艾丝特与卡赫不断接近金色的云层，但是还没等完全靠近，两人就停滞在半空中。
在云层间活动的物体，都是盔甲雕塑一般的石像，黑色的盔甲与白色的盔甲成对结伴而行，其中有几队同时向下方飞来，挡在艾丝特与卡赫的面前，拦住两人的飞行路径后，它们很快从各个方向包围了这两位外来者，沉默无声地竖起手中的武器。
两种颜色相反的盔甲，虽然同样有近两米的高度，相互对比之下，却显出了极其不协调的风格：
黑色盔甲左肩布满长度不一的螺旋尖刺，右肩则是坑坑洼洼的凸起与铁钉，这样怪异的设计一直往下延伸到胸甲与腿甲，铁靴子一只脚前端高高翘起，另一只却是带有尖刀的高跟鞋，让人毫不怀疑如果有人穿上它们，下一秒走路时就会摔倒在地面。
白色盔甲则是另一种风格——完全的对称。从优雅的流线型铠甲、被甲片遮盖的紧密缝隙、到细致华丽的雕刻花纹，所有角度与长度统统都是统一的。包括头盔右侧那一道仿佛被割裂的缺口，在对称的左侧也有一模一样的痕迹，完美到找不出任何一点有偏差的地方，足以满足任何强迫症的对称审美追求。
两种盔甲的后背上，都延伸出钢骨铁羽造型的灰黑色翅膀，然而那些僵硬的翅膀往两侧张开时没有多余的动作，只是微微竖起，很明显它们的作用并不是飞翔，而是某种特殊的攻击手段。
黑盔甲左手握着与自己等高的长枪，右手则竖起一把带弧度的月牙形砍刀，看上去随时都会劈下，而白盔甲的动作要更整齐划一，它们从背后抽出来两把对称一致的长剑，在身前交错搭出了防御的姿态。
当这些充满戒备的盔甲漂浮在周围时，艾丝特忍不住又压低声音，问着肩头的乌鸦：“我们真的不用回到地面去下棋吗？黑棋和白棋都有现成的……”
即使是在小声念叨的时候，艾丝特的注意力，也一刻都没从这些活动的盔甲上移开过，她可不想因为大意而出现不必要的意外。虽然她不觉得这些盔甲能伤害到自己，但是它们数量众多地围拢在周围，还是会带来一种无形的压迫感。
不过乌鸦与卡赫完全没有受到影响，卡赫甚至还有闲心回复艾丝特的话：“下棋的前提总得是棋子听话吧？你觉得它们像是会理会你的命令吗？”
恰好在卡赫说完这句话的时候，一黑一白的盔甲向前一步，黑色盔甲重重地将砍刀劈下，猛砸在白色盔甲搭起的双剑上，发出一声颇为沉闷的震响。
这总不可能是内斗，这些盔甲本身并没有任何意识，仅仅是遵循某种规则而在行动，联想到之前卡赫说的“规矩”，艾丝特心里生出不太妙的预感，至少到现在为止，她没有见到任何书写着此地规则的物品，附近没有任何被展示出的文字。
那么，另一种“展示”规矩的方式，就是用动作来进行演示了。
艾丝特想到这一点的同时，感觉肩头忽然一轻，那只乌鸦的身影已经消失不见，却不知道是躲到了哪里。
不过很快，艾丝特就明白乌鸦躲起来的理由了。
那两尊上前一步，先靠近艾丝特与卡赫的黑白盔甲，此刻结束了先前的短暂拼刀，已经转过身来。
“别动。”乌鸦带着沙哑的声音响在耳边。
艾丝特虽然皱起眉头，但却压下了躲闪开的本能。
黑色盔甲的长枪下压，直指艾丝特的方向，而白色盔甲的双剑前抬，对准了旁边的卡赫。
卡赫捏了捏右眼的单片眼镜：“什么啊，明明我应该更符合‘黑棋’的审美不是吗？”
艾丝特的灵性却开始给出越来越强烈的预警，但是她对眼下要做的事情，仅仅有一种模糊的猜测：“所以它们的意思是……”
“是啊，它们已经演示过动作了，别犯傻，你的手上也拿着武器。”
艾丝特右手的“罗根之爪”扣在手指间，却迟迟没有抬起来：“它们想让我跟你，打一场？这就是这里的规则？”
“很明显了不是吗？”卡赫的一只手搭在脸颊旁边，这动作让她欢快的笑容显得格外俏皮，“我以为这会是你期待了很久的事情。”
“可是——”
艾丝特将后面的话咽了下去，她确实对卡赫有意见不假，但是要说什么动手攻击的冲动，那她为什么不找阿蒙呢？
divclass=contentadv反正都打不过，至少这点艾丝特是肯定的。
卡赫并不在意艾丝特此刻在想什么，即使偷窃也偷不到想法，索性笑眯眯地点点头：“这可没办法由你决定，你要么遵守，要么等待……”
“等待？”
艾丝特疑惑的声音还没落下，她便感受到了另一股让她肩膀发沉的压迫感，所有的杂念都被摒弃，唯独剩下遵从命令的念头。
无形的推力环绕在艾丝特的身边，正在逐渐施加到她的肩膀、手肘，将她右手的手臂扶起，让那把爪刀随着手指的推力轻快跃起，像是盯住猎物蓄势待发的鹰隼。
但是艾丝特的神情恍惚了一瞬，就飞快恢复了平静，她冲卡赫眨了眨眼：“这可真是让人不快的控制感……你能接住的，对吧？”
“当然，毕竟‘接住你的攻击’，也属于它们演示的一环。”
艾丝特眼角余光扫过那些黑白成双的盔甲：“如果不按照它们的演示做会发生什么？”
“要不我们试试看？说不定会有很有趣的事情发生呢。”
看到卡赫不怀好意的眼神，艾丝特立刻抛开了先前心里那点犹豫。
她的身子一拧，便掠过与卡赫间短短的间隔，她手中的“罗根之爪”，效仿着黑色盔甲先前的动作，向卡赫的方向劈下来——艾丝特立刻意识到，即使她想收回力气，那“规则”带来的无形压力，也不会让她这么简单糊弄过去——一圈阴影附着在爪刀外侧，形成一道更为沉重磅礴的黑色刀刃，越过艾丝特的控制落向卡赫的头顶！
卡赫的应对则更简单，她抬起双臂，两根手指简单地交叉，就轻松架住了艾丝特的爪刀，以及那片带着无形压力的黑色刀刃。
然后白色的剑影从卡赫的双手间亮起，僵持几秒后，与黑色的刀刃同时消失在身旁。
艾丝特立刻感受到肩头的压力消散了，卡赫轻巧的应对让艾丝特也放下心，她果然不该把卡赫当成普通非凡者看待……
哦，卡赫也是阿蒙，那没事了。
艾丝特一想到这点，便下意识摸了摸“罗根之爪”的刀刃，她还是不太习惯卡赫作为女性的外貌。
黑色盔甲与白色盔甲又一次动了起来，这一次进攻的角色却调转了，白色盔甲右手光洁的长剑斜指，然后重重地向着黑色盔甲的方向砍下，而黑色盔甲完全放弃了对抗的动作。
虽然白色盔甲只用了右手那把剑，但是当长剑在肩甲到胸甲外，给黑色盔甲留下近半米长的口子，在完全对称的另一边，同时展现出一模一样的第二条裂缝。
外观本就一团混乱的黑色盔甲，瞬间就变得像是一团废铁。
艾丝特心里一跳，如果按照刚才的“规则”，那这一次就要换人了？她看向卡赫的时候，刚好对上了卡赫饶有兴趣的眼神。
见艾丝特在观察自己的神态，卡赫笑意更深：“你看，这次轮到我了？”
不过黑白盔甲再度分开的时候，卡赫的笑容一僵。
白色盔甲的长剑指向的是艾丝特，而由卡赫来进行演示的，变成了黑色盔甲。
艾丝特无辜地抹了两下爪刀：“就是说，这真的不能怪我啊……”