话说子薛正要向沈馥道喜，却不想菀菊竟命传张昇张太医。阖宫上下也顿时忙做一团。子薛延了张昇入宫，便一径过了黑漆嵌八宝山水行旅图屏风。一时入了里间，便瞧见沈馥着了一件银白金线蝶寝衣躺在紫檀雕漆月洞式架子床上，菀菊正服侍他漱口净面。张昇请了安，问道：“侍卿可是又有些……孕吐？”沈馥额上皆是细密汗珠，道：“想是今日贪嘴，吃了不少甜的腻的。”又命奉茶。子薛忙搬了凳子请张昇坐了。菀菊扶出沈白的一只手来，在脉枕上搁了。张昇诊了好一回儿，又观了沈馥面色，暗叹一记，方道：“这本不该说，只是微臣也劝侍卿一句，既来之则安之，事到如今，侍卿还需看开些个。”沈馥拨了拨碗中银勺，曼声道：“也没什么。只是药难吃得很，你开些容易下口的罢。”张昇忖了片刻，道：“眼下正值春日，脾胃不调也是有的，侍卿若不爱吃那些消暑的药，只取新鲜的竹茹煎服代茶饮即可。”菀菊忙记了吩咐下去，子袁便跟着药童去了。一时室内只余三人，张昇已知沈馥有要事相商，也不由得敛容而坐。果见沈馥自床头将布老虎枕头抱了过来，示意张昇一看。只见那不老虎线口已开，里面竟是个布偶。那布偶腹部扎了一根长针，上书了生辰八字。张昇看了大惊，问道：“不知侍卿哪里得来？这上头分明是恬嫔娘娘的生辰！”沈馥、菀菊二人一听，亦是一惊，电光火石之间，皆已了然。沈馥叹道：“原来如此。这布老虎自凌云峰带来，白日迁宫不过几个时辰，竟也被寻了空，可见贼人歹毒，防不胜防。”张昇劝道：“宫中最忌厌胜之术，还请侍卿尽快将此物销毁，以免惹祸上身。”沈馥笑道：“我本无意起波澜，只图清净。只是事到如今，还请张太医行个便宜……”张昇凑近听了，犹带疑虑，终也应承了。打发了张昇，沈馥便搂着布老虎掉下泪来。菀菊见了，又是愧疚，又是心疼，忙将沈馥在怀里搂了，一面拿着帕子细细擦，一面好言好语的哄，又悔道：“到底是我看管不周，生出这桩事儿来，可是公子怕是要伤着自个儿身子了！”言语间不觉寸心如割，险些堕泪。沈馥泣涕如雨，哽咽难言，半晌方出声道：“赵旌他害了红芙，害了青蕖，害了廉姜，害了你，又害了我到这步田地，教我如何能不恨他？肚子里的这个东西我又何尝能留着？现下连我这近身的东西都被人寻了空儿，宫内凶险可见一斑，岂可坐以待毙？”菀菊一听，当真是悔疚欲死。又听沈馥道：“菀菊哥哥，在这宫里，鲜少有可信之人。子薛和子袁虽好，可到底我只有你一人了！你可莫丢下阿白不理！”见他眉目楚楚，泪光盈盈，菀菊心弦一颤，竟欲肠断，忙紧紧搂了沈馥，叠声应允，信誓旦旦。主仆二人抱头饮泣，相互慰藉，至五更天，方歇下不提。这一日，沈馥于太液池游玩。只见琳宫嘉苑，嘉树琼花，波涛浩淼，鳞光潋滟，更兼远空如洗，碧水连天，愈发如同那瑶池仙境一般。沈馥素衣无瑕，恬淡如月，于群芳摇曳之中，更清湛如雪，恰似谪仙临凡，般般入画。如此春景之中，真如濯香馆当年，沈馥不觉起了兴，便命人备了笔墨纸砚，画起画儿来。子薛见了满纸春花，不住拍手赞道：“主子的花儿竟是真真的了！”子袁笑着嚷嚷道：“分明就是真的，要奴才说，等主子画完了，这蜜蜂、蝴蝶都舍不得这张纸了！”菀菊笑骂道：“你们这两个就知道耍嘴皮子的，还不给主子磨墨换笔。”沈馥含笑不语，只执笔描绘，专心不语。待画就数株桃花，沈馥不由轻轻道：“良辰美景奈何天，如此，倒也相衬。”一时子袁报说是康安命人传话来皇帝下令搜宫。沈馥一笑了之，只道：“搜什么，不过是原样取出来罢了，添不了什么乱。”菀菊取了温好的酸梅露，笑道：“想必是渴了，主子润润嗓子罢。”约摸过了一盏茶的时间，菀菊见对岸有一行人匆匆而来，便示意沈馥。沈馥瞥了一眼，只笑道：“咱们玩咱们的，可要尽兴了！”子薛、子袁会意，只围着那群芳图磨墨调色。沈馥只一心在杏花蕊上，悬腕填色，莫不珍重。只听李祥斋一声唱诺：“皇上驾到！”沈馥方由菀菊扶着站了来。还来不及请安，皇帝已一脚踢在沈馥胸口，破口骂道：“竖子！胆敢残害皇嗣！”沈馥遂口吐鲜血，倒在地上蜷作一团，只死死护着小腹，竟并不分辨什么。见状，菀菊面色如土，立即膝行数步，将沈馥搂在怀中，含泪哀道：“皇上使不得啊！主子身子弱您不是不知啊！”皇帝冷笑，“他身子弱，心机却深！——给朕将整个舞雩宫封起来！”菀菊还待乞求，皇帝已拂袖而去。李祥斋望了沈馥一眼，暗叹一记，又忙忙跟了皇帝去了。还没走几步，却听见子薛失声惊叫：“血血！主子出血了！”皇帝尚未行远，听见了动静，心下重重一坠，也顾不得前话，只忙忙赶了回去。但见沈馥窝在菀菊怀中，已疼得说不出话来，那霜白衣裳上泅了碗大的一块红。光天化日之下，竟是刺目得很。皇帝不由雷霆震怒，道：“还愣着作甚？快传太医！”菀菊提点道：“请张昇张太医！”子薛得令，忙不迭去了。皇帝一脚踹开菀菊，将沈馥抱起，唤道：“馥儿，馥儿！”李祥斋忙传轿辇，摆驾舞雩宫。过了片刻，子薛便请了张昇入宫。一进玩月楼东暖阁，但觉血腥扑面，张昇心道不妙，便快步进了内室去。诊了好一回儿，又观了沈馥舌苔、面色，张昇立开了方子命药童下去煎煮。沈馥面如白蜡，眉心紧蹙，只咬唇道：“张太医，成败在此一举！”张昇不忍，道：“侍卿何苦如此？”沈馥只道：“一时之痛换几许浪静风平，无妨。”张昇一听，唯有默然。沈馥又道：“我还有一事相求，不知张太医答不答应？”张昇忙道：“侍卿请说。”沈馥道：“还请事成之后，张太医告知皇上胎象稳当。”张昇心下一惊，道：“此……此乃欺君之大罪！”沈馥笑道：“无妨，届时你只推说我往日底子弱、根基差如今有皇上盛泽庇佑也便完了。”张昇诺诺应了，也不知沈馥究竟为何如此，唯有暗叹。待亲自服侍沈馥饮了药，方出来面圣。皇帝苦等许久，心急如焚，忙向张昇问道：“侍卿现下如何？胎可保住了？”张昇肃容道：“回皇上的话，二人皆保住了。只是还请皇上降罪。”说着，撂袍跪下。皇帝奇道：“朕的侍卿与孩子都无事，你又何罪之有？”张昇含愧道：“回皇上的话。侍卿自入宫以来，便有些胎象不稳之兆，微臣以为是侍卿向来体弱更兼水土不服之故，是以不曾留心，以致险些酿成大祸。还请皇上赐臣死罪。”皇帝疑道：“莫非是人为之故……”张昇叩首道：“皇上英明。见今日之状，微臣怀疑侍卿曾用过麝香。”此话不啻平地惊雷，皇帝拍案而起，怒道：“向来宫中禁用此物，他胆敢……侍卿啊侍卿，非要与朕来个鱼死网破么？”张昇惊惶，连连叩首，“皇上息怒！还请听微臣说完。若是这麝香是侍卿自己的，必然到不了今日；侍卿身上的麝香分量并不十足，微臣推算也不过近一月的模样，只怕侍卿也是为人所害！”皇帝一听，不觉面色一凛，便命李祥斋将那搜得的布偶取来给张昇过目。张昇执着布偶一闻，又取了剪刀剖开，捻了其中黑粒往鼻尖一送，不觉面色大变，忙禀道：“皇上，这是麝香无疑！”皇帝冷笑道：“看来，是有人想一石二鸟，坐收渔翁之利。”语罢，又吩咐李祥斋彻查此事。张昇劝道：“皇上可是要去看看侍卿？”皇帝喉间一涩，便径自入了内室。只见水墨字画白绫帐以蓝玉莲花钩高高束起，紫檀雕漆月洞式架子床上，沈馥着了一件缥色蚕丝寝衣坐着，身上盖着雪青缎锦被，背后垫了几个福枕，菀菊正坐在边上服侍他吃药。只听沈馥懒懒的道：“不吃了，这药苦得很。”菀菊劝道：“公子且吃一些罢？您不为自己，也要着紧肚里的……宫里已没了一个孩子，这个孩子可千万……”沈馥一听，却又咳又笑，竟是声嘶力竭，有锥心刺骨之音。菀菊忙忙斟茶倒水，又是好一番折腾。待里间稍稍静了，皇帝方撩了珠帘进去。只见白绫帐如云如雾，沈馥平躺在架子床上，枕头已换做了一个粟玉芯子的吹箫引凤图苏绣枕头，足下垫着个葡萄紫的鸳鸯团花软垫。菀菊见驾施礼，便端着盘盏退了出去。一见皇帝进了来，沈馥不由得瑟缩了一下，便侧首而卧，口内道：“臣甫失仪，不宜面圣，还请皇上移驾。”只见沈馥肤色湛白，浑无血色，竟比那白绫帐还清冷几分，皇帝心中一惊，生出几分悔疚，道：“今日之事是朕偏听偏信，教你受了委屈。”沈馥一动不动，只轻轻嗽了几声，笑道：“臣甫不过纤尘毫末，皇上九五之尊实在不必挂心。”皇帝坐在床头，听了这话，也是怔住了，一时间五味杂陈，许久方道：“也罢，你好好静养。朕过几日再来瞧你。”沈馥道：“还请皇上恕臣甫不得远送。”皇帝拈起一缕青丝，淡然冷香，拂却还存，又替他掖了掖雪青缎锦被，便依依不舍的去了。