第232章契约的信使
在写好要转交的内容后，艾丝特没有第一时间召唤克莱恩四个头的信使小姐，而是开始书写缔结信使需要的古赫密斯语契约书，然后再更改刚才布置的仪式。
她想要契约属于自己的信使，以免克莱恩找不到自己。
契约书的内容不外乎保存好信件，不得伤害契约者或收信人，这些比较宽泛的条例。
这一次艾丝特没有使用别的灵性材料，而是用自身血液替代精油作为引子，滴进蜡烛的烛火中。
烛焰的光芒瞬间变得皎洁清亮，化作跟艾丝特发色相同的淡黄。
她按照托马几人之前教导的顺序，用古赫密斯语吟诵起来：
“我！我以我的名义召唤：
遨游于上界的灵，
可供驱使的友善生物，
愿意与我缔结契约的存在。”
烛火膨胀延展，像是一片不断抖动的光幕，深处透出一抹灰意。
很快，一只整体身形近似犬狼的四足动物从中踏出，它身上覆盖着黑色的短毛，眼窝位置燃烧着两团暗红的火焰，嘴根位置几乎延伸到脑后。
它的周身环绕着很淡的少许燃烧般的薄雾，像是在扭曲它的存在，衬得它的身体格外虚幻。
艾丝特强忍住后退的欲望，这生物看上去可一点也不“友善”。
她的咒文明明没有太大问题，为什么会召唤这只看上去就相当邪异的犬科动物出来？
正当艾丝特僵硬在原地的时候，这只黑狗周身的淡雾翻滚两下，另一只身形更加娇小的幼犬从中挤了出来。
与沉默而充满威慑力的“狼狗”不同，这只幼犬的身形还没有长开，四肢也偏短小，跟一只贵宾犬差不多大，但它眼窝里燃烧着的火焰同样诡异而瘆人。
那只更巨大的“狼狗”俯下身，用鼻子拱了两下黑色幼犬的后背，似乎是在催促它。
小狗上前走了两步，乖巧地往地面上一坐，身后的尾巴左右甩动起来。
艾丝特这次得忍住摸它脑袋的冲动，她又瞥了一眼后方没有上前的“狼狗”，低头回望着那只充满期待的小狗。
这算不算雇佣童工啊……
艾丝特蹲下身子，拉近自己与这只灵界生物的距离：“所以，你愿意跟我签订契约，成为我的信使吗？”
小狗轻轻点头，尾巴在停顿几秒后又欢快地甩动起来。看多几眼后，它似乎远没有初见时那么可怕了，当然，比较让人心生畏惧的该是它的长辈。
艾丝特想到这里，又抬头往那只“狼狗”的方向看去，对方没有任何动作，只是密切关注着这边的情况。
“那我念一下这份契约的内容，你们有意见可以提出来？”
巨大而邪异的黑色“狼狗”低吠了一声，这表明它能理解艾丝特的意思，拥有足以沟通的智慧。
艾丝特心中有些疑惑，她能感觉到一大一小两只“狼狗”身上半实半虚的本质，它们都拥有相当强大的力量，包括那只举止略显可爱的小狗。
这么奇特的灵界生物居然会随随便便同意给自己当信使？感觉有些大材小用了。但艾丝特并不认识眼前这种生物，也就没有更清晰的认知。
在给两只“狼狗”念完之前写下的契约后，艾丝特先是望向那只小狗，看到它刻意用力地点了点头，看上去显得相当高傲又矜持的姿态。
然后艾丝特转向那只大狗，它很冷漠地没有回应，算是默认了这些条款，看来是没有别的问题了。
艾丝特最终没有按照亚伦教的，利用“灵界”的描述或者自身信仰的神明来对这份契约进行约束，而是使用了“卓娅”的尊名。
然后她割开手指，划了一道血色在上方，使整张羊皮纸都明亮了一瞬，光晕荡开又收拢，那片血迹彻底被吸收，“卓娅”的四句尊名则转变成了银灰色。
她这才签下自己的名字：“艾丝特”。
将羊皮纸摊开在小狗面前，艾丝特注视着它抬起爪子，按在纸面上，小狗的爪子下方散发出少许烧焦的味道，当它挪开爪子后，那里留下了一圈焦黑的腐蚀爪印。
艾丝特和两只灵界生物都注视着那张羊皮纸，它很快溃散成一片光点，然后又凝缩成两条光带，分别飘入艾丝特与这只小狗的前额里。
小狗的前额上多了一簇微黄的浅色毛发，像是一只竖瞳般。
就在它高兴地上前两步，想要扑向艾丝特的时候，那只大型的成年犬类发出了低吠声。
小狗有些不甘地停在原地，只是冲艾丝特用力摇着尾巴，似乎相当迫不及待。
艾丝特拿起旁边写好的信件，将召唤信使的名字匆匆补在背面，用另一张纸把它裹好：“麻烦你把这封信交给克莱——格尔曼·斯帕罗，你能找到他吗？”
小狗点点头，叼住信件，然后紧跟着自己的长辈重新跃入灵界裂缝，钻回那一片茫茫雾气间。
“好奇怪的生物，”艾丝特嘀咕了一句，“至少不用花钱，看久了也挺可爱的。”
遨游于上界的灵，可供驱使的友善生物，独属于艾丝特的信使。
起初艾丝特还以为出来的会是鸟类灵界生物，毕竟“卓娅”与云雀有某种神秘学上的特殊联系。但是最后冒出来的却是一只种类不明的小狗，还是在“家长监护”下来面试信使，让她觉得很好笑。
至少比那只家长辈“狼狗”的外型要友善不少，如果来应聘的真是那只奇怪的黑狗，艾丝特还真的不敢签订契约。
也不知道那只小狗喜欢吃什么，下次应该准备点酬劳给它。
艾丝特站起身来，开始整理仪式现场，在收起几根蜡烛后，她反手将之前偷走的那层灰尘重新铺到了地面上。
“寄生者”偷窃的任何东西都可以短暂保存，持续时间跟偷窃走的非凡能力一样，对艾丝特来说这个时间上限都是两个小时。但是它们究竟是被存放在哪里，艾丝特也说不上来。
如果不是因为有时限问题，她一定会把背包塞进那处不知方位的空间，甚至都不用再随身携带。
灰尘重新落在阴暗的地下室里，没了烛光后，这里立刻就阴森起来。
艾丝特转身离开，正当她走上楼梯的时候，某处墙壁上传出来敲击声。
“啪、啪。”
像是在轻轻打拍子一样，规律却并不用力的拍打声。
艾丝特犹豫了一秒，便转身往地下室折返。她伸手随意一抓，又一次偷走了屋里的灰尘，也包括墙壁上的那些，让这里焦黑的墙面完全展现在眼前。
艾丝特的右手一抖，“苍白骨钉”就直接落入她的掌心，面对死灵生物或者恶灵，这把骨剑的优势可比掉毛的“罗根之爪”大得多。
在吸收掉“寄生者”的非凡特性后，艾丝特对骨剑的掌控力又增强了不少，只是那张半脸面具却完全无法融入回去了。不过艾丝特频繁地寄生在鸟类身上，倒也不再需要遮挡容貌的东西。
她缓步贴着地下室的墙壁，悄无声息地走过一圈，目光仔细地盯着几面墙壁，最终在一处角落感应到少许特殊。
只是单纯用视线去看，这里只有被烧灼过的黑色残留，但是艾丝特在特殊的感知状态下，能“看”到这里有一片不断蠕动的血手印。
即使是现在，她感知中一片鲜红的痕迹也在轻轻蠕动，试图往外扩散，占据更宽广的墙面。
艾丝特也有所猜测，或许就是她刚才举行仪式、沟通灵界又召唤灵界生物的举动，使这里残留的非凡力量产生了应激反应。
艾丝特果断一剑刺出，戳在墙面上，那处被烧焦的痕迹下方竟然传出来阵阵嘶鸣声。
“还真有恶灵吗？你好啊。”
艾丝特嘴上这么说，心里却吐槽起来“永恒烈阳教会”的官方非凡者不够称职，它们居然留下了漏网之灵，要是值夜者们肯定不会出现这样的情况。
艾丝特感知中的红色血手印在“苍白骨钉”下逐渐消融。
那拍击声再度响起，更像是在用力地砸墙，频率也快了不少：“砰砰！砰砰！”
艾丝特没有任何动作，只是更用力地将骨剑抵在墙面上，尖端的位置几乎刺进烧焦的墙壁，淡淡的深褐色液体从破口的边缘渗出，像是被灌注在墙内的泥浆，粘稠而腐臭。
艾丝特吹了个口哨，几颗光点从她刘海上飞落，沿着“苍白骨钉”的剑身，迅速蔓延到被刺中的邪异力量上。
微亮的光圈从墙壁上绽放，轮转盘旋，瞬间扩散到整面墙壁上。
艾丝特不好的预感瞬间冒了出来，她在心里骂了句抱怨话，扭头就不断左手开合，飞快偷走距离将自己送到了楼梯上，只花费短短几秒就把自己送出了这间“鬼屋”。
艾丝特猛地窜到花圃边的石头后方。
“轰隆——”
一声巨响在她身后响起，同时掀飞的还有这栋房子剩余的残骸，飞崩的木块与砖石仿佛一场冰雹，接连不断地砸向各处。
因为接连使用“偷窃”盗走空间距离转移位置，视线极速变换的感觉让她产生了不适，艾丝特的脸因此而微微发白。
不过等尘烟落定，艾丝特伸头望了眼那边的废墟，忍不住苦笑起来。
她冲飞落到自己脚边的海鸥摇摇头：“不能待了，这么大的动静说不定会有教会的人来检查，看来我们又得换新的落脚点了。”
艾丝特偷走了自己的背包，又汇聚成光芒凝聚的云雀，钻入那只海鸥的身体，往附近另一座海滨城市飞去。
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