陈家堡。
“我来只为办三件事，公平、公平、还是直娘贼的公平！”
当徐胜在陈家族长亲自作陪的酒席上说出这番话时，在场的陈家长辈们纷纷变了脸色，或阴沉或涨红，并不约而同地将目光投向那两位真正掌权家族大权的五品灵修身上。
气氛瞬间凝重，变得一触即发。
无须怀疑，此时只要有一人将手中酒杯掷于地，无论有意无意，现场都会爆发一场恶战，甚至突然冒出五百刀斧手也不足为奇。
然而，正如离别前夏侯俊描述的那般，这两位五品灵修皆是唾沫自干的隐忍之辈，没有一怒之下，血溅五步的胆魄，脸上写满了“慎重”，面对众人询问的目光，两人没有做出任何表示。
“为何停下歌舞，是谁下的命令？”
一人朝着堂中负责表演炒热气氛的乐师舞姬大声呵斥。
乐师舞姬如梦初醒，连忙接着载歌载舞，只是动作声音都不免有些走形慌乱。
“此宴不谈正事，只论风花雪月，大家停下做什么，该吃吃该喝喝，不要扫了兴致。”
宛若什么都没有发生，陈家族长强行将宴会进行下去，而几名心腹也纷纷装作不知，故作醉酒姿态大声嚷嚷，或是划拳或是行酒令，于是气氛再度变得热闹起来，只是陈家众人的表情难免有些生硬。
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最终，宴会圆满结束，主客“尽欢而散”。
……
“欺人太甚，真是欺人太甚！”
族长陈朴回到房间，再也憋不住肚子里的怒火，一掌将桌椅震成碎末，犹然不能释怀，嚷嚷道：“我们请了白马郡手艺最出色的厨子，技艺最精湛的乐师，身段最诱人的舞姬，甚至没有追究他杀了我侄女一事，这般低三下四，便是泥塑的佛像也该感动了吧，这人到底是有多铁石心肠？”
房间内还有两人，一老一壮，正是陈家的两位中流砥柱——陈家族长自身只是七品灵修，负责处理族内事务。
老者陈素手中捧着刚泡好的香茗，淡然道：“侠僧行事铁面无私，莫非你今日才知晓？同门师兄弟犯了错，他也照杀不误，为何到了我们身上就要例外？难道就因为那点美食、美乐、美色？”
陈朴皱眉道：“话虽如此，可他也太不给我们陈家面子了吧？”
“确实，但那又如何？”陈素一边饮茶一边道，“我瞧见他的第一眼，便知晓此人是那种践行自身之道，绝不为外物动摇之人，无论你是屈身讨好，还是恶言相向，都不能改变他的意志，除非动用武力。”
陈朴犹豫了一下，看向中年男子，问道：“陈越，你跟长老联手，可有胜过侠僧的把握？”
陈越苦笑道：“夏侯家三位五品联手都不是侠僧的对手，就算夏侯俊这小子是新晋五品，实力有所欠缺，可毕竟也是五品，这点已经得到多方证实，不会有误。”
其实徐胜是先击败了夏侯韬和夏侯谋，然后再挫败夏侯俊，谈不上联手，但这种战斗的细节非当事人不可知，而夏侯家也不会将这段屈辱史详细说给别人听。
陈朴道：“我听说夏侯二老之所以会败，是因为灵格属性遭到了克制，夏侯家的灵格以妖属鳞种为主，我们陈家却是以妖属昆种为主，不一定会受克制，而且此处是我陈家的地盘，没必要讲究公平，完全可以多派几人，侠僧自身也不过是六品。”
“且不说人多未必有用，相互间若无配合，反成累赘，关键在于，便是赢了他又能如何？”陈素用恨不争气的语气道，“我都说了，此人意志坚定，践行己道绝不动摇，便是一时受挫，迟早也能卷土重来，以他展露出来的天赋，你觉得他何时能晋升五品？等他晋升了五品，我们陈家还能不能挡住他？”
陈越也道：“除非下狠手杀了此人，否则阻止不了他，但我们陈家敢杀他吗？”
陈朴无言以对，侠僧是莲花寺重点栽培的弟子，真要下狠手杀了人，必然要遭到报复。
四海盟或许不怕莲花寺的报复，可陈家只是四海盟的一员，并不等同四海盟，甚至各方常有利益冲突，勾心斗角不过寻常事，指不定就给盟友卖了。
陈朴恨恨一甩手：“这人怎么就不讲规矩呢？”
陈素慢条斯理道：“他不是不讲规矩，而是不讲我们世家的规矩，这世上的规矩有很多，有的是通行天下的规矩，有的是行走江湖的规矩，有的是地方风俗的规矩，有的是一族一户的规矩。
“规矩和规矩之间有的相容，有的相冲，相容的不必说，遇上相冲的规矩，却也不是小规矩就必须服从大规矩，具体还得看谁来执行，以及哪边执行者的拳头更硬。
“就好像我们陈氏不允许外姓之人在陈家堡周围四十里内砍柴，哪怕冬天冻死人也不准砍，这自然有悖于通行天下的仁德，可我们陈氏拳头最硬，别人只能服从我们。
“现在，侠僧就是用天下的规矩逼迫我们服从，而他的拳头比我们更硬，我们要么屈服，要么挨揍之后再屈服。”
陈朴听完这么长的话，情绪已然安稳下来，只是仍有些不甘心：“我们什么都不做就向他屈服，会不会叫人瞧不起，觉得咱们陈家怕了他？”
“咱们本来就怕了他，这又不是污蔑，”说话，陈越好似想到了什么，忍不住笑出来声来，继而道，“直接屈服，丢面子，反抗之后再屈服，先丢里子再丢面子，夏侯家的前车之鉴不远，族长可要想清楚了。”
“这……”
陈朴仍是难以释怀，道理他都懂，但不是谁都能知行合一。
陈素叹道：“为了一点面子就得罪一位潜力无穷的强敌，这不是一族之长该做的选择，何况，或许一开始我们会受人嘲笑，可等到其他家族也步上后尘，咱们陈家混在其中，就显得毫不起眼，只剩一个夏侯家要背负不自量力的笑名。”
陈朴愕然道：“素弟的意思是，侠僧并不是因为侄女一事，刻意冲着咱们陈家来，他是要走到哪管到哪？”
“如果你仔细观察过他的眼神，就不会傻乎乎地问出这个问题。”
“可、可他就怎么就敢？这么做可是要成为世家公敌的，便是莲花寺也不可能永远保护他，此地须不是燕州！”
“这就是你为什么晋升不了六品的原因，你缺乏抛下一切，孤注一掷的决心，每个人的神魂都有其强度，体现在外就是对信念的执着，而你的信念实在太薄弱了。”
陈朴张了张嘴，终究难以辩解，只能长叹一声，道：“早知如此，还不如提前整治族内冤案，让侠僧来了也只能空手而回。”
陈越哈哈笑道：“这的确是个好办法，就算侠僧要替人伸张正义，也得先有人向他喊冤，不能无故插手别派事务，他做事还是讲江湖规矩的。”
陈朴闻言，神色一动，提议道：“或许我们可以警告全族，并且派人监视，不准族人暗中接触侠僧。”
陈素摇了摇头，无奈道：“你这么做，只会让族人离心离德，信不信你今天这么做，明天那些本来念着家族情分，不愿举报的人也要站出来向侠僧喊冤。”
陈越亦道：“族长，你还是赶紧下决定吧，要么举全族之力，跟侠僧拼个你死我活，要么就一跪到底，他说什么我们就配合他做什么，别想着其它有的没的，当断不断，反受其乱。”
“……唉，悔不当初啊。”