艾雪叹了口气，说道：“现在已经不是十一税了，而是五一税，并且有消息称教廷打算改为三一税。”
“三分之一的税？”丹妮卡笑了笑，说道，“看来教廷是真的打算把南方沿海地区的那些商人贵族给逼死啊！”
艾雪点了点头，说道：“是啊，而且光明教廷的目的确实已经达到了，在实力强大的教廷面前，那些富有的商人根本没有讨价还价的资本，只能接受这种压迫和剥削……就像之前他们剥削那些可怜的工人一样。”
丹妮卡靠在车厢上，过了一会儿才开口说道：“你说……光明教廷有没有能力承接住南方沿海地区的工业制造？”
“这个……”这个问题还真不好回答，艾雪在脑子里把之前知道的相关信息都抽调了出来，认真的思考了一下，说道，“目前没有迹象表面光明教廷有承接南方沿海地区的工业制造的意愿，工厂的维护和管理也是个很精细很专业的事，如果想要承接工业制造的话，光明教廷现在就应该派出信得过的人来学习，否则的话，就算他们能把工厂接管过来，也没办法好好运作。”
“我们要避免任何的可能性。”丹妮卡语气坚定的说道，“我们要避免南方沿海地区的工业被光明教廷承接过去。”
“主人的意思是……”
丹妮卡说道：“我记得你在一份报告中提到过，南方沿海地区的很多工厂主已经支撑不下去了，想要贱卖资产跑路。”
艾雪说道：“是的，已经有很多人存了这样的心思，没有人看好南方沿海地区的前景，他们斗不过光明教廷，这是确定的，就连麦克家族都在准备自己的退路了，何况那些普通的工厂主。”
丹妮卡吩咐道：“由艾雪商会出资，买了那些工厂，然后将厂房，机器和技术资料全部销毁，这个过程中你还可以做一些技术积累，毕竟能在南方沿海地区生存的工厂总归会有一两手核心技术。”
艾雪小心的说道：“主人，是这样的……那些工厂就算是贱卖其实……其实也不便宜。”毕竟那么大的地皮，那么多的机器，就算是卖废铁也能卖好多金币呢！
丹妮卡看了艾雪一眼，说道：“艾雪商会没办法支付吗？”
“那倒不是。”艾雪说道，“只不过将会耗费一大笔的金币。”把那些厂房买回来，然后毁掉，相当于把上千万的金币给扔进海里了。
“觉得很亏？”丹妮卡笑了笑，说道。
艾雪老实的点了点头，说道：“是啊，最近因为开了很多项目，艾雪商会的资金也不是很充裕。”
“但我并不这么认为。”丹妮卡说道，“在这个世界上，金币能发挥的作用其实很有限，现在只需要花费一些金币就可以避免光明教廷变得更加强大，我认为这是一笔很赚的生意。”
“哦，好的。”见丹妮卡这么说，艾雪也没有再坚持，这种政治上的利弊得失的权衡丹妮卡比她清楚的多，“我这就安排下去。”
“好……”丹妮卡刚说了一个字，一只乌鸦从车窗飞了进来，“艾米莉，怎么了？”
化身为乌鸦的艾米莉汇报道：“凯瑟琳将军传来消息，萨斯卡那边出现了异动，估计阿芙罗有可能会有动作……另外，伊丽莎白小姐让我传话给主人，光明教廷的卡尔很可能已经来到了中部地区。”
“卡尔？”面对这个名字丹妮卡不能再无动于衷了，她闭上了眼睛，过了好一会儿才开口说道，“艾雪，给我在恩瑞思城准备一个住处，我要去那儿待一段时间。”
“是，主人。”
……
恩瑞思城，位于现在的双子王国的最南端，是守护着整个王国的南大门。因为有阿芙罗这个对手在萨斯卡城虎视眈眈，攻打下这座城市后，艾雪商会和军部就一直在对恩瑞思的城防进行巩固。
今天，恩瑞思城的居民惊讶的发现，因为萨斯卡出现的异动而过来镇守的凯瑟琳将军，恩瑞思城的城主，艾雪商会在恩瑞思城的负责人等一大早就来到了北城门处，静立等候，也不知道是在等谁。
等待从清晨一直持续到快中午，上百个各级官僚，两千名充当仪仗的士兵一动不动。职业者还没什么，但在双子王国，贵族官僚中很多都是普通人，顶着明晃晃的秋老虎静立好几个小时，有些疏于锻炼的官员已经快要坚持不住了，头脑发晕，耳鸣眼花，身子好像都不属于自己了。
终于，快到十二点的时候，驰道的尽头终于出现了一辆马车。已经摇摇晃晃快要跌倒的官僚精神振奋了起来，总算是等到了。
又走了一个多小时，那辆马车才来到了城门前。这是辆两驾四轮马车，装饰并不奢华，而且也不大，唯一特别的是马车上的乌鸦徽章，那是近卫军的标志。车夫的位置上坐着一个身穿近卫军侍女服的王宫侍女，一匹黑色的，看起来很活泼的马跟在马车旁边，但并没有上鞍，一匹拉车的马的脑袋上还站着一只乌鸦。
缪可马，艾米莉化身的乌鸦，看来自己等到人终于来了，位于队列最前方的凯瑟琳单膝跪倒，大声喊道：“恭迎女王陛下！”
排在凯瑟琳后面的那一百多个各级官僚，两千名仪仗士兵也都刷的一声跪下，喊道：“恭迎女王陛下！”很多人脑子还是迷糊的，他们只知道今天有重要人物要来，但并没有接到通知是女王陛下。
马车里传来了一个清冷的声音：“起来吧。”
凯瑟琳应了一声：“是！”然后翻身上马，亲自为这辆马车开道，剩下的那些官僚只能徒步跟在马车后面。
凯瑟琳带领着这辆马车来到了市中心的一个清幽小院面前，说道：“陛下，已经到了。”
之前丹妮卡让艾雪在恩瑞思城安排一个住处，本来艾雪选定的是城主府，女王陛下来了，城主自然要让位置了。不过丹妮卡嫌城主府太过喧哗，没有同意。艾雪只好再挑选别的地方，总共选了五处，最终丹妮卡选中了这个小院。
马车里，丹妮卡说道：“好了，让他们回去吧，凯瑟琳留下。”
按照女王陛下的吩咐，各级官僚散去，只剩下凯瑟琳侍立在马车旁边。车夫位置的小泪把马车驶进了这个小院，丹妮卡才打开车门走了下来，后面跟着另外两个王宫侍女，小瞳和小爱。
下了马车，丹妮卡伸了下腰，说道：“走，先去看看艾雪给我准备的住处。”
小院里坐北朝南有一栋两层的小楼，院子的角落里还有一架葡萄，一把藤椅，院子的左右两边各有一棵果树，一棵是苹果树，一棵是枣树，茂盛的叶子遮蔽天日，即便是正午时分院子里也有大片的清凉。
“环境还可以嘛！”丹妮卡说道，脸上带着笑意。
凯瑟琳说道：“陛下喜欢就好，艾雪会长为了这个住处还是颇费了一番功夫。”院子里的那辆棵挂了果的果树其实是几天前移栽过来的，为了保证其存活，还要保证上面的果子不掉，艾雪还专门找来了三个休息自然系魔法的德鲁伊过来帮忙。别看这个小院的布置很简单，可是费了艾雪很大的心思。
丹妮卡坐在了沙发上，对凯瑟琳说道：“坐吧，给我说说，我的那位老同学又闹出了什么麻烦。”
凯瑟琳搬了个椅子，坐在了丹妮卡面前，说道：“是这样的，十五天前，我得到消息说阿芙罗的联军在萨斯卡集结，现在已经集结了有五万以上的军队。”
“阿芙罗想要出手？”
“很有可能。”凯瑟琳说出了自己的推测，“阿芙罗应该知道双子王国，知道您的实力，如果任由我们将恩瑞思城以北的大片土地消化吸收，阿芙罗将再也没有资格和我们对抗，所以她必须趁我们还没有吸收刚刚占领的土地进行一次攻势，不管她自身准备好了没有。”
“嗯。”丹妮卡点了点头，说道，“我听说卡尔也过来了？”
凯瑟琳说道：“是有这个传言，但到底是不是真的还没有办法确定。”
“应该是真的。”丹妮卡笑了笑，说道，“卡尔可是光明教廷十字军骑士团历史上最年轻的团长，权谋上的手段可能稍显幼稚，但军事上的才干绝对没有问题，你这次和他交下手，也是个不错的学习过程。”
“是，陛下。”凯瑟琳脸色严肃的说道。
在自己面前凯瑟琳总是这么严肃拘谨，而且有越来越严重的趋势，丹妮卡摆了摆手，说道：“好了，我知道你也忙，就不留你了。”
虽然来到了恩瑞思城，但丹妮卡并没有干什么“正事”，每天就是到处的闲逛。
和繁华而精致的双子城不一样，恩瑞思城显得粗犷很多，费了很大的物力从远处运来的大块条石垒筑的城墙上满是斑驳的战痕，但就在城外，青山绿水环绕，在秋日高远的天色映衬下，更显得美丽。
似乎觉得这里的生活环境确实不错，丹妮卡过来后没几天，伊丽莎白也来到了恩瑞思城，而且还毫不客气的直接住进了丹妮卡的那个小院。
“你这里的环境确实挺不错的。”伊丽莎白在小院里逛了一圈，满意的说道。
“你的圣女教堂不用人管？”丹妮卡有些不满的看着这个不速之客，伊丽莎白过来之前可没通知她。
“有人帮我看着呢，放心！”伊丽莎白笑了笑，说道，“怎么，感觉你一副不欢迎的样子。”
“我要是说不欢迎的话你就会走？”
“当然……不会。”伊丽莎白说道，“这次可是个好机会，我必须要参与进来。”
“参与进来？”丹妮卡躺在藤椅上，猜测的说道，“卡尔？”
伊丽莎白坐在了旁边的石凳上，郑重的说道：“是的，卡尔。”
牵扯到卡尔，其实就牵扯到了光明教廷内部的派系之争，据丹妮卡所知，伊丽莎白所在的派系和卡尔所在的天使派系可是相当的不对付。果然，很多时候内部斗争的胜利都是第一目标，至于说会不会损害整体利益，那就顾不上了。当然，也有一句话叫“攘外必先安内”，要是内部不停的扯皮的话，也做不出什么决策，没什么执行能力。
丹妮卡说道：“你会出手？”
“怎么？不愿意吗？”伊丽莎白说道，“我听说卡尔这次带过来了一千的骑兵，都是十字军骑士团的精锐。”
丹妮卡微微眯起了眼睛，说道：“光明教廷还真是大胆啊，不过我记得你说过，教廷对向中部地区派兵是持谨慎态度，为的是避免刺激到精灵王庭。”
“是啊，我是这么说过。”伊丽莎白点了点头，说道，“不过一千个精锐骑兵还不足以刺激到精灵王庭，但却能给你造成很大的麻烦，而且你不是吞并了恩瑞思城以北的广大地区吗？精灵王庭已经在中部地区有了一个如此强大的王国做代表，还不允许教廷稍微派点儿帮手过来？”
“那么你打算怎么帮我？”丹妮卡没有继续和伊丽莎白争辩，而是直接问道，“你不会也带来了一千个牧师吧？”
伊丽莎白笑着说道：“不用，我一个人就可以了，身为光明教廷的圣女，我可是掌握着一些特别的神术，可以在战场上用到的神术。”
丹妮卡看着伊丽莎白的眼睛，说道：“但你应该清楚，我不会允许你把光明教廷的神术用到我的士兵身上。”所谓能在战场上用到的神术很多都带有鼓舞、激励的效果，受到这种神术的影响，双子王国的士兵有可能会重新燃起对圣光的信仰，这是丹妮卡绝对无法接受的。
“哦，是吗？”伊丽莎白眼中腾起了怒火，说道，“那太可惜了，这样的话我就帮不上什么忙了，你独自应对那一千的精锐十字军骑兵吧！”
送走伊丽莎白后，丹妮卡就在院子中葡萄藤下的藤椅上躺下了，她来到恩瑞思城只是为了坐镇，具体的工作有凯瑟琳她们负责，但只要她在这儿，阿芙罗就不敢做太过冒险的动作，她不敢在自己面前露出任何破绽。这对于急于进攻的萨斯卡联军来说可是相当致命的……
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