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凤仪宫。
到了寿辰这一日,念善天还未亮就起身梳妆。
她知道小姑姑一定不想让祖母担心,会想尽办法用妆容去遮掩。果然等她到时,江皇后已经起身了。
念善见未施脂粉的江皇后面上的憔悴之色仍然分明,虽是心里难过却并不露出来,面上仍是笑盈盈的说了一车吉利话。
“今儿是小姑姑的千秋,愿小姑姑安康顺遂。”
“福泽绵长。”
“长生不老永葆青春。”
听她前面的话还算靠谱,越到后头越便竟有些不着调。江皇后也并不气恼,只是亲昵的点了点头她的额头。“你呀,越大越没个正行了!”
今日是自己的生辰,念善也难得一改之前的素雅妆扮,穿了件颜色鲜亮的。
明蓝色洒金百褶裙配上了海棠红的短袄,从原先娇美温婉的气质,立刻便多了明艳妩媚。前些日子张贵妃等人送的首饰,她各选了一支低调的发簪用了上。
江皇后满意的看着她,连声夸道:“小姑娘家的就是要这样打扮才好看。”
等她帮忙服侍着自己小姑姑梳妆后,先陪着用了些早膳,随后江皇后就要换上皇后礼服,等着宫妃来拜寿。
宫妃们在辰时过来,念善看着还差两刻钟,便跟江皇后说了一声,先回了自己的院子。
正出了内殿,听到了有内侍通传说是皇上到了。
眼见那玄色的衣角越来越近,念善撞了个正着,忙蹲下了身子行礼。“臣女给皇上请安。”
因今日是皇后生辰,且这些日子皇后身体恢复了许多,宋骁心情也不错。他面上难得见了些笑意,让念善起身。
本就知道念善是极漂亮的,今儿的妆扮却仍然让人眼前一亮。
目送宋骁离开,念善松了口气快步的走了回去。
回到了院子,她也没闲着。如今小姑姑恢复得不错,等到最后一次烧符纸送祟后,她就要回侯府了。
“意溪,把咱们东西收拾收拾。”念善吩咐道:“左右就是这两天回去。”
意溪和银星答应着去忙了,念善也开始收拾自己的书案上抄写的佛经。这些日子她每日抄经替小姑姑祈福,至今已有厚厚一沓子,等到回去后她就在佛前供起来。
小姑姑想让她回去,不仅仅是自己的病情好转,如今正是各府的春宴,小姑姑说是让她多去走动。
她忽然明白了小姑姑让她入宫的用意。
给她安排亲事是一方面,其次也想让大家看看,她是荣宠正盛的皇后最疼爱的侄女,至于她是不是靖安侯府的嫡女,也不是那么重要的。
似乎小姑姑很看好霍治臻,先前就跟她提过几次,还让她不要顾虑长房。
“大家是江家的女儿,为家族牺牲一些自己的喜欢也并没什么。”她还记得小姑姑说出这话时,眼底的嘲讽和冷意。“更可况他们已经享受了作为皇后娘家恩泽,人不能太贪心。”
念善无声的叹了口气。
这是小姑姑的心结,无论今生如何的尊荣都无法解开。
当初祖父和大伯父的作为让小姑姑伤心过,如今她还给面子让外人看起来一家人其乐融融已是不易。
正当她沉浸在自己的思绪中,听到外面渐渐热闹起来,想来是后宫的莺莺燕燕们都到了。
皇上这段时日踏足后宫的时候不多,低品阶的宫妃已经许久未有面圣的机会。想来此时凤仪宫已是一片花枝招展、香风阵阵的美景。
念善专注的做着自己的事,过了约莫半个时辰,便有小宫女来请她,说是靖安侯府的家眷们都到了。
外殿。
赵老夫人并靖安侯夫人吴氏、二夫人张氏,余下的便是侯府未出嫁的姑娘们,念善和念容的娘亲毕竟身份低微,等闲不会离开侯府,参与外头的交际。
“孙女给祖母请安,给大伯母、二伯母请安”念善进来先给长辈们行礼,随后又含笑跟姐妹们打招呼:“三姐、四姐、六妹、七妹。”
今日是江皇后的寿辰,姑娘们俱是穿了颜色新鲜的衣裳,正是十几岁的好年纪,各个都是娇美如花。
然而念善一来,那般的明艳动人,见之忘俗。
别人犹自还好,待念善都是极为亲热,唯有江念仪,心里着实觉得不是滋味。
念善发鬓上的首饰没一件是从侯府带去的,又是要在姐妹们面前显摆小姑姑有多宠她吗?只是好歹顾忌着这是宫中不是侯府,江念仪只得咬牙忍了下。
正在念善还在疑惑她们为何还在外殿时,便望见了张贵妃的宫人。
很快兰心出来请众人进去。
原是三妃还没离开,说是要给老夫人问个安。
当女眷们进去时,自是先给主位上的皇后行礼,旋即张贵妃带头起身,笑问道:“老夫人安好?”
按照国礼,本该是赵老夫人带着家眷们先给宫妃行礼,张贵妃如此礼遇,柔妃和慧妃也都客客气气的,足以见皇后在宫中的地位。
赵老夫人忙笑着去见礼。
好一阵寒暄彼此才都算招呼到了,正当念善以为三妃要走时,慧妃笑道:“善姐儿肤色白净,带着红宝石的簪子最好不过,贵妃娘娘眼光真好。”
虽是她在夸张贵妃,可念善发鬓上的珠花,却是她送的。
江皇后含笑点点头,温声道:“你送的那朵珠花也精巧,还有柔妃妹妹的耳珰,你们都有心了。”
除了江念容之外,姐妹们眼中都隐约透着羡慕之色。
连三妃都捧着江念善!
不过既是开口夸了念善,别的姑娘也都被她们夸赞一番。且她们是早有准备,每位姑娘都送了个荷包,里头装着件精巧的首饰。
本来得了赏赐是很高兴的事,可有念善专美在前,她们再看自己便觉得有些索然无味。
不仅是姑娘们,吴氏听在耳中也颇不是滋味,自己的女儿才是正经的长房嫡女,在众人面前却远不如江念善。
偏生她还不能说什么,正在心里埋怨着抬起头时,不期然撞上了江皇后的目光。
一瞬间她福至心灵的想起,或许皇后是在敲打她?
她悚然一惊,脸上的笑意又更深了些。
虽是皇上格外施恩,用过午膳后,赵老夫人就要带着家眷们回去了。
临行前,赵老夫人单独把念善叫了过去。
“祖母,我在按着道长写的法子做,您也见了,小姑姑气色不错。”念善请赵老夫人在自己房中坐了,才笑着安慰她道:“只剩下最后一次,送好了我就回府。”
赵老夫人拍了拍念善的手,温声道:“好孩子,这些日辛苦你了。只是,你回府还是再缓缓罢。”
既是小姑姑身体好转,以后慢慢调理即可,她不可能一直留在宫中。
念善不解的望着赵老夫人。
“你大伯父得到了消息,说是端王余孽似是在岭南一带露面,皇上正在暗中命人抓捕。”尽管身边没人在,赵老夫人还是压低了声音。
念善骤然变了脸色。
“可是有周无逸的消息?”她也顾不得辈分,直接问道:“他是不是还活着?”
赵老夫人摇了摇头,叹道:“具体还未知。若是这两日你小姑姑让你回府,你也想法子先留下。”
向来乖巧温顺的念善眼底浮起一抹讥诮,她淡淡的道:“祖母,这是大伯父的主意罢?”
赵老夫人默然。
“他难道不觉得,这样对小姑姑来说太残忍了?”念善有些失控的脱口而出。
在赵老夫人痛心的目光中,念善自悔失言,只得深吸了一口气,道:“我知道了,我会好好陪着小姑姑的。”
“善善,若是你小姑姑有个孩子,有了别的念想,就不会再执着于此事。”赵老夫人迟疑了片刻,道:“你可知道皇后是否给皇上送过人?”
别人跟自己夫君的孩子,算是小姑姑的念想么?有个皇子傍身,倒是能稳固皇后的地位,继续恩泽侯府。
念善心中已是一片冰凉。
若周三叔真的会被抓回来——这不是要了小姑姑的命么!
“孙女知晓了。”念善垂了眸子,神色平静的道。
赵老夫人有心多嘱咐她几句,想了想又咽了回去。
念善早慧,这些利害轻重她心知肚明。
为了防止江皇后起疑,赵老夫人并没有跟念善说太久的话,很快便带着家眷回府了。
念善本想跟妹妹念容多说几句话,因心中存了这件事,也只是嘱咐了她两句要乖乖听话。
她把祖母等人送到了宫门前,回来时已是心事重重。
小姑姑正在更衣,念善不想这么快面对她,便在外头看兰心带着人收拾贺礼。