吴永宝是个北货商人。不同于大多数一张圆脸，常带笑容，仿佛弥勒佛一样的商人。吴永宝更像一个兵，一个随时打算抽出刀枪干架的兵。
当然，可以印证吴永宝身份的是只要想找什么北货，必定能从吴永宝的商行里寻到。不过呢，大多数这般生意都是从吴永宝下面那些人里采买。真正要想和吴永宝打交道，多少都要有几分好面子才能碰上。若是这面子足够，想要寻常好马高丽参自不用提，便是犯忌讳的兵甲强弩，甚至格外禁忌的火炮都能弄来。
京师里头更是盛传着吴永宝曾经为一位吏部的大人物办过一处红差，亲手将某个曾经显赫一时的徽商杀得上下凋零，委实坐稳了吴永宝这位兵商的身份。
没错，吴永宝不仅是商人，其实曾经也是个兵。甚至，吴永宝一开始本姓也不是吴。自然，跟了辽东一处将门后这才改了姓名。知道了这一层的诸多大人物们也就能顺理成章知道吴永宝背后的那些人了。也就能多少明白吴永宝这位军商的厉害。
崇祯十六年九月的京师总算有了些凉意，盛夏的酷暑开始渐渐消去。位于京师演乐胡同的一处雅间里，丝竹声轻轻扬起，身材清瘦而面带几分苍老的陈演姿态放松地躺在一张软椅里，微微养着脑袋，看着眼前一个身高八尺，体态壮硕的男子道：“说到底啊，还是你们这些边镇将这些年朝廷给的恩荣当成了理所当然。也不想想，朝廷再是如何有些难过，也终究只是几年的事情，转眼也就缓过来了。大明广有天下，良臣猛将不计其数。皇太子如何征战天下莫不就忘了？这前前后后风流人物，哪个与辽东的将门差了？你将老夫的话告诉辽东上下，你们也与这些臣子别无二致，若真以为有个甚么殊荣，却是好生端正下自己的脑子。”
“是，是。陈相所言字字珠玑，小人都记在心理，定是分毫不差不敢忘。”点头如鸡啄米一样的男子正是京师里床下偌大名头的吴永宝。可怜此刻的叱咤京师商海的豪商弓着身子，仿佛一个虾米。
陈演顿了顿，没有多大的高兴，仔仔细细盯着眼前的男子，看到了对方慌乱表情下一片平静的眼神，顿时心中一片不喜，冷哼一声：“哼，老夫的话也就说到这里，我那数你也知道了，十日之内若是见不到，那便只好送那吴三桂一句：勿谓言之不预！”
说完，陈演起身离去。
“小人恭送陈相。”吴永宝忙不迭跟着过去，一番送别见礼不提，目送着陈演拐过弯后不再看到的背影，吴永宝直起了身子，恢复了那个叱咤京师的豪商面目。
“这陈老狗也真是破天大的胆子，五十万两银子，他那狗脑子到底是怎么想出来这数字的！也亏得他敢开口！”吴永宝怒气勃发。
“掌柜息怒。”这时，一个帐房先生走了过来，温声道：“他毕竟也是大明首辅了，五十万两的胃口来换一个将主粗心惹得这般生死抉择，算起来也不算多么昂贵了。至于要不要换，这事说归到底也算不得我们有这资格。与其恼怒于陈演的血盆大口，不如还是将那幢事情给探查清楚吧。也能让将主背后思虑值得。”
听了这儒生劝慰，吴永宝总算渐渐平静了下来，叹了口气，道：“我又如何不知道，只是气这陈演，气量全无，一国宰辅，却这般下作。山海关锦衣卫番子的事情还不是他搅和上去的？这番敲诈简直……罢了罢了。”
吴永宝缓了缓，又道：“至于那件事情，我却是觉得是没必要再去探查了。这朝廷上下，浑浊一片，哪里有几个清醒的话事人。这种亲者恨仇者快的事情，也唯有陈演这般狗贼才能做得出了。还是省着时间，将这消息传给将主等待抉择吧……”
……
通往紫禁城的道路上，司恩神情肃穆：“此事为真？真的要将陈永福部和傅如圭部北上？如此一来，李自成和张献忠流寇之乱就再难相制了！”
他的一旁，是大学士吴甡：“陈演别的本事没有，这般胡作非为的思路却一向毫无下限，司公公也应该听说过。况且，剿匪一事，其间利害不简单啊。”
朱慈烺属意远征朝鲜解决辽东之事，这对于崇祯皇帝而言可以说是一个大大放松的事情。在崇祯皇帝看来，这的确是一个解决彼此猜忌的好办法，朱慈烺远征朝鲜不会引起京师敏感，也给朱由检留出了机会。
于是，朱由检十分有责任心地继续主持了陕西暂时，让张溥输送钱粮，试图重新振作剿匪局势。
朱由检想要借助剿匪来做什么众人心知肚明，不外乎是为了扭转一直以来老爹不如儿子的尴尬局面。
只可惜，时机不再。
孙传庭的颓势一泻千里，陕西局势格外不妙。
自然，也让剿匪这个话题在中枢变得颇为有些尴尬。
朱慈烺留在国内的皇家近卫军团余部部属南北两面遏制流寇扩张之局面固然是公忠体国，可也更加让崇祯皇帝感觉更加尴尬。
试想，崇祯皇帝一出手就局面恶化，朱慈烺的兵上去就立刻挽回。这大明的天下到底该听谁的？
若是发号施令的人说的话不再正确，而另外又有一个有权发号施令的人，长此以往，天下还是谁的就难说了。
若是崇祯皇帝对此没什么感觉，顺其自然以大局为重，那自然没什么好说，谁都别提。朱慈烺也不是不知趣的人，会拿着这事刺激自己亲爹。
可陈演冒了出来，头顶大写的三个字：不懂事。
他上书建策了，说甚么：“大明精锐有皇家近卫军团，既然是近卫军团，为何不护卫京畿？平定辽东？而今建奴大举来袭，自当调拨强兵来勤王。”
至于陕西与四川局势，陈演轻飘飘一句：“自当有司处置。”便带了过去。
如此一来，崇祯皇帝便感觉尴尬了。
他的确觉得有些杯揭开伤疤的恼怒，但仔细一向，却也觉得这是一记解渴之法。此刻建奴号称兵马五十万要大举来袭，山海关也眼见不再忠于朱明，这时候调拨皇家近卫军团余部来援如何不是顺理成章之事？
甚至，阴暗之处，陈演说不得也有几分趁势将这皇家近卫军团拆分吞吃的心思。
而且，调拨强兵勤王，此事名正言顺，还真让人无法抗拒。除了朱慈烺能有这资格说个不字，其他人连帮腔的由头都没有。
“这般说来，到时候说不得还会指使着陈永福部去山海关……这是在拿大明的将士用作私人的筹码啊。”司恩心中想着，却说不出话来了，只好道：“此事，我等得想想办法。”
吴甡闻言，却是不太看好，不过他没继续这个话头，而是道：“对了，司公公，还未有问，今日进宫是有何要事？”
司恩是朱慈烺的代表之一，在京师里寻常都不胡乱动作。今日还特地进攻求见崇祯皇帝，那显然是有事情了。吴甡这般热情，显然也颇为善意。
“哦……”司恩顿时笑了：“也是忘了说了……殿下啊……”
“大捷？”崇祯看着眼前的司恩，腾地绕开桌案，走到司恩身前，就差没掐着司恩的肩膀问了：“真的是大捷？”
“圣上明鉴，此乃太子殿下亲趣÷阁所书捷报。我大明皇家近卫军团已然与朝鲜藩属国黄海道黄州外沙里院大胜建奴与朝鲜叛军联军。而今，朝鲜一国重新归顺大明，我大明兵锋，亦是直指辽东故地，收复辽地，指日可待！”司恩大声道。
听此，崇祯皇帝身子微微颤抖着，立刻拆开信封，或许是太激动了，朱由检甚至有些没握住力气，砰地一下就将信封撕了个凌乱。
还好，这番拆开也并不影响阅读。朱由检并着两张纸贴着，一字一句地细细读了起来：“父皇亲启，孩儿已与大明崇祯十六年八月二十九大胜建奴、朝鲜两军三万兵与黄州城外，当日，克复黄州，三日后，收复朝鲜。此刻，应已兵锋直指鸭绿江。我大明水师亦是炮对故土九连城。大明万胜！儿臣朱慈烺亲趣÷阁。”
这时，机灵的王承恩大拜在地，高呼道：“奴婢恭贺圣上得此大胜，此乃天眷大明，大明万胜！”
“奴婢圣上得此大胜，此乃天眷大明，大明万胜！”
“恭贺圣上得此大胜，此乃天眷大明，大明万胜！”
……
司恩与吴甡亦是纷纷高呼。
崇祯的脸上，一片红润：“好啊，好啊，好啊！”
一脸道了三个号，崇祯皇帝这才停了下来，又拿起一封不一样的文书，猛地撕碎了：“建奴狗贼，你不是猖狂吗？来啊，来打啊。我儿朱慈烺亦是领着大军顶到了鸭绿江我大明兵强马壮，一样不怕你们的讹诈！”
“哈哈哈！”朱由检大笑着。
吴甡傲然挺胸，忽然有种泪流满面的感觉。
多少年了，自从努尔哈赤起兵在万历年间肆虐起，大明对付东北区区边患已经有多久没有这般硬气了。
当年的章丘一战还只能说将入侵的敌人消灭，远远算不得扬眉吐气。
可眼下，将背叛的藩属国重新拉回阵营，在对方的国土之上围歼了对方大部分的兵马。这是多大的骄傲，这是多振奋的胜利。
这一战，真正开挺直起了大明久违的伎俩，更是让自从登基以来几乎没有几个大胜的朱由检终于得以畅快吐气一把。
一旁的王承恩更是清楚，眼见了那碎落漫天还有几个蒙文满文纸片的东西，顿时就认了出来。这就是前几天陈演送上来的清国国书。
或者说……战书。
里面，不乏一句句威胁逼迫朱由检的话语。
除了开战恐吓，更是提出了划江而治，让明国侍奉清国为叔侄关系。
如此轻蔑之举，自然惹得崇祯皇帝愤怒难言。
但这种愤怒配上了山海关吴三桂要叛逃的的传言时，顿时就让这个悲情的末代皇帝腰杆子硬不起来。
终于！
他的儿子，大明的皇太子朱慈烺给来了捷报。
给了大明久违渴望的胜利欢呼。
“大明的荣耀啊，终于重现了，不会杯陈演之流败坏了吧……”吴甡亦是激动难言。
只是，说曹操曹操就到。
此刻的陈演竟是大步跑来，高呼道：“恭喜圣上，贺喜圣上啊！此番大捷，正是证明了皇家近卫军团之强大啊。有如此强军镇守京师，何愁建奴跋扈？有如此京师在京畿在，只需遣一部官军东去，辽东自然能平啊！”
看着陈演一语说罢，吴甡与司恩都是心中猛地下沉。
果不其然，朱由检一听，顿时心道：“对啊，皇家近卫军团又不是我儿的私兵，这是皇家的大军，是大明的大军，如何不能勤王护卫京师？开封一战，章丘一战再加上朝鲜一战的威力还不能证明皇家近卫军团的强大？至于区区流寇，不是还有孙传庭在吗？让他先扛一会儿，保住京畿才能保住大明的命根子啊！”
眼见朱由检神色意动，陈演顿时笑了，他瞥了吴甡和司恩一眼，轻笑一声，又道：“不如，遣唐通所部，传皇太子殿下捷报入山海关。如此，定可镇山海关稳固，使我大明边疆无忧！”
“好！便如陈爱卿所言，传令户部备十万两犒赏，激励唐通所部，命其部移防山海关，传扬朝鲜大捷！”朱由检一脸昂扬，丝毫没见到司恩与吴甡的无奈。
他们二人的确是无奈，不过司恩好歹心中也算松了一口气：“至少……皇家近卫军团没有如原来一样，被当作炮灰丢到山海关去。只不过，如此一来，吴三桂真是的要大受刺激了……”
……
山海关关城里，吴襄还在踱着步子想着办法。此时，一个亲兵快步跑来，低声道：“不好了，不好了。听闻朝廷移防唐通部来山海关，这是要常驻了啊！”
吴三桂与吴襄闻言，顿时面色一变。
这时，又有一人顶着金钱鼠尾视若旁人无物地走了进来，笑看两人道：“这明国啊，还是信不过你们。还是入我大清罢，摄政王说了，只要吴将军来，一个王爵双手奉上！”
吴三桂面色一动，他不得不承认，自己心动了。(未完待续。)