吴青湘心中一惊，警惕地问：“你想做什么？”
“瞧你吓的，我又没想做什么。”萧洪欺身而上，压着吴青湘又是各种摆布，像把她丢进米舂般捣弄、碾压，却越使力越不知餍足。
欲壑难填，他盯着身下一直侧着脸，漠然无视自己的女人，鬼使神差地问：“不管你愿不愿意，我们都已经是这样的关系了。你到底要怎样，才肯跟着我？”
吴青湘依旧沉默，连一个正眼都不肯给他，只有唇角挑起一个讽刺的弧度。
她的冷漠让萧洪心头窜起一簇火苗，一边凶狠耸身，一边不忿道：“我哪里比他差？我前日刚升了左金吾卫大将军，这可是个、有实权的位子，将来只会更好！”
他终于说出一直想对吴青湘卖弄的话，却让她直接闭上了眼睛。一股深深的受挫感让萧洪妒火陡炽，对身下玉体越发恣意施为，存心要将那冰霜抟成的人给焐化了，久而久之，身下传来濡湿的感觉，他脱口冒出一句：“你有感觉了？”
吴青湘咬着牙，汗津津的额角上青筋浮凸，偏生萧洪一改狠戾，对她使尽温存手段，肉身因为不可抗拒的欢愉堕落到更深一层的炼狱，她不由半睁开眼睛，目光中流泻出一股自暴自弃的绝望。她不甘心被萧洪征服，双拳死死紧握，牙关却禁不住逸出一丝又一丝的□□，肢体纠缠到最极致，从来不会失控的意识出现了一刹那的空白。
就是这一刹那的失察，萧洪已经瘫在她身上，带着宣泄后的舒畅，呼哧呼哧喘着粗气。吴青湘回过神，飞快坐起身抽了萧洪一记耳光，气得说不出话来。
萧洪揉揉自己的脸，笑得全无愧色：“认命吧，你迟早是我的人。”
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转天又是一个晴好的春日，晁灵云跟着李怡一同造访荐福寺，在走进禅房看到赵缜时，即便心中早有准备，心里还是别扭了一下。
赵缜瞥了她一眼，倒是神色自若，与他们寒暄了两句，便开始谈正事。
身为陪客，晁灵云几乎无话可说，她听着李怡与赵缜亲密无间的交谈，内心并没有多少被他们当成自己人的欣喜，反而控制不住地想起那包差点断送她性命的紫笋茶——当初他们放自己这枚棋子入局时，是不是也像此刻这般默契交谈，会心一笑，便定夺了她的生死？
晁灵云及时勒住奔向歧途的思绪，稳住心神，便听见赵缜道：“殿下先往各地冶铁坊部署下去，这头一批家伙，暂时还动不着长安寺中的大佛。”
晁灵云听他这话说的古怪，不禁留神细听，待到弄清楚了这其中的门道，便渐渐变了脸色。
密谈结束后，赵缜先行离开，李怡看着晁灵云苍白的脸，笑着开口：“吓着了？”
晁灵云飞快地摇摇头，望着他，又迟疑地点了点头：“我一直以为，你经营茶行只是为了敛财。”
“钱财如流水，总要有个去处。”李怡的唇角弯出一个自嘲的弧度，“我赚的钱不便在王宅中露白，要买的东西更不能见光，就只能托寺院替我存着了。”
原来当今天下佛寺无数，而饮茶的需求以僧侣为最，加上除官茶之外，茶叶也允许民间私卖，李怡与赵缜便利用佛寺瞒天过海。
每年春季，赵缜的商船往返江淮收购大量私茶，出售给各地佛寺，所得钱帛又有八成用于铸造铁佛，由李怡巧拟名目，布施给佛寺保存，而在必要时刻，这些铁佛就会被送回冶炼坊，铸造成各种兵器。
佛寺拥有大片肥沃田地，又有善男信女的香火供奉，加上被免除了赋税徭役，自然能累积出巨额的财富。正是靠了这笔大财，才将李怡的私茶顺利变成了金银与兵器储备。
缜密的计划环环相扣，令晁灵云都忍不住暗暗惊叹。
只是弄清了来龙去脉，有一个疑点她仍不明白：“十三郎，我唯独一点想不通，你是怎么能够让长安诸寺的方丈都对你俯首听命的呢？”
李怡言简意赅地回答：“左右街大功德使，曾兼任光王傅。”
左右街大功德使正是掌管僧尼度牒和功役的官员，晁灵云恍然大悟：“我一直不曾见过你的王府官，还以为府中没有设光王傅呢。”
“曾经有过，后来裁撤了。”李怡一语带过。
他轻描淡写的一句话，却让晁灵云心中百转千回——功德使本就是资望不高的官职，被委任为光王傅，还能在后期被裁撤，可见李怡在亲王中是多么地不受重视，然而就是这样的劣势，他依旧能剑走偏锋，打通一条遍布京城、网罗天下的生财之道，这样的一个人，若授之以帝王之术，定将成为一代英主。
晁灵云凝视着李怡，眼睫细细颤动，心底涌过一阵复一阵的惊惶：“十三郎，我有点害怕。”
李怡知道晁灵云在害怕什么，握住她发凉的手，低声道：“是我的错，不能给你最好的，却要你陪我涉险。”
“我愿意陪你。”
哪怕万劫不复。
晁灵云紧紧回握住李怡的手，深吸了一口气，鼓起勇气道：“十三郎，带我去看看你藏的铁佛吧。”
李怡深深地看着晁灵云，指尖按在她手掌薄薄的刀茧上，心中不断回响着吴青湘昨晚对他说过的话：“据目击者称，杀死刺客的人使用一柄弯刀，身量娇小，相貌秀美，极有可能是一名女子。殿下，我有一个猜测，不知当讲不当讲……”
他从来都不是一个赌徒，只愿做有把握的事，然而这次他却想赌一把，哪怕会因此输掉身家性命。
决定孤注一掷的那一刻，他露出一丝温柔的笑，牵着晁灵云的手，柔声道：“好，你跟我来。”
于是一刻钟后，晁灵云置身于荐福寺的一座仓库中，当李怡点亮仓库墙壁上的蜡烛，数列姿态各异、栩栩如生的佛像瞬间显形，从幽暗处一路排列到她眼前。
她站在一座两丈高的千手观音之下，抬头仰望，感受着渺小的自己被观音像庞然的阴影吞没，不禁深深倒吸了一口凉气——此刻映入她眼底的，既是慈悲的神佛，也是肃杀的利刃。