原来沈馥弃棹偷闲，堕梦历幻之时，那小舟随风任波，度了在宥桥，经了缮性廊，却是晃晃悠悠，离了太平湖自行去了。倏尔青渚斜阻，兀然鱼鸟轻送，一浮一漂荡出了那北游河，又摇摇的穿了芦花从，脱然而去。最后竟携着一载清芬钻了沥馨闸，顺水滑入了蕉棠馆里头，最后在那怀碧轩后竹林边的小埠头上轻轻巧巧的搁住了。扫地的几个小僮见了，自是又惊又喜，一路小跑之轩内禀告长乐，欢声道：“长乐哥哥，都说咱们馆子里地气好，所说还真不假，怀碧轩后头竹林里就顺水漂来了一船荷花呢！”长乐忙斥道：“轻声些，三爷还在里头睡着呢！”话音一落，却听赵漭在里头笑道：“这倒是一桩奇事！”长乐见赵漭醒了，便忙将醒酒茶端了进去，方出来一瞧。长乐素来是个机灵的，还未到埠头，一眼便见那荷花之中仰面躺着个人，细看之下，不由得大惊失色！便忙借故遣了那几个小僮。哪里知道正一转身又瞥见一条碧青的小蛇仓皇窜离水面，心内不由一寒，便忙打发了廊下的婢女去唤赵漭，自个儿下得船去。但见沈馥面目青白，眉心深锁，双唇发紫，浑身战栗，竟是中毒之兆。长乐强定心神，再探沈馥鼻息，甚是幽微，又见他双目涌泪，口唇翕动，却是满嘴的胡话，俨然是中毒已深！长乐大觉不妙，立时回屋亲告赵漭。赵漭听了，自是惊骇不已，便三步并作两步飞奔出来，将沈馥移入怀碧轩内，又命人速请太医前来。原来在那近水的竹子上，本有一条翠绿小蛇正休憩乘凉，去不想被这小舟一惊便落入船内。又觉香气芬馥，枝蔓蜿蜒，显是地界迥异，更为骇然，故慌不择路，在沈馥腿上咬了一记。赵漭褪了沈馥衣物，细检之下，所幸者伤口唯一，不幸者此蛇剧毒。长乐忙将那蛇的模样同赵漭说了。赵漭如闻丧钟，只觉心肝俱去，皮骨空存，忽地又望着沈馥一笑，遂俯身吮毒。长乐见了大惊失色，一壁拦阻，一壁忙道：“这事儿长乐来替三爷！三爷可使不得啊！”赵漭红着眼道：“他死了，我又岂能独活？”长乐眼含热泪，苦苦哀求，死命拦阻。赵漭心下一狠，只得一掌将他拍晕。一时毒血除尽，沈馥便发起高热来，浑身如火烧热炭一般。赵漭口染毒汁，也浑浑噩噩，却执意在榻前瞅着。张昇忙命取冰降热，又速速开了方子，命药僮煎了，并亲自给二人灌了下去。只是沈馥中毒之状着实吓人，一会儿指着赵漭，瞠目嘶声道：“我自没白来这一遭，只是眼下时辰已到，却是不得不分了！”一会儿又笑意虚浮，气若游丝道：“唯有冰轮，鉴我情真。照心中事，眼中泪，意中人。”一会儿又嘲讽满面，大笑道：“风月债讨错了账，竟又赖在你情绝的头上，可笑！可笑！”赵漭躺在一旁的罗汉榻上，本已好了大半，只冷不防听了这些话，真如千刀万剐一般，竟连正喝着的药也不愿喝了，只死死盯着头顶，仿佛又瞬间死了一半。纪朗忧心如焚，忙忙赶来，见赵漭如此，到了嘴里的话又不得不吞回肚子。赵沛与赵涵相继而来，见屋中两个竟是将生不生，欲死未死的模样，登时心急如焚，却又只得原地打转。绮霞翠微馆闻讯，秋穗忙打发人去长春殿传话，又教子薛、子袁带几个伶俐的前去帮忙。到了怀碧轩，二人见沈馥如此魔魇模样，登时百般忙乱，不知如何是好。又见人进进出出，却久不见长春殿的人，更是忧心如捣。只见未央跑了进来，道：“安御华正赶来了。只是慧钦御华在纯侍卿处，还不敢惊动。”又见阿月上前，道：“主人命我将此书带了来，或可相助一二。”说着，取了《五毒秘抄》出来。纪朗接过，只见是一部古籍，名下注了四字：万莫亵渎。署名乃敝帚叟，纪朗却是心下一惊，又翻了目次一瞧，不觉喜道：“快呈给张大人去瞧！”未央忙不迭去了。一时看了，张昇自里屋出了来，汗涔涔的面上多了几丝喜色，道：“御华到底是吉人天相，只是他……还缺几味药材须得回宫一趟，没有令牌可如何是好？且路途遥远，只怕……”赵涵听了，忙道：“路远倒是不怕，我去牵了我的疾风来。”一话未完，人已跃出屋子去了。赵沛解下腰牌，道：“张大人，你只说是我命你入宫办事，定无人阻你。”张昇道：“王爷有所不知，其中几味药材乃是剧毒之物，不得擅取，还需皇上或几位主事娘娘的首肯方可。”子袁听了，忙问道：“可打发人去禀告皇上了没有？”未央道：“皇上昨儿宿在了颐和殿，又喝了许多，眼下皇上和惠妃娘娘都还未醒，李公公也还睡着，一时还赶不过来。小严子又不敢惊动皇上，只给几位娘娘传话去了。”子袁又问各宫说法。长乐道：“庄贵嫔荐了一位御医过来，已命人请来了。舒妃、宁贵嫔命人送了千年老山参和灵芝过府。”子袁听了，忙啐了一口，道：“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心！”子薛沉吟半晌，道：“唯今之计，还要劳驾小哥，才能救我们主子！”说着，裣衽跪了。子袁一见，也忙不迭跪了。长乐忙扶了二人，道：“公公说的哪里话！救你的主子，便是救我的主子，还请公公直说。”子薛道：“还请小哥上山求见慎夫人，告知此事。慎夫人虽避世修行，却素来位同副后，一来可劝说王爷用药，二来为着皇上的心思，想来不会见死不救。”长乐一听，倒也不计较那许多，只忙谢了，将事儿托了纪朗，又嘱咐了未央几句，便飞也似地匆匆去了。请得慎夫人的手令，张昇忙忙跨上疾风，快马加鞭而去。不过多时，慎夫人便亲自到了，一见赵漭坐在床头痴痴怔怔的模样，顿时如遭雷殛一般，眼前蓦地一黑，只险些一头栽倒于地。慧岸眼明手快，忙忙扶了慎夫人，且屏退左右。慎夫人含泪道：“我的儿，你竟存了这份心思，你、你……”一语未完，心内又是生气又是心疼，却是什么也说不出了。赵漭忙跪了，泪流满面道：“母亲！孩儿不孝！只是他……他却是孩儿先遇上的，孩儿与他两心相知，肝胆相照，却不曾想这天意竟弄人如斯！”说着，将二人如何相识略略说了。夫人听了，不亦几分动容，又取了手绢揩去赵漭面上的泪糊，道：“事已如此，你们又能如何？你父皇九五之尊，内廷之宠怎容他人觊觎？你虽身受你父皇喜爱，纵使皇上不追究，漭儿你也终究是难逃以下犯上，大逆不道之诟！更是与你的前程无益啊！”赵漭望定慎夫人，截言道：“不！孩儿此心已定！往日孩儿还曾疑他讽他，如今方知是大错特错了，他自始至终都不曾变过！这一片丹心，孩儿又岂可因些虚名小利而辜负了？”慎夫人听了，无疑怒火攻心，不觉道：“母亲不知这沈馥往日是如何人物，只知道这短短两年，修舞雩宫，兴蓬莱洲，耗资已逾千万，不啻秦阿房！吃穿用度，穷奢极欲，帝制犹远远不及！奇技淫巧，妖媚惑主，致使帝王专宠！如今掖庭争斗，连失二子，后宫不宁，几危社稷！此人不除，大瑞难安！”赵漭噙泪道：“不，他绝非此等险恶小人！周幽王烽火戏诸侯非褒姒指使，夫差亡国亦非西施之过。而今种种绝非雪童一人所为，况且此事本就错在父皇！”慎夫人一听，直觉胸口一阵急痛如催，竟是剖心取肝一般，忙忙在椅上坐了，又不觉哀求道：“漭儿，早早了断，于你于他皆是免了后顾之忧。你素来听话，且听了母亲这一句劝了罢！”语罢，双泪齐流，旋而沾襟，却仿佛老了十岁。赵漭跪行数步，道：“孩儿不孝，孩儿愧对母亲父亲！”语罢，连磕了好几个响头。知子莫若母，慎夫人见赵漭此心已决，也再不劝说，只道：“母亲已下了手令准张昇入宫取药，沈馥自能得救。”赵漭一听，不觉心内激荡如潮，道：“母亲！孩儿多谢您！还是您最疼孩儿！”慎夫人拭了拭眼角，道：“罢了罢了！总像个娃娃一般，你要好好保重，免教为母担心！”赵漭忙不迭应了。待赵漭服了药，慎夫人方安心离去。一时张昇取药而归，两位御医忙按那书中所言酌量调了，又给沈馥内服外敷。不过多时，沈馥便渐渐退烧。皇帝来了一回，先是训斥了一通，又厉声道：“还不快将这行宫里的蛇虫都驱了，又伤着馥儿可如何了得？”李祥斋忙忙告罪，又火急火燎的下去办了。张昇将沈馥病况说了，只一言带过赵漭吮毒之事。皇帝略略和颜，郑重嘱咐了遍，不过老生常谈，只是赐了他随意取用禁药之权，却是极为难得的。伴了沈馥半晌，只因忽闻急报，皇帝方回了长春殿，又思及绮霞翠微馆草木繁茂，亟待盘查五毒，便命沈馥好生在蕉棠馆中调养。子薛子袁自是伶俐的，便忙忙回宫，收拾沈馥衣物，预备迁居。待病情稍定，张昇便亲自熬药去了，唯有赵漭在里头伴着沈馥。