李昂的目光越过晁灵云，转向凉亭之外，望着满池芙蕖轻声道：“在你看来，郑中丞是无辜的？”
他在亭中的锦榻上从容落坐，出了一会儿神，忽然疲惫地一笑：“李宗闵、杨承和、宋尚宫、郑中丞，朕当真是前朝后宫……腹背受敌。”
晁灵云听得心中一紧，意识到天子顾虑的是什么，不安地嗫嚅：“陛下……”
“朕清楚郑中丞的为人，也知道她为宋尚宫求情是出于情谊，但放过她，就等于昭告朝堂上下，朕是个纵容伶人干政的昏君。”李昂视线转向晁灵云，一字一顿道，“朕不愿千秋之后，史册上留有这等骂名。”
晁灵云眼底一热，低下头哽咽：“妾身明白了，谢陛下提点。”
李昂扫了她一眼，无奈道：“朕听得出你心中不服，这件事上郑中丞的确有冤屈，可宋尚宫呢？杨承和呢？因为这些人弄权干政，损害了多少子民，想想你的头领，虽远在边疆，又何尝不是死于党争之祸？”
听天子提及头领，晁灵云立刻瑟瑟发颤，眼泪控制不住地涌出眼眶：“陛下英明，是妾身目光短浅了。妾身还以为，陛下已经忘记了当初的诺言，所以心中一直对陛下有怨，请陛下降罪。”
“这不怪你，那么久都没能给你一个交代，是朕有愧于你。”李昂歉然说完，忽然又轻声添了一句，“不过，已经快了。”
这一句虽然声音极轻，却还是被晁灵云捕捉到，她模糊地感觉到这句话里暗含玄机，奈何心里正乱着，无法抽丝剥茧地去往深处想。
只要一想到郑中丞之死与自己有千丝万缕的关联，她就心乱如麻，然而圣上肯纡尊降贵对她解释那么多，她除了接受现实，还能做些什么呢？
晁灵云擦干眼泪，深吸一口气，向天子行礼：“陛下，妾身也想送郑中丞最后一程，望陛下恩准。”
李昂微微颔首，轻声道：“去吧。”
晁灵云谢了恩，匆匆离开凉亭，回龙首殿找师父与宝珞。此时郑中丞的尸首已经被送往教坊，靠着内侍的指点，她很快便追上了收殓的队伍，在一行人中找到了元真和宝珞。
此刻元真和宝珞的双眼都红肿得像桃子，见了晁灵云却如惊弓之鸟，只顾着为她担忧：“你没事吧？圣上有没有怪罪你？”
“放心吧，圣上没有为难我。”晁灵云宽慰了她们一句，双眼望向被马车拉着的薄木灵柩，颤声道，“郑中丞……郑中丞她……”
“嗯，她在里面。”元真伸手轻抚棺木，叹了口气，“走吧。”
晁灵云点点头，跟着元真和宝珞扶柩出宫，返回教坊。郑中丞的弟子们已经提前得到消息，全都聚在教坊门口相迎，个个哭成了泪人。
晁灵云刚想跟着她们一同进教坊，忽然一阵马蹄声传来，她转过头，没想到竟看见李怡与颍王一同策马而来。
她心中一沉，还没来得及开口，就听见宝珞恼火地冲颍王嚷道：“你来做什么？”
颍王李瀍跳下马，直奔到宝珞面前，牵起她的手：“听说你入宫面圣，我赶过来看看。”
“万幸，我还没死。”宝珞甩开李瀍的手，转身不理他。
李瀍碰了一鼻子灰，悻悻道：“我就知道自己劝不住你。”
宝珞还在怄气，不想理他，索性挽着晁灵云的胳膊，拉她一同离开。
晁灵云正因为李怡的目光而不知所措，刚起念想闪躲，却听见他在自己身后淡淡开口：“温儿一直哭着找你。”
一提到温儿，晁灵云顿时便僵在原地迈不动步子，向望着自己的宝珞摇了摇头。
“也对，”宝珞松开了晁灵云的胳膊，撇撇嘴，“你也该回去了。”
“替我送郑中丞一程。”晁灵云轻声叮嘱，看着她点头后，转身走到李怡马下，抬头道，“我和你回去。”
李怡面色冰冷，一言不发地将她拉上马，挥鞭扬长而去。
宝珞瞧着他们之间的气氛，莫名有些担心，问粘上来歪缠的李瀍：“光王好像很生气，他怎么会和你一道来？”
“这事搁谁不生气呢？”李瀍抱怨了一句，将宝珞的手攥得紧紧的，“是我去给他报的信，大概把他吓着了吧。”
“你给他报信？你何时同他如此和睦了？”宝珞狐疑道。
“我还不是为了你。”李瀍郁闷地咕哝，“九头牛都拉不回你，加上个晁孺人，也许能成……”
宝珞气得狠狠掐了他一把，李瀍捂着胳膊惨叫一声，连声求饶：“我身上本来就有点不自在，你这么一掐我更疼了。”
宝珞愤愤地瞪着他，怒道：“你指望他拉回灵云，我就能跟着回来？告诉你，要不是圣上仁慈，我早就没命了，根本等不到你救我。”
“是啊，你就会撒野。”李瀍笑得没心没肺，眼底却有一丝精光闪过，低声道，“今后你要么只在我管得到的地方撒野，要么你撒野的地方，我都要管得到……”
此时金乌渐沉，暮色-降临，晁灵云跟着李怡返回光王宅，一路上两人同骑一匹马，各自沉默着，气氛一如昏暝的天色般压抑。
绛真那一番话字字言犹在耳，她的心乱着，根本没想好该怎样面对李怡。
她知道他在生气，气她意气用事，擅自跟着师父入宫面圣，可她这样做，又是因为谁？
晁灵云咬着嘴唇，手指无意识地抓弄着面前的马鬃，感受着身后人温热的呼吸吹拂着自己的耳背，一阵心烦意乱。
快马转眼驰入光王宅，李怡将晁灵云扶下马，拉着她快步向前走，脚下的路却根本不是通往安正院。
晁灵云被他拉扯得步履踉跄，手也被攥得生疼，忍不住开口问：“你这是要去哪儿？”
李怡依旧一言不发，直到将她拉进思远斋，砰一声紧闭上房门。
此时宅中仆从早已识趣地远远回避，思远斋中只有晁灵云与李怡两个人，她无处可退，索性昂头与李怡对视，等他开口。
她的目光坦然而冷静，让李怡恍惚有种罪在己身的错觉，压在心口的怒火顿时再也控制不住，化作怒气腾腾的质问：“你怎么敢？”