜轩也能听到前方滚滚的车轮声和马蹄声。
“小公子醒了？”
杜轩正欲发问，这人先开口了，这声音，怪怪的。
“多谢先生搭救。”
“搭救？在下可没有救国小公子，巴国地牢戒备森严，七品高手众多，区区在下可没有那个能力。”
“可是……”
杜轩这就懵圈了，是谁救了自己，有怎么会和这位先生同在一辆马车里。
“救小公子的另有其人，神不知鬼不觉就把昏迷的小公子送到了再下身边，所以就带小公子上了这辆马车，有哪里比开明大军后方押运粮草的马车更安全的地方呢？”
原来，前方的车马是开明大军。
“这是要回开明都城了吗？”
“恰恰相反，开明大军已越过了巴国边境，直逼巴国都城。”
“战事将起？”
“战事已起，巴国边军一万人马尽灭。”
“啊？今日何日？”
“距开明使团到达巴国已过七日，开明大军三日前已越过了边境线。”
“怎么可能？如此短的时间，开明大军何以如此之快抵达边境？”
“不错，小公子果然聪明，一下就想到了问题的关键。那，公子想到了什么？”
“开明大军早有谋划！”‘杜轩脱口而出。”
“不错！长公主被杀、巴国回报信使被杀、长公主尸体被盗停尸房被焚、小公子被陷下狱”，均是一场阴谋。”
这位先生仍旧背对杜轩，缓缓道。
杜轩大惊，此人为何对自己经历的事情知道得这么清楚？
“先生是谁？”
“公子泮真不认识在下了吗？”
这人猛然转过身来，似笑非笑地看着杜轩。<>