张老夫人的态度看起来是很认真的，大家茶还没吃几口，她便催着青雪姐妹早点去佛堂，灵光寺有为她们这些地位高贵的施主准备好单独的小佛堂，但这捡佛豆也好，礼佛烧香也好，都是有固定的时辰的，如果去晚了，说不定佛祖会怪罪下来也未可知。
这样一顶大帽子压下来，青雪姐妹也只得强作欢颜，率先告退了。孙氏也是信佛的人，对老夫人的举动并没有什么异议，反而，还很是欢喜自己的女儿能得到祖母的青眼，有捡佛豆的福分，因此便喜气洋洋地拉着连氏，直说也要去烧香了。张老夫人等只剩下两个孙女和被送到后头来的小孙子经哥了，这才抱着经哥，慢悠悠地问，“经哥，你怎么也到山里来啦？不是嫌山里住着无聊，不来的吗？”
经哥是连氏唯一的儿子，今年五岁，素来是聪明乖巧，只是不上进了些，并不爱读书。张老夫人宠爱他，总说他年纪还小，不用老拘束着，因此，他并不害怕祖母。见祖母这么问，他眨了眨黑嗔嗔的眼睛，咧开红菱小嘴笑道，“我想念祖母了呗。”言下之意，大有觉得老夫人笨了点，连这个都猜不到的意思。
老夫人乐得哈哈大笑，一把把经哥抱进怀里，笑道，“那，你是要陪祖母去进士石玩耍呢，还是要和姐姐们一道吟诗作对，读书写字呀？”
经哥是个好玩耍的，早就想到西山玩了，可惜连氏每年带他来，总是不许他出去走动，闻言大喜，连连点头笑道，“我要陪祖母，我要陪祖母！”
张老夫人溜了乐琰丽雪一眼，见两人眼角眉梢都有些喜意，心中暗笑，慢悠悠地又道，“唉，可祖母今儿要捡佛豆呢，说不得，你也只好跟着两个姐姐啦。”
经哥本来也挺喜欢丽雪和乐琰的，想要说好，却见乐琰冲他使眼色，便天真地笑道，“祖母本来是要捡佛豆去的，可是，今儿祖母身体不爽快，二姐姐和三姐姐孝心可嘉，今天自愿代替祖母捡了。祖母便有闲心出门散心了呗。”
丽雪不禁莞尔，张老夫人也大笑道，“猴儿猴儿，就数你精，好，为了让你以后也能进士及第，光宗耀祖。祖母今天便辛苦上这一回吧。”说着，便一叠声叫人备轿，经哥乘着老夫人没注意，悄悄地冲乐琰张开五根手指，乐琰叹了口气，点了点头，罢了，为了丽雪，自己就出出血吧！
丽雪本来已经是死了心了，但忽然峰回路转，心中自然是欣喜若狂，掏出怀表瞄了眼，现在才只是辰时中，还是大有希望的。便扯了扯乐琰，起身行礼道，“那么孙女告退了。”
张老夫人眯了眯眼，淡淡地笑道，“嗯，可要用心读书呀。”丽雪微微羞红了脸，声若蚊蚋地应了一声，乐琰也道，“叔外婆路上小心，千万仔细别崴了脚。”福了福身，就与丽雪一起走出了房间。两人虽然都极力要作出一副正常的样子，却也都不约而同地加快了脚步。
墨香本来还打算给丽雪收拾一下的，但乐琰生怕过了时间，打量了丽雪几眼，见她长长的头发，只是在额前梳了个云鬓，其余的都披散在脑后，云鬓上头插了新鲜花样的宫花，看着十分的清爽。虽然没有涂脂抹粉，但明眸皓齿，穿着两重心字纱衣，隐隐约约可以露出有些窈窕的身段，十二岁的年纪，也算是个娉娉婷婷的小少女了，便点头道，“我看这就很好，难得老太太有心成全，咱们不抓紧时间，若是错过了人，倒是太可惜了。”
丽雪也笑道，“墨香，你也跟着一起来。到时候，你就在林子外头给我们放放风什么的。”墨香欢欢喜喜地应了，收拾了一包袱书本笔墨，真的做出是要去林子里读书的架势，跟在两人身后。两人便绕到后门，守门的媳妇见是丽雪乐琰要到树林里去念书，有心要献殷勤，便笑道，“大姑娘，你们要在哪儿念书？奴婢一会儿派人送些糕点上来。”
丽雪与乐琰都吓了一跳，丽雪也是个机灵的，微微沉了脸，严肃地道，“今天屋子里什么人都没有，老太太带着经哥出门了，两位婶婶也都出去礼佛，你的心我领了。但这道门还是要守好，不要擅离职守，可知道了？”一席话说得那媳妇红了脸行过礼，这才拉着乐琰的手往外走，一边走一边道，“昨晚说要作诗，我一夜没睡好，倒是得了几句。”墨香笑着看了那媳妇一眼，低声道，“嫂子何须如此，好意小姐已经心领了。出门在外，大家都谨慎些，回京后少不得赏你的。”
她的话，乐琰全听到了，不由得对张家训练人的本事大加赞赏。墨香虽然长相很一般，但做事稳妥，而且能够为丽雪扫尾善后，对比起来，自己身边除了珊瑚，那几个丫鬟都嫌过于老实了点。等她回京后，也要好好的培训她们。
丽雪心中仿佛是揣了只小兔子似的，自打进了七叶树林，便深恐在哪个转角就迎面撞到了顾仕隆。一路走来，简直成了惊弓之鸟，不时四处打量着林子，仿佛小侯爷会专门藏在哪个阴暗的角落吓他似的。乐琰看在眼里，好笑得很，人家也不是傻瓜，就算是摆明了要来看未婚妻或者被未婚妻看的，总也要找个名目，据他估计，张仑肯定带着他到亭子里去了。
宽慰了丽雪几句，两人又作出是真的来这里念书的样子，一边讨论着欧阳修的生平，一边往亭子那边走，丽雪渐渐也平静下来，只是不时巡梭着树木的双眼，却还是泄露了几丝她心中紧张的情绪。两个人磨磨蹭蹭地走到亭子附近，远远地就看见了，亭子里却是空无一人。听四周的声音动静，也不像是有人在附近走动似的。乐琰不禁沮丧起来，让丽雪拿了她的金怀表看了看，已经是辰时末了。顾仕隆和张仑该不会是已经走了吧……或是更惨，根本就没能过来？
墨香在亭子里为两人铺好了坐垫、书本与笔墨纸砚，却是不敢出声，坐在石凳上开始打盹，仿佛是困极了一般。乐琰赞赏地看了她一眼，小心地对丽雪道。“算啦，你就当是来念书的，若是能遇到，自然是好，若是遇不到——将来你能看上几十年呢，何必着急于一时呢？”
丽雪面色有些难看，却仍然是勉强笑了笑，轻声道，“可不是吗，你功课重，就不要理我了，我……”她本想说，我去附近走走，又觉得自己的身份，不好到处走动。也怕顾仕隆要是来了，自己反而走开不得相见，一时间竟是犹豫难决。乐琰看她这样，也只好拍了拍她的肩膀。心中早暗自埋怨起张仑来，这个该死的家伙，也不为自己的妹妹想一想，错过了这次机会，万一在洞房花烛夜才第一次看到顾仕隆，虽然丽雪估计也是满意的，但之前可多难熬啊。
两个人坐了一会，丽雪的心渐渐静了下来，也与乐琰说起了诗词上的事，此时，忽然又是一道白影窜了过来，一只小小的白猫喵喵叫着跳进了亭子里，乐琰惊喜道，“哎呀！这只猫和雪狮子长得好像哎！”见它站在石凳上极是精神地望着两人，就起身想要抓住它带回家去，她想要一只临清狮子猫不是一天两天了，但是当时临清狮子猫非常走俏，不但贵而且难找到好的，秦氏再好，那也是继母，有些事怎么好去麻烦人家？看了这只和雪狮子真的很像的猫咪，哪里有不心动的？
小白猫见有人要来捉，灵巧地一弯身，跳下了亭子，敏捷地向来处跑去，乐琰提起裙子看了看，见它好像是在不远处的一株大七叶树下停住了，便笑道，“你在这儿坐会，我去追追看，太好玩了，估计是哪个大户人家带来了又跑失的猫儿。”
丽雪兴致缺缺地应了一声，见乐琰轻巧地跑向远处，不由得轻笑一声，吩咐道，“墨香，去帮帮她。”墨香应了一声，也蹑手蹑脚地跟在乐琰身边去远了。丽雪伸了个懒腰，重新把注意力集中在眼前的书本上，她看的是苏轼的散文集，正巧读到《后赤壁赋》，一遍读了下来，只觉得心旷神怡，口齿噙香。倒是忘了心中的麻烦事，拿起一边的水囊，倒了些清水进砚台里，拿起墨条生疏地磨了一会儿墨，这往常都是墨香的活计，丽雪一个大小姐又哪里做得来这个，磨了好半天，清水依然是清水，墨条依然是墨条。丽雪不由得恼怒地轻哼了一声，放下墨条捧住了腮，忽然又惊觉到自己刚才拿了好一会儿墨条，恐怕手已经沾黑了，忙翻过手心来看时，果然指头上已经黑乎乎的一片了。
唉，还好小侯爷没来，不然不小心被撞见了，岂不是丢人大发了。丽雪自己想了想，也不禁摇头失笑，掏出手帕又沾了点清水擦了擦脸，只是找不到小镜子，不知道是否已经擦干净了。正这么想着，忽然听到一棵七叶树后传来一声轻笑，却明明白白是男子声音。丽雪忙站起来轻声问道，“是谁！”又怕不是顾仕隆，是别的什么孟浪男子，心中惴惴，忽然有些害怕起来，忙起身躲到亭子旁的大柱子后头，只是露出一个头看着声音的方向。
她却没注意到，原本砚台就没放好，她起身时也没注意，把它带了一下，林子那边还没任何声音传出来，砚台便摔到了地上，一时间墨汁四溅，陶瓷碎片也飞得到处都是，丽雪不禁惊呼一声，缩到了柱子后头，平时她也是锦衣玉食惯了的人，哪里遇到过这种事，脚底下的土又是苔滑满布，她这一缩，本来站得稳的也都站不稳了，身不由己便滑了下去，一时间，双腿是又痛又麻，屁股结结实实地坐到地上，也是一阵闷痛。
丽雪哪里受过这等委屈，眼前视野顿时就被泪水模糊了，只觉得又是痛，又是丢脸，又是嫌弃自己一惊一乍，又是觉得，今日还是见不到顾仕隆极是失望，又害怕日后没有这样的机会了，眼泪不由得便夺眶而出，靠在柱子边呜呜咽咽地哭了起来。
也不知过了多久，忽然有人把她扶了起来，丽雪还当是墨香终于回来了，才说了半句，“疼死我啦，讨厌……”便觉得有些不对劲，墨香看到自己摔倒，定然是大呼小叫，再说，她要扶自己，定然是很吃力的。哪里和这个人似的，只是一只手抓住她的肩膀，就几乎把她提了起来。她连忙睁开眼，果然见到身前是个陌生少年，吓得张开小嘴，泪珠子又扑簌簌地滚了下来，却又忍不住在泪眼朦胧中打量着那少年。只见那少年穿着直缀，头上倒是戴着银网巾，但顾仕隆是武将，哪里会打扮得这么儒雅，又失望地低下头去。
那少年也不说话，只是给丽雪递了一张手帕过来，丽雪自己的手帕已经被墨汁沾黑了，不堪再用。这块手帕，可以说是送进了她心底，当下便连忙低声道谢接过，擦了擦脸上的泪水，又把头发理顺了拨到一边，这才敛衽施礼道，“张氏女谢过公子援手之德。”说着，退后了几步，却又踩到了那块青苔，惊呼了一声，就要再次跌倒。
那少年眼明手快，连忙上来一把拉住，索性就将她提进了亭子里安放在石凳上，原本冷冰冰的表情也被笑意融化了，出现了一丝裂缝，首次开口道，“张小姐，顾仕隆有礼了。”
丽雪瞪大眼，一时竟说不出话来，心中只是不断地狂喊，“这样丢人的样子，竟被他看到了。竟被他看到了！”旋又想，“原来，他就是……顾仕隆……”
顾仕隆见丽雪先是呆了一呆，随后脸就烧红起来，心下也是一荡，他本身比丽雪大了几岁，今年已有十六，正是初解人事的年纪。今番与丽雪相见，本来不欲现身，只是想看看未婚妻的模样——倒也是打了和丽雪一样的心思，虽然身边人都把她夸得天上有地下无的，但没亲眼看过，也是放不下心来。倒是没想到，丽雪竟是这样可爱天真，心中早已是笑意满满，只是他素来深沉，却是丝毫不露。
这个丽雪，心思全都写在脸上，又羞又喜又愧，顾仕隆自是看得分明。见她小脸上还沾着斑斑墨迹，手中帕子都快揉成泥了，也不知道抬手擦擦，不知怎么，更是想笑，竟取过她手中的帕子，伸手略微扶着她的脸侧，心道，“原来女孩子的肌肤是这样滑嫩的。”手里拿着帕子，细细地擦掉了她脸上的墨汁，又低声吩咐道，“身上也沾了尘土，等丫鬟回来，叫她帮你掸掸，自己却别动了——又摔了怎么办。”说着，鬼使神差般，又把汗巾塞回了丽雪手里，听听林外发出的声音，略皱了皱眉，便纵身去了。
丽雪早已是软倒在那里，揪着手里的手绢，思潮翻涌，时羞时喜，只觉得一颗心好似泡在温水里一般，极是熨帖，又极为甜蜜。心中只是回荡着一个声音，“原来，他就是顾仕隆！”也不知过了多久，忽然听得乐琰的嬉笑声，这才连忙收拾心情，把手绢塞进袖子里，又起身拍了拍裙子上的泥土，这才抬头望着乐琰，乐琰抱着那只白色小猫，带着墨香欢快地跑进亭子里，笑道，“好可爱的猫，以后就叫你玉老虎吧。”
墨香也嘻嘻笑道，“姑娘，玉老虎顶顶可爱哩。”说着，自然地蹲下身为丽雪拍打起了裙子上的泥土，却是问都没问怎么沾染上的。丽雪怔怔地站着，一时却也忘了发问。