出人意料的是，朱厚照倒是没有在信中玩什么花招，只是平铺直叙地说明了张皇后与朱佑樘对此事的态度，张皇后已是有七分肯了，她倒是一直都很喜爱乐琰的，也并不执着非得要年永夏做太子妃。朱厚照对她的态度也不过是一笔带过，重点详述了朱佑樘对此时的看法，毕竟，皇上不点头，他们俩依然还是没戏，在这个关键性问题上，朱厚照同学并没有偷工减料、夸张蒙混，而是老老实实地讲述了朱佑樘的原话：皇帝保证，在夏二姐的事上他会给太子一个交代的。看来，只要再加把劲，乐琰也就能够顺利入主东宫了。自然，在末尾小朱同学还是不能免俗地倾诉了相思之情，并殷殷垂问她何时能在入宫与自己一会。想来，对太子来说，这已经是够牺牲的让步，与（他认为的）够有分量的筹码了。
要说乐琰不心动，那也是假的，能有一丝一毫的机会，她都不会放过。当然，不能爱的时候，她也不会死缠烂打，而是会爽快退出去找下家就是了。只是朱厚照并没有把握到问题的核心，这使得她颇为无奈——或者说，太子想不到她的要求会是这样的过分，也是很有可能的。因为乐琰所求的并非只是太子妃的位置，她所希望的，当然是明媒正娶，宠冠后宫——或者这么说，明媒正娶，独霸后宫。
但理智上，乐琰也知道对一个封建社会的太子要求这么多，实在是不合情理，当然，有朱佑樘这个美好的前例与朱见深这个更加美好到不大现实的前例，在朱厚照之前。但要知道，朱见深虽然专宠万贵妃，但也保持了对女色的兴趣，不然朱佑樘是怎么出生的？而当今圣上之所以专宠张皇后，有一部分的理由固然是不想让后宫再起风波，也有部分原因，是他先天不足、身体孱弱，实在没有再搞些女人来争抢龙精的兴趣，就算是这样，现在宫里还有两个来历不明的小女孩呢，谁知道她们的母亲是不是张皇后。而朱厚照嘛，和她也没有抚育之恩，身体更是吃嘛嘛香倍儿棒，整日里拉弓射箭、捶丸逗虎的，要奢求他专一，恐怕朱佑樘第一个就不答应。即使现在不容下年永夏，将来，也必定会有各种各样的女人、男人、不男不女的太监来和她争夺朱厚照的宠爱，一直到她自己放弃，或者朱厚照完全放弃她为止。
乐琰叹了口气，差点又有把头往熏笼上砸的冲动，这俨然是两个乐琰的战争：胡乐琰，生于现代长于现代，从没想过与别人分享一个男人，年轻美貌多金泼辣，从来也不担心自己会找不到男人。夏乐琰，生于现代长于古代，生长在一个大部分男人都是三妻四妾的环境下，与全中国最高干的高干子弟有那么一点说不清道不明的情愫，甚至于人家不惜反抗原有的婚约，也要把她明媒正娶到家里。而与此同时，原本的原配甚至甘心于做个小妾，还口口声声将来决不会和自己作对，在这种情况下，嫁，还是不嫁，如果嫁，这个小妾，接纳，还是拒绝？
前后两辈子加在一起，乐琰第一次这么迷茫，一方面她知道自己若是为了显示大度，或者一时心软，让年永夏当了侧妃，那她就只能看着朱厚照往他的后宫里搜罗女人，在别的后宫里睡男人；而另一方面，她也真不知道该以什么理由回绝年永夏低声下气的请求，不是她狠不下心，她实在是找不到合适的理由，“对不起，我只想独占太子”……这话根本说不出口呀！
“人不为己，天诛地灭。”
“天与不取，反受其咎……”乐琰喃喃低语，闭上眼烦躁地摇了摇头。“到时候先问问那个无赖，再说……再说……”
弘治十八年的新年，并不会因为这有人欢喜有人愁，有人不知所措，有人满腹委屈的尴尬境况而放慢脚步，似乎只是一眨眼，上元节便已经过去，而张皇后所许诺过的赏雪宴，也在正月十六拉开了帷幕。皇家主办，自然与清平侯夫人所办的私人宴会有极大的不同，几乎全京城的公侯权贵都受邀了不说，有些皇后特别喜爱的小户女儿，也收到了请柬。比如说乐琰，身为五品官女儿，也拿到了一张宝贵的金边请柬，但全家人都保持着含蓄的态度，并未如别家那样大呼小叫兴师动众，而是默默地等待着正月二十三日的到来。秦氏也不过是给乐琰多做了件新衣服，打了些首饰，也就罢了。
到得那天，张家也是早早地就派人来接了乐琰过去，张老夫人与丽雪都是多时不见乐琰，老夫人还好，丽雪一边埋怨着她来拜年那日不过是稍作停留便走了，一边已是挽着乐琰的胳膊与她叽喳上了，两个小姑娘经月不见，别提有多亲密了，话是说也说不完。丽雪的婚期就定在四月十二日，嫁衣已是全都绣完了，现在正处于出嫁前最后的放松阶段，嚷着要接乐琰到张家小住几日，又与乐琰说起了黄娥——她这几年也听过黄娥的才名，一时又赞赏乐琰的那首西江月，因着这首词，她才女的名声又传扬了开来，叫乐琰愧疚头疼不已，一时，又和她说起青雪、玲雪的婚事，这两个小姑娘都赶在选秀前定下了亲事，虽说选秀是肯定不会选到她们头上，但每次选秀，都会在民间掀起一阵拉郎配的热潮，孙氏索性就在今年选秀前，宽宽松松地为她们找了两门好亲，定了下来。
说话间，众人已是进了宫，在张皇后面前领了宴，又各自出来散心。今番不比往日，西苑是处处衣香鬓影、莺啼燕语，全京城的公侯人家就有几十户了，还有黄娥这样的尚书家女眷啦，杨夫人这样的学士家女眷等等，今日夫人们全都做诰命打扮，倒是少女们无忧无虑，呼朋引伴说笑不绝，把个西苑变做了女儿世界。
乐琰身为才女，又有一双大脚，自然也是人群注意力的焦点，张老夫人不一会儿就和她们走散了，一时黄娥奔到乐琰身后，把身子藏起半边，只露出一边眼睛盯着丽雪，乐琰笑着把她牵了出来道，“你们认识不认识？说来好笑，都是在京城里住着的，反倒要我这个才回京的人介绍。”说得三人都笑了，丽雪道，“怎么不认识？只是以前她仿佛有些怕我，几次找她说话，都躲了起来，好像我要欺负她似的。”
黄娥已经是与杨家定下了亲事，此时就像一只快活的小鸟，叽叽喳喳地道，“丽雪姐姐看起来也是极和气的，可是不知道为什么，一和我说话，我就慌起来。”
两人都笑道，“怎么你也怕生的吗？”说话间，顾纹贤缓步走到几人身侧，笑着和三人打了招呼，她是丽雪的小姑子，当着丽雪的面，乐琰自然也对她十分客气热络，几人攀谈得也煞是热闹。不一会，青雪玲雪也随着孙氏过来了，乐琰真是几年没见她们两个了，此时这两个小女孩也都长大了，虽然对乐琰还是有些爱理不理，但也不至于大庭广众之下吵起来，大家各自呼朋引伴，没过一会儿便以丽雪、黄娥为中心聚了一大团人起来，乐琰被这群少女的说话声搅得头晕脑胀，渐渐地故意落在后头，却瞥见了又一大团人，中心隐隐是年永夏，嘴角不禁露出一个讽笑，找到了张老夫人，站到她身边，听她与清平侯夫人、镇远侯夫人等寒暄。
清平侯夫人喜欢乐琰，早已不是什么秘密了，此时见乐琰落单，便笑着把她扯到了怀里，问道，“怎么没和她们一道？”乐琰摇摇头笑道，“太热闹了，我不习惯。”
“将来，热闹的日子还有着呢，这就不习惯了，可怎么办？”清平侯夫人颇有深意地说了一句，倒惹得镇远侯夫人不高兴了，鼓起眼睛，气哼哼地不说话了。
好吧，她在一边，总归又要惹得丽雪未来的婆婆不愉快了。乐琰暗叹了声，找了个理由继续走开，因现在这些人都聚集在丰泽园里，不管哪里都站了有人，好在乐琰没有缠足，否则真要找个地方坐坐了。当时天气尚冷，她穿着的灰鼠斗篷尽管暖和，但站久了，小腿还是冻得麻上来，正要找间屋子烤烤火时，沈琼莲惯常用的一个小宫女从静谷大门前冒了出来，对她招了招手，乐琰便缓步踱了过去。
才到铁门口，一双手便伸了出来，将她扯进了铁门里，乐琰惊得瞪大了眼，却在下一秒闻到了熟悉的熏香味，朱厚照从小到大只用龙脑香与逆风香混合成的独特香种，淡淡的带些海风的咸味，极是好认的。乐琰甩了甩手，不但没有甩开，还被直接拉拽进了静谷假山下的一溜小倒座房里，顿时一阵暖风拂面，她打了个寒战，也顾不得和朱厚照较劲，嚷了声好冷，便甩脱了手套，靠到熏笼边把手放上去取暖。
朱厚照满拟乐琰会惊叫起来，早准备捂住她的嘴，却不想这人不过是意思意思地挣扎了下，便欣然从命了，现下更是正眼不看自己，直盯着桌上的暖酒——虽然这些物事，也是他叫人准备的，但小太子又哪里高兴得起来，当下把那些柔情蜜意的说话都忘到了九霄云外，几步逼近乐琰跟前，乐琰的视线全被挡了，只得不快地抬头瞄着朱厚照道，“冷死了，你斗篷上落了雪，不知道呀？”
“我的表呢？”朱厚照被她这么一说，也觉得自己身上湿湿冷冷的，低头要解开斗篷上的系带，他哪里做过这个，手指又冻得硬实了，一下就扯成了死结，越发忙乱了起来，问话也是含在嘴里含含糊糊的，乐琰白了他一眼，站起身几下就把明黄绦子解开了，顺手把斗篷扒拉下来摔在熏笼上。
“你不愧是个属猪的。”要不是看在这无赖被冻成这样，主要也是为了等她，她才懒得理呢。“你傻啊？手冻得慌不会去火上烘着？”见朱厚照搓着手往上头呵着气，她又气不打一处来。
“我的表呢？”冻成这样了还惦记着呢。乐琰翻了翻白眼，不客气地道，“给人了。”
“给了谁？！”太子顿时狰狞起来，细长凤眼眯成一条线，“本殿下抄了他的家！我的东西，他也敢拿？！”
乐琰微微一笑，客客气气地道，“给了我弟弟。”
朱厚照顿时就像泄了气的皮球似的瘪了下去，乐琰大笑起来，太子不甘心地瞪了她一眼，索性上前直接捂住了被冻得红彤彤的小脸蛋。乐琰的脸冰，但朱厚照的手更冷，冰块般直粘在乐琰脸上，还有往下钻的趋势，恼得乐琰哼了一声，直接就伸手探进朱厚照的脖领子里。两人同时冷得发抖，互相怒视，终于是乐琰先抵挡不住，撤手出来狠狠地推了朱厚照一把，却不妨朱厚照的手还握着他的脸呢，惊呼声中，被朱厚照带着双双倒在了熏笼之上，待要起身，早被春心萌动的太子爷狠狠地抱住了没头没脑的乱啃。乐琰又是好气又是好笑，想到朱厚照在这么大冷的天埋伏在静谷，只是为了等她，也有三分感动，象征性地挣扎了几下，便任他吻上了唇。
这下可就坏了，太子乃是初尝人事的少年，最是欲壑难填、贪得无厌的时候，兼之张皇后平时管束宫女十分严厉，他自己也还知道些尊重，被乐琰勾起的火已经积郁许久，这一下全爆发出来，不知不觉间，竟是把乐琰的上裳中衣一并扯开，露出了里头的小衣裳，手早已是伸进衣底揉捻抹挑为所欲为。饶是乐琰前世也不算对情欲完全陌生，多年久旷下来，也早就忘却了那番滋味，此时浑身都酥软了，所喜还有一线清明，朱厚照方才撩开裙角，便被她勉力按住了手推了开去，气喘吁吁地道。
“你还想不想娶我了？”她本来想说，你还想不想让我嫁人了，却怕把朱厚照刺激得狂性大发，到时候难免又要折腾一番，是以问得很是含蓄温柔。朱厚照听了，怏怏抽出了手，却把乐琰的手按在了胯部，委屈道。
“那它该怎么办哩。”