米粒大小的雪花飘舞歌唱，天色更沉，平原尽头只有小镇有光亮起。
“今日麻烦你了。”杜瓦吃力的用手挡住寒意，侧过头，眉宇上已有些风霜。
“你儿子他不回来么？”艾斯平静摇头，一袭斗篷也是猎猎作响。
“少有回家的时候。”杜瓦苦笑一声，出声对艾斯邀请道，“等会一起去镇中心的浴堂聊会吧，我让老婆带些果酒粮食，舒缓舒缓筋骨。”
“不用了。”艾斯估算了下时间，握紧缰绳继续赶路。
终于回到镇中心的房屋，他将马还给杜瓦；抖落身上的雪，伸手敲门。
“你等会。”身后的杜瓦将他的房屋记住，取下挂在马背上的大包裹，有些吃力的把这些东西交到艾斯手里，“这个冬天气冷，这些东西你留着用。”
艾斯拿着想拒绝，家里门打开；独臂车夫一脸平静的瞧着眼前这幕。
艾斯看了眼老头，最后抱紧大包裹，向杜瓦道了声谢。
挂有风铃的门闭合，一老一少越过客厅；在餐厅将包裹打开清点。
“都是些奶酪羊绒，回头可以制些衣裳了。”老车夫站直腰，转头看眼正在取领巾衣帽的艾斯，“今天出事了？”
“杀了几匹狼。”艾斯将领巾扔在一边，进厨房随便扯了点料泡茶，而后边喝边问，“艾米呢。”
“在睡觉。”
老车夫把一包一包的奶酪拿去厨房放好，而艾斯就这样靠在厨具边看着。
兴许是察觉到了少年目光中的莫名含义，老车夫慢慢转过头，也回应对方的眼。
“老头，他们说我是初级武士了。”
艾斯低头吹了吹茶杯里的热气，一股浓香在鼻尖萦绕。
“哦。”老车夫平淡的应了一声，继续忙活自己的事情。
“我现在开了几门了？”艾斯再喝口浓茶，抬起眼眸，声音也平静的很，“为什么不告诉我。”
“我不知道。”老车夫把厨具擦拭好，毛衣下的脊梁弯曲，布满岁月的沧桑感。
艾斯放下茶杯，笑的抿起唇：“你这糟老头子还真有点坏。”
“我能救你妹妹。”老车夫张口就答，把话题引向更深处。
艾斯闻言有一片刻僵硬，摊开桌上的手紧紧握起。
这场伪装游戏，终于撕开了面纱。
“你说什么？”
少年收起表情的追问一句。
“我说我能救她。”
一边的老车夫大方转过头，把这抹希望埋进他的心田里。
艾斯愣愣看着满脸皱纹的独臂老人；刚要开口，对方的语却先传入耳中。
“不需要钱。”老车夫转过身与艾斯面对面，一双老眼不再浑浊，“而且我还可以继续教你更多的东西，但你以后，全部都要听我的。”
艾斯沉默良久，最后朝老头咧嘴一笑：“比如？”
“保持你的苦修身份，她的病不用你管。”老车夫拿出烟斗点上，话语直接，“关于我的事你也不要过问，你每日按我要求的去训练，能坚持多久，我治你妹妹多久。”
“她的病很麻烦？”艾斯摸摸鼻子，紧绷的身子缓下来许多。
“你可以找别人。”老车夫戳穿艾斯藏起来的不信任，敲敲烟斗。
“我这样还不够吗？”艾斯皱起眉，摊开手继续说，“我才十六岁，你知道十六岁……”
“所以呢？”老车夫挥手打断这份骄傲，“你能够直面查理家族了吗？”到此老头揉揉眼眶，语气有些疲惫，“以后注意调整作息，每天的日记别忘了。”
老头说完转身，留下艾斯留在原地注视他的背影。
天色愈发阴沉，艾斯扯下许些挂着的五味子加入茶杯里；打开后门孤独坐在台阶之上。
逃不了了么？
少年安静捧着茶杯看天，如猫儿般的眼眸里找不到一丝狂喜。
曾经幻想过的天赋，温暖，钱财，所有的所有好似都在这一刻得到了实现，可牢网却愈发束紧，让人更加心惊。
艾斯沉默去想，发觉找不到源头，也听不清大脑中徘徊的声音。
他低头看茶杯中漂浮的红色果核，一片雪花盖在头上，融化成水不见踪影。
在这番如镜般的涟漪中，他又见着了某个少女的俏脸，竟露出一丝轻不可觉的笑。
“把这个吃了。”
一只老手递来个紫丸，艾斯抬头一看，直接把这味道巨苦的丸子吃了进去。
老车夫弯腰坐在他身边，抽口烟斗，直接明了的讲：“我后天要出去一趟。”
“有危险吗？”艾斯面无表情的咽下紫丸，把茶杯放在边上。
“你帮不上。”老车夫摆摆手，声音很淡，“再厉害的人也只是人，比得上大炮和火器么。”
艾斯听得微微一笑，摸摸短发；问：“之前那个觉醒者，他为什么可以？”
“那更不是你该问的了。”老车夫用鼻腔滤烟，直视着艾斯说，“在我家乡，有一种鹞子能发出很好听的尖叫，但它最烦人的，就是会不断去学别的叫声。最终不但一点没学会，连自己的声音也忘了。”
“你家乡可真多故事。”艾斯笑的搓搓大腿，忽而出声问，“之前来营中的那个人，是他砍了你的手吧？”
“是。”老车夫抬抬眼皮，仅存的右手握了起来。
艾斯平静注视老头的模样，转过身，一本正经的继续发问：“你为什么这么帮我？”
“你值得。”老车夫弹弹烟灰，把烟斗收了起来，“你有不同于你心性的天赋，我不想浪费。也可能是我老了，不想一身本事就这般传不下去。”
艾斯眼眸轻闪，止住了还要问的想法。
“你太聪明了。”老车夫看住少年的眼，语中有轻微的叹息，“也是这种聪明，让我很犹豫。”
“我又不会害你。”艾斯无聊的侧过头，有一没一的继续说，“杜瓦那一家怎么办，这是你让我埋下的。”
“不用太担心，你只需要做好你的事。”
“哦。”艾斯呆呆点头，撑住脸的手指轻点脸颊。
老车夫见此眉头一皱，忍住愠怒说道：“你究竟是如何养成这个性子的？”
“杀人杀的呗。”艾斯歪头对师傅一笑，看起来是如此的温暖阳光。