淅淅沥沥的雨从银白天幕落下来。
阴沉的云里闪过一道道雷霆，依稀能看见某个庞然大物的轮廓。
风轻吹，湖面泛起一圈圈涟漪，吹皱了雪山倒影。少年独自站在湖边，迎着雨抬头，张手，接住滴滴水渍，如桃花的眸慢慢低垂，分不清悲喜。
巍峨雪山中有冷风盘绕，湖面掀起更多波纹，原是一道银河从乌云中坠落，融入湖中，游出道道浪花，远远看去，就像山路般蜿蜒。
它更加接近了。少年侧过身，伸出完全湿漉的手，抬起指尖，在空无一物的风里摸索。
他终于触碰到冰冷的鳞。湿冷的雨打在脸上，他抬头，无声看着眼前的滚滚雷霆，只觉无比亲切。
未多用一会儿，如山岳般巍峨的王逐渐露出全貌，又在雨中蠕动鳞片，逐渐缩小体形；盘绕着少年卷起，银白色的瞳倒映出其模样，吐信，用生有狰狞倒刺的头将少年推到身上，开始缓缓在雨中前行。
这种感觉是未从有过的。天上的雷弧闪得惊心，少年坐在狰狞鳞角内，一片片雨滴打在脸上，风在耳边轻唤。太多太多清新感觉填满灵魂，这时他才伸手，发现掌心里的雨水都是深紫色。
雪山与大湖不再有任何生命。银白的鳞规律往前移动着，少年望向右边，一望无际的湖面倒映出天空，他们的身影也在其中，仿佛就在朵朵白云里前行。
它带着他来到了山底，摆头挡住面前风雪，蠕动蛇鳞，朝着山巅前行。
这一路有些艰辛了。少年经住雪花的敲打，越过刺骨冷风，闭上眼睛，雨晃悠悠地往大湖那头飘，只有雪花停留在他脸上。
终于来到终点，少年从巨大的蛇鳞上爬下来，双脚落地，被孤高的风吹得瑟瑟发抖，艰难伸手抵住吹向面部的雪，吐掉几口雪块，往下望去，雪山与湖泊的美一览无余。
布满乌云的银白天幕仿佛触手可得，雷还在翻滚，撕裂出白光照亮少年的脸；一时五彩纷呈，将这张脸映衬的美如冠玉。
“我知道了。”
记下耳边这道声音，他拍了拍身旁的银鳞，仰头直面愈发狂躁的雷暴，看着头顶上的旋涡汇聚。
来自上方的灵压愈发恐怖了，寒风呼啸，片片冰晶疯狂旋转，水滴破碎成细密模样，空气对流，使这道旋涡蕴含的气息更加狂暴，以至于最中心浮现出一团足以令人失明的强光，击穿云层，用足以劈开山岳的威势，彻底笼罩了小小少年。
……
刺目的白光闪过，雷声滚滚，躺在床上的人儿睁开了眼。
箴言又少了一次。
默默消化这道银色判罚中的巨大信息，简-艾斯揉揉眉心，习惯性地想翻身往左，却被一阵疲惫侵蚀所有念头；闷闷闭上眼睛。
突破造成的后遗症太过霸烈。单看床头柜上的空空药瓶，就能轻易猜到热迈厄斯-沙松所付出的心血，以及身体依旧空荡传来的可怕预想。
就像是猛加火烧红的炉，大量大量的精气被焚之一尽；炉是更加通透了，可这股空荡荡的虚弱感，属实是折磨人的。
雨依旧在窗外流下道道清痕，满园的桂花树低垂枝叶摇摆，许些贴着窗架，上面是深灰色的天，云灰蒙蒙的令人压抑，太多的花，也被雨滴打得无精打采。
慢慢听着祖的声音。
简-艾斯深吸口气来，侧头，看向了那边的窗。
他先前也眺望过许多次，但总是看不腻。毕竟心细的管家早已掌握他所有的生活习惯；让这里依旧是同样的装潢，同样的物件摆设。随便一个动作里，简-艾斯都能找到以往时光里的无数相同姿态，让他恍惚觉得这些场景似乎已经发生过；呐呐不语，抿住了削薄的唇。
气温有些低了，就连树下的小花小草都缩紧了身子。
室内的光线灰暗，他抬起左手，近乎吃力地往前伸，拉动了床边铃。
莫瑞斯回馈过来的速度极快，开门点灯，在昏黄灯光里找到主人的侧脸，查看半响，小声说：“主人，需要叫来热迈厄斯-沙松他们吗？”
“不，”简-艾斯的头深陷在枕头中，眼里少了些光亮，“现在几点了。”
“下午三点零四。”
“啊，那今天的课呢？”简-艾斯侧头，喉咙底的声音嘶哑，仿佛行至暮年。
“都已经妥善处理了。”莫瑞斯接住主人目光，稍稍低头回应，“主人，您的身体和灵魂都需要休息，学院方已经调整了您的课程，这一个礼拜，您都不会受到任何打扰。”
“嗯。”简-艾斯深叹口气，抿住嘴，有气无力的继续出声，“奇得塔斯那里的晶币准备好了吗。”
“已经送到了他的庄园。”莫瑞斯贴心拍打主人的背，“那本武技也已经还给了他，我们做了完善证明，不会有被他诬陷的机会。”
简-艾斯听笑了，瘫软靠在床头，慢慢转动眼珠，努力抬起根手指：“莫瑞斯，用这样的词语形容奇得塔斯是极为不敬的，他是我们的朋友，就算是事后后悔了，他也依旧有恩于我们，你要记住这一点。”
“我为我的愚昧向您道歉。”莫瑞斯点点头，看着主人扯出的笑，停顿片刻，说，“今天的搏击比赛热迈厄斯-沙松他们已经去交涉取消了，如果有违约……”
浑浊的眼瞬间聚出精光，简-艾斯努力往前，就要撑起来下床。
莫瑞斯伸手拦住他，也不敢太过用力，近乎是轻轻碰着对方的皮肤。
“热迈厄斯-沙松现在在哪里，让他见我。”简-艾斯盯住大管家，不带丝毫血色的脸写满了坚定，“或者你现在去找路-阿朴杜尔，我要注射暂时提神的增幅秘药。”
“主人，您现在正处于关键时期。”莫瑞斯伸手压住他的顽固，指尖的触感有些烫，像是碰上了一个火炉，“而且注射药物无法逃过赛前的检测，你真切需要休息，不是只看着眼前。”
“这没有你想象的这么简单，他们会趁这个机会撕碎我。”简-艾斯平淡摇头；几番停顿，转而用愤怒的眼看着这不听话的管家。
莫瑞斯平淡应对，手掌不离开，看了眼小红木茶几上的香炉。
药效挥发的极快。简-艾斯抬手指向这胆敢忤逆的人；一身气力都被抽去，头不断往下栽，完完全全软倒在了枕头上。
莫瑞斯面色平静的为主人盖好被子，看看窗外雨，起身将窗帘拉上，然后吹灭烛台，仍由黑暗侵蚀这间房。
他刚开门，极有辨识度的香水味弥漫在鼻前；侧头，向这位女伯爵点头行礼：“日安，尊敬的夏奇拉阁下。”
夏奇拉-妮尔-莉娅居高看他，穿着由白色毛织物做成的丘尼卡——结构虽然简单，属于居家性质的长袖款，可袖口衣角却有着手工极有复杂的蕾丝花纹，套上名为“ kirtle”的裙子，懒散靠在墙边，鲸油灯的光晕打在脸上，将这双水润润的大眼睛映衬得更加明亮。
“他，”夏奇拉-妮尔-莉娅犹豫了会，“他今天是出什么事了吗？”
“只是修炼上的一些小进步。”莫瑞斯挺直腰背，双手合在身前恭敬作答。
夏奇拉点点头，越过其看看这紧闭的门，目光一转，干脆利落的回身往楼下走。
“需要为您准备下午茶吗，您之前点名的中庭红茶已经送到了。”莫瑞斯快步跟在她身边。
“就在大厅。”夏奇拉时刻保持下巴微扬的习惯，声音却懒地很，“还有猫呢？我让你们找的橘猫呢？”
“已经在送来的路上了。”莫瑞斯瞬间想起前几日的艰辛，旋即垂头，抿出两道深深的酒窝。
“已经是多久？”夏奇拉继续往前，双腿饱满圆润紧致，眼睛一瞥；偏偏是又大又水灵。
“周二之前一定会送到。”
“那好吧。”
“主”仆二人下楼来到灯火通明的大厅。夏奇拉还未来得及转头，一个收伞往大厅内走的人儿便映入了眼眶。
“这位是？”她原地停住，双手抱臂，骨子里的轻慢溢了出来。
莫瑞斯跟着端详这个人的脸，用不确定的声音向这位客人问道：“请问是英格索尔阁下吗？”
“噢。”英格索尔-克劳德抽空抬头，直接将注意力放在夏奇拉身上，一面把雨伞递给庄园仆人，一面在另一位的服侍下脱去外套，“我的名字是英格索尔-克劳德，是加贝帝斯人，我记得我有向简爵士提前说过我的到来。”
他说完仔仔细细看着夏奇拉的脸庞，最后看眼莫瑞斯，调整好神态地上前伸手，向这位明显是贵族的女人微笑寒暄道：“很高兴认识你，我能知道你的名字吗？”
“夏奇拉-妮尔-莉娅。”夏奇拉平淡颔首，闻到了对方身上的生意人气味，“我是简-艾斯的贸易官，最近刚上任。”
“噢……”英格索尔-克劳德点头回应，看看正在伸手邀请的管家，等到夏奇拉小姐先迈步，才摘下礼帽的慢慢跟上。
完全依照某人口味的茶点摆满整个圆桌。
英格索尔-克劳德一直在观察对方模样，入坐，又不露声色的看眼站在夏奇拉-妮尔-莉娅身边的大管家，敏锐察觉到了这个女人的难缠。
“夏奇拉小姐……”他酝酿了下措辞，抬头，向对方露出标准的商业微笑，“我能问一下简爵士正在忙什么吗？”
“他正在训练，在特定的隐秘环境。”红茶悠悠飘出热气，夏奇拉-妮尔-莉娅点点桌；身边女仆按照她的敲击数加入方糖。
英格索尔-克劳德收下这含义极多的回答，慢慢点头，又和善笑了一声。
茶点要用到的所有餐具整齐摆在双方面前。
夏奇拉-妮尔-莉娅抬起眼皮，神情悠闲地看着对面人，出声：“英格索尔先生，诚实来说，简-艾斯交给我的名单里我看到了你的名字，但是具体的生意细节倒没有跟我多讲，现在，能麻烦你跟我说说，这件生意的具体细节吗？”
“他没有跟你说吗？”英格索尔-克劳德喝了口红茶，看着对面人的眼睛，一道极为熟悉的感觉忽而滑过脑海。
夏奇拉……
他开始皱眉，慢慢想到这个姓氏在帝国南方的含义。