<>第四十一回，曲高和寡，清夜阑珊读丹经；心远地偏，海天苍茫抚古琴
前文说到，东海派上仙元阳子的大弟子朱跖，没有选择将自己所爱之人杀死，而情愿被逐出门墙，从此成为正道中人的敌人。元阳子话已出口，见他选择地很果断，也只有恨铁不成钢，没有再强留他，任其自去。
朱跖也自知有负师长厚望，同时恐之前斩妖除魔，在邪教树敌太多，知交太少，难以自保。故而临走时盗走了许多师门至宝，这红云海蜃和这个金铙便是其中较为厉害的两件。朱跖离开师门之后，刚开始便与这妖女躲到北边蛮荒之地修炼，本以为这样既可以避免邪教中人的追杀，又可以避免东海派的清理门户。
然而他完全错了，他与这妖女虽有三世孽缘，然而这妖女今世出身邪教，功力尚浅，灵智已迷，早就忘了前世之情，之所以与朱跖私定终身，大部分原因还是当时身处正道之人的剿杀，威迫之余的不得已而委曲求全。这朱跖虽然长得形如侏儒，但平时总是以东海派大弟子自居，而且法力高强，故而对这美艳无比的妖女的示爱信以为实，很快便对她爱得死去活来。他怎么也没想到，这一切都是权宜之计。
那妖女本来想只要暂时避过风险，就与他分道扬镳。但后来听说他为自己背叛师门，被逐出门墙，还盗出许多仙家法宝。于是便想干脆一不做二不休，骗他就骗到底，且随他到北极蛮荒之地修炼，到时候等到将他所教的法术学会，再以其人之道还施彼身，将他盗出的仙宝偷走几件，从此远走高飞，量他也不能找到自己。
朱跖依计行事，与妖女一起逃到北极蛮荒之地，日夜苦练法术，将师传法术练得出神入化，同时对妖女悉心教导，那妖女也因此学会了他几乎所有的法术，只是一个是以仙法为根底，一个是以邪法为根底，两人所炼法术虽然相同，然而使用出来，还是有正邪之分。后来朱跖与这妖女耳鬓厮磨，终日在一起修炼，也沾染了妖女身上的邪气，法术也渐渐由正转邪，手段也日益狠辣凶残，然而他自己却浑然不知。
后来，妖女觉得没必要再和他在一起受这蛮荒之苦，于是便独自离开，仗着法术高强到处作恶，她本来就美艳妖娆，故而没多久身边就聚集一帮妖魔鬼怪。朱跖知道后，还不死心，几次去寻找她，都被她拒之门外，后来见他死缠烂打，于是便将实情告诉他，朱跖这才彻底死心，但仍不忍心杀她。独自一人回到东海，先师已经仙游，二师弟皇甫渊授箓掌教，师叔栖云叟向来嫉恶如仇，故而又不敢回去领罪，便在东海一座小岛上聚集一些海妖海怪建起一座魔宫，也不再以正道自居，故而对外自称东海魔尊。
虽然自称魔头，却也很少做出对正道中人不利的事，故而栖云叟等仙长才对他姑息至今。这次见他困住一个正道中人，故而栖云叟才出面惩治他一番。
困住蝶羽的这少年正是朱跖，在东海三山，如论法力，除了东海二老，便数他法力最高，他又仗着师门法宝，即使东海二老来对付他，他也有能力脱身，之后对他们报复，因此敢自称魔尊。东海二老又常在外云游，除非闭关，很少在岛上长居。即使在岛上，为了避免他报复，也轻易不去惹他。故而他敢目无尊长，横行无忌，虽然没做甚伤天害理之事，但是将一个仙境般的东海弄得乌烟瘴气，险象环生，让很多过往的仙凡都望而却步。
这次困住蝶羽也并非有意为之，实在是看蝶羽的飞剑举世罕见，故而想试试她的法力如何，也没想将她杀死，只不过觊觎她手中的飞剑法宝，想据为己有，然而也不肯让她察觉出来，故而总是出言恫吓。也不对阵中施法，只是以隐身法和他们游斗。
要不是栖云叟偶然路过，这三个昆仑后辈恐怕要尽数被擒。栖云叟用那光网收走他的红云海蜃，但是这红云乃当年元阳子采集东海千年蜃气精英，以先天罡气淬炼而成，收放由心，本用来防止妖魔擅侵仙岛，而长期置于仙岛周围，以作屏障。这金铙采自海底地心之金磁所炼，本来世间仅有此宝才能收集那红云海蜃，而那光网一般的袋子，乃是元阳子用来盛装那金铙的一件仙宝，本身并没有这个功能，因为千百年来常和那金铙一起收放那红云，故而也沾染了金铙很强的磁力，因而能够收集红云。
方才栖云叟是趁朱跖没有拿出金铙，才将红云收了去，故而就在那收去的片刻间，便大喊：“小友快逃，红云蜃甚是厉害！”蝶羽一听，马上御剑飞出了老远。这时候，朱跖也将金铙放出，又将那红云收了去。由于这海蜃幻境阵不能当做一件法宝来对敌，只能作为防守之用，故而对方既已走远，他也无可奈何，只得怫然而去。蝶羽本是性如烈火的脾性，见这妖童要走，便还想去追，栖云叟马上将她叫住，也只得作罢。
于是，栖云叟便带他们一同来到蓬莱仙山。经过一番详谈，梦尘等才得知个中原委，同时自然也知道了这老叟便是东海二老中的栖云叟，也就是自己苦寻不遇的东海上仙。三人便稽首而拜，恭聆教益。
从栖云叟那里得知，本来世传的东海蓬莱、方丈、瀛洲三座神山，几百年前还是玄风远播，蔚为大观，然而自东海派掌门元阳子仙游以后，与三山五岳的玄门是一样的状况——人才凋零，青黄不接。相反魔教力量却日益壮大。东海三山，自古以来都是同归东海派，元阳子掌门期间，可谓人才鼎盛，一时之间，为海外玄门之宗主。后来因为弟子资质平庸，东海二老又常在外云游，疏于教导，以致于一代不如一代，故而栖云叟每每提起都深深自责。
现在的东海派，由皇甫渊掌教，皇甫渊住锡蓬莱，另外方丈、瀛洲二山分别由栖云叟、枕霜叟二位德高望重的仙长主持，每座仙岛山原先有的道观都不便，同时各山新收弟子都按照元阳子所定的辈分论字排号，以便分批教授。同时，每隔五年，都有一次考量，各人内外功行都在平时记录在册，这五年一度的考量，不仅要考量各人的修为如何，还要看各人所积的外功多少，从而方便特别传授更高的道法。
蝶羽等人听说这东海玄门果然是泱泱大派，虽然在衰落时期，还是这么严谨授徒，令人歆羡不已。本来现在夜已阑珊，不便渎扰掌教，但一听说东海派这些事迹，便忍不住央求栖云叟带他们去见东海派掌门皇甫渊。
栖云叟素来喜欢和少年人在一起，蝶羽对待长辈又谦逊有礼，乖巧可人，故而栖云叟明知不便深夜造访掌门，但还是拗不过她，于是便带他们去掌门的精舍见皇甫渊。
虽然清夜露寒，海风呼啸，然而掌门精舍的窗灯犹明，灯影之中，只见一位老者须髯飘动，手执经卷，正在阅览。虽然年长一辈，栖云叟还是很尊重地先敲门，然后进入。
皇甫端见是师叔到访，马上起身相迎，执晚辈礼，同时说道：“师叔年高辈长，以后来我这便不须敲门，要是总这样，岂不是要折煞晚辈了。”接着对蝶羽三人问道：“这几位小友是……”
栖云叟刚要说话，蝶羽便抢过话头说道：“我们三人是昆仑派弟子，在下蝶羽，这两位是梦尘和梦华，同属昆仑派七心剑之列。”
皇甫渊称赞道：“昆仑派乃当今玄门第一大派，几位小友身带步虚仙长的七心剑，果然是平地了得，英姿飒爽啊。我方才正在览读丹经——《钟吕传道集》，灵机一动，察觉到会有人来访，想不到果然来了。诸位小友，深夜到此，有何急事么？”
蝶羽听到这里，便疑窦丛生地问道：“大师贵为一派掌门，法力修为自是高强，为何还要阅读这种粗浅的入门丹经呢？我到此完全是听栖云叟仙长说道东海派的事情，有些好奇，故而想见见掌门。栖云叟仙长见我一片诚心，就带我来了，如果有所渎扰，实在不好意思呢？”
皇甫渊答道：“哪里的话，怎么会打扰我呢？这部经我看了不下千百遍，但是每看一遍，都有新的领悟，任何一本丹经都不要小觑，它都是前辈仙人的经验结晶。世间的书生不也经常讲‘温故而知新’么？另外，道法自然，庄子的齐物论，你们应该也读过，修道之人就是要齐外物，同生死，我们怎可对得道金仙留下的丹经有深浅之论呢？”
蝶羽等人见皇甫渊贵为一派掌门，与晚辈们讲话，语气平和，蔼然可亲。所讲之道，也是用最朴实的语言，丝毫没有玄奥难解，想起本派长老们都是如此，才知这是修为高深者的象征。曲高和寡，末学无知，竟然小觑了一派掌门读常见丹经的举动，端的是贻笑方家了。<>