纪朗望了天色，又听忽高忽低的蝉鸣，便笑道：“眼下也快入夏了，倒也快到吃玫瑰酒酿饼的时候了。”李嫣忙笑着对赵漭道：“我见那桃花坞里亦有不少玫瑰蔷薇含了花苞，做玫瑰饼倒是极好的，不如明儿嫣儿采上些许让小厨房做了吃，王爷看可好？”赵漭不觉口齿一涩，道：“玫瑰带刺儿，本不是好侍弄的花儿，何况我也不爱那个。”李嫣不觉生奇，自言自语道：“怎么会？莫不是长乐打趣儿我了……”纪朗见状，只笑道：“说了这么些话，倒觉得有些饥肠辘辘了。”赵漭道：“我也觉得有些饿了，不如传膳罢。”便招了李嫣，嘱咐了几句。纪朗在李嫣身上转了圈，只见他一身翠衣，面庞却姣好如玉，竟活脱脱一株白玉兰，心中愈发爱得不行，只是口中却笑道：“嫣儿体态纤纤，竟不觉得饿么？”李嫣见纪朗一副调笑打趣儿模样，只气得涨红了脸面，双眸星漾，口不择言道：“你、你这骗吃骗喝的浪荡子！”话毕，便跑了出去。见纪朗神色痴迷，赵漭不觉笑道：“你何不好言好语的？每每见了你，嫣儿便似炸了毛的小猫一般。”纪朗目光温柔，望着月洞门间花影微摇，柔声道：“也不知怎的，不见他，便想着见了他该如何千般万般对他好；谁知见了他，竟满心满意的只想逗弄他。”说话间，又见李嫣急急越了月洞门进来，便脸庞发亮，道：“嫣儿怎么又来了？莫不是舍不得本世子？”李嫣又羞又急，只跺脚道：“都是你这混世魔王，害得我连伺候王爷服药都忘了！”说着，似怒含嗔的瞪了纪朗一眼，又是咬牙切齿的模样。只是此愤此恨，落了纪朗心中却是千娇百媚，十二万分的受用，便愈发心醉神迷来了。赵漭只高声道：“我自个儿刚喝了，嫣儿不必担心！”李嫣方松了一口气，嘱咐道：“王爷莫再喝酒了！”又见纪朗色迷迷的模样，便捂着脸忙忙转头走了。纪朗依依不舍的倚着门，正兀自费解，喃喃道：“他若不生气，我便如百爪挠心一般；他若是生气，我便十分舒坦，只是若是气得太过，我又是如蹈白刃一般。我果真是中了他的毒了……”赵漭笑道：“如此想来，你们俩倒也有趣。我看也是时候教他知道你心意，只是怕嫣儿尽将时日费在害羞上了。”纪朗道：“这样也并无不可，若是我表明心迹，只怕嫣儿当我拿他取笑，此后再不理睬我。”赵漭吃了一口酒，道：“罢了。”纪朗道：“刚吃了药，可别作践自个儿了。”说着，探身而前，左手倏出，去夺赵漭的酒壶。赵漭斜身略避，双足轻点，纪朗只觉凉风骤飏，赵漭已于梁上盘腿坐了，一壁饮，一壁告饶道：“好之清，且饶了我。”纪朗笑道：“我若饶了你，只怕嫣儿要撕了我呢！”遂飞身上梁，化指如钩，霎时间已往赵漭身上出了数招。赵漭左闪右避，举重若轻，竟连衣角也不曾被带到半点。纪朗更是处处抢快，着着争先，只是赵漭实在狡猾，一会儿壁虎低伏，一会儿金钟倒挂，竟还得出闲儿来吃一口酒。二人又过了几招，赵漭也将酒给喝完了，旋身落下，笑道：“几个庸医开的方子做什么数，还是一醉解千愁。”纪朗铩羽而归，对赵漭着实无奈，又见桌案上一三尺丹青，一湾流水挽着花渚，渚上玫瑰错落，水中落红点点，不禁笑道：“你还说不爱玫瑰，方才又在画什么？”赵漭抚了抚纸上软糯嫣红，颓然道：“我原道玫瑰多刺，却不想竟也这般随波逐流。所谓桃源归隐，不过是笑谈罢了！”纪朗道：“我也不愿说什么，你若是这般想的，也并非全无益处。只是，我竟不知你何时有了这等感慨。”赵漭将那管碧海沉珠取了出来，纪朗见了，不由惊道：“这竟是上好的琴箫……”赵漭双目赤红，心若刀搅，竟显出几分痴魔狂态来，道：“琴者，情也！箫者，消也！他是要与我恩断义绝！他竟无情至此！”语罢，却是万箭诛心。纪朗忙将他扶了，亦不觉为之伤怀，劝道：“子珏，切莫如此伤心啊！”赵漭望着案上桃枝，又思及偕老之誓，归隐之约，不觉目眦欲裂，五内俱焚，一时裂肺撕心，喉间一哽，竟喷出一口鲜血来。纪朗悚然大惊，忙唤人传太医，又搂了赵漭，含悲唤道：“子珏！子珏！”赵漭面如土色，人事不省，唯有襟前血渍，斑斑如泪，相思刻骨，字字锥心。又说裘菱山回宫复命，将赵漭回礼奉于沈馥。沈馥正与秦瘦筠、阮涣纯于水木明瑟苑游玩。远见子袁捧着一黑漆长盒并一封信急匆匆的来了，沈馥便道：“这么急匆匆的作甚？”子袁笑道：“皇上说今年避暑请主子同行，并赐住绮霞翠微馆，还有这是三殿下给主子的回礼！”沈馥淡淡笑道：“搁着罢。”又拿了信封，慢慢启了。却不想那信笺极短，问安之后，仅附了半阕《红芍药》，云：“早得得良因，速推推深奥。玄玄妙妙任穷考。又更餐芝草。白气致使，上下盈盈，金丹结、炼成珍宝。恁时节、永处长生，住十洲三岛。住十洲三岛。”沈馥不觉愣住了，如堕五里雾一般。见沈馥愣了神，阮涣纯咬着玫瑰酒酿饼，探头看了那半阙词，不觉拍手笑道：“这是吉祥话呢！还有这十洲三岛纯儿晓得，就是馥哥哥住的蓬莱！那馥哥哥不就是芍药花神了？”秦瘦筠不觉笑道：“就数你学识广博，嘴巴又似抹了蜜糖！”说着，取了手巾替他抹了抹唇角。阮涣纯笑道：“纯儿日日念《群芳谱》，怎的会不知？”又见那长盒上的桃枝分外好看，不禁趴在桌上，伸手轻轻摸了摸，唯恐碰坏了似的，又嘻嘻笑道：“纯儿最喜欢桃花，就像馥哥哥额头上的那样。”沈馥知他想看盒中之物，想来也是无妨，便道：“纯儿替我瞧瞧可好？”阮涣纯忙不迭应了，只小心翼翼的启了长盒。见里面是一卷轴，阮涣纯喜上眉梢，拍手笑道：“光王一手好丹青，想来是极看重馥哥哥的！”秦瘦筠道：“这算什么话，如今是崇光王了，可别无礼了！”阮涣纯吐吐舌头，又抓了一把脆果儿，依在秦瘦筠怀里吃。沈馥展了卷轴，却是一副《十二芍药图》。只见碧色错落，翠影参差之中，十二芍药戴晴宿露，敛房旋朵，翦刻彤云，葶抽碧股，妩媚绰约，艳姿娇娜，疑是香薰罨画，又似胭脂泪著，若酡颜泣清愁，又如嗔眸溢春羞。又有一首《咏芍药花》题于画上，曰：“芍药纷育蕾，暖风急做媒。花仙欲出阁，不知嫁与谁。”秦瘦筠见了，不觉笑道：“这崇光王还是一味的爱胡闹！”阮涣纯只笑道：“馥哥哥这般品貌，哪里当不得花仙？”沈馥置若罔闻，只觉眼前一黑，险些一头栽到下去，亏得扶住桌沿。三人又说笑了几句，沈馥只推说身子不适便散了。不在话下。到了酉时三刻，沈馥随意用了两口饭，便在书斋里坐了垂泪。却不想日头未落时，旋即乌云满天，阴得沉黑，又淅淅沥沥下起雨来。屋内愈发黑了，雨势剧增，落在沈馥眉间发上，湿凉湿凉的，被秋风一激，竟更是冷得彻骨了，仿佛数九寒天一般，倒像那捻红庵里的秋夜，只是那儿更粘腻恶心些。思及旧事种种，历历在目，又见赵漭以画责辱，言辞漠然，更兼空殿寂寂，四下无人，沈馥再忍不住，埋头案上，痛哭不已，须臾便哭得嗓哽气噎，力竭声嘶，只是实在心中哀绝欲死，竟一时昏厥了过去。待醒了，雨略小了些，一抚面上，皆是冰冷水渍，也分不清是泪，抑或是雨。沈馥朝窗外探了探，只见凝月冥冥，树影幢幢。沈馥凭窗坐了，搁着泪眼，犹见十二芍药绽含红绡，丝蹙金蕊，朵栖朝霞，叶织青琐，那般绝世品貌，稀世美态，皆是华庭浓露、绮殿霞春、上阳娇烟之类的御苑名品。芍药，又名没骨。沈馥心知，赵漭终是不肯原宥他的。而这一纸繁华，何尝不是满腔情恨！秋霖脉脉，阴晴不定，且兼着那雨滴竹梢，沈馥心中泣血，更觉凄绝，几欲肠断。忽又回想北上之时，二人仅仅相处数月，却胜似故友旧识，更是知心之交，毕生爱侣，即便即刻灰飞烟灭，也算是没有白来这一遭了！只是无论如何，他已伤他极深了。前路漫漫，后顾茫茫，情天恨海之中，自己又该如何自处。思及此，沈馥只觉五内之中，翻江倒海一般，乍甜乍苦，乍酸乍咸之中，蚀骨相思如丝如缕，缠绵不已。忽的又想起做的那个梦来，想到捻红栊翠之间所作所为，不觉自悔莽撞。若非饮那离恨之泉，有哪里会来这一番无休无尽的研磨摧折！然而若是那般，或许有生之年便再不会识得赵漭，不啻今生大憾！他若真的这般看待自己，便也再不会为自己所累了！如此，也当痛定思痛，眼下这一些不过是一点微尘，扬袖一拂也就罢了！只是悲潮袭人，掣痛当胸，今生此情，如若烙印，眉间心上，早已无计回避。正神思痴惘之际，只听一声尖叫划破长夜。沈馥暗暗一惊，只默默将画收了，又掌了灯，命秋穗进来替他更衣。过了约莫半盏茶的时间，菀菊撩了帘进来，禀道：“贱婢杨氏经已于撷芳殿杖毙。”沈馥拉菀菊坐了，斟了杯热茶给他，只笑道：“她死了，你竟不快活？”菀菊拉了沈馥的手，握了握，道：“杨氏死有余辜，只是公子为了我这般殚精竭虑，我终究于心不安！”说着，双眼崩出两行热泪。沈馥抚了菀菊的面庞，不觉亦有些痴怔，不知何时菀菊竟也这般瘦了轻了，仿佛蛀空之木，目之巍然而立，实则苦苦支撑。沈馥含笑道：“菀菊，若是我不为你做些什么，我才是那不安之人呢。何况正如你所言，杨氏咎由自取，与人无尤。”这时候，又见子袁跑了进来，见沈馥于菀菊一同坐着，笑道：“菀菊哥哥原来与主子一处吃茶，现如今倒有个好消息，子袁可要向菀菊哥哥讨杯酒吃！”却未知子袁所言究竟为何，这杨氏到底何人，而这沈馥又是如何解了禁足之令，请听下回分解。