霍去病笑着说：“啊！看仔细了，是不小心被带钩刮了下。”
公主神色放松，笑看着他道：“毛手毛脚的，真不知道你像谁。后来呢？”
霍去病继续讲着，我一肚子火，欲再下手，可指甲刚用力，他立即叫道：“毒蛇！”我一吓赶忙缩回。
公主疑惑地问：“什么？”
他一本正经地道：“沙漠中毒蛇、毒蚂蚁、毒蜂什么的不少，又很喜咬人，不过只要你一叫，他们就不敢咬了。”公主一脸茫然，莫名其妙地点点头，他又继续讲他的沙漠历险记。我心里哀叹一声，算了，形势比人强岂能不低头？由他去吧！他也松了力道，只是轻轻地握着我。
等他一切讲完，公主看着我问道：“你说她编排这个歌舞是为了引你注意？”
他道：“正是。”说完也侧头看着我，眼睛却第一次寒光逼人，冷厉的胁迫，握着我手的力道猛然加重，真正疼痛难忍。我脑子里念头几转，忙也应道：“民女胆大妄为，求公主责罚。”他眼光变柔，手上的力量散去，看向公主道：“这所有事情都是因去病而起，还求公主饶了去病这一次。”
公主看看他又看看我，轻抿着嘴角笑起来：“好了，都起来吧！本宫本就没打算怪罪金玉，也管不过来你们的是是非非、恩恩怨怨，你自个儿瞎忙活一通，本宫倒乐得听个故事，只是第一次听闻有人竟然能驱策狼群。”
霍去病满不在乎地道：“这没什么稀罕，飞禽走兽与人心意互通古就有之。春秋时，七十二贤之一、孔子的弟子公冶长就精通鸟语，后来还做了孔子的女婿。舅父因自小与马为伴，也是极知马性，驱策如意。还传闻，西域有能做主人耳目的鹞鹰。”
公主释然笑道：“是呀！你舅父的那匹战马似乎能听懂你舅父说话，你舅父只要抽得出时间就亲自替它刷洗，有时边洗边说话，竟然像对老朋友。我看你舅父和它在一起，倒比和人在一起时说的话还多。”
我试探着抽手，霍去病未再刁难，只是轻捏了下就松开。我向公主磕头谢恩，他也俯身磕了个头，起身坐回公主身侧。公主看着他道：“你去年说是去山里狩猎，原来却是跑了一趟西域，这事若被你舅舅知道，该如何是好？”
霍去病哼了声：“陛下许可了的，谁敢说我？”
公主轻叹一声，对我道：“本宫歌舞看过，故事也听完，唤她们进来服侍着回府。”
我忙行礼起身唤侍女进来。
我跪在门前直到公主马车行远，人才站起。霍去病转身看向我，我没有理他，自顾往回走，他追了上来。我进了先前接待公主的屋子，坐在公主坐过的位置上默默出神。他陪我静静坐了会儿，忽地身子一倒，仰躺在榻上：“什么感觉？”
我道：“有点儿累，每句话都要想好了才能说，可偏偏回话又不能慢，跪得我膝盖也有点儿疼。”
他笑起来：“那你还打扮成这个样子？幸亏我听说公主来，忙赶了过来，否则真是骂死你都挽不回。”
我道：“你多虑了。”
他猛然坐起，冲着我冷笑道：“我多虑？公主把你献给陛下时，你就是十个比干心肠也没有回头地。”
我笑道：“如果有更好的呢？”
他一愣：“谁？这园子里还有未露面的姑娘？你究竟想干什么？”
我看着他道：“今日不管怎么说，都多谢你一番好意。我现在问你件事情，如果有人从我这里进了宫，你会怪我吗？”
他淡淡笑起来，又躺回榻上：“姨母在陛下眼中已是开败的花，各地早就在选宫女，朝中的有心人也在四处物色绝色，不是你，也会有他人。正因为如此，公主也一直在留心，陛下驾临公主府时，公主都召年轻貌美的女子进献歌舞陪酒侍奉，也有被陛下带回宫中的，奈何总是差那么一点儿，两三次侍寝后就丢在了脑后。‘生女无怒，生男无喜，独不见卫子夫霸天下？’一首乐府歌谣，唱得有几分颜色的都想做卫子夫，可有几个人有卫子夫当年的花般姿容和水般温婉？”
我道：“更没有几个人有卫大将军这样的弟弟和你这样的外甥。”
他笑着向我拱了拱手：“我就算在外吧！卫大将军眼中，我就是一个纨绔膏粱子，飞扬跋扈，奢靡浪费，卫大将军恨不得能不认我最好。”
我笑着反问道：“你是吗？”
他也笑着反问道：“你觉得我是吗？”
我没有回答他的问题，有些纳闷地问：“公冶长当年因为精通鸟语曾被视作妖孽投进大牢，孔子为示公冶长绝非妖孽，才特意把女儿嫁给他。你既然担心我会被看做妖孽，怎么还把大漠中的事情告诉公主？”
“如果当年只有我一人，此事我是绝不会再提，可随我一同去的人都目睹了你驱策狼群，陛下也早知道此事，瞒不瞒公主无关紧要。”
我点点头，人果然不能事事思虑周详。
他道：“喂我几个果子吃。”
我将盘子搁在他头侧：“自己吃！我可不是你府中的婢女。”
他笑着来拉我的手：“我府中要是有你这样的，我何苦到你这里来受气？”
我挥手打开他，肃容道：“如今正好没人，屋子也还宽敞，我们是否要比画一下？”
他长叹口气，又躺了回去：“你这人惯会杀风景。”
我道：“你是不是在府中专会与婢女**？”
他笑睨着我道：“你随我到府中住几晚不就知道了？”
我哼了一声，未再搭腔。
他道：“把你的那个美人叫来瞅瞅，是否值得我们费工夫。”
我诧异地问：“我们？”
他挑眉问：“有何不可？”
我低头默想了会儿：“明白了，不过我觉得这件事情还是让公主出面比较好。”
他笑起来：“和你们这些心思多的人说话真累，我一句话你偏偏给我想出个额外的意思。我才懒得费那心力。进献美人讨好陛下，这事我做不来。不过就是喜欢说‘我们’两字，我们，我们，不是你我，而是我们，我们……”
我道：“别说了。”
他没有理会，依旧道：“我们，我们……”我随手拿了个果子塞到他嘴里，他却没有恼，笑着嚼起来。
我站起道：“懒得理你，我忙自己的事情去。”
他也翻身坐起：“我也该回去了。”
我笑吟吟地睨着他问：“不和我去见美人？”
他似笑非笑地问：“你真当我是好色之徒？”他目光炯炯地看着我，我沉默了一瞬，轻摇摇头。
他敛去笑意，凝视着我道：“我要成就功名，何须倚仗这些手段？非不懂，乃不屑。你若觉得好玩就去玩，只是小心别把自己绕进去。”说完一转身，袍袖飞扬间，人已经出了屋子。
红姑、方茹、秋香等都在我屋中坐着，个个垮着脸，满面沮丧。看到我进来，全站起来沉默无声地看着我。我笑起来：“你们这是做什么？放心吧！明天太阳照旧升起。”
红姑怒道：“你还有心情笑？歌舞不能再演，又得罪了公主，以后如何是好？”
我对方茹她们道：“你们都先回去，放一百个心，以后日子只会比现在好，不会比现在差。禁了《花月浓》，我们难道就不会排练别的歌舞吗？何况如今方茹、秋香可是公主玉口亲赞过‘唱得好’，有这一句话，还怕长安城的王孙公子们不来追捧吗？”众人听闻，脸上又都露出几分喜色，半喜半忧地退出屋子。
红姑问道：“你的意思是，公主并未生气？”
我歪到榻上：“生什么气？要气早就来封园子了，还会等到今日？”
红姑坐到我对面，替我倒了杯浆：“那好端端地为何不要我们再唱？”
我笑道：“《花月浓》毕竟讲的是当朝公主和大将军的私事，公主目的已达到，自然也该是维护自己威严的时候了。如今禁得恰到好处，看过的人庆幸自己看过，没有看过的人懊恼自己为何不及早去看，肯定按捺不住好奇心向看过的人打听，口口相传，方茹和秋香算是真正在长安城红起来了。”
红姑一面听，一面琢磨，点头道：“即使没有《花月浓》，人们依旧会来看方茹和秋香。除了李妍这样的女子，长安城各个歌舞坊中的头牌姑娘谁又真就比谁好到哪里？不过是春风秋月，各擅胜场，其余就看各自手段，如今是再没有人能压过方茹和秋香的风头了。”
“坊主，有人送东西来。”外面婢女恭声禀道。
我纳闷地问：“给我的？”
红姑笑道：“不是给你的，婢女能送到这里来？你这人聪明时百般心机，糊涂时也傻得可笑。”扬声吩咐：“拿进来。”
一个小奴随在婢女身后进来，手中拎着一个黑布罩着的笼子，向我和红姑行完礼后，把笼子轻放在地上。
“看着像个鸟笼子，什么人送这东西？”红姑一面说着，一面起身去解黑布。
我问道：“谁送来的？”
小奴回道：“一个年纪不大的男子拿来的，没有留名字，只说是给坊主。我们再问，他说坊主看到就明白。”我轻颔了下首，让他们出去。
“好漂亮的一对小鸽子。”红姑惊叹，“不过漂亮是漂亮，送这东西有什么用？要是一对赤金打的倒不错。”
我起身走到笼子前，蹲下看着它们。羽毛洁白如雪，眼睛如一对小小的红宝石，一只正蜷着一脚在打瞌睡，另一只看我看它，歪着脑袋也盯着我看。我心里透出几丝喜悦，嚷着命婢女拿谷子进来。
红姑问：“谁送的？”她等了半晌，见我抿着唇只是笑，摇摇头，“你就傻乐吧！回头赶紧想想以后唱什么。”话说完，人出门而去。
我把笼子放到案上，拿着谷粒喂它们。那只打瞌睡的鸽子一见有吃的，也不睡觉了，扑棱着从另一只嘴边抢走了谷粒，另一只却不生气，只是看着它吃，我忙又在手指上放了些谷粒。
“你这家伙这么淘气，就叫小淘，你这么谦让，就叫小谦，我叫小玉。”它俩“咕咕”地叫着，也不知道听懂我的话没有，可惜我只懂狼啸，却不懂鸽咕。
用过晚饭后，我急匆匆地赶往石府。看看大门，看看围墙，正犹豫着走哪个更好，主意还未定，门已经开了一道缝，石伯探头问：“是玉儿吗？”
我应道：“石伯，是玉儿，您还没歇着吗？”
石伯让我进去：“九爷吩咐的，给你留门。”我忙道谢。石伯一面关门一面道：“赶紧去吧！”我行了一礼后，快步跑着去竹馆。
竹帘半挑着，我冲势不减，一个旋身，未触碰竹帘，人已经轻盈地落进屋子。九爷笑赞道：“好身手。”我心里很是懊恼，怎么如此心急大意？脸上却只能淡淡一笑。
我坐到他身侧：“多谢你送我鸽子，我很喜欢它们，它们有自己的名字吗？我随口给它们起了名字。”
九爷道：“都只有编号，起的什么名字？”
我道：“一个又霸道又淘气叫小淘，一个很温和谦虚叫小谦。”
他笑起来：“那你是小玉了。”
我微抬了下巴，笑道：“是啊！下次介绍你就说是小九。”
他笑着不置可否，递给我一只小小的竹哨：“据驯鸽师傅说，这两只鸽子是他这几年来训练过的鸽子中最优秀的，怕它们太早认主，放食物和水时都从未让它们看见过。头一个月只能你喂它们食物和水，等它们认下你后，就可以完全不用笼子了。”
我仔细看着手中的竹哨，做得很精巧，外面雕刻了一对比翼飞翔的鸽子，底端有一个小小的孔，可以系绳子，方便携带。
我凑到嘴边吹了一下，尖锐刺耳的鸣叫刮得人耳朵疼，赶忙拿开。
九爷笑道：“这是特制的竹哨，不同的声音代表不同的命令，鸽子从小接受过声音训练，能按照你的吩咐行事。”
我喜道：“你教我吹吗？”
他道：“既然送了你鸽子，还能不教会你用它？”说完又拿了一只竹哨，凑向嘴边，我忙双手捂住耳朵，却不料是很清脆悦耳的声音。
音色单调，但一首曲子吹得滴溜溜、活泼泼，像村童嬉戏，另有一番简单动人。
他吹完一曲后，柔声向我讲述哨子的音色和各个命令，边讲边示范，示意我学着他吹。
窗外暖风轻送，竹影婆娑，窗内一教一学，亦笑亦嗔。
不知名的花香弥漫在屋中，欲说还休的喜悦萦绕在两人眉梢唇边。
心绪摇摇颤颤、酥酥麻麻，一圈圈漾开，又一圈圈悠回，如丝如缕，缠绵不绝。
眼波轻触处，若有情，似无意。
沉醉，沉醉，只因醉极的喜悦，所以心不管不顾地沉下去。