与风吵闹的花不知人事，绿荫小道，许许多多策马回家的学子都牵绳停在路边，各自用目光眺望，望那道慢慢奔跑而来的身影。
“呼……”
那是胸腔的剧烈疼痛，艾斯垂下头，目光平静如冰。
衣物下的每一次动作都在撕扯肌肉纤维，作为帝国班的顶尖导师，乔蒂的负重手法自然不需多赘述。
他已经跑完了中段。
周围人都在无声的看，看他身后带起的水渍，看他沉闷的步伐，以及猎猎作响的风。
“还真是特么的牛逼。”
一名脸圆圆的普通班学生从豪华车厢内探头，嘴边咬紧烟，这幅二五八万的嚣张作态与周围格格不入。
“是呢，难怪敢得罪那女魔头。”另一名纨绔也探头而出，伸手用指甲剔牙，语气不知何意味，“冲这一点，我就看得起他。”
“那查理么。”小肥仔嗤笑的转动手链，转过身，对着车厢板一脚踢去，“走了走了，老子要去吃饭。”
负责掌龙的仆人闻声挥鞭，吆喝着，让这如小山般的大家伙跑起来。
只余月光，继续独宠某位徒步奔跑的少年。
云是游在天空中的鱼群；轻柔甩尾，藏在其后的光便露了出来。
七十七号庄园内的仆人们都不敢睡；有些躲在厨房墙边小眯，有些守在外面院子里用铲子撑住下巴，还有一些，笔直站在庄园大门，专注地眺望。
“主人回来了。”
终于有道身影从灯下露头，莫瑞斯拿出怀表低头看眼，转回身叫醒所有仆人，“开启炼金器，戈妮德，你去放热水，再洗好的浴巾挂在相同的地方，乔立，你冲药粉，记住要常温。得里克，把换洗的衣物放在主卧床柜。”
一道道命令自管家的口出现，庄园恢复热闹；这台小小的机器又开始按部就班的运转。
厨师开始加热耗牛血羹，仆人摆放餐具，那负责清理的两位女仆更是将烛台再次擦拭一遍。
“欢迎回家。”
这栋庄园的主人也终于跑到了门前，莫瑞斯抿嘴露出酒窝，动作利落的卷起手臂上挂着的白毛巾，准备为艾斯擦拭。
“我自己来。”少年伸手拿过毛巾，浑身白烟飘舞，汗珠不断顺着下巴的柔和弧度滴落。
莫瑞斯则像是被锤子猛击了下，脸色同時变得灰黑，也不再靠近少年，只是失神的站着。
“莫瑞斯。”一旁的仆人轻轻推了下他的后背；莫瑞斯慢慢转头；深吸口气，追上已经进入前院的艾斯，继续完成工作，“主人，主卧的热水已经放好，我建议您先洗漱一下，然后享用第八餐，再进入乔蒂导师送来的急冻舱。”
“这又是什么？”
艾斯仰头用毛巾擦拭脖颈，主动调整呼吸，让到达极限负荷的身躯重回松弛。
“一种冷冻炼体手段。”莫瑞斯没有丝毫犹豫便接上了话，“它能降低肌肉肿胀，缓解苦训后的肌肉疼痛。外加密闭环境，能更好的提升你的耐力。”
“好。”
艾斯点点头，没有注意莫瑞斯伸出的手，自顾自抓紧毛巾上了楼。
相比之下，这名管家彻底像了个愚人。
……
擦拭完身子重新换上一身衣物。
镜中人脸型消瘦，一双桃花眼狭长如笔墨，越过鼻梁；点缀于这双颜色寡淡的唇。
是怎么生的这番模样的呢？
盯住这张偏为中性的脸，艾斯揉搓着下巴，总算找到一些胡茬的痕迹。
肋骨明显的胸腔扩张吸气，他又在衣柜里选出黑色长装；系上领口纽扣，一摸寸头，身子酸疼的眼皮直抖。
“主人。”
打开门，莫瑞斯还是站在同一个位置等待着。
艾斯抬眸看了眼他，表情很冰，有种说不出的酷感。
莫瑞斯不敢多看主人这双线条阴柔的眉眼，间或一轮；发现门内那些已经洗好的衣物。
两人一同下楼，艾斯扭动手腕吸气，在莫瑞斯服侍前，拉开椅子入座；端起今天的最后一餐。
极腥的血羹入嘴，他猛地皱起眉，转而用勺子转动这血盘。
“现在几点了。”他问。
“已经十一点了。”莫瑞斯拿出怀表，眼眸低垂的答。
“那大家都去休息吧。”艾斯继续吃这补物，头未抬地发号施令。
莫瑞斯闻言看了看周围这些向他不停眨眼的仆人，垂下头，想努力挤出曾经那种酒窝浅浅的笑。
可他，失败了。
“你们没听见了？”艾斯敲敲桌，有一道声音却从仆人中传来，“主人，等会你还要进行冷冻炼体和按摩舒缓，这是乔蒂导师的交代。”
“我后天便要七日维新，没这么麻烦。”
艾斯勺起血块，忽而侧头，一双眼盯住这位还要继续说话的戈妮德。
眼见被发现，这名叫戈妮德的女仆脸庞煞白，而周边同事也都在此刻低下了头。
空气逐渐变得压抑，唯一坐着的人儿慢慢用视线扫过所有仆人的脸；丢下勺，用平稳的语打破这份诡异：“是我看起来太讨厌了？让你们这么怕我？”
他的询问从桌面蔓延扩散，灯光摇晃，站在周围的仆人们无一人刚作答。
铺上白布的餐桌染上红渍，艾斯盯着从餐盘裂缝渗出的殷红，呼出口气；自顾自的叙述道：“我叫简·艾斯，十八岁，鹰盾边境人，也许你们已经详细看过我的档案，也许没有，但这都不重要。”
话停，他抬起头，将目光放在了长桌尽头，“我只是南方来的一个小平民，不知贵族，不懂礼数，学院想要训练我我很乐意，但我不认为我们的交流方式应该是这样——压抑的，全靠猜测，这不是一个住所该有的样子。”
“这不是这样的主人。”戈妮德抓紧裙沿，在同事们的眼神下迈出一步，鼓足勇气发声，“我们只是想要工作，而不是像一个傻瓜，呆呆看着你做好这个做好那个，这，这不是我们预想的。而且学院对于仆人也有考核规定，”
“我们……不想变成莫瑞斯……”她轻声呢喃，让那名稍显秃头的管家鼻尖一酸。
说完，所以站立等待的仆从们表情更为压抑，哪怕是属于思科特的三名厨师，同样紧张得手心出汗来。
主座之上，艾斯默默完汲取戈妮德话里的含义，收回点桌的手指，声音难得有些温和：“你们的工作都是什么？”
“我负责洗衣服。”戈妮德立马举手，第一次自我介绍，“还有洗床单，还有主卧，嗯……还有您的鞋子。”
“我负责二楼阳台，噢，除了您的主卧一切都是我的。”
“银器，我负责清洗银器和更换烛台，主人。”
“我负责一楼的客房，还有酒柜右边那块小阳台，那可真是喝茶的好地方。”
“我负责地窖里的酒，可我现在根本没有工具。”
“我们是您的理疗团队，每个月都有考核的！”
第一人动，所有仆人也跟着踊跃发声，告诉艾斯自己负责的区域。艾斯一个一个聆听，连同守在前院的老园丁都走了进来，挤过吵闹，招手对他发声，“主人，主人，我负责花园，但你要给我更多的花和草，我不能天天剪空气啊，主人。”之后便是车夫的苦脸，声音无奈“我认为我们应该有一到两匹马在坪院。”
“我赞同他的建议。”负责厨房的主厨举手赞同，“老实说我不能每天都步行出学院去买菜，那太浪费时间了。”