塔罗会结束后,眼前的灰雾消散,温和的亮光重新出现在眼前。
“太阳”戴里克·伯格从床上坐起身,望着屋子角落一刻不停散发出光亮的蘑菇,心里想的却是刚才在青铜长桌上的那把十字架。
“愚者”先生说那是古代太阳神的遗物……
黑暗从未散去的日子里,白银城对“创造一切的主、全知全能的神”,也已经延续了两千五百多年的信仰。
这份信仰从未有过任何改变,即使他们的神再也没有回应任何祈祷,这些迷失在异变中的居民们,不断面对危险的黑暗与外界滋生的怪物,也没有动摇过——至少白银城从未有。
戴里克缓缓握紧拳头,抵在心口上,好像隔着胸膛握住了自己的心脏,里面滚烫的热血正沿着指尖流淌。
父母躺在棺材内的面容似乎又出现在他眼前,自从这种光芒蘑菇被种得到处都是,某种并不算副作用的效果,也很快被人们注意到,光芒照耀下的梦境会有所变化。
在那些真切得如同现实的梦境中,人们总是会梦到内心所思念人事物,那是一场被庇护安抚的美梦,虽然不会影响睡眠的质量,但是梦醒的时候,多少都会让人充满怀念或感伤。
而戴里克会再度见到自己的父母,每次梦到的场景都不太一样。
有的时候,梦里的他还是个孩子,为了准备通识课的考试而焦头烂额,书桌上放着一堆乱糟糟的皮纸。而只要戴里克一走出卧室的门,就会看到父母已经坐在餐桌边,烤好的黑面草饼就放在桌上,正等着他一同坐下。
有的时候,戴里克扛着他那把“雷神的怒吼”,准备跟随探索小队出门,向着在整理屋子的父母道别——梦境里的他们还在,也会一直在,就像是仍然活在他身边、站在他身后一般。
只是戴里克已经不是那个需要父母扶着手,才能往前走的孩子了,每到这个时刻,梦里的他都会格外清醒,知道自己已经永远失去了最爱他的亲人。
母亲会欣慰地笑笑,告诉戴里克注意安全,而父亲会拍着他的肩膀,告诉戴里克他已经是个能独当一面的战士了,他们都替戴里克感到骄傲。
第一次梦到这样的场景时,戴里克醒过来的时候还带着泪珠,但是之后几次,他从梦中睁开眼睛,脸上都带着充满期盼的微笑。
梦境是虚妄的,每个人都明白,但是它所带来的希望,却真切地扎根在白银城居民的心里。
一盏极遥远的灯亮在黑暗深处,摇摇欲坠的城市便还能继续苟延残喘,等待着有人真正提起那盏灯,把它高高举起,引领这座城市从黑暗中走出去的那天。
白色的闪电撕裂黑色的天幕,仿佛扯出来一条丑陋的白色疮疤,但是它很快又会消失,被另一道闪电撕碎,频繁交错的闪电,预示着每天“白日”的到来。
戴里克心里仍然在犹豫,他希望能换取那把十字架,觉得自己有义务把那件东西的存在告知首席,但是他又觉得这里面有了太多私心。
毕竟那把十字架可以用作“太阳”途径的材料,戴里克本身存在需求,这让他非常不好意思向首席开口。
戴里克想象着“正义”或者“倒吊人”等,可能会给自己提出的建议,或者用什么语气来说出这件事,却又觉得自己更不知道该怎么办了。
在迷茫间,他提上“雷神的怒吼”,踏出了自己家的房门,来到街道上。
放眼望去,到处都是排列整齐的巨大发光蘑菇,上面往往还装饰着每个人都很熟悉的黑面草,那是白银城唯一安全的食物来源。
这段时间是黑面草大丰收的季节,也是白银城祭祀造物主的节日,艰难求活的岁月里,这是人们为数不多能庆祝的时间,每个人都会发自内心感到高兴——没人喜欢饿肚子,而黑面草作为食物来源能塞满仓库,这值得所有人为此欢庆。
几个孩子嬉笑着向着广场的方向跑去,其中两个怀里,是用发光蘑菇孢子做的祝福项链,另外两个孩子的手腕上,则戴着黑面草护符,他们有说有笑地越过戴里克。
几个脚步更缓慢的大人跟在那群孩子的后面,他们脸上同样挂着笑容,高兴地谈论着今年的丰收或者昨夜的好梦,一切都让人充满希望。
远远的,传来祈福的歌声,唱歌的人越来越多,声音很是混乱,但却同样充满朝气。微光盈盈的蘑菇轻垂,似乎也在聆听那杂乱的合唱。
白银城很多年没有这么欢快了,常年被黑暗笼罩的生活沉重而压抑,即使是过去那些年的丰收季节,好像也很少有如此轻松的时刻,每个人脸上都挂着笑容。
那些笑容印在戴里克的眼底,他只希望这样的笑容每一天都能存在。
原本忐忑的心情逐渐平复,戴里克走向双子塔的步伐越来越稳当。
——
“你这次是有什么事?”
头发花白而凌乱的“猎魔者”科林·伊利亚特,在圆塔顶端的某个房间,见了前来申请会面的戴里克。
这位首席脸上的法令纹格外深刻,斑驳的伤痕都是他从绝境屡次生还的勋章,浅蓝色的眼睛沧桑却锐利,扫过来的时候,几乎要将戴里克心里的想法撬出来。
在简单的问候之后,科林注意到戴里克神态焦急,便提出了先前那个问题。
戴里克深吸一口气:“首席阁下,我……我见到了一件造物主的遗物,对应‘太阳’途径序列四的‘无暗者’。”
科林的身躯微微一僵,他凝聚起来的眼眸,差不多是要将戴里克钉在墙上,那里面蕴含着太多复杂的情绪,悲伤、阴郁与痛苦只是在表层打着水漂,甚至都没有沉入更深处。
片刻静默,科林低沉的声音又响起:“遗物?”
戴里克紧紧闭上眼睛又睁开,这是很残忍、很悲伤的事情,但是他们总是要面对,总该有面对的那一天。
“嗯,遗物。王们,祂们背叛了主……”
在探索小队去勘察下午镇的时候,那位只残余怨魂虚影的圣职人员,不断忏悔重复着相同的话,提到过“王们频繁到属于黄昏的宫殿内密谋”。
戴里克没有直接说出造物主被分食的结局,他曾经为此神伤过很久时间,不希望将如此残酷的事情也告诉首席。
科林仍然望着戴里克的方向,但是他的眼睛却失去了焦点。
又是好一会儿沉默,科林的视线才重新恢复锐利与平静:“我知道了。”
停顿了下,他突然间问戴里克:“跟你获得那种蘑菇的来源相同,是吗?”
虽然蘑菇来自“世界”先生与“恋人”小姐的帮助,但都是因为“愚者”先生,我才能有这个机会接触塔罗会的其他成员们……而首席是知道我在向那位隐秘存在祈祷的。
这么想着,戴里克点点头:“是的。”
“现在,白银城的每个人都会做梦。”
戴里克听到首席的语气有些沉重,不禁也紧张起来:“这、这对白银城是件坏事吗?那种蘑菇产生异变了?”
“不,那并不是坏事。只是我查了一些很古老的文字资料,”科林用手势示意戴里克放松下来,“在诸多失去消息的城镇中,也存在着与此相关的风俗,甚至那座城市就叫‘梦城’。”
“梦城?”戴里克从来没有听过这个地方,那份文字资料肯定是双子塔内的机密历史。
“通往那座城市的道路上,存在着污秽的河流与远古训练场的遗迹,我们无力探索那么遥远的地方。”科林停顿两秒,继续道,“那座城市,就包括对‘命运天使’与‘时天使’祈祷的风俗。”
科林的眼神很是坚定,但是表情却有少许软化:
“他们有着在‘好梦祭礼’这天进行集体祷告的习惯,虔诚者最终会获得好运,或者一场心想事成的梦境。”
“心想事成的梦境……”戴里克下意识重复了一遍,这跟白银城现在发生的事情非常像,至少完全符合他自身的情况!
“但是其余城市并没有相似的情况,‘梦城’的居民们会用于装饰与祈祷的,还包括一种额外的材料,云雀的羽毛。”
“恋人”小姐在塔罗会上就追查过云雀的故事,因为当时还是戴里克回答的,所以他印象很深刻。难道“恋人”跟这件事有所联系?
怎么可能,白银城在“愚者”先生回应之前,已经沉寂了那么多年,而“梦城”……
“首席阁下,那座城市最后的结果到底怎么样了?”
“至少在那条河流被怪物占据、彻底阻截前,曾经有别的城镇去探索过,留下了一部分信息。”科林的语气越来越沉重,“它陷入了永无止境往复不休的循环,被困在了进行‘好梦祭礼’,祈祷美好梦境的那天。”
“也就是说……”
“是的,是我们头顶的太阳消失的那天。”
戴里克很久都没有说出一句话。
科林冲这个年轻人点点头:“等你能学会收束灵性,完全掌握了神术,我会将白银城圣级封印物的资料给你。
“到时候我会带你过去,如果你能与某件圣级封印物契合,减小它的负面效果,你就可以执掌它。”
戴里克下意识挺直了后背:“是!首席阁下!”