说话的功夫，赵婆子被带到。
一个平民百姓，一辈子都没有机会进宫，这头一遭就是被五花大绑押解而来。
一路从宫门口到御书房，赵婆子瞧着宫中来来往往的婢女宫妃，瞧着砖红瓦绿，及至抵达御书房门口，她闭了闭眼，像是做出什么巨大的决定之后，整个人肩头松了松。
冬日门窗紧闭，那姑娘因着受了重刑，屋内缭绕的檀香都遮掩不住那股血腥气味。
赵婆子一被推进去便两股战战跌在地上，最终是被两个小内侍拖行上前的。
巨大的惊恐令她连行礼问安都不记得。
皇上也不在意这些，他如鹰的眼睛似铁钩子一般直勾勾盯着赵婆子，“向征是如何指使你的？从实招来！”
赵婆子吓得乱颤，她看看向征，又看看那女子，最终嗷的一声哭出了出来，哭出声音再开口倒是冷静下来几分的样子，“没人指使我，是我自己决定的。”
御前，她惊惧得连最基本的尊称都不知道一般，只我我的。
“你自己决定的？你决定什么？”黄兆中冷斥道。
赵婆子吸了吸鼻子，抹了一把泪，“前些日子，向大人来看我，我听他的随从在院子里和他提了一句，说是在苏州红袖坊发现一个妓子，那人模样竟然和苏将军长得一模一样。
当时他们就是当做趣事在说。
但我听人提过，好像是太子殿下对那位苏将军情根深种。
向大人对我有恩，我一直想要报答向大人却不知从何做起。
那天听了那番话，后来又听人们说，镇国公被抓了，估计之前和镇国公走得近的几个朝臣也快要被收拾了，我害怕向大人被镇国公牵连。
所以，我就想了这么个法子，我想用她去迷惑太子殿下，只要太子殿下肯放镇国公一条生路，向大人就会平安。
是我让人从苏州将她赎出来，又安排她学习了苏将军的几个习惯性小动作。
至于铜钱胡同雪水倒灌，也是我自己做的，我堵了排水口，又用热水将雪水融化，就为了吸引太子殿下，我还专门让人往太子殿下那里送消息。
都是我自己做的，与向大人无关！”
赵婆子承担了全部。
皇上面色铁青，“你可知道，欺君之罪是何罪？”
赵婆子瘫在地上，“知道，我说的都是实话，我不能坑了向大人。”
“你说是你派人去苏州买的人，你派的谁？”黄兆中质问。
赵婆子道：“街头泼皮，不记得了。”
“拉下去！”皇上怒斥一声，一挥手下令。
内侍总管立刻把人带走。
重刑之下，赵婆子依旧一口咬定就是自己做的，与向征无关。
那姑娘的供词全部都是她自己的猜测，她没有真凭实据直指向征，而赵婆子又咬死了口供，一时间，向征全身全尾被保了下来。
他背心的冷汗浸透衣衫，低垂的手在人看不见的地方，不住地颤抖。
幸亏他早有一手安排，不然今日就要折在这事上。
只可惜，好好一盘棋，就这么被毁了。
赵婆子不供出向征，皇上便无法给向征定罪。
及至向征从御书房出来，早有太后寝宫那边的婢女守在御书房院外，传话告诉他，太后娘娘已经得了消息，他暂且不用过去了。
向征出宫，忽地顿足问黄兆中，“黄大人，清泉寺那边，怎么就突然坍塌了？”
黄兆中这人，虽然与镇国公为敌，但也不是太子党的人。
今儿黄兆中出其不意将那姑娘直接送进宫，扰乱了向征的全部计划，可他却不愿意得罪这位被皇上亲自提拔的年轻朝官。
黄兆中一向秉公执法，既然没有切实的证据证明就是向征有罪，他对向征，就还是同僚之间的客气。
“我进宫的时候，那边的消息还没有传来呢，当时因为事出突然，又加上肆虐的妖孽谣言，我不敢耽误，估计现在回去，那边调查结果也出来了，向大人若是好奇，不妨与我一起回衙门。”
向征笑着摆手，“我可不想参合这件事，刚刚可吓死我了。”
说着，他情真意切唏嘘一声，“赵婆子一向是个胆小的，竟然做出这种事，真是......世事难料。”
黄兆中笑笑，没再说话，两人在宫门前各奔东西。
向征上了轿辇，里面已经有一人。
那人面色阴沉，不满斥责，“这事竟然办砸了。”
向征低眉顺眼，“实在不知道是哪里出了纰漏，太突然了，明明之前一切都有条不紊地进行着，幸亏这次有大人您提点，提前把赵婆子安排好，不然......”
向征现在都心有余悸。
“去查，若是查不出来到底是谁背后搞鬼，以后我们什么动作都无法进行！”
“是。”向征垂头应了，默了一下，又道：“老王爷身子还好吧，许久不去请安了。”
那人冷笑，“你把事情办漂亮了再去请安吧，现在过去，你怕不是要把老王爷气死。”
向征讪讪一笑。
马车辘辘，冲着向府飞驰，在穿过鼓楼大街的涌动人潮时，马车与迎面而来的另外一辆车险些撞上，等两车错过，向征的车厢里就只剩他一个人了。
取出帕子擦了擦冷汗，向征吩咐车夫，“去清泉寺。”
太后寝宫。
太后面色不大好地吃完汤药，将药碗一推，含了一颗蜜饯，转头朝心腹嬷嬷道：“向征这事，办成这样，他倒是全身而退，可害惨我们了，御书房那边，来消息没有？”
这话倒是事实。
皇上没有真凭实据给向征定罪，可又心知肚明知道这事是冲着容阙，是为了镇国公。
他收拾不了向征，这心头憋着的怒火就只能冲向镇国公。
就是不知道皇上要如何撒这火气......
太后心神不宁地焦灼着，这话才问出口，门外就传来慌张的脚步声。
皇后竟然与太后派去打听消息的小内侍一起跌跌撞撞进来。
“母后不好了。”皇后哭着就奔进来，“陛下下旨，父亲判了斩立决。”
太后只觉得一口血气从喉头冲上，一张嘴，哇的一口血吐了出来。