安思郁惊看向一旁的言子期，怀疑自己听错了！“将军……你……”
言母哼出一声，冷声道：“五杖已足够？出走之事另说，她混入军营，扰乱军心，不敬长辈，以下犯上，如此罪责，三十杖打她都是轻的！”她停了下，又道：“言子期，你以为你自己没有错？你以为我罚不到你的头上？”
言子期平静回道：“我知，我亦有错。”
安思郁懵道：“将军有何错？”
言子期道：“新婚之期，未能安抚妻子，令她离家来寻，错为其一；接到家中书信，仅作回复，未能将她及时送回，错为其二。”他顿了下，又道：“郁儿私自出走的确不对，但她在军营期间，行医师之职，兢兢业业，并未行扰乱军心之举，反倒尽心尽力医治伤兵，助我安定军心；方才出言顶撞母亲，我相信她并非故意，只是情急之下口不择言。若无法平息母亲怒气，我愿代她受过。”
言母听他如此说，气岔了一秒，冷言回道：“你既如此说，好，你的错，每错十杖，罚你二十，你可情愿？”
言子期面不改色道：“情愿，连带她未完的二十五杖，共四十五。”
“好。”言母深吸一口气，点了点头，道：“你既愿替她受，那便受着吧！”
安思郁大惊！刚打在自己身上的五杖，已经快是要去了自己半条命，四十五杖！得多疼？！她顾不得其他，慌忙阻止道：“母亲，不可！将军无错，错都在我，多少杖我都受，不关将军的事，不需要将军替我，他没有错，不要打他！”
然而并没有人回应她。家仆执杖走到言子期身旁，开始执行言母的命令：一下、两下、三下……毫不留情的落在言子期的背部。言子期始终跪的笔直，岿然不动，面不改色，似连忍痛之意都看不到，只有闷重的杖背接触之声，表明他此刻正在受罚。
安思郁的心随着那戒杖落下一瞬，便绞痛一分，泪水不受控制的喷涌而出！刚才自己挨打时，虽身体难忍疼痛，心却豁然，也未曾掉半滴眼泪，可此时，背上的痛，远远不及她心内翻江倒海般的痛！
理由充分也好，强词夺理也罢！方才在她婆婆面前的豪言、桀骜，在这一刻统统化为乌有，只剩下无尽的愧疚和锥骨的心疼！她什么都顾不得了，猛然扑到言子期背上，双手死死环住他的腰，任凭戒杖又一下拍在她的身上，哭喊道：“别打了！”
言母看到这一幕，仍旧冷冷的道：“拉开她！”
几名家仆即刻上前，干净利落的将安思郁从言子期背上剥离开来，拖拽到一旁，死命控制着不让她动弹半刻。安思郁眼睁睁的看着那戒杖落下依旧，五内俱焚，又急又气又动弹不得……突然，喉中腥甜，一口鲜血喷涌而出！
突见安思郁吐血，在场所有人都是一惊，行刑的家仆也停下了手中动作。言子期动作略微凝滞，但仍冲上前迅速接住了她摇摇欲坠的身躯，低声唤道：“郁儿，你怎么样？”
“我没事……”安思郁用手轻拭了下带血的嘴角，头仍沉沉的有些晕眩，手中却紧紧抓住言子期，生怕他离开自己半分，就又被抓去继续受刑。这时，荷香的声音从头顶上方传来：“打多少了？”
一名家仆回到：“已打三十。”
言母闻言，望了望一旁的两人，重重叹了口气，起身拂袖而去。紧随其后的言知令一面忙冲家仆挥了挥手示意他们散开，一面偷偷的望向两人，心事重重的随了言母离去。
两人步履艰难，相互搀扶走回卧房，均是面浮汗珠，唇无血色。安思郁将言子期搀扶到床上坐下，转身去寻旁边药箱中的伤药，却因手抖心乱，怎么都找不到对症的那一瓶……捱了仅仅五杖，背部撕裂般的闷痛却抵不过心中急痛，她头一次因自己的莽撞行事，而感到心头愧疚不止……
“郁儿……”言子期闷闷的声音突然从她身后响起。
思郁忙欲回头，却忽然意识到自己因焦急、心疼、心乱、愧疚等情绪交加，逼出了一脸的泪水，神色定也十分狼狈，这样的自己，肯定好看不到哪里去。她忙挥手拭了一把面部，没敢回头去看他，手中继续翻找，道：“你怎么样？是不是很疼？你等我一下，我马上就……”
“马上就……”后面的话还未出口，便生生停在了喉中，安思郁全身都僵住了！言子期不知何时站在了她的身后，轻轻将下巴放在了她的头顶，一只手从她身侧环住了她，握住了她正在翻找药瓶的一只手！
“知道了么？”他的声音低响在她耳畔，虽略带一分沙哑，却更添几分磁性。“鲁莽行事，先斩后奏，这就是后果。”
沉吟半晌，安思郁轻声道：“对不起。”
如果只是挨打，这样的后果，她并非没有猜到，也并非不能承受的住。她原本只是幻想言子期最多帮她说几句好话，却没想到他竟替了自己受罚！只是看着言子期受伤受苦，对她而言，就已是难以忍受的戮魂诛心之痛！何况这份苦，还是因她而起，为她而受！
言子期握着她的手，似乎也僵了一拍，又道：“那五杖你受了，便是为你所做不妥之事付出了代价，其余的，你不必多想，也不必在意。”
安思郁闻言一怔，大声道：“我怎能不在意？本就是我的错，却让你来替我受罚！”
言子期艰难的摇了摇头，道：“你的错，那五杖已罚完，其余二十五，作为随军医师，你并无过错，即使有，责任也在统军之人，也就是我。”
安思郁心中一动！似是有些不敢确认，疑道：“难道，你不和母亲所想一般，认为女子应该在家守规矩、尽本分，静待丈夫回家，而不是抛头露面，惹人闲言？”
言子期却丝毫没有犹豫，答道：“我从未这样认为过。”
他竟会这样说！安思郁心中顿然百感交集，不由得转身仰起头，直直望着他同样望向自己的双眼，不觉眼前泪水朦胧的厉害……
记不起从什么时候开始，安思郁便随了师父身后走家串户的行医治病，也记不清有多少次，听过族中长辈、街上闲人或直接、或窃窃私语的议论，来来回回无非都是那些话：女子抛头露面，有伤风化，实为不雅，为家族蒙羞云云。人前称颂小神医、人后指指点点者也比比皆是，好在父亲一贯支持，毫不在意。可是安思郁有时却会想，母亲当年行遍大街小巷行医，是否也遭遇过这些无聊的闲言碎语？
故而，安思郁自来了燕都，时而坐诊“济世堂”，时而外出行医，均已男装示人，皆因世间对女子的轻视、歧视，无处不在，她并不想再为这些事劳心伤神，也并不认为世间真的会有男子懂她、了解她，尊重她。
可是，可是……他却说，他从未那样认为过！
心中瞬时有什么东西，就这样化了开来……言子期明澈至极的双眼、挺拔的鼻梁、丰润的双唇，就在她眼前，近在咫尺，近的连微翘的睫毛有多少根，她都能数的清……
目光有些迷离，呼吸似也乱了节奏，而言子期的脸，似离她越来越近……越来越近……