知道埃尔文斯在旁边看热闹，埃德温也没继续给他表演什么，随口问：“几个小时了？”
扎尔斯立刻被他带跑了，低头看一眼手机又忧心忡忡地抬头：“十五小时了。”
之前埃尔文斯也强调过时间问题，他们讨论过后得出的安全时间是三十小时，也是这样和格兰特约定的，三十小时之内没办法回来的话一切结束。
也就是说，距离他们事先约定好的关闭“门”的时间已经只剩十五小时。
埃尔文斯起先不太能理解他这种老母鸡护崽式担忧，但想了想，在“不归之森”里捡到他的时候，扎尔斯也什么都不说就把他带回来了，某种意义上好像是一样的道理。
这人大概就是有点圣母病，天天普度众生，看谁落难都想拉一把，好在并不讨厌，反而还真诚得让人担心他哪天会拿自己的命去救人——埃尔文斯在地狱出生长大，没遇见过这种人，来到179号也算是开了眼界。
扎尔斯显然情绪不高，低头开始拆自己刚刚装好的笼子，埃德温看他一眼，皱了皱眉，按住了他拿扳手的右手。
“别拆了，我来。”
等扎尔斯松了手，他一手按在笼子上默念了句什么，下一秒，笼子凭空消失了。
扎尔斯正要问他是不是把笼子丢掉了，就看见那笼子出现在了房间里唯一空着的角落。
虽然房间不大，但里面的家具本来就不多，他的东西也少，因此恰好空着这么一片地方，可以用来放这个笼子。扎尔斯刚才收拾了一下，腾出了更大的空间，埃德温不知是不是读了心，直接把笼子放在了他腾出的位置上。
“满意了？”埃德温问他。
扎尔斯连忙点头。
“那就赶紧把这东西关进去。”埃德温毫不留情道。
五分钟后，蛇住进了它的新家。虽然感觉没有必要，但扎尔斯还是往笼子里放进了水盆和食物，以及缪恩买笼子附赠的一堆玩具。
连蛇自己都说“我其实不需要这些”，大笼子里被塞满玩具会影响它的活动范围，最后这些玩具又被从笼子里拿出来，送给了楼下的刻耳柏洛斯。
刻耳柏洛斯向来是只早熟的地狱犬，起初对人类小狗玩的玩具有点不屑一顾，但大约是因为平时没人给它买玩具，它左看看右看看，很快就喜欢上其中一个骨头形状的玩偶，把它叼进了自己的狗屋里。它趴在毛绒玩具旁边，仰着头看扎尔斯，朝他摇了摇尾巴。
于是扎尔斯开始反思自己平时是不是忽略了这些，刻耳看起来明明还是很喜欢毛绒玩具的，小狗喜欢玩玩具总没有错，是他们以为它不需要，所以才一直没买过。
“其实它几岁了？”他忍不住问。
之前埃德温也说过刻耳柏洛斯还小，但大约是地狱犬的特性，它的体型看起来和成年大型犬差不多大，虽然性格温顺，但带出去遛的时候还是要避让人群，免得路人被它吓到。刻耳柏洛斯自己也很聪明，出门会有意识地绕开人多的地方，所以扎尔斯每次带它出去都很省心，总是觉得它不像埃德温口中“还小”的狗。
埃德温显然对狗的年龄不太上心，想了想才不确定地说：“它是我决定在这里定居的时候瑟坦那送到黑晶殿的，那时好像刚断奶，只有这么大。”
他比了一下，和人类婴儿的大小差不多。按照时间来算，现在刻耳柏洛斯也还没到两岁，以人类世界狗的平均寿命来说应该已经成年了，但它不是普通的狗，地狱犬的寿命……
扎尔斯看向埃德温，后者会意道：“地狱犬能活一百五十年左右，三十岁成年。”
……那还真是小狗狗。扎尔斯无奈地想着，弯腰摸了摸刻耳柏洛斯的脑袋。
“好乖。”被毛茸茸的脑袋蹭了手心，他忍不住笑起来。
他来到179号的那天首先接触了刻耳柏洛斯，因为初次见面它就表现得很优秀，所以他对这里的第一印象也很不错，那之后发生的事也证明他的看法是正确的。
埃德温一直站在几步开外的位置，他很少靠近狗屋，也从不带刻耳柏洛斯出去玩，扎尔斯撸了会儿狗才想起他还在旁边，想了想，试探性地开口问：“你是不是不喜欢狗？”
“没有，”埃德温很快道，“只是那时不想被人或其他活物盯着，所以有意把它养在院子里，屋里也没有留人。”
来到人类世界后，埃德温没有交朋友，在和驱魔人协会约定建立179号以前，他独自租住在郊区的一栋三层楼房里，没带任何随从，也没接受来自族人的任何馈赠，被他留下的只有缪恩和汉娜两个魔偶，之后也被带到了这里。两个魔偶经过重新认主，完全服从于他，也没有在体内留下任何限制，拥有媲美活人的情感和灵敏程度，几乎完美承担了洛克希尔街179号的所有日常工作，时间长了，甚至也变得越来越像人类，扎尔斯来了以后更甚。
之前他还抱着寻找赫尔莱特行踪的想法，不想被地狱的眼睛盯着，也不想被束缚行动，被放逐到人类世界反而方便了他的行动。但他找了对人类来说不短的一段时间，几十年过去也没什么成果，最终还是无奈地回到了约克市，和驱魔人协会立下约定，暂时在这里定居。
刻耳柏洛斯就是那时被瑟坦那送给他的，有看守地狱大门的那只三头犬的血统，刚出生不久，堪堪断奶就被抱过来放在黑晶殿里等他，埃德温回去的时候才发现嗷呜嗷呜在地上乱爬的小狗，差点没把它丢出去。
听了他讲的故事，扎尔斯感觉自己能理解瑟坦那的想法：“他大概是想让刻耳柏洛斯陪陪你。”
无论如何，至少这份心意是好的。另一方面，虽然埃德温看起来并不喜欢狗，也不想被盯着，但他还是留下了刻耳柏洛斯，把它养在自己的院子里。
“我知道，”埃德温看了低头开始玩玩具的狗一眼，“所以才没把它送回去。”
有件事他没告诉扎尔斯，那就是如果刻耳柏洛斯在地狱长大，现在可能已经有一人高了——成年期有三米高的大型犬被养在这个僻静的小街区里不知会发生什么，所以瑟坦那在把它送给埃德温前就在它身上用过法术，在人类世界它只能长到这么大，不会再长了。法术也不是永久的，假如将来有机会再回地狱，刻耳柏洛斯还会变回原本该有的样子，但至少现在，它只是一只成年外形的小狗而已。
原本只是来送玩具，结果就刻耳柏洛斯的问题聊了一会儿后，扎尔斯突然有点心疼刚被流放到这里的埃德温。
以至于在埃德温说“没什么，早就习惯了”的时候忍不住抱了他一下。
熟悉的香味从对方身上传来，埃德温抬起左手虚虚环住了他的腰，低下头把下巴抵在他肩上。
“真的没什么，”他在扎尔斯耳边说，“如果觉得我很可怜，晚上可以代替刻耳柏洛斯来陪我。”
扎尔斯哭笑不得地推开他：“先别开玩笑，我很认真地在想这件事。”
不仅是心疼埃德温，对于他的提议——或者可以说是表白——也是认真在思考，因为觉得这是件很严肃的事，他还在考虑是否要把自己打算和对方交往的事告诉莉莉安。
虽然埃德温的真实年龄是莉莉安的很多倍，但他答应过莉莉安，第一次打算恋爱的时候一定会告诉她，作为回报，她也一定不会反对。
仅仅是“一定不会反对”这一点，就值得他提前向莉莉安坦白了。但他还没想好该怎么说，因为连他自己也没想过初恋对象会是埃德温这样的人。
埃德温原本想说没在开玩笑，但看他满脸写着认真考虑中，也就没有再说什么，放他走了。
等扎尔斯拿着手机跑了，他才重新把视线投向还在跟骨头玩偶玩的刻耳柏洛斯，反思了一下自己。
他好像不是个合格的饲主，但没关系，现在有人替他养了。
扎尔斯负责养狗，他负责养扎尔斯，好像也不错。
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